魏砚回府之时,天边已然蒙蒙灰一片,月亮隐在云后,不见星辰。他仰头望了望,看这天象明日许是又有雨了,
“阿兄,你回来了。”清冽的女声将他拉回了神。
他扭头望去,少女噙着笑走来,环住他的胳膊,目光如炬地看着他:“阿兄,过两日上巳节,你陪我去郊外游春吧,或者打马球。”
魏砚有些为难,放软了语气:“我这两日公务缠身,下回再陪你。你找别人,如何?那些闺中好友,或者你去找常宁公主?”
“阿兄,你每次都这样,这么久了你一次都没陪过我。”魏珂闻言立马松开了胳膊,涨红了脸,侧过头去抱胸赌气。
魏砚倒是耐心地解释:“太远了,我去不成。”
“太远?那……东市,你陪我逛逛东市总行了吧。我记得那边新开了一家成衣铺,阿兄你陪我去看看,然后我们去惠仙楼吃饭。”魏珂神情多变,最后满眼希冀地望向他。
魏砚无奈看着她,良久叹了口气:“也好。”
“太好了,阿兄快来用膳,我可是吩咐膳房做了好多好吃的。”魏珂欣喜的推着他向屋内走去。
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翌日早晨,天气阴沉,薄雾朦胧。
大理寺内众人集聚一堂。
“少卿,死者与死者相关之人的籍贯身份已经有结果了,还请少卿过目。”吕若望将所查到的有嫌隙之人的身份户籍递给了他。
魏砚一大早便来到大理寺,现下案件相关之事终于又有了进展。
“少卿,下官已经将搜查来的药箱检验过了,箱子里的一些药膳用具皆有用过的迹象。除去用具,药罐里的药都是寻常治疗风寒、跌打损伤之药,没有毒药也并未发现异常。”
魏砚边听边点着头翻看文书,吕若望继续在他身边汇报调查情况。
郑旬意的身世确实同桓非晚、钟钰二人所说的大差不差。他是桓氏姐弟的同乡,亳州谯城之人,家中其父早逝,只有老母。其二十四岁通过解试,二十六岁及第。
而钟钰则是汝州人士,只是幼年,城内突发时役乃至父母双亡,始终颠沛流离直至遇到郑旬意后才相依为命,与其相伴。
只是魏砚却发现另一点,郑旬意的母亲好似只是略通医术并不精,且其母身世不详,是其许多年前才携郑旬意至亳州暂居下来。
而燕德忠的身世,从他身边所熟知之人得知,是个弃文从医之人。他曾亦参加过进士科选拔,只是始终无果,偶然间发现自己有着习医的天赋,便转而想要进太医署。只是造化弄人,叫他无意间惹了权贵。
辰初瞧他看的差不多,便开始汇报他那处的情况:“少卿,属下查了,马钱子有大毒,一般都向医馆或行医之人售卖。”
云归闻言也上报:“下官已经将少卿拿回的香囊辨过了,囊中丁香、肉桂之类的香料都有,就是没有马钱子仁。”他抚着胡子细细思忖着,“想必这马钱子仁应是凶手后来放进去的。”
“云先生确定死者衣角的香味里有马钱子?”魏砚却是有些怀疑,问他,“那日雨势较大,按理说香味早已被雨水浸湿。”
云归连忙辩解:“不敢欺瞒少卿,下官自己闻了是有的,且下官差了精通香料之人来辨,他说味重是因为马钱子被炒熟混入香料之中,那样味道更辛。”
“如此说,香味竟如此持久。若真是香囊,那便是佩戴了许久且出事当日死者仍佩戴在身侧。”桓榆这厢得知魏砚带来的线索,与他分析了一番。
魏砚了解完新线索与死者身世背景就向东市行去。昨日已然同桓榆说好一道前往郑宅,大理寺到郑宅途径东市,他便拐进东市准备将桓榆捎上。
桓榆也早早在书肆等着他了,她将坊间之事托给杨叔、品笺等人,便随魏砚一道。
她垂眸思索,又喃喃自问:“既如此,钟娘子拿的香囊并不是当日所佩戴的香囊,且出事当时死者的身边也没有,那么这真正的含有毒物的香囊在何处?”
魏砚瞧她一眼,推测着:“凶手作案后没有将香囊留在死者身边,自然是为了消除线索,那这香囊定是被凶手拿走了。”
“出事当日谁近了死者之身?”
“钟娘子!”
两人顿时脱口而出,刹时抬眸,视线相撞,皆瞪直了眼。
“可是,凶手难道不会在施针之时将香囊顺走吗?”桓榆又问。
魏砚凝眉摇着头:“我看过尸体,施针之处同香囊所在之处正是腰的两侧,当时人多,凶手也可能不方便将东西拿走,但也不排除这个可能。”
“如果真的是钟娘子,那含有毒物的香囊又在何处?”
