:?坠落的感觉比叶曦预想的还要漫长。风声在耳边呼啸，怀中的叶影紧紧闭着眼睛，小脸埋在她的肩窝。悬崖上的追兵身影越来越小，下方的树冠却以可怕的速度逼近。
“抓紧了！”叶曦用尽全力扭转身体，让自己背朝下，将妹妹护在胸前。
砰！
她们撞入茂密的树冠，枝叶抽打着叶曦的脸和手臂，划出无数细小的伤口。一根粗壮的树枝狠狠撞上她的后背，疼得她几乎松手，但最终她们被层层叠叠的枝叶缓冲，重重摔在一片松软的苔藓地上。
“呃...”叶曦眼前发黑，全身骨头仿佛散架了一般。她艰难地动了动手指，确认叶影还安全地蜷缩在自己怀里，“影儿...你没事吧？”
叶影微微睁开眼睛，额间的雪花印记黯淡无光：“姐姐...我没事...但你...”她的小手抚上叶曦的脸颊，触到温热的液体——是血。
叶曦勉强撑起身子，环顾四周。她们落在了一片古老的森林中，参天大树遮天蔽日，空气中弥漫着潮湿的草木气息。远处传来溪流的潺潺声，更远的地方似乎还有瀑布的轰鸣。
“我们得...找个地方躲起来...”叶曦试着站起来，却因右腿一阵剧痛又跌坐在地。她低头看去，小腿以一种不正常的角度弯曲着——骨折了。
叶影的眼中立刻涌出泪水：“姐姐的腿...”
“没事，不严重。”叶曦强忍疼痛，试图安抚妹妹，“我们先...”
话音未落，她手臂上一道较深的伤口突然泛起淡淡的金光。叶曦惊讶地看着那道伤口以肉眼可见的速度愈合，最后只剩下一道浅浅的疤痕。紧接着，她骨折的小腿也传来一阵奇异的温热感，骨头自动复位的声音清晰可闻。
“这...”叶曦目瞪口呆，试着活动右腿，竟然完全不疼了。
叶影睁大眼睛：“姐姐...你在发光...”
确实，叶曦全身的伤口都泛着微弱的金光，尤其是心口位置，光芒最为明显。她想起地宫中那滴从龙玉渗入自己体内的金色液体——赵无伤称它为“龙血”。难道这就是龙血的力量？
“我们得离开这里。”叶曦拉起妹妹的手，“追兵可能会下来搜索。”
姐妹俩相互搀扶着向森林深处走去。随着天色渐暗，林中的光线越来越暗，但奇怪的是，叶曦的视力却越发清晰，甚至能看清数十步外树叶的纹理。更诡异的是，她的眼睛在黑暗中泛着淡淡的金色光芒，像猫科动物一样。
“姐姐的眼睛...变成金色了。”叶影小声说，声音里带着一丝不安。
叶曦正想回答，突然听到前方传来细微的脚步声。她一把拉住叶影，躲到一棵巨大的榕树后。几个呼吸后，三个身影出现在林间小径上——不是黑袍追兵，而是三个身着奇异服饰的猎人。他们穿着兽皮制成的衣物，脖子上挂着骨制饰品，脸上画着靛青色的纹路。
“闻到了吗？”为首的猎人是个魁梧的中年男子，鼻子不停抽动，“有陌生的气味...还有血。”
“那边！”另一个年轻猎人指向叶曦姐妹藏身的榕树。
叶曦屏住呼吸，握紧了叶影的手。就在她考虑是否要逃跑时，叶影突然打了个喷嚏——一个结着冰晶的喷嚏。周围的温度瞬间下降，榕树的枝叶上凝结出一层薄霜。
三个猎人立刻警觉起来，举起手中的长矛：“谁在那里？”
见藏不住了，叶曦只好拉着叶影走出来：“我们...我们没有恶意。只是迷路了。”
猎人们看到两个浑身是伤的小姑娘，明显愣了一下。年长的猎人上前一步，目光在叶曦金色的眼睛和叶影额间的雪花印记上来回扫视，表情逐渐从警惕变成了震惊。
“冰魄印...还有真龙瞳...”他后退一步，右手按在胸前，做了一个奇怪的手势，“你们...从山上来？”
叶曦犹豫片刻，点了点头：“我们从西山别苑逃出来的。”
三个猎人交换了一个意味深长的眼神。年长者转身对年轻的那个说了几句叶曦听不懂的方言，后者立刻飞奔离去。然后他上前，态度恭敬了许多：“两位请随我来。族长会想见你们的。”
叶曦本能地警惕起来：“你们是什么人？要带我们去哪里？”
“们是青木氏族的后裔，世代守护这片森林。”猎人解释道，“族长通晓古今，或许能帮助你们。”
叶曦看向叶影，小女孩正因寒冷而微微发抖。她们需要食物、庇护所和医疗帮助，而眼前的猎人似乎是目前唯一的希望。
“好吧。”叶曦最终同意，“但请快一些，我妹妹很冷。”
猎人立刻脱下自己的兽皮外套披在叶影肩上。奇怪的是，兽皮一接触叶影的身体，表面就凝结出了精美的冰花图案，像是有生命般蔓延开来。猎人见状，眼中的敬畏之色更浓了。
他们沿着蜿蜒的小径走了约莫半个时辰，来到一处隐藏在瀑布后的村落。十几座树屋巧妙地搭建在参天古木之间，由绳桥相连。瀑布的水雾在月光下形成一道彩虹，美得不似人间景象。
村落中央的空地上，一位白发苍苍的老者正在等候。他身着绣有奇异符文的白色长袍，手持一根盘龙木杖，眼睛虽浑浊却炯炯有神。叶曦一看到他，就有种被看透灵魂的错觉。
“族长，就是她们。”猎人恭敬地行礼，“小的在林中发现，一个身负冰魄印，一个...有真龙瞳。”
老族长缓步上前，先看了看叶影额间的印记，又凝视叶曦金色的眼睛，突然跪倒在地，用沙哑的声音高呼：
"恭迎真龙血脉归来！
"
周围的族人纷纷跟着跪下，场面一时让叶曦不知所措。她连忙扶起老族长：“请...请不要这样。我们只是逃难至此...”
