“陛下。”徐有贞满面春风，进了文华殿，他实现了文人在官位上的最高追求，正是得意。
“徐爱卿来了。”朱祁镇整个人突然舒朗开来，话里带着笑意，招呼徐有贞坐下，让侍从给徐有贞上茶，又挥挥手，“你们都下去。”
左右侍从退下，萧景等人也退到门外。
萧景在文华殿值守，徐有贞几乎日日过来，朱祁镇总会与他密谈，从不留侍从在场，连曹吉祥也不例外。
徐有贞的荣宠可见一般！曹吉祥应该很眼馋吧！
“徐阁老不愧是陛下跟前第一人，深得陛下信任！”萧景在曹铎凑过来时，和身边的校尉，低声讨论。
“是啊，有谁能比得过徐大人的恩宠。”
曹铎张口想呵斥，可想起曹吉祥一再叮嘱，话到嘴边硬是忍住了，在旁边装作不在意的样子，竖着耳朵听。
“比起徐阁老，那两位可就差多了……”
“那两位哪能跟徐阁老比……”
……
萧景在旁边瞧见，曹铎的脸青了又红，红了又青，都担心曹铎会不会憋坏，清了清嗓子：“好了好了，一会儿该换班了。”
众人注意到曹铎来了，连忙闭上嘴，值守一个赛一个的认真。
曹铎瞪了众人一眼，匆匆离去。
“萧大人，曹大人不会……”一个校尉担忧地询问萧景。
“放心，曹大人心宽体胖，最是大方的，再说真有什么还有我在呢。”萧景挤了挤眼，让校尉放心。曹铎定是去找曹吉祥了，这下不愁曹吉祥不急。
啧啧，好戏马上就开场了。
萧景再次值守文华殿的时候，徐有贞又来了，一切如常，侍从们都退下。
曹吉祥会怎么动手？宫外最近也没有什么流言。不会奉承他大方就真大方了吧？萧景眼睛左右乱瞟，搜寻四周，试图找到曹吉祥的布置。
前庭没有。
梁上没有。
假山也没有。
……
找到了！在屏风后面，那里藏了个小太监，鬼鬼祟祟地在偷听。
萧景乐了，探听圣言，曹吉祥可真有能耐，抄家灭族的大罪也敢犯。
不过曹吉祥听了好几天都没有动静，只是安安分分地“批红”，还亲自送奏折。
“陛下，这是今日的折子。”这日曹吉祥又来了，身后的小太监捧着一大摞奏折。
“曹伴伴有心了。”朱祁镇闭目养神，手上摩挲着一把玉如意，倚着小几，两个小宫女正在给他用玉辊按腿。
“陛下这两日有些燥，多饮些凉茶，或是请太医看看。”曹吉祥躬身，接替了小宫女，小心瞅着朱祁镇的神色。
“再说吧，先缓缓。”朱祁镇每每喝了凉茶就嘴中泛苦，实在下不去嘴，请太医多半也是开些苦药汁子。
朱祁镇忽然睁开眼，微微坐直，“曹伴伴怎么知道的？”
“是徐学士告诉奴才的，徐学士心善，陛下告诉徐学士的，也会和大伙儿嘱咐一二。”曹吉祥手下不停，顶着朱祁镇的审视，表情未变，好似只是对徐有贞心存感激。
“是么？”朱祁镇好一会儿才撤去目光，不喜不怒，挡开曹吉祥给他按腿的手，继续靠着小几。
“不敢欺瞒陛下，殿前值守的侍卫都曾见过。”曹吉祥跪在一旁，头压得低低的。
“哦？”朱祁镇抬头朝外一望，正好瞥见，玉面红衣的萧景站在前庭，叫小太监唤了进来。
“陛下。”萧景进殿，一股鲜活气扑面而来，双眸明亮，唇角微微上扬，步履轻快，带着少年郎的热烈张扬。
朱祁镇一见，就心生欢喜，放下玉如意，坐了起来：“你是谁家儿郎？”
“甘肃镇守备萧平之子萧景，蒙陛下恩典上月升的百户。”萧景微微低头，嗓音清亮有力。
“我记得……”朱祁镇有些想不起来，敲着手心。
曹吉祥笑眯眯地提醒，“萧百户保护大殿下有功，所以……。”
“萧卿是个忠勇的。”朱祁镇恍然大悟，夸赞萧景。
“多谢陛下！”萧景笑开了花，抱拳拜谢朱祁镇。虽然多半朱祁镇根本没想起他是谁，但今日也算是在朱祁镇面前露脸了。
朱祁镇觉得有趣，板着脸发问：“你怎么不推辞？”
“陛下说臣忠勇，那臣自然是忠勇的。”萧景不好意思地笑了。
朱祁镇哈哈大笑，“萧卿是个妙人。后日册立太子，萧卿也去。”
“是。”萧景的声音透着欢快。意外之喜，得见证朱见深的重要时刻，全了两人共患难之情，他也是无憾了。
“朕问你件事，如实道来，不得欺瞒。徐阁老往日出了殿门后，可常与人谈天？”
萧景眉毛一扬，猜出事情原委，曹吉祥肯定给徐有贞挖坑了。
