马车驶入宫门时，我悄悄将玉佩藏入袖中。车窗缝隙透入的光线忽明忽暗，守卫的呼喝声渐行渐远。车轮碾过青石板的声响变得沉闷——我们已进入内宫范围。
“小王子，”阿史那罗掀开车帘，露出狰狞的笑容，“该见见你的亲人们了。”
他粗暴地将我拽下马车。眼前是灯火通明的紫宸殿，殿外侍卫林立，却都是陌生面孔——北狄武士伪装的大夏侍卫！
两名武士架着我登上台阶。殿门开启的瞬间，丝竹声与酒香扑面而来。殿内觥筹交错，文武百官分列两侧，上首坐着面色铁青的皇帝。太师与唐丞相分坐左右，看似和睦，眼中却暗藏杀机。
我的出现如同一块冰投入沸油。乐声戛然而止，满殿哗然。
“叶爱卿？”皇帝猛地站起，却被身旁侍卫按住肩膀。
“陛下别急。”太师郑雍慢条斯理地捋着胡须，“这位可不是普通的叶侍郎。”
唐丞相冷笑一声：“太师大人何必卖关子？不如请北狄使者说个明白。”
阿史那罗大步上前，狼头戒指在烛光下泛着冷芒：“这位是我北狄可汗之子，二十年前大夏宫变时流落民间的王子！”
殿内炸开了锅。我看向唐丞相，他嘴角噙着胜券在握的微笑；再看太师，眼中闪烁着算计的光芒。而皇帝——我的“皇叔”——脸色惨白如纸。
“荒谬！”皇帝拍案而起，“叶凡是朕一手提拔的臣子，怎会是…...”
“陛下请看。”阿史那罗突然扯开我的衣襟，露出胸前的梅花烙痕，“这是大夏皇室独有的印记！”
唐丞相适时呈上那幅母子图：“这是先帝萧后与两位王子的画像。陛下应该认得萧后的笔迹。”
皇帝颤抖着接过画像，眼中闪过一丝我读不懂的情绪：“这…...这不可能…...”
“更有利证。”阿史那罗击掌，两名武士押着萧皇后进入大殿。
母亲虚弱得几乎站不稳，但看到皇帝的瞬间，眼中迸发出惊人的恨意：“赵怀珉！你这弑兄篡位的逆贼！”
这一声如同惊雷炸响。皇帝踉跄后退，撞翻了御案。酒杯坠地，琼浆玉液泼洒如血。
“萧…...萧嫂…...”他声音发颤，“当年的事…...”
“当年你与郑雍合谋毒杀先帝，又追杀我们母子！”萧皇后厉声道，“若非唐大人相救…...”
“胡说！”太师突然暴起，“明明是唐修远勾结北狄…...”
“都闭嘴！”一个清冷的女声打断众人。
唐若雪一袭素白宫装从侧殿走出，手中捧着一个鎏金匣子。满殿目光顿时聚焦在她身上。
“这是先帝遗诏。”她将匣子高举过头，“二十年前由萧后亲手交给家父保管。”
皇帝面如死灰：“你…...你也背叛朕？”
唐若雪不答，径直走到我面前，突然跪下：“臣女参见太子殿下。”
这一跪如同信号，殿中近半官员齐刷刷跪倒！我这才惊觉，唐丞相早已在朝中布下天罗地网。
阿史那罗得意大笑：“看来大夏臣民更欢迎真正的…...”
他话音未落，殿外突然传来震天喊杀声！紧接着是箭矢破空的尖啸——
“报！镇北王叛军攻破玄武门！”
殿内大乱。太师趁机夺过侍卫的刀，直刺唐丞相心窝：“老匹夫去死！”
唐丞相侧身闪避，袖中滑出一把匕首，反手刺入太师腹部！两人同时倒地，鲜血很快浸透华贵的地毯。
“保护皇上！”韩猛的声音从殿外传来。只见他带着一队禁军杀入，身上满是血迹。
阿史那罗见势不妙，一把扣住我的咽喉：“都别动！否则我杀了他！”
混乱中，我看到唐若雪悄悄向侧门移动。萧皇后被推搡着跌倒在地。皇帝则被侍卫护着退往内殿…...
“放下武器！”阿史那罗狞笑着收紧手指，“否则…...”
一支羽箭突然从梁上射下，精准地穿透他的手腕！北狄武士大惊抬头，只见陈芝儿手持弯弓立于横梁，肩头绷带已被鲜血浸透。
“叶凡！”她大喊一声，又一支箭离弦。
我趁机挣脱钳制，扑向最近的武器架。殿内瞬间陷入混战，刀光剑影中，我看到韩猛护着皇帝退走，唐丞相拖着太师的尸体当盾牌…...
“母亲！”我砍倒两名北狄武士，冲向萧皇后。
一支冷箭突然从暗处射来！千钧一发之际，唐若雪飞身挡在萧皇后面前——
“噗！”
箭矢穿透她的肩膀，鲜血瞬间染红白衣。我接住她软倒的身子，她却在笑：“哥…...哥哥…...”
