两人刚依偎着躺在一起，忽听得外头有人敲门，是长风的声音：“王爷，王爷。”
萧承砚未回，眸光倏然凌厉——真是不懂事！
顾惊鸿推了推他，意思让他回一句。
萧承砚接收到指令，片刻后才冰冷开口：“何事？”
“王爷，方才属下去楼下看到有人，形似……赵谦的手下。”
顾惊鸿趁机推了推萧承砚：“王爷，正事要紧。”
萧承砚看着顾惊鸿：“不用本王陪着？”
顾惊鸿点点头。
还是那个懂事的小丫头……萧承砚抚摸着顾惊鸿的脑袋：“本王去去就回。”
到了长风的房间，萧承砚才压着声音问道：“究竟何事？非要此刻来报？”
萧承砚隐隐觉得不对，因为他早就同长风说过，在惊鸿面前不需要隐瞒。如果长风还特意在顾惊鸿面前扯谎，原因便只有一个——同她的身份有关。
这也是为什么温香软玉在怀，他依旧坚定地要出来。
只是出来之时，坚定的可不是只有他的意志。
长风立刻躬身，眸光扫过王爷雄风，略一怔，旋即又神色凝重地压低声音。
“王爷息怒。属下方才去喝止楼下那几位商人时，路上碰到一人，虽作商贾打扮，但其虎口茧痕厚重，身形步态也绝非寻常商人，更似……常年习武、善用短兵之人。属下细看，在其不慎露出的内衫衣角上，看到了一个极淡的、潜渊阁杀手才会用的墨线绣纹！”
萧承砚眸光骤然缩紧，所有旖旎心思瞬间消散。
潜渊阁的杀手，不是谢琰管么……但谢琰是不会想要杀顾惊鸿的，唯一的解释便是……潜渊阁已经容不下顾惊鸿和谢琰了。
萧承砚来回踱步，沉吟片刻后，问道：“这艘船，是谁管的？”
长风显然早已查清，立刻回道：“回王爷，是漕运司下设锦江分司的巡漕使，孙淼。”
“孙淼？”萧承砚觉得这名字有些耳熟，略一思索，眉头深深蹙起，“可是那个几年前因酗酒误事，被兵部革职，后来不知走了谁的门路，竟又塞进了漕运司的孙淼？”
“正是此人。”长风点头，“据说……他后来是攀上了镇国公的门路，才得了这个巡漕的肥缺。”
“镇国公……”萧承砚低声重复着这三个字，脑中飞速运转。
镇国公，国之勋戚，地位尊崇，在朝中势力盘根错节。他的亲信担任的船上，出现了潜渊阁的踪迹……
这绝不会是巧合。
一个被镇国公提拔上来、掌管一方漕运的官员，其辖下的商船，竟成了江湖上最神秘的组织成员隐匿行踪的场所？
萧承砚的眼神越来越冷，仿佛凝结了一层寒霜。
如果……如果不是巧合，那便只剩下一种可能——
镇国公府，与潜渊阁之间，存在着某种不为人知的关联！
这个念头如同一道冰冷的电光，劈开了重重迷雾，让他瞬间将许多看似不相关的事情联系了起来。
潜渊阁为何能如此神通广大，信息灵通，行动诡秘，连朝廷侦微司都难以察觉？若背后有这等勋贵势力的庇护或勾结，那一切就都解释得通了！
萧承砚猛地站起身。
“长风，加派一倍人手，暗中护卫此船，尤其是阿鸿的房间。有任何可疑人等靠近，格杀勿论！”
“是！”长风领命。
“另外，”萧承砚走到窗边，看着窗外沉沉的夜色和滚滚江水，“立刻传书回京，让我们的人，秘密查探镇国公府近十年所有明里暗里的产业、人事调动，尤其是与江湖势力、漕运水匪有关的任何蛛丝马迹！要绝密！”
“属下明白！”
长风退下后，萧承砚独自站在窗前，月光将他挺拔的身影拉得很长。
江湖纷争之外的朝堂勋贵……萧承砚虽年轻，但同镇国公打交道多年，自然知道他是何等表里不一、手段卑劣之人。
他有一种奇怪的直觉，若是他想将顾惊鸿给摘出来，安安稳稳做他的王妃，镇国公公孙烈绝对是一个必须要绕过去的坎。
而眼下形势十分不利，显然公孙烈似乎早有布局。
……
商船的另一边，顾惊鸿靠在榻上，纤长睫毛低垂，掩去眼底所有情绪。
她指尖微微用力掐着掌心，逼得额角渗出细密冷汗，脸色在灯下显得愈发苍白透明。
萧承砚再度进门时，只看见顾惊鸿在等下苍白透明的小脸。
他赶紧过去，将她的手拢入掌心。
触感细腻但却冰凉，他剑眉紧蹙，满眼都是心疼：“怎的突然这般严重？方才不是还好好的？”
顾惊鸿声音微弱，带着一丝痛苦的轻颤，“王爷……这船晃得厉害，我心头恶心。”
“长风！立刻靠岸，寻最近的干净客栈，再请个郎中来！”
“是！”门外长风应声而去。
一切顺利，他从不疑她。
