皇城地下的空气带着铁锈味。
我独自举着火折子，沿着狭窄的密道下行。从昆仑返回已经三天，监察者给的坐标指向皇宫正下方——这个位置本该是皇陵地宫的延伸部分，却不在任何建筑图纸上。怀中的叶曦突然动了动，机械右眼在黑暗中自动亮起蓝光。
“父皇，左边第七块砖。”她趴在我耳边小声说，热息拂过脸颊，“有娘亲的味道。”
火光照亮她所指的位置，那是块看似普通的青砖，但仔细观察会发现边缘有细微磨损。我按照昆仑遗迹中学到的方式，三长两短地轻敲砖面。随着
"咔嗒
"轻响，整面墙突然向内旋转，露出隐藏的甬道！
扑面而来的不是霉味，而是与昆仑遗迹相同的清冽气息。墙壁上的生物晶体感应到我们的存在，次第亮起蓝光。这里显然运用了与初代守护者同源的技术，却又有明显的人类工艺痕迹——太祖当年到底发现了什么？
“影儿呢？”我突然发现小女儿没跟在身后。
叶曦的机械右眼闪烁两下：“妹妹在拖住那些坏大人。”见我脸色骤变，急忙补充，“是她自己要求的...她说她的血可以让坏人显形...”
我握剑的手紧了紧。自从昆仑归来，叶影后颈的疤痕就获得了特殊能力——任何被黑潮感染的人接触她的血液，都会暂时显现紫色结晶特征。今早她主动提出要陪陈圆圆去太医院“帮忙”，原来……
密道尽头是座圆形地宫，构造与昆仑遗迹惊人相似，只是规模小得多。中央水晶棺周围刻满符文，正是监察者展示过的“量子封印”。棺中躺着个穿前朝服饰的女子，面容安详如睡，腹部嵌着枚拳头大小的蓝金晶体，纯度远超唐若雪体内的火种。
“零号母体。”叶曦读出棺前铜牌上的古篆，“实验终止于……永安七年？”
那是太祖在位的最后一年。史载太祖晚年沉迷长生术，现在看来远非那么简单。我凑近观察棺中女子，寒意顺着脊背爬上来——她与机械化的唐若雪有七分相似！
“检测到守护者基因。”
机械音突然从四面八方响起！地宫墙壁浮现出全息影像：年轻的太祖站在昆仑雪山前，手中捧着三枚火种。画面中的初代守护者——那位结晶生物——正将某种仪器刺入太祖眉心。
“记忆植入完成。”守护者的声音带着电子杂音，“记住，方舟只是载体，真正的敌人是……”
影像突然扭曲，变成太祖在密室中解剖某种生物的场景。那生物有着人类轮廓，却全身覆盖紫色结晶。最骇人的是它还在呼吸，胸腔内的器官缓慢蠕动，发出细微的金属摩擦声。
“...认知癌变。”太祖对着虚空说话，仿佛知道未来会有人观看这些影像，“文明发展到极致就会引发自我毁灭程序。上一个纪元如此，我们亦将步其后尘...”