老族长激动地握住叶曦的手：“百年了！百年未有真龙现世！青木一族等待这一刻太久了！”他转向叶影，神情变得复杂，“而这位...冰魄印的持有者...命运真是讽刺啊。”
叶曦警觉地将妹妹护在身后：“您认识这个印记？”
老族长没有直接回答，而是做了个邀请的手势：“请随我来祭坛。有些事情，你们需要亲眼看看。”
祭坛建在村落最高处的一棵巨树上，是一座圆形平台，中央立着一面古老的铜镜，镜框上雕刻着龙与冰晶交织的图案。叶曦一看到那面镜子就愣住了——它和她怀中的双生镜几乎一模一样，只是尺寸大了许多。
“这是...”
“双生镜的另一半。”老族长解释道，“你们手中的是阳镜，能照见灵魂；这是阴镜，能映出命运。”
他示意叶曦取出怀中的镜子。当两镜相对时，惊人的一幕发生了——铜镜表面泛起涟漪，随后显现出清晰的画面：一个冰窟中，叶凡被锁链禁锢在一根冰柱上，双眼紧闭，胸口有规律地闪烁着微弱的金光。而在他身旁，站着一名银发女子，容貌与叶影有七分相似，正将手放在叶凡额头，似乎在汲取什么。
“父皇！”叶曦惊叫出声。
“那是...我吗？”叶影怯生生地问，指着银发女子。
老族长摇头：“那是你的生母，林霜。看来太后将她囚禁在了某处，利用她抽取陛下的龙气。”
“龙气？”
“真龙天子身负天地灵气，是开启九幽之门的关键。”老族长指向镜中叶凡胸口闪烁的金光，“太后显然在收集这个。”
叶曦想起太后腕间的血玉珠串和那面血玉镜，胃部一阵绞痛：“她要开启九幽之门做什么？”
“永生。”老族长沉重地说，“传说九幽之门后藏着长生不老的秘密。但开启它需要巨大代价——一个玄冰之体作为钥匙，一个真龙血脉作为动力。”
叶曦和叶影同时打了个寒战。这不正是她们两人吗？
“族长！”一个年轻族人慌张跑来，“山下来了许多黑袍人，正在搜山！”
太后的人追来了。叶曦握紧双生镜，镜面突然变得滚烫，显现出一条隐秘的地下通道——从村落通往远处的山脉。
“这是...？”
“镜灵在指引你们。”老族长立刻会意，唤来两名最得力的猎人，“带两位从先祖密道离开，前往北方的龙骨荒原。那里有能帮助你们的人。”
“但父皇他...”
“陛下暂时没有生命危险。”老族长安慰道，“九幽之门开启需要特定天时，现在距离下一次月蚀还有七天。你们必须在此之前找到守镜人，只有他知道如何对抗太后的阴谋。”
叶曦还想再问，远处已经传来嘈杂的人声和树木倒下的声响。猎人催促道：“快走！密道入口在祭坛
老族长匆匆从怀中取出一枚青玉吊坠挂在叶曦脖子上：“这能暂时掩盖你的龙气。”又给叶影戴上一串木珠，“这能抑制冰魄印的力量。记住，七天内必须找到守镜人，否则...”
他没有说完，但叶曦明白后果有多严重。
密道入口隐藏在祭坛下方的石板下，潮湿阴冷。叶曦拉着叶影正要进入，老族长突然叫住她们：“等等！还有一件事你们必须知道。”
他指向叶影：“冰魄印的觉醒不可逆转。每次使用力量，林霜对你灵魂的控制就会加深一分。若印记完全绽放...”他沉重地摇头，“你将成为她重生的完美容器。”
叶影的小脸瞬间惨白。叶曦紧紧抱住她：“有办法阻止吗？”
“有。”老族长看向叶曦，“真龙血脉的眼泪可以暂时冻结印记。但彻底解决的方法只有一个——在月蚀之夜前，用双生镜将两个灵魂完全分离。”
“那之后呢？”
“之后...”老族长欲言又止，“林霜的灵魂需要一个新容器，否则会消散。而你的妹妹...可能会失去所有与冰魄印相关的能力和记忆。”
叶影的身体微微颤抖：“我会...忘记姐姐吗？”
“不一定。但力量与记忆往往紧密相连。”老族长叹息，“抉择的时刻终将到来。”
远处传来的喊杀声打断了谈话。猎人焦急地催促：“再不走就来不及了！”
叶曦最后看了一眼铜镜中的父皇，咬牙拉着叶影钻入密道。黑暗瞬间吞没了她们，只有叶曦泛着金光的眼睛和叶影额间微弱的蓝光照亮前路。
“姐姐...”黑暗中，叶影的声音细小而颤抖，“如果我...真的变成另一个人，你会...”
“不会的。”叶曦坚定地打断她，在狭窄的隧道中摸索前进，“无论你变成什么样子，你永远是我的妹妹。我发誓，一定会找到办法救你和父皇。”
密道深处传来隐约的水声和奇异的回响，仿佛这座山本身是有生命的，正在对两位身负宿命的少女低语着古老的预言。叶曦不知道前方等待她们的是什么，但有一点她很确定——七天之内，她必须学会控制体内那滴龙血的力量，否则失去的将不仅是妹妹和父皇，还有整个王朝的未来。