王书办那冰冷戏谑的声音,如同地狱传来的丧钟,彻底将路遥打入了绝望的深渊。
黑暗、窒息、还有一具迅速变冷的尸体……所有的元素都构成了一个完美的死亡陷阱。
【中计了!从头到尾都是个圈套!】路遥背靠着冰冷潮湿的墙壁,心脏疯狂地撞击着胸腔,恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕全身,几乎要将他勒得窒息。
王书办早就察觉到了他的小动作!甚至可能连阿青的存在都在其算计之内!那份河道图,根本就是故意让他偷到的诱饵!目的就是将他引到这个绝地,然后杀人灭口,栽赃陷害!
好狠毒的手段!好周密的心思!
外面的脚步声渐渐远去,王书办似乎已经离开,去布置下一步的“发现现场”了。留给路遥的时间不多了。
火折子已经因为刚才的惊吓掉在地上熄灭了,地窖里彻底陷入了伸手不见五指的绝对黑暗。他摸索着,重新捡起火折子,颤抖着试图吹亮,但几次都失败了。
视觉被剥夺,其他感官变得异常敏锐。
他能听到自己粗重急促的呼吸声,能听到角落里老鼠窸窣爬过的声音,能闻到浓重的霉味、粮食味以及……那具尸体开始散发出的、若有若无的腥气。
不能坐以待毙!必须想办法出去!
他强迫自己忽略近在咫尺的尸体,开始用手摸索四周的环境。墙壁是粗糙的砖石垒砌,湿滑黏腻。他沿着墙壁慢慢移动,试图找到任何可能薄弱或者有缝隙的地方。
然而,一圈摸下来,除了那个被厚重石板彻底封死的入口,四周墙壁坚固无比,根本没有其他出路。
绝望再次袭来。
空气……他猛地意识到,这里的空气正在变得浑浊!密封的环境,有限的氧气,就算王书办不来杀他,他也会慢慢窒息而死!
必须尽快打开入口!
他摸索到入口下方,用力向上推那块石板。石板纹丝不动,显然外面不仅落了锁,很可能还压了重物。
一个人的力量根本不可能推开!
怎么办?!怎么办?!
路遥急得满头大汗,大脑疯狂运转。
工具!需要工具!
他开始在黑暗中摸索身边一切可能利用的东西,破碎的麻袋?没用!散落的粮食?更没用!
他的脚不小心踢到了什么东西,发出金属碰撞的轻微声响。
是那个死去的胥吏!他腰带上似乎挂着什么东西!
路遥也顾不得害怕和忌讳了,蹲下身,在那具尚且温软的尸体上摸索起来。很快,他摸到了一个冰凉的、巴掌大小的铁制物品——那是一把户房书吏常用的裁纸刀和印章盒的组合工具!
虽然不大,但总比没有强!
他拿起工具,再次回到入口石板下。用裁纸刀去撬石板缝隙?无异于蚍蜉撼树。
他喘着粗气,背靠着冰冷的石壁,慢慢滑坐到地上。体力在流逝,绝望感再次弥漫。
难道真的就要死在这里了吗?
不甘心!他好不容易才考上公务员,还没享受一天朝九晚五的摸鱼生活!还没找到回去的方法!甚至还没谈过恋爱!
等等……!
一个来自前世的记忆碎片突然闪过他的脑海——某个消防培训视频里似乎提到过,密闭空间火灾……缺氧……但如果是……
他猛地一个激灵,脑海中蹦出一个极其冒险、近乎疯狂的念头!
粮食!这些堆积如山的粮食!尤其是那些已经发霉变质、粉尘极大的粮食!
粮食粉尘……在一定条件下,是可以……爆炸的!
一个疯狂的计划瞬间在他脑中成型!
他猛地站起身,再次摸索到那些粮袋前,用裁纸刀割开那些破旧的麻袋!尤其是那些已经霉变、一捏就碎、粉尘极大的粮袋!
他将这些干燥的、富含粉尘的霉变粮食掏出来,堆在地窖中央,同时将那些尚且完好的、潮湿的粮袋尽量推到角落。
这个过程极其耗费体力,粉尘呛得他剧烈咳嗽,几乎窒息。
很快,地窖中央堆起了一个小小的、由干燥霉变粮食和粉尘组成的圆锥。
然后,他撕下自己内衣的布条,将那把裁纸刀牢牢绑在了一根从废弃木箱上拆下来的粗木棍上,做成一个简易的长矛。
他深吸一口污浊的空气,双手握住木棍,将刀尖对准那堆粉尘粮堆。
接下来,就是赌命了!
