“她说她总是不信魏雨贵是摔死的。”陆眠兰当晚回去见着杨徽之，开口便是这一句：“魏雨贵做茶农都二十来年了，二十年来多大的暴雨都下过，哪条路能走、哪条路不能走都摸得门清。”
她看着杨徽之的眼睛：“她还说魏雨贵这个人平日里老实本分，不会说谎，也未曾与人结怨。”
杨徽之点点头，先顺着她的话问下去：“那另一家呢？”
陆眠兰眸光微闪：“李家的那个夫人……是个病重的。去的时候周边的街坊邻里说，李顺乌下葬之后，他们轮流去伺候过一天，已经睁不开眼了。”她只觉心口堵得发闷：“我就没进去。怕叨扰了人家。”
杨徽之也没再多问。两人就这样相顾无言，半晌后他才开口，声音发涩：“嗯。我去山上的时候，正赶上他们做工。那个茶户我见了，领着墨玉走了一趟崖边。”
他转身走回案边，引陆眠兰过去。陆眠兰跟在他身后，只见两株茶叶并排摆好，左边的叶片明显比右边的要干瘪的多，看着也没那么新鲜。
只见杨徽之随手拿了小的：“大的是他们平时采茶叶的山沟，这个在崖边。”他没有看陆眠兰：“我问了几个茶农，说是官府苛税，他们为了自留口粮，会故意采这种次品茶，留着私下去卖。”
“但魏李两家应该不会。”他话音未落，就见陆眠兰蹙着眉，截住话头道：“一家母亲病重，要维持生计，还要留够抓药钱。另一家还要养家糊口。”
她几步走到杨徽之身前：“况且舅舅验货向来严格，若真是次品，绝不会收。”
她还想说什么，门口处传来一声轻咳。二人同时转身，看见来人是裴霜。他正负手立于烛火明暗交界处，那锋利的眉眼被烛光模糊，却又多添上几分冷峻。
“裴大人请进。”杨徽之叉手行礼：“这么晚了，大人有何要事？”
陆眠兰也行过礼，静静等人开口。
“账册已查验。”裴霜还是淡淡的开口，似乎什么都影响不到他：“确实存在不合理的茶户税额。”
杨徽之轻笑一声，那双狭长的眼睛也微微眯起：“那他们几个倒也没说谎。”
裴霜还想说什么，但墨玉和墨玉恰巧从门外走进来。墨玉似乎有些急切，却在看到裴霜后敛去神色，先看着杨徽之的表情，似乎是在犹豫能不能开口。
“但说无妨。”杨徽之上前一步，挡在陆眠兰侧前：“是又查到什么了？”
墨竹摊开手，掌心是用布包起来的红土。杨徽之回想了一下：“是崖边的土？”
墨玉收回手：“嗯，是那两个茶农鞋底的。这样的红土，山顶那一片才有。我和墨竹按照发现的足印试了一下，那种痕迹，应该是被人拖拽才会造成。而且……”
“等会儿，”陆眠兰没忍住，开口打断他：“鞋底？哪来的鞋……你们把人坟给掘了？”
墨玉耸了耸肩，一副“你觉得呢”的表情。
“……”裴霜的表情一瞬变得有些古怪，他闭了闭眼，陆眠兰似乎看出他有几分于心不忍来。
“还有这个，”墨竹取下随身的那个布袋，从里面捏出一丝织物：“丝绸制，那个人指缝里的。生前有过蛮力反抗。”
墨玉站在一旁补充：“这样看来，真凶非富即贵啊。”
众人色变，裴霜眸光一凛，随即转身：“我去写信回禀。这些证物足以证明常相顾私铁一案确有诸多疑点。”他走到门口时停顿了一下：“不过真凶尚未归案，还是要继续追查。”
“是。”陆眠兰和杨徽之目送他那最后一片衣角也消失在拐角处，才不约而同呼出一口气来。墨竹和墨玉也转过身，一身黑衣又融入夜色当中，消失的无隐无踪了。
骤然放松，陆眠兰只觉得身心俱疲，她捏了捏眉心，再睁眼时，正巧和杨徽之对视：“……怎么了？”
“你累了。”杨徽之没有问她，语气里悄然带着几分不容拒绝的意味：“今日就先到这里吧。舅父那边，凭借这些已经足够脱罪，不用太担心。”
陆眠兰一时之间有许多话想说。她想问之前没得到答案的那些问题——比如顾花颜和陆庭松之死究竟有什么关系；比如因官府苛税而死的茶农到底有几家几户。
——比如就算回去阙都，又当何如。
但话到嘴边，眼瞧着杨徽之满脸倦意，她却说不出口了。最终还是什么都没说，只是点了点头：“知道了。你也累一天了。接下来还要去忙么？”
杨徽之故作轻松：“线索断了，当然得想想之后怎么办。不出意外的话，我们再查不出什么，就还是按原计划。把这批茶叶运走之后，再回阙都。”
他说话间已经走到门前，听见陆眠兰一句：“至少没白忙活”后，轻轻笑了笑：“那就先休息吧。明日再说。”语罢轻轻带上了门。陆眠兰等了一会儿，确认脚步声慢慢远了，才安心的往后一躺，倒在床铺上。
其实还有一事，她是刻意隐瞒下来。刚才裴霜敲门进来时提到赋税账册，她几乎要将此事脱口而出。