客栈要了最上等的独立小院，萧承砚亲自将她抱下马车，安置在柔软床榻上。
很快，郎中便来了。
他看着躺在榻上的顾惊鸿，面露忧色：“想来便是这位姑娘吧？”
长风伸手：“是，还请郎中仔细诊断。”
郎中将药匣放在一边，又在顾惊鸿手腕上盖了一方帕子，一边诊脉，似一边细细体味着。
他的眸光飘动，片刻后才回到顾惊鸿脸上一瞬，然后收回手，坐到一边写医案。
长风问：“如何了？”
郎中一边写方子一边道：“无妨，姑娘只是惹了风寒，加之舟车劳顿，只消按方子抓药，三碗水煎成一碗喝下，一日两次，不出两日定能好。”
说着长风似舒了一口气一般，转眼去看萧承砚。
可萧承砚的神色却一片平静，看不出好坏。
长风心生迟疑，接过方子看了萧承砚一眼。
萧承砚道：“好好送送郎中。”
长风道：“是。”
屋内一时静了下来，萧承砚走到顾惊鸿床沿坐下，垂眸看着那张苍白的小脸。
回忆再度涌来。
当时的萧四皇子一手拍掉了阿宁给的米糕，阿宁瞬间掉下了眼泪，可她什么都没说，自顾自回去了。
萧四皇子其实见到她掉眼泪的时候，心里还是有些不好受。毕竟是一个小女孩如此的善意，便被他一手拍掉了。
直到他罚跪结束，才从地上捡起了那块米糕。
又抬头朝着小女孩出现的墙头看了一眼，然后将米糕拍干净，揣着它离开了。
第二日，萧四皇子又来到墙头，小女孩不在。<
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第三日，萧四皇子还来，小女孩依旧不在。
……
这般过了十日，直到萧四皇子再度因为功课的原因被父皇罚跪在此，才惊觉头顶不远处竟传来熟悉的“咯咯咯”的笑声。
萧四皇子猛地抬起头。
只见那熟悉的墙头上，探出半个小脑袋，依旧是藕色的衣裙，两个小发包，眉目上扬。
小女孩坐在那里，小手捂着嘴，眼睛弯成了漂亮的月牙儿，里面闪烁着狡黠又明亮的光彩。她的眉尾似有一点红痣隐隐出现，正笑嘻嘻地看着他。
“哥哥，你怎么又做错事了呀？又被罚跪了？”
她的语言透着一种略显生涩的奶音，晃荡着小腿，语气颇为得意，那感觉就像……她这“十天的蛰伏”都是为了今日！
萧四皇子瞬间明白了。
这十天，她可能一直都在！
她或许就躲在墙外那棵银杏树上，偷偷看着自己每天过来张望、等待。
她什么都看到了，所以她才笑得那么开心。
这个女孩，敏感慧黠得像一只狐狸……和他宫里见过的所有人，都不一样。
没等萧承砚多想，小女孩就从树上爬下来，还煞有架势地踮起脚尖，将萧承砚头顶的一片树叶给拿了下来，又左右张望了一番。
片刻之后，小女孩在他面前站定，大眼睛忽闪忽闪看着他：“哥哥，膝盖痛吗，如今没人，不用跪着。”
萧承砚看着她，但不为所动。
小女孩道：“咦……哥哥莫非不会说话？还是我没说清楚？”
她很努力地配上了手势，白白嫩嫩的小指指着萧承砚的膝盖，皱皱眉，“哥哥，我说这样……痛……”
而后又去拉他手臂“……你起来。”
萧承砚看了看小女孩拉着自己手臂的小手，意外地没有率尔，还刻意面无表情道：“我能听到，也能说话。”
小女孩一愣，又咯咯咯笑了起来。
原来如此“冷清冷面”的样子并未吓到她，她反而像一只小鸟，叽叽喳喳没完。
“哥哥，你叫什么名字呀？”
“哥哥，我们玩捉迷藏吧？”
“哥哥，我们来比谁先爬到树顶好吗？”
“哥哥，那个果子，我够不到，你帮我摘好吗？”
“哥哥……”
从未有人，像阿宁一般，没将萧承砚同任何皇室身份连同起来，也从未有人在她面前如此真实。
她是照进他心中的第一束光，也是……唯一一束。
……
顾惊鸿翻了个身，萧承砚忽然回过神来。
她似乎真的睡着了，呼吸渐渐均匀绵长，只是眉头依旧微微蹙着，显露出些许不适。
萧承砚替她理了理发，就那样静坐着。
片刻后，敲门声响起，客栈的伙计端着煎好的药送来。
萧承砚亲手试了温度，才极轻地唤她：“阿鸿，起来把药喝了再睡。”
顾惊鸿迷迷糊糊地睁开眼，似是看了一眼药碗，然后又蹙眉摆摆手道：“不想喝。”
萧承砚道：“乖，药总是要喝的。”
“那……裹上糖衣。”
“来人……”
话未说完，顾惊鸿便伸手捂住了萧承砚的嘴，“惊鸿要王爷去裹。”