影像再次切换，显示归墟海域升起黑色巨塔的模拟图。叶曦的机械右眼突然与之同步，投射出实时画面：南海方向的天空出现诡异扭曲，云层如漩涡般旋转，中心正是那个被称为
"黑月亮
"的环状结构。而海面上，黑色结晶构成的巨塔已经长到千丈高度，表面不断重组变形，宛如活物！
“那不是塔。”叶曦的声音突然变成电子音，“是黑潮的实体投影，正在将海水转化为暗物质。”
我正要追问，身后密道突然传来急促脚步声！转身瞬间，七道黑影已呈扇形包围过来。他们穿着禁军服饰，但面部完全被紫色结晶覆盖，胸腔内隐约可见微型方舟核心的蓝光。为首者摘下头盔，露出邓玉函那张半机械化的脸——本该死在归墟的他，此刻眼中只有冰冷的紫光。
“火种必须回归。”七个影卫齐声说，声音如同坏掉的留声机，“收割程序不可逆。”
天子剑出鞘的龙吟在地宫中回荡。我挡在水晶棺前，剑锋金红火焰在这里变成惨白色。第一个扑来的影卫被拦腰斩断，却不见鲜血喷溅，断口处伸出紫色晶体丝线，将两截身体重新连接！
“父皇蹲下！”
叶曦的尖叫伴随着刺目蓝光！她机械右眼射出的粒子流精准命中邓玉函胸口方舟核心，将其击穿个碗口大的洞。邓玉函低头看着自己残缺的胸腔，机械复述着：“火种...必须...”然后像断线木偶般倒地。
其余影卫趁机扑来！我挥剑斩断最近两个的头颅，却被第三个从侧面撞倒。紫色晶体顺着接触点爬上手臂，剧痛如万蚁噬咬！千钧一发之际，地宫突然剧烈震动，水晶棺下的石板裂开缝隙，叶曦不小心割破的手指滴血入缝——
蓝白色光柱冲天而起！光中浮现出太祖的灵体虚影，他只是一挥手，所有影卫便如沙雕般崩塌。但危机并未解除，我的视野开始模糊，紫色结晶已经蔓延到肩膀。恍惚中看到太祖走向叶曦，将虚幻的手按在她额头。
“终于等到这一天。”太祖的声音像是从很远的地方传来，“三个纪元的轮回，该结束了。”
叶曦的机械右眼突然大亮，投射出我从未见过的影像：繁华的金属城市，飞行器如蜂群穿梭，然后是紫色结晶如瘟疫般蔓延...这不是幻想，而是上一个人类文明纪元的真实记录！影像最后定格在某个实验室，身穿白袍的科学家——长着与叶曦相同异色瞳的女子——正将自己的意识注入量子计算机。
“初代守护者骗了我们。”太祖灵体转向我，“他并非外星来客，而是第七纪元幸存者。黑潮不是天灾，是文明极盛后必然爆发的认知癌变。”
叶曦突然尖叫着跪地，机械右眼喷射出蓝金光流！光流在空中交织成复杂结构，与水晶棺中零号母体腹部的火种产生共鸣。更惊人的是，南海方向的实时影像中，归墟海底的唐若雪也同时抬头，机械化左眼射出同样光流！
三道光流跨越空间形成三角矩阵，矩阵中心浮现出微缩版的黑月亮结构。当放大观察时，我看到了令人窒息的真相——黑月亮内部不是空洞，而是无数扭曲的人脸！每张脸都在无声尖叫，其中赫然包括萧贵妃、厉欣怡和...昭明太子！
“三位一体被曲解了。”太祖灵体开始消散，“真正的仪式需要...”
他的话被剧痛打断。紫色结晶已经覆盖我大半身体，意识开始坠入黑暗。最后的视觉残像是叶曦扑过来，将她流血的机械右眼贴在我额头。蓝金色光芒吞没世界前，我听到她带着哭腔的呼喊：
“父皇不要睡！娘亲在等你！”
---
黑暗。然后是光。
我站在某个蓝金色空间中，脚下是不断重组的几何图案。远处有个人影背对我站立，绯红官服破烂不堪，左半身完全机械化，右脸却仍是记忆中的模样。
“若雪？”
她缓缓转身，机械化左眼流下蓝金色液体：
"夫君终于来了。
"
我想冲过去拥抱她，却发现自己的身体是半透明的。这个认知让我瞬间明白——这不是真实空间，而是某种量子链接形成的意识交汇。
“时间不多。”唐若雪指向脚下，图案重组为归墟海底的实时影像，“看仔细。”
方舟平台已经与黑色结晶塔融合，形成某种巨型生物结构。更可怕的是，塔尖延伸出的丝状物已经连接全球七大母巢遗址，每个连接点都在释放紫色雾气。雾气所过之处，生灵皆化为结晶雕像。
“黑潮先吞噬文明，再吞噬物理法则本身。”唐若雪的机械手指划过影像，展示出塔内部结构——无数蓝金色光点被困在紫色晶体中，正是被方舟保存的人类意识，“它在制造一个永恒的噩梦。”
“怎么阻止？”
唐若雪突然痛苦地弯下腰，机械化部分浮现紫色纹路：“我撑不了多久...黑潮在同化我...”她艰难地指向影像某处，那里有三个特别明亮的光点，“三位一体的真义...需要三枚纯净火种...”
