时光回转至两年前。
是日天色阴沉，闷雷滚滚，不久就要下雨了。
郑兰在房中由身边的嬷嬷替她上药。
嬷嬷一面埋头给郑兰涂药，一面快速眨眼，欲将眼泪憋回去。
“老爷他，怎么如此狠心……”
郑兰温声道：“是我自己不小心摔的，今日忻儿要回来，你可千万不能说漏了嘴。”
嬷嬷心有不忍，更多的是恨铁不成钢，“夫人，您从前哪受过这种苦，您一再忍让别人只会得寸进尺。要奴婢说，就该反抗一回。”
郑兰叹道：“可这种事要是被忻儿婆家听去，旁人会怎么看她？”
“大小姐她也不舍得看夫人受伤啊。”
正欲再劝，就有人来报大小姐夫家的人来了。
郑兰忙整理好衣袖，换上笑脸向前厅去。
可今日忻儿却没来，来的是一个哭哭啼啼的仆从。
“郑夫人节哀，少夫人她……她去了。”
郑兰如遭雷击，满心的欢喜被碎了一地，就连肝肠也被扯断了。她一口气没喘上来，栽倒在地。
她几度醒来，又几度哭晕过去。
女婿说忻儿近来染了风寒，因身子本就虚弱，病情愈发严重，请了不少大夫都无从下手，于昨夜去了。
郑兰不信，也不收亲家送来的东西，任凭旁人怎么劝，就是要去见女儿。
郑兰见到女儿形容枯槁的面容时悲痛欲绝，但同时她也发现了女儿身上有伤。
她这才明白，女儿和她有一样的境遇。
她在怨恨凶手的同时也怨恨自己，若她不为了颜面忍气吞声，正面同贾似仁“打”一回，忻儿是不是也会拥有同样的勇气？
忻儿不敢和父母说，是不是也在担忧所谓的名声？
可那虚无缥缈的名声，怎么就比命还重要了？
郑兰此刻才幡然醒悟，可一切都太晚。贾似仁也为了所谓的名声，强行圈禁郑兰不让她报官，还收下了亲家给的一百两黄金。
贾似仁明白，这是她女儿的买命钱。
他也伤心过吧，不过还好，他还有一个女儿……
“他把我关了起来，可我还是给他磕头，求他让我送忻儿最后一程，可是没有。”郑兰眼中蕴着怨恨，可表情依旧淡然，仿佛这痛苦已经被咀嚼过很多次。
“我得以见人后，却没人相信我女儿是被害死的。凶手搬离了燕京，我不知他的下落，我连复仇都做不到，好生没用。”
郑兰终于撕心裂肺起来：“忻儿走后的每一晚，我都能梦见她。梦见她呱呱坠地，梦见她第一次爬第一次走，第一次喊我娘。梦见她绝望地向我求救，可我却抓不到她。她那么娇弱的一个人儿，被打的时候该有多绝望。她那么小一个人儿……我日日夜夜地想她，别说两年，我会想她一辈子，想到我死之前。”
赵灼玉怔怔地看着郑兰，心痛无法言表。
“我一遍一遍地求神问佛，我该怎么办？没有人回应我，可我心里有了一个念头，贾似仁也是凶手，有朝一日我要让他付出代价。”
郑兰眼中的怨愤翻江倒海，涌出了兜不住的水。
“我原本也不知道会在什么样的契机下给他教训，可他又想把含凝当作人情送出去，我本来不想管，可含凝就算不是我女儿，她也是我看着长大的。三月廿一那夜我主动去四照轩找贾似仁想劝劝他，我看紧春香送了醒酒汤，本想直接进去，但又怕贾似仁酒后动手，于是寻了迷药。”
郑兰说彼时她独自一人去到书房，见贾似仁略带醉意，便走上前将藏在袖中的少量蒙汗药下在醒酒汤中，又催着贾似仁喝下。
“夫人今日怎么屈尊到此了？”贾似仁扫郑兰一眼，语中带讽，却还是毫无防备地将醒酒汤喝了。
郑兰嘴角噙笑，默默不语。
贾似仁懒得理会，低着头随意翻看账本，不时露出满意的笑。
郑兰好言相劝，让贾似仁三思，先别着急嫁女儿，可贾似仁置若罔闻。
郑兰没了耐心，道：“你以为替你那不争气的侄子铺路他就会感谢你，拿你当亲爹？他自己没本事，指望你给他谋个一官半职，他出的最大的力不就是讨好你？等你替他办成了事，他还能记得你？别一厢情愿，害了自己的女儿。”
贾似仁总觉得郑兰暗戳戳地讽刺他害了大女儿，顿时怒从心头起，起身抓着郑兰扇了两耳光。
“你若给我生个儿子，我就给我儿子谋划！”
郑兰被这话刺得心痛，怨念随之而起，恨恨地瞪着贾似仁。
贾似仁被盯得发憷，又掐住郑兰的脖子，奈何困意袭来，使不上力。郑兰还是被吓了一跳，可这一回她必须反抗。
她推开贾似仁，孰料贾似仁被桌角撞得清醒了些，又朝着郑兰扑去。郑兰扭身躲过，眼疾手快地抄起柜子上的花瓶砸在贾似仁头上。
郑兰惊吓之余，竟然感觉到莫名的畅快……
她回忆着，继续诉说自己的罪行：“我不确定他是否还会站起来打我，于是他脑袋上砸了几下，又把他翻过身来，杂碎了花瓶，用碎片割他的脖子。那血溅得到处都是，我踩到了，又想该怎么办，于是往窗边走，再用衣角把血擦了，离开时撬了窗子，这样你们就会觉得是有人入室抢劫。孰料却把自己的帕子落下了，还在没发觉间被贾似仁拿了去。”
