顾惊鸿心跳如擂鼓，但依旧竭力保持着恭顺的姿态。
萧承砚继续步步紧逼，他身上那股清冽凛冽的气息混合着淡淡的墨香，强势地侵入顾惊鸿的感官。
顾惊鸿双眸的余光甚至能看到他中衣领口处微微滚动的喉结，以及下颌线那冷硬的弧度：“王爷，您这是……呵呵……”
“顾惊鸿。”萧承砚的脸上看不出喜怒，亦未停下自己的脚步，甚至还动手慢慢脱掉自己的外袍，“你手里，攥着什么？”
顾惊鸿呼吸一窒，攥着碎布的手心瞬间沁出薄汗，但面上依旧云淡风轻：“没什么。”
“没什么？”萧承砚忽地敞开自己的外袍，眼神锐利，“是本王那截‘不翼而飞’的袖角么？”
他向前又逼近半步，两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的体温。他的目光如有实质，在她脸上逡巡，不放过任何一丝细微的变化，“昨夜你攥着本王的袖子，攥得那般紧，紧到……本王只能割袍断袖，方能脱身。”
他的声音压得更低，带着一种奇异的磁性，敲打在顾惊鸿紧绷的神经上，“顾惊鸿，告诉本王，一个普通的婢女，在昏迷沉睡之时，为何会有如此大的力气，如此深的……执念？”
“我……”顾惊鸿被他逼得几乎窒息。近在咫尺的英俊面容，专注审视的眼神，低沉惑人的嗓音，混合昨夜残留的模糊温暖记忆——一丝莫名的慌乱悸动猛地窜起——萧承砚，这是第二次。
就在萧承砚觉得就快要击穿顾惊鸿的刹那——
顾惊鸿眼中那抹慌乱如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种极致的冷静，那点因他靠近而起的红晕未散，却奇异地与这冷静融合，形成一种惊心动魄的美。
她微微仰起头，迎着他审视的目光，将手中那半截袖袍大大方方展示了出来：“力气大么？或许……是王爷的袍袖太过金贵，经不起一个弱女子无意识的拉扯？”
萧承砚眼神骤然一凝，显然没料到她的反击来得如此快且锋利。
顾惊鸿却不等他反应，字字清晰地继续：“至于执念……王爷昨夜不也……‘执念’颇深么？否则，以王爷的身手，想脱身，方法何止断袖一种？”
她意有所指地扫了一眼他缺失袖口的袍子，又缓缓将目光移回他脸上，那双极漂亮的眸子里，闪烁着狡黠而明亮的光芒，仿佛在说：看，我知道你昨晚完全可以推开我，但你选择了割袍。为什么？
顾惊鸿的眼神太过明亮，太过坦荡，又太过……懂得。那份“懂得”像细小的电流，瞬间窜遍他全身，让他的心跳在她这近乎“诛心”的反问下，竟破天荒地漏跳了一拍！
她微微歪头，将袖袍塞回萧承砚手中：“物归原主。只是……下次王爷若再要割袍断义，烦请找个针线房的好裁缝，这般毛糙的断口，实在有损王爷威仪呢。”
萧承砚正要开口，只听得长风在外头禀报：“王爷，苏管事求见。”
他将手中袖袍放到长案上，目光转向垂手侍立的顾惊鸿：“给本王另取一件外袍来。”
顾惊鸿应声，转身走向内室那排紫檀木衣橱。
纤白的手指在一众深沉色调的锦袍间掠过，最终停在了一件叠放整齐的浅鹅黄色圆领锦袍上。这颜色在满目玄青、墨蓝、深紫中显得格格不入，却又莫名清透。她将其取出，双手托着，走回萧承砚身前。
“王爷，请更衣。”她微微躬身，将袍子呈上。
萧承砚垂眸，视线落在那片过于鲜亮柔和的颜色上，挑眉：“你让本王穿……这种颜色？”
这与他惯常的威仪冷肃相差何止千里。
顾惊鸿抬起眼，目光坦然清澈，声音却难得的温软：“王爷平素衣着沉稳，自是气度天成。只是这冬意沉沉，穿些鲜亮颜色，瞧着也暖和一些。此色清雅，更衬王爷龙章凤姿，或许别有一番风致？”
她尾音轻轻，带着点试探的意味，像羽毛扫过心尖。
萧承砚喉结微动，面上依旧是不甚情愿，薄唇吐出一句：“麻烦。”
然而，那颀长的身躯却已诚实地微微展开双臂，摆出了由她伺候更衣的姿态。
顾惊鸿心领神会，上前一步，将那件暖融的鹅黄锦袍披上他宽阔的肩头。
近在咫尺，萧承砚能清晰地看到她低垂的眉眼，鸦羽般的长睫在眼睑下投下浅浅的阴影，额际几缕碎发柔软地贴在光洁的皮肤上，随着她的动作微微晃动。
新袍子干净的熏香和她身上那股若有似无的清冷气息奇异地交织着。
就在顾惊鸿为他调整好玉带最后一扣，准备退开时，头顶忽然传来他低沉的声音：“你，随本王一道去。”