这一声呼唤让我心如刀绞。她早就知道…...早就知道我们是兄妹！傻妞儿，我可不是你的亲哥哥，而是穿越来的情哥哥，这生此世我可绝对不会放手的。这些事现在当然不可能说出来，只是急切地说道：
“若雪！坚持住！”
殿外杀声越来越近。陈芝儿从梁上跃下，与韩猛合力杀出一条血路：“从侧门走！青云观弟子在外面接应！”
我一手抱着唐若雪，一手扶着萧皇后，在众人掩护下冲出大殿。身后，阿史那罗的怒吼渐渐被厮杀声淹没…...
紫宸殿外的景象宛如地狱。火光冲天，箭矢如雨，禁军与叛军厮杀成一团。远处玄武门方向，镇北王的旗帜清晰可见。
“去太医院！”韩猛指着一条小路，“那边还没被叛军控制！”
我们刚跑出几步，前方突然出现一队人马——是厉欣怡带着十几个青楼死士！
“这边！”她浑身是血，却依然美得惊心动魄，“太师府的人被我解决了！”
陈芝儿警惕地举弓相对：“你…...”
“现在不是内讧的时候！”厉欣怡厉声道，“镇北王的军队见人就杀，我们必须...…”
她的话被一阵马蹄声打断。转头望去，只见一队黑甲骑兵冲破宫门，为首之人蟒袍玉带，正是镇北王！
“找掩护！”韩猛大喊。
我们躲入一处假山后。唐若雪已经昏迷，鲜血不断从伤口涌出。萧皇后撕下衣袖为她包扎，手法娴熟得令人心惊。
“母亲你…...”
“二十年前，我每天都要处理这样的伤。”她苦笑道，眼中闪烁着久违的锐利，“怀瑾，现在不是叙旧的时候。镇北王的目标是你。”
果然，远处传来镇北王的吼声：“找到叶凡！活要见人死要见尸！”
“分头走。”我沉声道，“韩猛护送皇上出宫；厉姑娘带若雪和母亲去安全处；芝儿和我引开追兵。”
“不行！”陈芝儿厉声道，“你伤还没好！”
“正因为如此，他们想不到我会主动出击。”我看向厉欣怡，“那个金匮…...”
她立刻会意，从怀中取出先帝遗诏：“已经派人抄录百份，明日就会传遍京城。”
“好。”我握紧从殿内带出的长剑，“这一战，不为皇位，只为…...”
“为活着。”萧皇后突然抱住我，在我额头轻轻一吻，“一定要活着，我的孩子。”
她的怀抱温暖而陌生，带着淡淡的药香。二十年的分离，在这一刻似乎从未存在。
分开时，我看到她将一枚玉佩塞进唐若雪手中——那是与我一模一样的梅花玉佩。
“走！”
众人四散而去。陈芝儿拉着我潜入一条密道，身后很快传来追兵的脚步声。
"去哪？
"她低声问。
“紫宸殿。”
“你疯了？那里全是叛军！”
“正因如此。”我摸出袖中的玉佩，“有样东西我必须拿到。”
密道幽深曲折，陈芝儿在前引路，不时停下等我这个伤号。不知走了多久，前方出现一丝光亮。
“到了。”她推开伪装成砖石的暗门，“上面就是紫宸殿偏厅。”
我们悄悄潜出，殿内空无一人，但主殿方向的厮杀声清晰可闻。我快步走向御座后的屏风——那里挂着大夏疆域图。
“帮忙找找，”我低声说，“应该有个暗格。”
陈芝儿检查墙面，突然轻呼一声。一块砖石被她按下，暗格无声滑开，露出里面的玉玺！
“你早就知道？”她惊讶地问。
“猜的。”我将玉玺包好藏入怀中，“皇帝逃跑时太慌乱，没来得及带走这个。”
殿外突然传来脚步声！我们赶紧退回密道，刚关上暗门，就听见镇北王的怒吼：“搜！把皇宫翻过来也要找到叶凡！”
密道中，陈芝儿举着火折子在前引路。玉玺在怀中沉甸甸的，仿佛承载着整个王朝的重量。
“现在去哪？”她问。
“去找能结束这场叛乱的人。”
“谁？”
我摸了摸胸前的梅花烙印：“我父亲当年的旧部。”
她的眼睛在火光中亮了起来：“你是说…...”
“北方边军。”我轻声道，“镇北王造反，他们却按兵不动，必有隐情。”
密道尽头是一口枯井。我们爬出时，东方已经泛白。京城四处浓烟滚滚，但厮杀的声响已经小了许多。
陈芝儿突然抓住我的手臂：“看！”
远处的城墙上，一面新的旗帜正在升起——不是镇北王的蟒旗，也不是大夏的龙旗，而是一面绣着梅花的玄色旗帜！
“唐家的旗…...”她倒吸一口冷气。
我握紧玉玺，心中一片冰凉。螳螂捕蝉，黄雀在后。这场动乱中，真正的赢家恐怕是…...
“走！”我拉着陈芝儿向城外方向跑去，“必须在唐丞相控制全城前离开！”
身后，朝阳如血，将那座我们曾经奋力挣扎的皇城染成一片猩红。