被目光扫到的医疗官立刻躬身：“是，家主大人。”
尤金俯身将李厘放置在悬浮医疗床上。柔软的缓冲材质自动贴合她的身体曲线，淡蓝色的光纹蔓延，覆盖了她的额头、胸口和手腕，开始实时监测。
李厘在接触到冰凉床面时眼睛眨了眨，尤金的手指在她额前停留了一瞬，似乎想要亲密抚慰，最终只是轻轻拂开她沾着雪水的发丝。
就在尤金准备跟随悬浮床离开时，他像是忽然想起什么，脚步微顿，侧过头，用恰好能让医疗官，以及不远处竖着耳朵的几位低级军官听清的音量，以一种带着些许无奈又隐含担忧的语气低声道：
“初步扫描显示，她体内可能有受孕迹象。海因莱因的血脉不容有失，务必谨慎，先做最细致的检查确认。”
医疗官身体一僵，头垂得更低，声音愈发恭敬：“明白，属下必定竭尽全力。”
尤金不再多言，跟着悬浮床向医疗舱走去。
接到“密令”的医疗官，在安置好李厘、启动基础生命维持系统后，便以需要调用更高级别检测仪器的名义，暂时离开了医疗舱。
尤金留在医疗舱内，面朝舷窗，背影一动不动。
医疗官离开后，并未走向器械库，而是脚步匆匆，穿过几条安静的内部通道，最终来到了一扇装饰着繁复家族徽记的厚重舱门前。
守在门外的两名卫兵显然认得他，确认身份后便予以放行。
舱门滑开，里面是一间布局典雅，类似小型议事厅的房间。
几位身着华服的男男女女正坐在舒适的座椅上，他们正是之前在观察窗后注视下方的人影，海因莱因家族内部拥有话语权的几位长老的副手，克罗，以及一位面色冷峻、代表着联姻对象雪莱家族的中年女性。
医疗官快步上前，深深躬身，然后用一种惶恐的语气汇报道：“诸位大人，属下有紧急情况禀报。方才……方才家主私下告知，那名从冻土带回的女性，可能……可能已孕育了家主的子嗣。家主特别强调，那是‘海因莱因的血脉’。”
医疗官的话音落下后，议事厅内的空气先是诡异的凝固。
一个坐在右侧次座的青年起身，道了声歉，离开议事厅去联络上峰，此时并未在场，远在外星系的一位长老。
右侧上首的一位面容衰老，鬓角斑白的老者，先是一笑，率先开口。
他是萨洛扬·洛·海因莱因，虽然是家族内“血统派”的坚定支持者之一，向来以维护家族血脉延续为最高准则。但是又与本家支持血脉纯净派系有所不同，恰恰是因为他旁枝的身份常为纯血派非议，他的手指轻轻敲击着座椅扶手。
“海因莱因的血脉……”萨洛扬重复这几个字，声音带着欣赏，觉得尤金大有前途，“自先代家主意外离世，直系血脉仅存尤金大人一人。若尤金大人所带回的女子体内当真孕育着新继承人，那不是很好？当以家主大人的决定为主，这不仅是家主的私事，更是关乎家族未来的头等大事！”
他的目光扫过在场众人，尤其在克罗和那位雪莱家族的代表脸上停顿片刻：“血脉的延续，高于一切暂时的联盟与协议。我们必须确保这个孩子万无一失。”
他身旁另一位稍显年轻、同样属于血统派核心的成员立刻附和：“劳伦斯长老所言极是。无论母亲出身如何，孩子体内流淌着的是毋庸置疑的尊贵之血。家族法规明确，直系血脉拥有最高继承权。当前首要任务，是确认并保护这个潜在的继承人，任何可能危及胎儿的行为都必须禁止！”
他的话语方落，血统派的几人交换着眼神，已然将那“可能存在”的孩子以及孕育孩子的母体，视作了需要最高级别保护的对象。
然而这番言论立刻点燃了对面的火药桶。
“荒谬！”
雪莱家族的代表珍·雪莱猛地抬起头，眼中寒光四射，矜持与克制荡然无存。她声音尖利：“一个来历不明、来自旧土污染之地的贱民，随便一句话，就能动摇我们两大家族的联姻？就能玷污海因莱因与雪莱高贵的血脉联盟？”
她身体前倾，逼视着萨洛扬，语气嘲讽：“趁着纯血的不在，混血的竟然跳上台面对直系的事务指手画脚。”又转向一直沉默不语的克罗，语气愤怒，指桑骂槐，“克罗队长，这就是你们海因莱因家族的诚意？在我们雪莱家族的代表面前，讨论一个下层奴隶怀有的、不知真假的野种？这不仅是羞辱，更是对盟约的背弃！”
年轻的血统派拍起桌子：“你给我说清楚，什么叫野种？谁是野种？”
支持联姻派的一位长老副手立刻出面试图缓解，但语气带着明显的倾向：“珍夫人请息怒。此事……此事确实太过突然，需要谨慎核实。但联姻关乎两家在未来数十年的共同利益，关乎飞地内部的势力平衡，其重要性毋庸置疑。即便……即便此事为真，一个未出世的孩子，其价值也无法与牢固的联盟相比。或许……或许可以等孩子出生后，再行安置……”
“安置？”珍·雪莱冷笑一声，“如何安置？让这个流着一半肮脏血液的孩子，将来与我的侄女、你们未来的主母平起平坐？还是让他像影子一样，永远威胁着合法继承人的地位？”她猛地站起身，华服因动作而簌簌作响，“我要求立刻对这个女人进行最严格的医学检查！若证实是谎言，必须严惩不贷，以正视听！若……若果真如此，”她深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉，“为了两大家族的未来，这个‘不稳定因素’必须在造成更大破坏前，被彻底地清除！”
