“你可是要出征……”
距陆庭松前去亳平半苏平定民间械斗，擢为镇国大将军一事，又过三个春秋。
积雪浮云端，至此而雪盛矣。节气大雪天果然恰逢大雪，纷飞时落在两人发间。
亭中松树针叶被风压得一簇一簇往下弯。常相思伸手替他拍去大氅黑狐皮毛领上才落未融的雪，指尖沾上的水珠，被她抬手拂去自己鬓边碎发时，撩进了微红的眼眶。
“很快就会回来，真的。”陆庭松捉住她要收回的手，攥紧了贴在自己胸口，轻笑道：“我舍不得和安宁分别太久。”
天寒地冻，常相思连鼻尖都是红的。陆庭松掌心滚烫，暖得她一并感受到那重重衣裳下，跳动似擂鼓的心脏。
她低低“嗯”了一声，刚要再叮嘱几句，余光便瞥见身侧露出一个小脑袋。
“采茶，怎么出来了？”陆庭松没有松开她的手，微微弯腰，含着笑意问。
“阿爹要走了吗？我也想送一送阿爹。”
过五天就是陆眠兰八岁生辰，听说陆庭松要往越东去的前些日子，她每天都瘪着小嘴细声细气的哭，泪珠子成串的往下掉，两个人怎么哄都哄不好。
可是离别不为任何人的眼泪仁慈。陆庭松头几天还要替她擦掉眼泪，一遍一遍保证等回来给她多补一个生辰礼。
结果才眼看着把人哄好了，这会儿站在门口说是要送送人，却又开始低着头一声不吭的掉猫泪。
陆眠兰哭得一抽一抽的，肩膀也耸动着。这么冷的天，泪从眼眶滑出的一瞬间就冷了，挂在她粉扑扑的小脸上，割得生疼。
常相思将手抽了回来，用自己的衣袖为她拭去眼泪，轻声道：“采茶不是答应阿爹，说好了不哭的吗？”
她语气间听不到半点不耐，似是大雪天里温热的墨在此时晕开一副春水桃花。
陆眠兰此时最听不得这样哄幼儿的话，吸了吸鼻子，眼泪掉得更起劲了。
陆庭松也不管此刻身上寒光铁衣沉沉压着喘不上气，蹲下身单膝跪地，任由大氅的下摆拖在雪地里，伸手捏了捏她的小脸，语气却比常相思低沉：“不许哭了。”
哪怕不是朝堂上故意施压时做出的阴沉面色，大将军板起脸来也是让人说不出玩笑话的威严，这招吓一吓尚年幼的小姑娘绰绰有余。
陆眠兰果然被吓得不敢哭出声了，只是一下一下抽着泣音，眼泪却只在眼眶里闪了闪，没顺着那道浅浅的泪痕再滑下来。
常相思叹了口气：“不要吓她。采茶已经很乖了。”
她看着陆眠兰连话都不敢说了的样子，半真半假的笑着一句抱怨：“哪有趁着孩子要过生辰的档口去打仗的？要是别家的孩子，恐怕都开始撒泼打滚了吧。”
陆庭松最擅琢磨别人的语气和心思，若到了旁人可谓是察言观色，但到了常相思这里，就变得十分自然，仿佛他生来就听得懂她的心绪。
大抵是千言万语，再不过一句“我愿意”。
他不由得低垂眼睫，站起身时靴跟碾碎脏成一团的薄雪，低着头时没有再看着陆眠兰，眉间阴郁，惆怅不比常相思少一丝一毫。
若说方才还能为了哄小女儿扯着嘴角笑一笑，但此刻他连自己都哄不好，开口时被风雪揉进喉头，涩得一句话也说不出。
常相思比他细腻得多，只看一眼便明白此人心中所想。她上前一步，最后将陆庭松外袍领口扯得紧一些，声音快要散在寒风里：
“走吧。”
陆庭松听人催促，也只是垂着眸子看着她，许久都没有动。
常相思却不忍多说，也不肯往他身后等候多时的车马看，旋身时语速匆匆，逃避意味不言而喻：“快走吧，越来越冷了……”
她话没说完，却猛然被身后人一把扯进怀里，肩胛骨抵上他泛着寒意的铁衣时，狠狠打了一个哆嗦。
常相思立刻侧过脸去，下意识握住陆庭松那双死死环在自己腰间的手，将头低了下去，声音发颤，开口说的话却是对陆眠兰：“采茶听话，先回屋去。”
陆眠兰仰头看着，眼中流出一丝无措。她的小手紧紧绞着自己的衣摆，方才硬憋回去的眼泪又失控涌出。
但她最终也只是扭头跑回里屋，不见背影的那一瞬间，两人都听见了一声模糊的嚎啕。
陆庭松的心脏揪得剧痛，再也忍不住一句脱口而出，往日松云洗玉般好听的声音，此刻变了调：“你怪我吗？若我回不来，你……”
“闭嘴！”常相思十分罕见的厉声打断他，漫天大雪中她用力挣脱这个怀抱，转身时恰好捧住陆庭松的脸，闭眼狠狠吻了上那双微凉的唇。
陆庭松瞳孔骤缩，紧绷的肩颈却在这个勉强算得上粗暴的吻中慢慢放松下来。
她不敢睁眼，他却不舍闭眼。
直至感觉到常相思似有退却之意，他才再次伸手，一臂环于她腰间，另一只手扣住她的后脑，唇齿交缠间再次加深，缓而又缓的闭上了眼。
直到常相思有些喘不过气，一滴泪自眼角落在他腕间，两人才微微拉开了些距离。