顾惊鸿指尖一顿，抬眸，眼中掠过一丝讶异，旋即飞快地敛去，恭顺垂首：“是，王爷。”
两人一前一后行至书房外院。
甫一穿过月洞门，便见一位身着浅绯色竖领对襟长衫，外罩玄色暗金云纹锦缎大氅的女子，正身姿笔挺地侍立在廊下。她双手捧着一摞厚厚的账册，仪态端方，正是方才长风口中说的苏管事。
苏管事原名苏映雪，是江南织造苏家旁支出身的精明女子，替萧承砚打理着上京城几处重要的产业，素来以干练稳妥著称，是王府中颇为倚重的管事。
她跟着王爷干事的时间甚至比长风还要长一些，自问对王爷的了解颇深。
但今日在看到萧承砚的时候，还是愣住了——她几乎以为自己看错了——王爷竟身着一件浅黄色锦袍，那惯常笼罩周身的凛冽寒气似乎也被这暖色冲淡，显出一种从未有过的温润。
倒是让人耳目一新。
服饰的颜色转变已足够让苏映雪心神剧震，而当她目光触及王爷身侧，竟亦步亦趋地跟着一个身着王府婢女服饰、低眉顺眼的陌生女子时，心中更是掀起了巨浪！
王爷身边，除了贴身护卫长风，何时有过别的随侍？更遑论是一个女子！
这女子是谁？何时入府？为何能近身伺候？王爷这身衣服……莫不是与此女有关？
苏映雪心中念头电转，面上却强行维持着多年历练出的沉稳。她迅速垂下眼睫，遮掩住眸底的惊涛骇浪，双手捧着账册，姿态恭地屈膝福礼：“映雪，见过王爷。”
萧承砚微微颔首，周身的气度难得地带了些温热。
待几人来到书房，萧承砚坐好之
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后，苏映雪微顿后，终于开口。
“启禀王爷，映雪是来向您汇报上月各庄田的……”
萧承砚却在她微顿的间隙，已洞悉其意。他只淡然截断道：“但说无妨。”
“但说无妨”四个字如同惊雷在苏映雪心头炸响，因为苏映雪很清楚，这四个字下面藏着的那句话便是“此女并非外人”。
苏映雪面上笑容不变，眼角余光却忍不住再次扫过那个垂首侍立的素衣女子，眸色深处探究更浓。
定了定神，她才继续条理清晰地陈述。
“自霜降节气以来，气候转寒，各处桩产总体……以上便是上月各庄田的收支明细。其中，北郊桑园因今冬寒潮早至，新叶受损，收成预估略减两成。已按王爷先前的吩咐，提前从盈余中拨付银钱，购置足量上等银骨炭，日夜增温保苗，管事回报，桑株受损尚在可控之内，后续损耗应能压制在预期之下……”
顾惊鸿似是并未听见苏映雪说的一般，继续管自己研墨。
苏映雪当下便轻看了顾惊鸿三分——原来此女不过就是个长得极好看的花瓶而已。
此念一出，苏映雪当下便觉得自己还是高顾惊鸿几分的，王爷不是易被美色诱惑之人，即便暂时对顾惊鸿有些特殊照拂，想来也无法持久。王爷太忙了，他更需要的是如她苏映雪一般，能为他处理府务的人。
“阿嚏——！”
一声短促而清晰的喷嚏声，毫无预兆地打破了苏映雪的汇报。
苏映雪的声音戛然而止。她心头微凛，目光下意识转向主位。按她对这位王爷的了解，规矩森严，御下极严，一个婢女在如此重要的汇报中失仪，即便是无心之失，也定会引来雷霆之怒。
然而，预想中的斥责并未降临。
萧承砚的视线在她略显单薄的肩头停留了一瞬，又将手边的薄氅推给她，薄唇微启，“穿好。”
苏映雪瞳孔一缩：“……！！！”
想了想，萧承砚又补充道，“莫污了本王的案牍。”
顾惊鸿似根本未察觉方才“穿好”那两个字忽然带来的关怀，乖乖将萧承砚的薄氅披在身上。
她披着他的薄氅，他穿着浅黄色锦袍，书房的氛围立刻变得旖旎起来。
苏映雪看着这一切，心中免不了一沉——这女子……好深的心机手段！
一丝不易察觉的冷芒在她眼底深处倏然掠过，旋即又被完美的职业素养压下。她深吸一口气，敛去所有异色，重新拾起被打断的汇报，声音依旧平稳清晰，仿佛刚才那小小的插曲从未发生。
“……是，王爷。后续事宜映雪定当亲自督管，确保万无一失。”苏映雪终于汇报完毕，垂手恭立。
萧承砚低沉的声音响起，带着一丝对得力下属的、不易察觉的赞许：“嗯，处置得当。后续盯紧些，莫让底下人惫懒懈怠。”
“是。”
时近晌午，窗外天色依旧灰蒙。王府管家适时地在门外请示午膳安排。萧承砚未置可否，管家便机敏地代为主张，出言挽留苏映雪在府中用膳。
萧承砚目光掠过案上堆积的文书，淡淡“嗯”了一声，算是默许。