手中的被子从未如此沉重，迟声下意识把头挡在被子后面，踉跄几步试图退回屋子里，却没留意到身后的门槛。
纪云谏见状，指尖挥出几缕灵力及时托住了他后仰的身体：“无事吧？”
“没事。”人没摔，可手里的被子已经四散在地，正中一块濡湿的痕迹格外显眼。迟声手忙脚乱地将被子团回来，躲回了屋子里。
明明已经提前起了，怎么偏偏公子也醒得这么早？迟声靠坐在门旁暗自懊悔。
纪云谏手中的剑也挥得越来越慢，自三年前将迟声带到身边后，二人基本都是待在一处。也正是这个缘故，迟声在他眼里一直是刚来时瘦弱可怜的小孩模样，直到这两天，才恍然意识到迟声已是位十七岁的男子。
冷处理一会应该就好了吧。他收了剑，看向迟声紧闭的房门。
眼看着快到了傍晚，迟声也未曾出过屋子，纪云谏终于忍不住敲了敲门：“小迟？”
半晌才传出一个闷闷的声音：“公子有什么事吗？”
“药浴时间到了。”
屋内咚的一声，仿佛有什么东西掉在了地上，过了几息之后房门被打开，迟声从里面探出个头：“公子把药材给我就好，我自己来。”
“长大了果然生分了。”纪云谏佯装叹了口气，目光落在迟声不愿抬起的眼睫上。
“……没。”迟声把门完全打开，垂着头站在他面前像只泄了气的鹌鹑：“我怕公子觉得我不堪。”
纪云谏见他仍紧盯地面，心中暗忖，此事若不说个明白，只怕会成为两人间的芥蒂，若再让迟声留下了阴影就更不好办了。思及此处，他不由正色道：“抬头。”
迟声对纪云谏的依赖压过了内心的惶恐，他抬起头，公子的脸竟靠得那么近。
“没有不堪，小迟一直都做得很好。人都会有青涩懵懂的时刻，是我疏忽了这一点，你不必为了此事感到羞耻。”纪云谏一字一句地解释着，生怕自己哪句话说得不恰当。
迟声却呆呆地盯着他的嘴唇，不知听进了几句。
“以后若是遇到疑惑的事情，不要逃避，直接来问我，好吗？”纪云谏的声音温和有力，让迟声不由得放下了戒备与不安。
他迟疑了片刻，喃喃开口：“公子，小迟还有一事不明白。”
“什么？”纪云谏见他表情不似之前那么僵硬，也放下心来，走进内间替他准备浴汤。迟声跟在他身后踱了几个来回，仍不知该如何说起。
纪云谏见迟声许久无言，不由回头看了他一眼。两人的目光猛然交汇，迟声慌慌张张地看向别处，似乎是为了掩盖什么般急忙开口：“心悦一个人是什么感觉？”
纪云谏未曾料到是这个问题，一时有些语塞，让他回答此问无异于夏虫语冰。但是既然迟声这般发问，说不定和任务有关，难道他察觉到自己喜欢傅雪盈了？
考虑了片刻，纪云谏缓缓开口：“心悦一个人就是，一辈子和她待在一起，也不感到厌烦。”
若是一辈子都和公子在一起……迟声脸颊微微发烫：“这样就是心悦吗？公子和我一直待在一处，有感觉厌烦吗？”
纪云谏一愣，失笑道：“这不一样。小迟你现在年岁尚小，等以后见了更多的人，就会知道兄弟之情和夫妻之情的区别。而现在——”他指了指已经煮好的浴汤，“你首先要做的是把身上的瘴气除尽。”
他将擦身的干布和新衣都放在一旁，嘱咐道：“今晚不要再睡在浴桶里了。”离开时细心地带上了房门。
兄弟情和夫妻情有什么区别？迟声不明白。他躺进浴桶里，任由药汤没过头顶。
纪云谏回到自己房内，桌上正停着一只内门传来的纸鹤。他送了道灵力进去，明承长老的声音便从中传来：“云谏，明日来议事堂一趟。”
明承长老负责天隐宗内历练任务的分派，纪云谏早些年常下山行走，多次承接任务，和他也算是旧识。这次回宗后，纪云谏虽无以往那般积极，但若遇上棘手难题，明承也会亲自寻他一同商议。
也不知这次会是什么任务。
*
第二日，议事堂内。
明承长端坐于桌旁，一袭素雅的青袍。他虽年岁渐长，却依然精神矍铄，此时正忙碌地审阅着桌上铺开的任务玉牌。桌旁还立着二位亲传弟子，负责替他记录和分类。
见纪云谏从厅外进来，明承也不多做寒暄，将身旁二位弟子遣开后，直白道：“云谏，这里有一个外出任务，不知你可否感兴趣？”说着，将特意单独放在案旁的一张红光玉牌递给了纪云谏。