郑兰见赵灼玉双唇微启，知她尚在震惊，于是自嘲一笑：“你是不是觉得我很恶毒，杀人之后还想接着隐瞒？可我只后悔，后悔让贾似仁把把忻儿许给一个人面兽心的畜生，后悔没早点弄死他。”
“你们想要证据是不是？带血的衣物就埋在我所居院子的花圃下，你们尽管挖去吧。”
两行清泪落下，熔了郑兰心中沉重的石头，她痴痴地笑了一会儿，随后抹了眼泪，满面快意。
“牢房外的人定然将我的供词记下了。”郑兰了然道，“你走吧，不必再让别人来审我了。”
这么狼狈的模样，她不想让第二个人看见。
赵灼玉再次靠近郑兰，自她脚边捡起外衣披在她身上，面色悲戚地看着她。
郑兰在赵灼玉的眼神中看到的怜惜，这让她难以置信，“你是在可怜我，还是可怜被我杀死的贾似仁？”
赵灼玉道：“夫人好好歇息。”
天成了昼夜交接的深蓝色，赵灼玉闷闷不乐的消息传到了柳盼耳中，她带着一份桂花酥去到女儿的寝屋。
甫一进门就看见赵灼玉坐在桌边，手杵下巴正发呆。
柳盼屏退丫鬟和嬷嬷后把桂花酥放至赵灼玉手边，但没催着她吃，而是坐到她身边盼抚了抚她的后背。
“今日晚膳炖了你爱吃的鱼，你没能赶回来，明日再给你做好不好？”
赵灼玉鼻子发酸，嘴巴一瘪，钻到了柳盼怀里。
“多大的人了这是干什么？”柳盼嘴上嫌弃，手却实诚地拍着女儿的背，“京兆府的人又给你脸色看了？”
“那倒没有，只是突然有些感慨。”赵灼玉的声音柔和下来，转而问：“娘，若是有人把我害死了，你会怎么办呢？”
“必定是要将他碎尸万
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段的。”柳盼不假思索。
这孩子，又遇上了什么案子？
“那如果他并没有直接害死我，又该怎么办？”
“一样的。”
“可是杀人得偿命。”
“顾不上的。”
“是吧……”
换作有人伤害母亲，赵灼玉也会不择手段地去报复。更遑论杀死一位母亲的孩子。
她有一瞬甚至觉得郑兰该把那打人的畜生一起杀了。
如果她所言非虚的话。
柳盼感受到环在身上的手收紧，怀中的人微微发抖，忙问：“可是遇上什么事了？”
赵灼玉声音发闷：“娘，作为推官我该追求真相，将罪人绳之以法。可作为人，我……我心疼她们。”
在没亲眼看见郑兰身上的伤之前，赵灼玉简直无法想象，作为夫妻，丈夫为竟然能对妻子拳脚相向？、
畜生都不会这样做的。
“师父曾说，世间万物皆有规律，皆有规则，花草树木的规则由天地所创，是公平的。而人的规则由站在高处的人所创，公平也就因人而异。”
赵灼玉直起身来，泪眼婆娑地道：“我离开衙门之前又将本朝律例翻看一遍，竟没发现夫殴妻该如何处置。夫杀妻，若妻子有过还可赎刑。可妻杀夫却不问原由，皆判凌迟，凭什么？”
赵灼玉以往对律例的态度是“知道就行，反正轮不到我定罪”，可随着近来翻阅律例的次数增多，她深觉诸多条例荒诞不经。
随之而来的又是无能为力。
柳盼何尝不觉不公？
她重重一叹：“娘知道你心里难受，追寻真相和心疼她们并不冲突。只是冰冷的文字，又岂会怜惜人的无奈之处？玉儿，你问心无愧就够了。”
“问心无愧……”赵灼玉垂眸，嘴里喃喃数次。
可她的心裂了缝，有愧意和后悔漏进来了。
*
次日，赵灼玉点卯不到。
无双开门时看见赵灼玉兴致缺缺地站在门口，疑道：“玉姑娘今日休沐？”
赵灼玉把手一摊，挤出笑脸，“逃了。”
无双识相地没有追问。
进屋后赵灼玉找来纸笔，一面斟酌一面写字，时而纤眉倒竖，时而展颜一笑，不一会儿又将宣纸揉成团丢在一旁。
无双在侧观望已久，看赵灼玉实在痛苦，煮了壶热茶倒给她，关切地打断道：“玉姑娘遇上了什么烦心事，若是要写小报，我也可以效力。”
赵灼玉端起茶盏喝了一口，热茶下肚，心情也好了不少，犹豫片刻后还是将郑兰杀夫的前因后果告诉了无双。
“无双姑娘，你说我该怎么写？”
无双略一思忖，道：“小报是记事的，要不等判了刑姑娘再写？一来写的是事实，旁人不便说我们的不是。二来也能让人警醒律例的不足之处。”
赵灼玉一时无言。
无双在她沉默的态度中捕捉到了她心中念想，试探道：“玉姑娘莫不是想救郑夫人？”
又一阵沉默，赵灼玉最终轻叹：“我不想看她死，但我不知道该怎么办。”
“所以玉姑娘今日不去衙门，是你无声的抗议？”
赵灼玉点点头，又摇了摇头，“你这么一说，倒显得我像李逢舟了。”
无双噗嗤一笑，嘴张了张，落入赵灼玉耳中的声音却是：“赵推官这时候还惦记着我，真让人感动，只是像我难道不好？”
无双猛地转头，赵灼玉抬头，一齐看见了李逢舟双手环胸靠在门边，眉眼含笑。