“昨日搜查并未注意香囊。”魏砚心下叹息,注意到此事。
“不过若真的是她,她又怎会将东西放在家中,定是早已处理。”
“桓娘子说得不错,我们还是先去再探探她的口风。”
现下钟钰嫌疑甚大,两人毫不犹豫便向死者住处再次行去。
只是没走几步便听身后有女子声音唤道:“阿桓。”
两人回眸,只见那人款步走来,看见魏砚,柳眉微扬:“魏少卿?”
“阿疏?”桓榆没意料到她来。
“你们二位这是要去哪?”云疏眼眸疑惑地在二人身上打转,问向桓榆。
“我们正要去坊间查案。”桓榆回她,忽然想到什么,转身对魏砚说,“魏少卿,云疏识毒识香,不若同我们一道?应当能帮上忙。”
魏砚凤眸扫向云疏,微微颔首。
彼时钟钰正在家中做绣品,倏然院外“砰”的一声,屋外院门被破开,数十名侍卫一涌而入。
她被突如其来地声音吓到,一时不察扎中了手指。她用力抹去血迹,放下绣品,慌张地踏出房门看去。
“魏少卿,您这是作甚?桓娘子也来了?”她又看向桓榆身旁,问,“这位娘子是?”
云疏不语,只盈盈一笑。
“叨扰娘子,大理寺需再次搜查,望娘子见谅。”不等钟钰再次发话,魏砚便向后扬手,身后侍卫们立刻领会,窜进各个屋内一丝不苟地搜寻。
钟钰见状紧捏着手指,一时不知该怎么办。她有些求助的向
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桓榆看去,后着却是冷若冰霜,直视前方,瞧也不瞧这边。
须臾,侍卫们带着几个香囊从钟钰房内出来。
魏砚斜眼睨去,而后看向云疏。
桓榆在路上已将大致情况告知云疏,她自然是懂魏砚这一眼的意思。
于是她抬手提起香囊的挂绳凑到鼻前,单手扇了扇香气。而后又将香囊解开倒在桌面上,从腰间荷包取出夹子拨弄。片刻她又拿起另一个,重复做着这些。待所有香囊都查看完,她抿唇抬头对二人摇了摇头。
“除了这些,可还搜到了什么?”
魏砚问向苍宇,却见他和侍卫们亦都摇着头,便又转向钟钰。
“娘子为何有这么多的香囊?这些都是钟娘子所作?”
“是,这香囊是我闲暇时绣的,一些给意郎备着一些自己带,还有一些拿去售卖。”钟钰耸拉着眼帘,侧目问,“少卿上回就问过,这香囊到底是怎么了吗?”
魏砚不回,又示意苍宇。几名侍卫霎时走上前,抚着剑柄立于钟钰两侧。
钟钰左右看了看,黛眉垂成八字,面色略显不愉:“魏少卿这是何意?”
“钟钰娘子得罪了,还请跟我们回趟大理寺,配合调查。”
“为何?少卿,少卿莫不是觉着……”钟钰满脸不可置信。
魏砚不理,扬声高喝:“带钟钰娘子回去。”
众人离开屋宅,天上乌云集聚,空中凝着的水汽终是化成雨滴落了下来。
还好几人都留了心眼,备了雨伞。
云疏撑着伞,歪头看着远处被带走之人的背影,啧叹道:“这姑娘看着实在是不像,不知是真不是还是演得好。”
桓榆忽然想到什么:“那日钟钰同我们一道被带回了大理寺,我记得大理寺有搜身,也未搜出香囊?”
“许是未曾注意。”魏砚回她。
“大理寺这事都办不好?”桓榆瞟他一眼。
魏砚一噎,黑眸一转:“难不成是丢在了去大理寺的途中?”
桓榆闻言转过伞柄,转身看向魏砚,正色道:“魏少卿,我觉得有必要再去趟礼部。”
雨势渐渐趋大,很有几日前放榜那时的架势。春风中夹着雨水擦过几人身侧,几人踏着雨水来到礼部。
礼部之人见魏砚再次前来,却是有些苦恼,他无奈领几人又到放榜之处。
“江寺郎,那日放榜之后清理现场可有发现什么?”
“那日是礼部下人打扫的,并未听闻有何异常?”
魏砚问:“打扫之人在何处?”
江寺郎唤人将下人带来,几人站成一排。其中一人战战兢兢的回话:“好像是有过一个香囊,不过不是在此处,是在沿街的那条路边上,黄色的,下官记得瞧着怪好看还献给了下官娘子。”
“现下在哪?大理寺需要取证。”
回话那人连滚带爬的去找香囊,留下几人在偏房等候。
魏砚同礼部侍郎打着官话,桓榆却撑伞再次来到东墙下,榜单前。
那日的雨同此时一般,淅淅沥沥的落着。