纪云谏接过一看：近日京城多地报有孩童失踪案，失踪时间集中、地域分散，且失踪者大多为乞儿，据案宗记载，上一次类似的事件发生与影宗相关。
他再看了几遍，除了提到可能和影宗相关以外，并无其余特别线索：“长老，不知这个任务有何难处？”
“宗内起初也觉得无甚特别，故当作下品任务去分发。然而宗内共有三波弟子去调查此任务，目前无一人归来，任务难度便提升到了上品。”明承面色凝重。
纪云谏皱眉道：“他们的身份令牌呢？其上所附魂令是否安好？”
“魂令安好，暂时无性命之忧，但是没有任何方法可以联系上他们，是故宗内打算寻细心谨慎之弟子再去探查一番。老朽思量多时，觉得云谏你是最合适的人选。”
纪云谏将玉牌收下，微微颔首：“这个任务我应下了。”旋即转身离开：“告辞。”
“等等。”明承喊住了他：“上品任务向来由两个以上的金丹期弟子组队完成，我知晓你不喜与他人同往，但是此事需慎重。”
纪云谏离去的身影略顿了顿：“好。”
迟声此时有伤在身，若是喊他去未免有些强人所难，不如叫上应昭一道，纪云谏下定主意后往练武场走去。
果然，应昭此时正在练武场上。
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纪云谏观他周身灵力较之昨日有所增长，不由欣慰道：“你突破了？”
应昭闻声蓦然回首，阳光照在他小麦色皮肤上，显得神采熠熠：“纪师兄！”他三步并作两步冲了过来：“前日师兄指导了一番后，我自觉大有裨益，昨晚就突破至二阶了，多谢师兄。”
纪云谏由衷地替他开心，这些年应昭的挣扎他一直看在眼里，可惜修行之事需本人悟性高，旁人再怎么着急，最多也只能提供一些助力。他微微笑道：“是师弟你水滴石穿之功，我最多算是赶巧了。”
此时，傅雪盈不知从哪窜了出来：“纪师兄，迟声的瘴毒今日如何了？”
见到傅雪盈如此关心迟声，纪云谏更是觉得任务有望完成：“小迟的伤势已经有所缓解，雪盈你若担心，等我谈完事后，可随我一起回去。”
谁担心那个讨厌鬼了？傅雪盈心中暗道，面上仍不显：“师兄你找应师兄有事吗？”
纪云谏从锦囊中取出玉牌：“有个历练任务打算邀请应昭一起去。师弟，你看看是否感兴趣？”
应昭正想拿过牌子细看，却被傅雪盈中途截了过去：“上品任务？纪师兄你怎么不和迟声一块去？”
“他瘴毒在身，我怕打扰了他静养。”
“噢——”傅雪盈拉长了声调。迟声啊迟声，若是你前日不曾惹我，我此刻还愿意帮你一把，可现在我只能——傅雪盈将手中的玉牌递给了应昭：“应师兄，我觉得这个任务非常适合你。你和纪师兄一道，也算有个照应。”
应昭接过玉牌看了眼：“既然能有机会和纪师兄一道做任务，哪里有推辞的道理？”这便是允了的意思。
三人又寒暄几句就分开了，应昭继续留在练武场练剑，而其余二人则是一同回了小院。
“迟声！”刚到院口，傅雪盈便喊道，她迫不及待地想和迟声分享这个好消息。然而，一道碧绿灵力倏地从院内飞出，傅雪盈根本来不及反应，灵力就精准地冲向她脸部，将她的嘴堵了起来。
傅雪盈气急，转头看向一旁的纪云谏：“唔唔唔，唔唔唔唔唔唔……”纪师兄，你快管管他啊！
纪云谏手轻轻一抬，淡蓝色的灵力便将那抹碧绿完全覆盖，无声地消融在了空气中。
“纪师兄，这次你可不能偏心了。我什么都没做，迟声他却这样对我……”傅雪盈假意委屈，心里却暗喜，这次终于抓住了那个讨厌鬼的小尾巴，他可算要栽个大的了。
纪云谏亦觉得迟声此番行为有失体统，全无君子之风，他向来知晓世间有心性顽劣之辈，偏以捉弄心上人作乐，但他未曾料想到迟声也是其中一员。
弟弟顽劣，自然是为兄的没有尽好教导之责。
“迟声，出来。”他已有许久未曾连名带姓地唤过迟声，一时竟觉得有些生疏。
院内安静了片刻，半晌后，房门才慢慢打开，迟声耷拉着脑袋走出来，面上覆了一层薄红，不知是羞的还是气的。