新历7月13号，朗府扫榻迎客。
一大早，朗府门前便放起了鞭炮，府上从仆人到主人都是喜气洋洋。
即将面对自己的人生大事，朗文薰也慎重以待。她今日穿着白色泡泡袖叠起的露肩短袖，下面是一条绸缎制的浅紫色长裙，显得漂亮又端庄。
敬贤今天穿着一身绣着小白花的嫩绿色倒大袖袄裙，梳着半披发，在旁边跟着巧珍忙来忙去，做得一个称职的女伴。
她伴着文薰梳妆时，趁机会对着镜子左照右看道：“姐姐，你说，我去剪个头发好不好？”
文薰回头看她，“怎样剪？”
敬贤把手掌张开，以手化为刃在自己头上比划。先碰额头，“弄个刘海。”再碰耳朵，“然而剪个现在最时兴的齐耳短发。”
想着，又觉得太短了，便把手往下移了移，放在脖子处差不多的位置，“剪到这里。”
文薰想象了一下妹子短发的模样，建议：“你要是舍得，我这里有个推荐。城南有位姓庄的师傅，自我读书起手艺便极好。”
敬贤连忙记下，琢磨着什么时候将这事儿利落地办了。
姐妹二人说话时，朗太太站到了门外。她沉默地观望了一会儿，才开口做招呼，“薰儿。”
文薰忙站回头，起身，“妈。”
“姨妈。”敬贤也喊，只是见姨妈盯着姐姐，猜到她或许有话讲，便没凑上去。
朗太太先对敬贤笑了，进来后紧紧拉住文薰的手，提议道：“咱们今天要不换身旗袍？现在的先生们都流行穿长衫，这叫[布衣之尊]。你换身旗袍，或许看着与莫公子更配。”
朗文薰一听便知母亲的思虑，点头答应：“听母亲的。”
朗太太心头安慰。她轻轻拉着女儿走到一旁，开了她的衣柜，和赶过来帮忙的巧珍拿出来一件浅紫色，绣着玉兰花的半袖旗袍。
如今的旗袍是日常服饰，从少到老都能穿。朗太太手里拿的这条虽然是几年前做的，款式放在现在依然不旧，想来当初便是花了功夫。
朗太太举着它，配着镜子照给文薰看，“你穿紫色好看，咱们今天就穿紫色。我记得，这件衣裳还是你出国那年做的，都没穿过。”
这件紫色旗袍的袖口处不像传统的形式勒紧，而是用轻纱做成了蝴蝶袖，层层叠叠的，特别好看。领口处的斜襟盘扣还围了蕾丝花边，整体设计十分新派。
文薰注视着镜子里的自己，也道：“母亲说的是。女儿只赶时髦，忘了自家衣裳的经典。看样子，以后常穿旗袍才好。”
朗太太听闻，眼睛里已经蓄上了泪，“也不是说以后你就不能穿时装了。”
临时建议女儿换衣，何尝不是一个做母亲的焦虑与忧心？她生怕委屈了女儿，口一松，变卦道：“算了，不换了，不过一件衣裳，何苦来……”
朗文薰半拥住母亲，好心态地安抚道：“妈妈，别忧心了，女儿不觉得有什么，女儿明白的。为莫公子考虑，不是为了讨好，全是尽咱们自己的礼数。”
朗太太被她温声哄着，好不容易才克制着停了哭泣。
她实在是舍不得女儿。
10点左右，大管家福伯小跑着从外头进来。没过多久，黄家舅舅、舅妈，带着思齐敬贤一对双胞胎，领着莫家的两位管家和一干仆人在门口等候。
几分钟后，几辆轿车先后开进了小巷。
头一辆车先下来的是媒婆薛妈妈，她今天穿着正红的衣衫，头戴大红牡丹，喜气洋洋。
第二辆车下来的是莫家的大公子莫怀章。他穿着一身浅棕色的四件套西装，戴着无框眼镜，一抬头，也是浓眉大眼。他的皮肤也白，长得和莫霞章很像，只是气质更温润些，更像一个读书人而非商人。
怀章回头，伸手牵下来自己的妻子苏瑞芬。瑞芬穿着一身桃红衬白纹的短袖旗袍，头发挽成发髻梳在脑后，露出饱满的额头，圆脸杏眼，正是雍容大气的长相。她胸前带着一串成色上等的翡翠珠链，耳垂上戴着白玉耳坠，双手配白玉环，举止得体，并不吝啬笑容。
最后一辆车，司机开门后，莫霞章跨步下来。他今天也特意穿了一身白色的四件套西装，系着波点领带，头发沾了发胶全部向后梳了，皮鞋更是被擦的锃光瓦亮。如此穿着，整个人更是仪表堂堂，好一位翩翩人才。