从魏家出来，正要去到李家的时候，无意在街边一群乞儿嘴里听到几句童谣：
茶芽新，茶芽香。
官家秤儿压断梁。
二月风才吹杨柳，
竹篓箩筐剩春虫。
……
茶芽哭，茶芽黄。
官府一纸茶引状。
捡去肥叶饲虎狼，
抽尽女儿红嫁裳。
陆眠兰驻足听着，默记下这段声调悲凉慢板，心里涌起一股诡异的不安。她皱着眉上前，将手中的饼掰下一半递过去，想要问个清楚。
但那群乞儿大概是没见过外乡人，眼巴巴瞧着她手里的饼口水吞咽，却互相拉扯着跑远了。
直到那些小小的身影彻底在一个拐角消失不见，陆眠兰才如梦初醒，下意识环顾四周，看见墨竹仍与她保持着较远的距离，身影在那片树林里缩成一个墨点。
隔着这么远，她心里没底，猜不到墨玉能不能听见，又或者听去了几分。
到李家时，土墙木门，一样的斑驳破败。
“这家里的男人也不知道跑到哪里去了，”一个蹲在隔壁门前除杂草的男人打着赤膊，看着站在门前沉思的陆眠兰，突然开口，带着浓重的口音：“以前这时候他早就回来了，家里头那老太病的哟，离不开人。”
陆眠兰点点头，真相咫尺，却有些不忍说，只得临时给自己捏造了个身份：“我能进去看看么？我是新来此地的采药师，说不定能给她摸个脉。”
男人盯着她，良久后嗤笑一声，缓慢的摇了摇头：“难哝。上午俺们这几家才轮流去照看过。
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西桥边那户的是我们这最好的大夫。”
他看着陆眠兰，上下扫视了几遍，又开始摇头：“说是都出气多进气少了，难撑过今天哝。你一个小姑娘再进去，不就撞了晦气。”
他的语气只能听出一丝惋惜，陆眠兰拿不准他的意思。直到身后一声踩过杂草的微响，墨竹的声音淡淡响起：“我们夫人是采药师，我是负责给人入殓的。”
男人：“？”
陆眠兰回过神看他，只见墨竹面色不变，但净说一些让人心惊肉跳的话：
“夫人采药。药用好了，活。”他静静看着男人，语速放得很缓，一字一句往外吐：“药用的不好，死。我负责处理。”
陆眠兰：……
男人：……
最后男人恍然大悟般，脸都憋的通红。他骂骂咧咧把巾子往肩膀上一搭，边走边嘀咕：“真是，你们才是有病咧，还采药，还入殓，呸呸呸！我好心提醒还不行……”
骂声远去，陆眠兰与墨竹相顾无言。直到后者先开的口：“你不是要进去？”
陆眠硬着头皮兰实话实说：“其实不进去也行的。”
眼见着墨竹抿着唇，周身气压都低下去，她才眨了眨眼，又笑着逗趣儿：“不过既然你有心了，那我怎么能辜负呢。”语罢了又回到门前，这次稍微胆大了些，轻轻敲开了门。
半晌无人应声，她迟疑片刻，低声道了一句“得罪”，轻手轻脚推门而入。
院里空荡荡的，干净的像没人生活。陆眠兰终究没往里屋走，却在环顾四周时发现了堆在角落里的几个木板和一些杂物，灰扑扑地蒙了好几层灰。看样子是收拾出来准备丢弃的。
陆眠兰多看了两眼，却瞥见木板下压着一副字画，虽然也是破破烂烂的，墨迹图都已经看不清楚，但在一堆杂物里显得格外扎眼。
她慢慢走过去，费了点力气才抽出来。刹那间灰尘尽散，在阳光下打出几个烟花，呛的她掩面咳嗽几声。
字画的边框裂成数块，锋利的边缘刮蹭到那薄薄一片的纸，正将那副空山焙茶图从中间撕裂开来。陆眠兰第一眼看到的，就是画面上荒废的茶灶，旁边是散落的童鞋。
视线下移，便是两行不见署名的题跋。虽已经破烂不堪，但朱砂批注让她一眼便能看得出内容——
“尔园尔亩，悉输官榷；尔采尔焙，勿令私写！”
“尔不售耶？囹圄可怖；尔欲逃耶？妻孥系衙！”
陆眠兰惊得心头狠狠一跳，她下意识用手捂住，回头看了一眼站在不远处的墨竹。
见墨竹并没有往这边看，她才稍放下心来，身体往旁边挪了一步，轻轻把那片题跋撕了下来，又谨而慎之的用别的杂物盖住那一块残缺，才将它藏进袖子里。
“已经感受不到活人气息了。”墨竹突然开口的声音吓得陆眠兰差点跳起来，她猛然回头，下意识后退两步，看见墨竹不知何时已经走到自己面前，微皱着眉：“先走吧。万一待会儿有人来了，怕说不清。”
陆眠兰看不出他面上是否有别的情绪，只能先答应下来，这才一起回的驿馆。
陆眠兰坐在榻上，慢慢摸出那半片残页。窗口边的烛火烧出噼啪一声，她还未来得及展开再看一眼，却听见门外采桑和采薇的叩门声：
“小姐，您睡下了吗？”