他需要极快的速度摩擦生热,点燃这些粉尘!但力度和角度必须掌握好,否则可能直接引燃明火却无法形成爆燃,或者干脆失败!
成败在此一举!
他用尽全身力气,双手握住木棍,将刀尖猛地刺入粉尘堆中,然后以最快的速度反复旋转、摩擦!
火星!迸溅出一点火星就好!
黑暗中,他什么都看不见,只能凭借感觉疯□□作。手臂很快酸麻肿胀,肺部火辣辣地疼,粉尘呛得他眼泪直流。
就在他快要力竭放弃的时候——
刺啦!
一点微弱的、橘红色的火星,终于从刀尖与粮食摩擦处迸发出来,溅入了富含粉尘的空气中!
就是现在!
路遥用尽最后力气,猛地向后扑倒,死死捂住口鼻,将身体紧紧贴在地面!
下一秒——
轰!!!
一声沉闷却威力巨大的爆鸣声在地窖中猛然炸响!
整个地窖剧烈震动!堆积的粉尘瞬间被点燃,形成一个短暂的、巨大的火球和冲击波!
虽然远远达不到炸开石板的程度,但那瞬间的膨胀和冲击力,狠狠地撞向了封堵入口的石板!
咔嚓!砰!
外面传来重物被冲击松动、以及锁链绷断的刺耳声响!
封堵入口的石板,被这股来自内部的、定向的冲击力,猛地向上掀开了一道缝隙!虽然没能完全掀开,但已经足够!
新鲜冰冷的空气瞬间从缝隙中涌入,路遥贪婪地大口呼吸着!
成功了!他赌赢了!
但他不敢有丝毫停留!王书办随时可能回来!
他挣扎着爬起,冲到入口处,透过缝隙,可以看到外面依旧漆黑,但锁链似乎已经被崩断。他用尽全身力气,配合着内部爆炸残余的胀力,猛地向上推去!
吱呀——砰!
石板被彻底推开!
路遥连滚带爬地冲出地窖,重新回到地面冰冷的空气中,他瘫倒在地,剧烈地咳嗽,呕吐,浑身沾满了粉尘和污秽,狼狈不堪,却有一种劫后余生的虚脱感。
然而,还没等他喘过气来——
远处,突然传来了嘈杂的脚步声、火把的光芒以及衙役的呼喝声!
“那边!什么动静?” “快!废仓场方向!好像有爆炸!” “围起来!别让人跑了!”
路遥的心瞬间沉了下去!
王书办的人来得太快了!或者说,他根本就没走远,一直等着“听到动静”赶来“人赃并获”!
现在,他浑身粉尘、从爆炸的地窖里爬出来,简直是完美的“纵火毁证、杀人潜逃”的现场!
跳进黄河也洗不清了!
眼看火把光芒越来越近,脚步声已经到了废仓场外围!
路遥眼中闪过一抹绝望的狠厉!不能被抓!被抓就死定了!
此时,第一批衙役已经冲进了废仓场,正好看到路遥身后那冒着黑烟的地窖入口!
“抓住他!他放火!”衙役们惊怒交加,蜂拥而上!
路遥却没有逃跑,反而指着仓库,用尽全身力气,发出撕心裂肺的、惊恐万分的尖叫,声音划破夜空:
“救命啊!!!粮窖炸了!走水了!!!快救火啊!!!要烧过来了!!!”
他的尖叫,混合着开始蔓延的火势、地窖冒出的黑烟、以及他本人极度“惊恐狼狈”的模样,瞬间将场面推向极致的混乱!
冲过来的衙役们一愣,下意识地看向那冒烟的地窖——粮窖爆炸起火?这可是天大的事!比起抓一个“纵火犯”,防止火势蔓延、查明爆炸原因显然更重要!
“快!快救火!”带队的班头立刻做出了决断,分出一部分人去控制火势,另一部分人则依旧冲向路遥。
但就是这短暂的混乱和迟疑,给了路遥一丝喘息之机!
他不再犹豫,转身就朝着堆满垃圾和杂物的黑暗角落亡命奔去!