此刻两人白雪满头，鼻尖相抵之间，常相思仍是不肯睁开双眼。陆庭松见她睫毛湿成几绺，将人松开时手上青筋暴起，下颌线绷的死紧。
“我走了。”他退开几步，见常相思终于慢慢抬眼看过来，皱紧直至抽动的眉心立刻舒展开。
陆庭松故作潇洒，微微一笑，旋身时摆了摆手：“回吧。外头雪大了。”
“回屋好生哄哄难缠的采茶——”
人越走越远，声调却越拖越长，穿过风过松针叶，落在妻眉梢。
常相思始终没有离去，她只定定的看着陆庭松登车，车夫又扬鞭一喝，马蹄声渐远。
良久后，她才微微一动，身子被冻得发痛，连着舌根都是麻的。
她还是望着人离去的那个方向，良久后轻轻开口，低声似催似叹：
“回吧。”
“……外头雪大了。”
————
南洹与大戠为邻，边衅数起，烽燧频警。天顾十三年冬，户部尚书伶舟洬建策平边。上乃命镇国大将军总六师以讨不庭，王师南下，克靖边氛。
顾来歌眉眼的凝重，自圣旨传下去，就再也没有消散过。
彼时他与伶舟洬并肩站在檐下，被扫开的积雪很快又被新雪覆盖。梅花比从前每一年都浓，沉甸甸坠在枝上，似是下一秒就要碎在雪泥之间。
“他这次也会平安回来的。”伶舟洬望着梅花出神，忽而听见身侧的顾来歌低声一句：“和从前一样。”
伶舟洬听得出他语气中的询问，无言半晌，最终也只是轻轻点了点头，回了一句：
“当然。”
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>顾来歌听到了想要的答案，却始终没能松出那口气来。他抬头望了一眼雪中天色，披风在身后划出凌厉的弧度。
他旋身时带起的风打在伶舟洬的半边身子，吹得他衣摆微皱，腰间玉佩垂下的流苏穗子晃了几下，拖出西北梅花不见的枯枝。
陆庭松的马车在风雪中迤逦月余，待抵达越东大营时，西北边境的雪势不减反烈，朔风凌冽，吹在脸上犹如刀割。
中军大帐内，炭火烧得噼啪作响，却仍驱不散那股浸入骨髓的寒意。
陆庭松卸下沾满雪泥的大氅，露出一身玄色常服。他并未休息，而是径直走向悬挂着巨大羊皮地图的木架前，目光沉沉地落在那些勾勒山川关隘和城池的墨线上。
帐帘再次被掀开，带进一股寒气。副使莫望大步走入，此人身形魁梧，面容却不似军中人常见的粗犷，多年跟在陆庭松身侧，此时身上还带着巡营未散的冷气。
“将军，您一路辛苦，怎不先歇息片刻？”莫望见他还负手立于布防图前，略一怔，问道。
陆庭松没有回头，抬手点了点地图上被朱笔重点圈出的几处：
“歇不得。却行……咳。伶舟大人的方略虽指明方向，然战场形势瞬息万变，岂能尽依纸上谈兵？”
“莫望，你久在越东，且说说，南洹近日动向如何？”他的声音平稳，却透着一股不容置疑的紧迫。
莫望上前一步，与陆庭松并肩而立，略一思索，便在地图上比划起来：“回将军，据探马连日来报，南洹主帅屠耆王挛鞮顿，已将主力集结于耿山以南的缇雅草甸。”
他的指尖重重落在一条蜿蜒的河流旁，“此地水草丰美，利于其骑兵驰骋，且背靠耿山天险，进可攻，退可守。他们似乎料定我军长途奔袭，必求速战，故陈兵于此，以逸待劳。”
陆庭松凝神细听，指尖无意识地在案几上轻轻敲击，沉思时烛火恍惚，绕过他的眼睫。
“以逸待劳……确是老成持重之策。依你之见，我军当如何应对？若正面强攻，即便胜了，亦恐伤亡过重，非上策。”
他微微侧头，看向莫望，眼神中带着考较。
莫望眉头紧锁，沉吟道：“正面交锋，确非良机。末将以为，或可效仿古之围魏救赵。”
他的手指移向地图西侧的一处峡谷，“鹰愁涧，地势险峻，乃南洹后方粮道必经之所。若遣一支精兵，绕过耿山北麓，奇袭此处，断其粮草。挛鞮顿大军在外，粮草一断，军心必乱。
“届时我军再以主力正面施压，或可迫其退兵，甚至寻得战机，一举破之。”
帐内炭火又是一爆，火光跳跃，映照着陆庭的侧脸。
他并未立即表态，目光依旧在地图上逡巡，从耿山到缇雅草甸，再到鹰愁涧，反复权衡。半晌，他才缓缓开口，声音低沉而清晰：
“此计虽险，却可出奇制胜。挛鞮顿并非庸才，粮道重地，岂会不设防？奇袭之兵，领军者需有胆有识，能在万军之中寻得一线生机。”
他顿了顿，指尖最终在鹰愁涧的位置重重一点，留下一个清晰的印痕，“然，若能成功，确可收四两拨千斤之效。”
“莫望，你可有担任此奇袭重任的合适人选？”
他话音刚落，莫望立刻抱拳，朗声回道：“将军若信得过，末将愿亲率死士，前往鹰愁涧，定不负将军所托！”