“你敢！”萨洛扬也霍然起身，怒目而视，“任何危害海因莱因血脉的行为，都是叛族大罪！”
“究竟是未经验证的血脉重要，还是家族存续的基石重要？”联姻派的那位副手也提高了音量。
议事厅内剑拔弩张，几方的争吵声不可开交，几乎要掀翻屋顶。血统派强调以家主意志为先，血脉延续不可侵犯，联姻派则坚持盟约高于一切，并质疑孩子与其母体血统的珍贵性。
一直沉默如背景的克罗，掐着眉心，终于在此刻抬起了手。
他没有提高音量，也并不激动，但富含权威的声音瞬间压过了争吵声。
“够了。”
目光集中到他身上。
克罗的视线平静地扫过争执的双方，最终落在那名瑟瑟发抖的医疗官身上。
“首先，立刻、秘密地对那名冻土旧民进行最详尽的生理检查。在确切的医学报告出来之前……”他刻意停顿，目光分别警告地看了血统派和联姻派的代表一眼，“关于此女和她腹中可能存在的胎儿，任何人不得采取任何未经许可的行动，包括‘保护’或‘清除’。”
他的话语不带感情，却带着属于强硬派的执行力：“一切，等证据说话。至于如何处置……”他微微侧首，视线似乎穿透了舱壁，望向了医疗舱的方向，那里的年轻家主不知做着什么打算，“最终决定权，在家主手中。我们的职责，是执行，而非僭越。”
“处置什么？”
正当议事厅内的气氛在克罗的
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压制下暂时和缓，厚重的舱门再次无声滑开。
尤金的身影出现在门口。
他已洗净曾在冻土沾染的风尘与血污，重新穿上了属于飞地的一套剪裁合体，象征家主身份的白金色礼服，裁剪考究，完美贴合宽肩窄腰的身形，纯白为底，金线在襟前与袖口处绣出繁复的家族徽记暗纹，行动间，肩章在室内光线下流转着低调光泽。
他确实是造物主的宠儿，即便脸上带着一丝落拓与疲惫，但脸部轮廓清晰，鼻梁高挺，唇线薄而分明，被笔挺的礼服一衬，绿眼睛清冽，带着疏离，仿佛藏着整座森林的秘密，能在其中看见晨雾弥漫的山谷，也看见月光下波光粼粼的湖。扫过场内众人，无需言语，已攫取所有视线，令人几乎不敢直视，又舍不得移开目光。
“看来我来的不是时候？”尤金的声音带着慵懒的调子，他缓步走入，并未走向主位，而是随意地倚靠在门边的一张高背椅旁，姿态放松，却已无形中取回权柄，吸引了所有的注意力。
珍·雪莱夫人余怒未消，冷哼一声，别过头去，但并未立刻发难。
联姻派的几位代表也神色紧绷，准备迎接这位年轻家主的解释或安抚。
希望家主别一时昏了头。
尤金的目光先是落在珍夫人身上，唇角勾起一个浅淡而略带歉意的笑：“珍夫人，让您受惊了。方才情况混乱，未能及时与您见礼，是我的疏忽。”
他语气诚恳，稍稍缓和了珍·雪莱脸上的霜意。
随即，他话锋微转，带着一种无奈的坦诚：“关于带回的那个冻土女孩……我知道，此事在诸位看来，或许有些……不合时宜，甚至可能引起误会。”
他的视线轻轻扫过萨洛扬等血统派，最后又回到联姻派这边，重点看向珍夫人和那位出言调解的副手。
“但请诸位理解，我并非意气用事。”尤金的声音沉稳，绿眸中透出几分属于家主应有的决断，“我在冻土遭遇伏击，身受重伤，流落荒野，若没有她冒死相救，悉心照料，恐怕此刻已无法站在这里与诸位谈话。”
“飞地崇尚契约与荣耀，有恩必报是最基本的准则。若我今日对救命恩人弃之不顾，传扬出去，损害的将是我个人乃至整个海因莱因家族的声誉。雪莱家族选择与海因莱因联姻，看重的想必也是盟友的担当与信义，而非凉薄寡恩之名，对吗，珍夫人？”
虽然尤金的目的是堵他们的嘴，但也算不得撒谎，他在心中好笑的想，李厘确实是他的救命恩人，他还需要对她更好一些才是，要好好疼爱她。
珍夫人的脸色变了变，嘴唇翕动，却一时找不到合适的话语反驳。
尤金占据“报恩”的道德制高点，若她强行坚持清除李厘，反而显得雪莱家族不近人情，逼迫盟友做忘恩负义之事。
尤金见时机成熟，继续道，语气放缓，带着安抚的意味：“至于联姻，此乃两大家族共同议定之大事，关乎飞地未来格局，我从未轻视。雪莱小姐与联姻的重要性，我心中有数。带回她，与联姻并无冲突。”
他看向克罗：“克罗，检查可以照常进行，一切按规矩办。但在结果出来之前，以及之后如何安置，我希望她能得到应有的，符合其‘恩人’身份的待遇，而非囚犯或……处置。”他话语中的暗示清晰明了。
最后，他再次面向珍夫人，微微颔首：“待此间事了，我会亲自向雪莱族长说明情况，并郑重拜访雪莱小姐，以表诚意。相信以雪莱家族的智慧与气度，定能理解我的难处与坚持。”