“站住!”身后的衙役紧追不舍,呼喝声、救火的呐喊声、木材燃烧的噼啪声混杂在一起,响彻整个废仓场。
路遥像一只慌不择路的野狗,在杂物和断墙间拼命穿梭,利用对
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地形的熟悉(来自之前寻找地窖)和黑暗的掩护,勉强躲避着追捕。
他的肺部如同风箱般拉扯,腿像灌了铅一样沉重。刚才地窖里的爆炸和脱困已经耗尽了他大半体力。
就在他快要被追上的时候,旁边一堆高高的废木料后面,突然伸出一只手,猛地将他拽了过去!
路遥吓得魂飞魄散,刚要挣扎,一个熟悉的声音在他耳边急促响起:
“别出声!跟我来!”
是阿青!
她竟然潜伏在附近!
阿青力气大得惊人,拉着几乎虚脱的路遥,在如同迷宫般的废料堆和破仓库间快速穿梭,她对这里的熟悉程度远超那些衙役。
七拐八绕之后,她拉着路遥钻进了一个极其隐蔽的、被破油毡覆盖的地沟里。
外面衙役的呼喝声和脚步声逐渐远去,朝着错误的方向追去了。
逼仄的地沟里,两人挤在一起,剧烈地喘息着。
“你……你怎么在这?”路遥喘着气,难以置信地看着黑暗中阿青模糊的轮廓。
“来给你收尸?”阿青没好气地回了一句,但语气里却带着一丝不易察觉的后怕和……佩服?“你够狠的啊!居然把粮窖给点了!”
“不点我就死里面了!”路遥苦笑,“现在怎么办?全城恐怕都要通缉我了。”
“通缉你是肯定的。”阿青冷静地道,“但你这么一闹,王知远也麻烦大了!私藏官粮的地窖爆炸起火,他想捂都捂不住!现在恐怕焦头烂额的是他!”
果然,外面隐约传来了更多、更嘈杂的人声,似乎有更高级别的官员被惊动,赶到了现场。
“我们必须立刻离开青州城!”阿青斩钉截铁地道,“等天一亮,城门封锁,全城大搜索,我们就插翅难飞了!”
“可是……怎么出去?”路遥看着外面依旧混乱的火光和越来越密集的守卫。
阿青眼中闪过一抹狡黠和决绝:“走水路!我知道一条废弃的下水道,能通到城外护城河!跟我来!”
她率先爬出地沟,警惕地观察了一下四周,然后拉着路遥,再次潜入阴影之中。
两人如同黑夜里的幽灵,避开主要通道,朝着阿青所说的下水道入口摸去。
然而,就在他们即将到达目的地时,前方巷口,忽然被几个举着火把的身影堵住了去路。
为首一人,身形高瘦,面容阴鸷,正是去而复返的王书办!
他显然预料到了路遥可能会尝试从非常规路径逃跑,竟然亲自带人在这里守株待兔!
王书办看着狼狈不堪的路遥和旁边的阿青,脸上露出了残忍而胜券在握的笑容:
“路小乙,哦不,或许该叫你路遥?本官还真是小瞧了你这条小泥鳅。不过,游戏到此为止了。”
他的目光转向阿青,语气变得更加冰冷:
“还有你这个小耗子,几次三番坏我好事,今天,就一并收拾了!”
他一挥手,身后几名一看就是江湖好手、绝非普通衙役的彪悍男子,亮出了明晃晃的兵刃,缓缓逼近。
阿青猛地将路遥护在身后,眼神决绝,压低声音道:“我拖住他们!你想办法跳进那边的水沟!顺着水流或许能……”
路遥看着王书办那志在必得的阴狠笑容,又看了看决意牺牲自己的阿青,再想到自己这一路来的颠沛流离和绝境求生……
一股极度的愤怒和不甘,猛地冲垮了所有的恐惧和理智!
他受够了!受够了这种像老鼠一样被追打、被算计的生活!
就在王书办的手下即将扑上来的瞬间——
路遥猛地抬起头,不再压低声音,而是用尽全身力气,朝着王书办,朝着寂静的夜空,发出了石破天惊的怒吼:
“王知远!你身为朝廷吏员,勾结青蛟帮,私藏漕粮,贪墨国帑,如今事情败露,还想杀我灭口吗?!”
“你莫忘了!那本真正的账册——《丙字库亏空详录》,早已不在我身上!我若死在此地,明日便会有人将它直呈胤京御史台!你和你背后的主子,一个都跑不了!”
这话一出,王书办脸上的笑容瞬间僵住,逼近的脚步猛地一顿,眼中第一次露出了难以置信的惊骇之色!
“你说什么?!账册在哪?!”他失声厉喝,声音都变了调!