影像放大，显示三个光点分别来自：水晶棺中的零号母体、我掌心的方舟疤痕、以及...
“影儿后颈的疤痕？”我震惊道。
“不，那是被污染的火种。”唐若雪摇头，“第三枚在...”她突然被无形力量扼住咽喉，机械化左眼闪烁红光，“曦...曦儿眼里...”
话未说完，她的影像突然扭曲！紫色晶体如毒蛇般缠上脖颈，蓝金色光芒节节败退。在链接断裂前的最后一瞬，她将某种信息包通过量子通道传输过来——
那是组坐标方程式，标注着全球七个关键点。当它们连成线时，形成的图案正是叶曦常画的那个奇怪符号！
黑暗再次降临。我挣扎着想要保持清醒，却听到模糊的对话声：
“...必须立刻启程！”是陈圆圆带着哭腔的声音。
“但父皇还没醒...”叶影抽泣着。
眼皮重如千钧。勉强睁开一道缝，看到叶曦的机械右眼正在我上方悬浮，蓝金色光流注入我眉心。她的左眼流着血泪，嘴里却说着完全不符合年龄的话：
“量子链接已建立。重复，守护者意识尚存，可以执行涅槃计划。”
我想开口，却发现身体仍被紫色结晶禁锢。角落里的铜镜映出可怕景象——我大半个身体已经晶体化，只有心脏部位还保留血肉。更诡异的是，叶影正用匕首割开自己后颈疤痕，让蓝金色液体滴入碗中，与某种草药混合。
“姐姐，真的有用吗？”她小声问，手却稳得可怕。
叶曦的机械右眼转向南海方向：“根据娘亲传来的数据，成功率37.6%。”突然语气又变回孩子，“但总要试试呀...”
陈圆圆突然冲进门：“不好了！太和殿方向...”
爆炸声震得窗棂嗡嗡作响。透过窗户，看到皇城上空悬浮着数十个紫色光点——每个光点内部都是结晶化的影卫，他们正在无差别攻击所有活物！
叶曦突然将混合液体泼在我胸口。难以形容的剧痛中，紫色结晶如遇火的蜡般融化！我惨叫着想挣脱，却被两个女儿死死按住——叶影的手压在我左肩，叶曦的机械右眼对准我眉心，三人接触点爆发出刺目白光！
“记住坐标！”叶曦的声音在意识深处回响，“娘亲说那是涅槃的关键！”
白光中，七个坐标点如星座般亮起。当它们连成线时，我浑身血液冻结——那不是什么符号，而是初代守护者展示过的
"量子真空泡
"理论模型！七个点正是全球方舟母巢的位置，包括已经激活的归墟和昆仑...
疼痛突然消失。我猛地坐起，发现身上结晶全部脱落，露出新生的粉红皮肉。两个女儿却脸色惨白地瘫软在地，叶曦的机械右眼完全黯淡，叶影后颈疤痕也不再发光。
窗外传来更多爆炸声。陈圆圆扶起两个孩子，泪流满面：“陛下，城门已破，我们...”
“不，还没结束。”我抓起天子剑，剑身映出自己燃烧着蓝金色火焰的双瞳，“准备飞舟，我们去归墟。”
“但那里已经是……”
“正是因为它已经沦陷。”我轻轻抱起昏迷的女儿们，“才能直捣黄龙。”