明明大家都应该认识，可今天这种场合，就该媒婆介绍。眼看着父母被媒婆引导着和对方的大哥大嫂寒暄起来，敬贤歪着脑袋，直勾勾地盯着莫霞章看。
作为此行的男主角，面对自己的终身大事，莫霞章不敢溜号。他背着双手站立，严阵以待，很快便发现了敬贤的注视。他直面敬贤的打量，末了，得了小姑娘一笑，像是表扬。
莫霞章怔了怔，不知道自己哪里惹得亲家表妹满意了。
他哪里知道，就是他和莫家大哥的一身衣裳，才让敬贤心里舒坦。不止姐姐为莫霞章考虑换了旗袍，莫霞章这边看着也像是为了姐姐考虑才穿了西装。
这才是有礼貌的正经人家。
说话间，一行人进门，莫家带来的礼物自然有仆人们送入后院。待到进入正厅，面对朗老爷和朗太太，这才叫正式拜见了。
朗文薰今天是娇客，一开始并未出来，直到大家都入座后，朗老爷发话，她才从后面花厅绕出来露面。
朗家小姐出现的一瞬间，媒婆就迎了上去，“哎哟，好标致的小姐。小姐一露面，感觉整间屋子都亮堂了。”
文薰露出浅笑，半抬头，一眼就瞥见不知何时站起身的莫霞章。
莫怀章微微偏头，看见弟弟的举动后，轻声道：“霞章，这就是你文薰姐姐，你合该见个礼才是。”
大哥的声音很沉，有股老先生的味道，不比弟弟的声音来得活力。
莫霞章听话地欠身，礼貌又克制道：“见过朗家姐姐。”
想到火车上的初遇，文薰抿了抿嘴，“霞章弟弟。”
这回，可没再喊出那一声“妹妹”了。
莫霞章或许也是想到了这件事，起身时难得露齿，露出这种明显的笑意。
文薰这才发现，原来他竟是生得一双梨涡，只是他寻常沉默严肃，所以不能经常能见到。
大嫂瑞芬观察着两个年轻人的对视，觉得这桩婚事像是成了八成，便笑着打趣，“听说我们两家以前也是邻居。虽然霞章和朗小姐没有一起长大，凑不成一对青梅竹马，可咱们家是什么关系呢？又不是生人，姐姐弟弟喊着，听着多疏远呀。我看这两个孩子缘分不浅，以后啊，怕有的是相处的时间，不如就叫名字好了。”
瑞芬这话实际上是为两个年轻人破冰，大家都能听出来，是以除了一阵轻笑外，没有人答应，也没有人反驳。
文薰被巧珍扶着，就在莫霞章对面坐下。霞章平视着她，目光坦荡，没有半分躲闪，只是普通地注视。他端坐着，十分礼貌，没有任何冒犯或是轻浮的肢体语言。朗文薰大大方方地回望，见他看自己的衣服，看自己的手，最后看了脚面，活生生把自己看红了脸，转过头去。
在朗文薰眼里，长相不差，还会脸红的莫公子也同一朵花似的。
想到方才这朵花的脸上转瞬即逝的梨涡，更觉得他笑起来简直甜腻极了。
她忍不住笑，想逗莫公子再笑一下。
莫霞章刚才回头，撞见文薰的眼神，又不好意思地低下了头。
二人这般互动落在敬贤眼里，直叫她叹气。
简单说过话，熟络后，就要去花厅用饭了。双胞胎正好落在后面，小声地嘀嘀咕咕。
敬贤首先发表自己的看法：“我看姐姐像是没救了。”
思齐还在想着待会儿怎么招待莫霞章，一听这句话，魂都升起来了一半，“怎么了？”
敬贤道：“一个陷入爱情的女人，她会变得盲目的。”
思齐皱眉，“姐姐哪里陷入爱情了？”
敬贤怀疑地看了他一眼，“她分明对莫公子很满意，一直在盯着他看，你没注意？”
她心里其实稀奇得很，这世上，相亲也能相到喜欢的类型吗？
确实没注意的思齐一时说不出话来。
“这才见了两面呢，唉，”不过敬贤又忧虑，生怕莫霞章是个中看不中用的，“思齐，男人也能成祸水吗？”
思齐觉得这句话太伤男子气概，结巴道：“姐姐哪里是只会看外表的人？”
敬贤掰着手指头算给他听，像是在说服自己，“可莫三公子不止有外表，还有家世，才学，据说未被了解的品行也不错。你觉得这算不算良配？”
思齐答不出来，只能哀叹一声。
这般男子，换做他是女儿身，也是愿意嫁的。
中午这餐饭在双方都客气的情况下，