“徐阁老位高怎会与臣等说话。”他摇摇头，余光瞥见曹吉祥的笑僵硬不少，又沉吟一会儿，曹吉祥面色开始发青，
“倒是……有时和曹公公说上两句。”
曹吉祥缓和过来，笑得更深，手里端着盏茶，轻轻换掉朱祁镇面前那盏。
萧景略点一下头，目视前方，状似回忆。
“好像是什么茶水的事，隔得远，臣没太听清。”
朱祁镇眼中发沉，隐有愠怒，伸手一把扫掉面前的茶盏，“啪啦”落下一地碎片。
“茶泡酽了，还不换新的来。”曹吉祥跪在地上收拾，又唤小太监来上茶。
“曹伴伴让底下人收拾就好。”
朱祁镇收了怒气，复又温和地看向萧景，“萧卿至诚，先回去当值吧。”
萧景退下，暗自揣度。曹吉祥这招狠，私泄禁中语，只这一条就消了朱祁镇对徐有贞的信任，徐有贞还找不到法子辩驳。
此后，朱祁镇与徐有贞有了隔阂，二人密谈逐渐减少，再没了之前亲密。
徐有贞不明真实缘由，只以为是曹石二人挑拨，便也在朱祁镇耳边说着他们的跋扈。
三月初六，是钦天监算的吉日。
萧景守在奉天殿的宫道旁，侧后文武百官安静肃立。
“奏乐！”钟鼓之声响起，低沉肃穆，带着高山长河的恢宏之气。
朱见深头戴九旒冕冠，穿着玄色大礼服，上绣九
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章纹，前后龙纹，肩挑日月，背有星辰，自东华门入，沿着宫道朝奉天殿缓缓走来。小脸紧绷，一板一眼，跟着礼官，于奉天殿东侧站定。
忠国公石亨作为正使，朗声宣读诏书：“朕惟帝王之传序，乃国家之大经。建元良，所以尊宗庙而重社稷……乃于天顺元年三月初六日，册立元子见濡为皇太子……天下之心斯有所系，宗庙之计，永底于安。故兹诏告，咸使闻知。[1]”
名字不对！萧景听到名字后，很诧异，写错了？身后不少官员也小声交流。
朱见深似乎没察觉，三拜九叩，跪接宝印宝册。
身后的声音越发大了。
“我儿见深已更名见濡。”朱祁镇发现众臣异样，出声解释，声音这才渐渐平息。
他注视着早已长成的儿子：“濡儿，日后望你勤勉，不要辜负朕的期望。”
朱见深再行五拜三叩之礼，与朱祁镇同立高台。
众臣依班排列叩拜皇上、太子。
殿外顿时乌压压矮下一片，朱见深迎风而立，衣袍舞动，却已经走神观察着宫道旁的一个黑点。
萧景动了动身子，又悄悄挪个位置，总觉得有人在看自己。
即日起，东宫正位。小哑巴是真正的太子了，想必不会再缺糕点，过往种种都灰飞烟灭吧。
典礼后的御宴，舞乐同奏，珍馐美馔、琼浆玉液摆满长案，宫娥穿梭如流水，端的是热闹非凡。
“太子聪颖是大明之福，我敬陛下。”礼部尚书胡濙满饮一杯。
“胡大人，敬您！”
……
萧景这样的小人物无人在意，只需随着众人，该举杯时举杯，该夹菜时夹菜。他挑捡着自己喜欢的，逐一品尝。
一个端菜的宫人经过他身边时，嘴唇微动：“萧百户，请百花亭一叙。”
会是谁？
抬头，上首左侧的座位不知什么时候已经空了，找他的人难不成是……
萧景再吃了两口炙羊肉和一杯竹叶青，趁众人热闹之时放下筷子，只说是更衣，溜了出去。
百花亭清净无人，远远地可以听到丝竹之声，亭中坐着一个人，穿着便服。
“太子殿下！”萧景跪下要拜。
“萧萧和我，竟如此生疏。”朱见深侧过脸，微微低头，只看着亭外的假山。
“……”都是太子了，还装可怜。
“我不是见濡。是他装样，把圣旨……写错了。还把我，忘了许久。”朱见深带上了哭腔，狠狠地拍了一下亭柱，又嘶嘶呼痛。
“太子慎言。不知殿下找臣何事？”萧景不想掺和天家父子的私事。
“萧萧，我们？”朱见深凝视着萧景，眼中哀恸，拿起萧景的手，把一包桂花糕放在他手里。
萧景怕自己忍不住，推开糕点，闭上了眼。小太子，咱们的路不好走，就不要搅合了。
朱见深见萧景始终都是冷冰冰的，急了，有些磕巴，但字字清晰，“我都知道，你要做什么”，又贴在萧景耳边轻声说出一个字。
萧景睁大双眼，脸上平静被打破，心中掀起惊涛巨浪。