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宾主尽欢。中午时，下了半小时雨，洗尽暑气。待到吃了茶，媒婆笑着提议：“我们家莫三公子啊，平日里除了对书感兴趣外，还喜欢看园子。贵府的园子修得真是好，能不能烦请小姐带公子去转转？”
于是，朗文薰和莫霞章便得到了婚前的第一次正式相处。
一个紧紧攥着手帕，一个把手背在身后，这样的两个人走在园子里，时不时遇到过路的下人打招呼，都显得局促。
朗家的宅子是苏式园林的建法，讲究一步一景，移步换景。文薰低头摇着扇子，驻足回头，礼貌询问：“三公子想看花，还是见影？”
霞章此时愿意让自己成为一个门外汉：“二者有什么区别吗？”
文薰回道：“如今正是夏天，园子里花开得少，只有植被枝繁叶茂。若要看影，可往凉亭游廊去；若要看花，就只能去后院赏那连连荷田了。”
霞章沉吟片刻，想到影为虚幻之物，总归不美。便提议道：“那就去看花吧。天公作美，刚下了一场好雨，雨后荷花，正是为有缘人而开。”
文薰听他说话斯文有礼，声音又好听，不由得露出笑意，连转身带路的步子都轻快了许多。
既然打开了话头，继续聊起来便方便多了。
“闲话说来，有件事想要向公子打听一二。”
“姐姐请讲。”
“那日在车上，你是不是有帮助那位学生藏身？”
“姐姐慧眼如炬，正是。”
“我虽然刚回国，可对张芝俨的所作所为也是极度不耻的。”
霞章跟在她身后，视线不敢乱看，只盯着她的侧脸，注意着她的表情。听她对自己做的事认可，心里更是开心。
“是。那天仓促，还没感谢姐姐帮忙。”
“那算什么？我当时喷香水，不过随意之举，并没有想被夸奖或是感谢的想法。我想，你出手相助，也不是单纯为了人家一句谢谢吧？”
“正是如此。”文薰这话说得极好，落在耳中，令霞章不禁有感而发：“工人们所求，不过是他们应得的权益。无论是游行也好，罢工也罢，都是在用正常的手法维权，偏偏此举落在政府人眼中，成了不知足和无理取闹。张芝俨一介老不修，蹉跎半生，没闯出什么名声，临到老，竟连唯一的脸面也弃之不用。摇身一转悠，非但给自己镶了条狗腿，还巴不得张扬旗鼓，让天下人都知道。”
文薰第一次见识到莫霞章的言语功夫，回头瞟了一眼，恰巧将他的一脸正气收入眼底。为了不被误会，她继续问：“那个学生又是怎么回事？”
霞章顿了顿，条理清晰地将前因后果和盘托出：“那位学生姓金，父亲正是吴州市纺织厂的工人。他的父亲因带头游行，半个月前被警察局抓去了，关到现在还不放人，也不许家人探望。金同学眼见着金陵政府要借张芝俨之口，将工人游行的事定下罪名，一时心急，冲动行事。他当时逃到车上，正好被我撞见……应贵拗不过我，只能帮着遮掩。”
遮掩的过程，就如文薰之前猜测的偷梁换柱了。
“不知金同学现在何处？”
“他跟着我下了车，当天晚上便被我安排到家里去了，如今已经到了金陵医院。”
“他确实中了枪伤？”
“是，子弹没有伤重要害，且已安全取出，请姐姐放心。”
“可是送他去金陵，不等同于羊入虎口吗？”
“家里人会安排好的。”
踏上通往荷塘的走廊，周围有树有水，又有过堂风，吹在人身上尤为舒服。
文薰放慢脚步，仍是认为不妥，“三公子，我听说贵府的二公子家在政府工作。这件事，可会……”
莫霞章低下了头，自嘲地笑道：“没有关系，他们都已经习惯了。”
缘何习惯？
她还没有把话问出来，莫霞章便停下来主动道：“朗姐姐，我有话要和你讲。”
文薰闻言回头，见他眸中一片清明，眼底里印出的，只有干干净净的自己。
他郑重非常道：“我认为，两个人的交往在于真诚。和所谓婚约无关，我本心很愿意结这桩亲事，可我也不忍瞒你。实话跟您说，我父亲或许生了病，可他的病早就好了。他闹得声势浩大，只为了逼我结婚。姐姐要怪就怪我吧，你们家完全是被我牵累了。”
文薰心里一惊，一时愕然。