“不去。”
黄灿喜冷着脸,猛地一把把沈河肩膀推开,火气从胸腔直冲上喉,“周野跟我们走散,他在石成峰手上,是生是死都不知道!你良心呢?你们不是朋友吗?”
“朋友?他?”沈河抿着嘴,眼神一闪,嗤笑一声,“他说他不需要朋友。”
黄灿喜怔了两秒。
沈河在ECS这事是她从未料想到的。但看沈河与ECS其他人的接触,还以为是关系好才打得这么凶,“你俩今年都多大了……整这死出。”
沈河鼻尖轻哼,像把烦心事一甩,目光又落回她身上,循循诱哄:“你知道《太公兵法》的来历?”
“你想听哪一段?”黄灿喜胸口那口气在五脏六腑里乱撞,她眯起眼,像能蹦出火星,“传说仙人黄石公给他考验,又赠兵书,他研读后助刘邦打下天下。”
“……但我看来这不过是政治手段,真有传说中的那么邪乎吗?”
“《太公兵法》不止治国,还是成仙的敲门砖。自然是和石墙上记录的那些,人类臆造的修仙之法不同。你如果不信,呵,不如你去试试真伪?”
他顿了顿,“这书我必须要拿下。”
洞壁油灯抖了抖,火光把他额角的影子拉长。
黄灿喜盯了他数眼,长叹口气:“我有得选?”
身后是没死透的大蜘蛛,前面是去向不明的石道;他手里攥着的地图残卷,她也看不懂。最坏的结局,是困在这鬼地方活活饿死。
她咬了咬后槽牙:“行。但先说好,约法三章。我问石墙上的内容,你必须毫无保留地告诉我。我们现在是一条船上的。”
沈河爽快答应,末了还抬手拍了拍黄灿喜的头顶,哈哈小笑。
黄灿喜“呵呵呵”地跟着笑,拳头却越来越硬,气氛一度诡异。她似乎终于明白,为什么东东和顾添乐总是沉默。
幸运的是,正如她所猜想的一样,石墙上的歌谣与图案,讲述着一个部落与墓穴的历史。
在帕家村迁入八大公山之前,就有更古老的一支苗族先民生活于此,具体年代早已不可考。他们并不用数字纪年,而是以“大事件”为碑,将时间刻在歌与纹里。
传说蚩尤战败后,这些作为蚩尤后裔的苗人一路南迁,终在八大公山落脚。险峻山势给予他们草药与机关的庇护,却难解温饱,直到“仙人”张良来此云游修炼,传授他们粮食种植与占卜巫术。
张良仙逝后,为守秘密,苗人遵循张良的指点,修墓而非修庙,并世代守护。
“秘密?是指《太公兵法》吗?”
黄灿喜低头琢磨,忽然被脚边的小石子勾了神思,她停下脚步,扫了一眼四周,“你真会认路吗?我怎么看着……我们好像又绕回来了。”
沈河顺着她的眼睛望过去,语气竟也平静:“确实。”
黄灿喜目瞪口呆,“原来你根本找不着路?!我见你和周野一样走得心无旁骛,还以为你们都自带高德,结果一直在瞎走?”
这破天盖地的质疑泼下来,沈河却半点不慌,喉咙里憋出几声破碎的笑,将手里的野兽皮地图残卷捏得“啧啧”作响:
“会认路也不过如此。风水玄学,不过是骗人的把戏。”
黄灿喜低着头凑过去,仔细端详他手中的地图。
墓穴位于地表溶洞深处,虽在苗疆地界,却依旧沿袭西汉的砖石墓制。前殿、后室、耳室皆备。如果要寻那本兵书,很可能作为陪葬品封在西耳室的文书库里,也可能与张良同葬于内椁。
她事无巨细地追问地图上的文字与标识,可越看越心惊,这地形图与他们脚下的路线并不契合。
“如果这张地图是真的,那我们很可能还没真正踏进墓穴。”
她舔了舔干燥的嘴唇,心一横,决定赌一把:“我有个猜想,要是弄错了,你告诉我。”
“周野说过,墓葬讲究依山傍水、藏风聚气,水口闭合,阳光不得直入。可我们走了这么久,不仅听不见水声,连空气都干得不正常。你知道为什么吗?”
沈河沉吟片刻,才慢条斯理开口:
“山中自养万物,正气能生灵,邪气便养崇。你见过的笑脸蛛,就是阴火郁结,邪气滋生的怪物。这里干燥无水,并非自然,而是有人锁了水脉,截断生机,只留一口阴气徘徊。”
黄灿喜觉得耳朵痒痒,周野说过的话似乎就在耳边,她飞快地翻开随身的小本子,直到指尖顿在某一页,一语敲定,“是截水锁脉。”
水为血脉,气随水行。若水被锁,他们所在之处便还只是虚堂假室,真正的墓门,必在水脉转折之处。
她缓缓吐出一口气,心底庆幸周野平日里那句句智力问答。
“我们绕了这么久,原来还在假门假道里。要找到正门,就得找到被封住的水。”
沈河推了下眼镜,随后抬手指向一个漆黑的转折口,“你要找水?那我知道该往哪走。”
他们重新启程。
黄灿喜却盯着地图,心神不属。
此刻细琢磨,周野平日那些不合时宜的自言自语,竟成了她此刻保命的智慧。
她心里震得发麻,恨不得马上把自己的心得,讲给周野听,却又一阵担心这人究竟能撑多久。
“你真的没事吗?周野呢?”
她盯着沈河的额头,细腻得像玉石,看不见半点毛孔,更没有伤口的痕迹。
“我知道ECS的大家都不是普通人,但……无论神佛还是精怪,总有弱点,总有终结。”
她眼底真诚,语气却无奈。
似乎架着自己十几年来锤炼出的筋肉和胆量,总将自己立在“保护别人”的位置。可她背后跟着的,明明是一群比她高一百倍的妖魔鬼怪。
沈河偏不正面回应,他觉得好笑,干脆低头,“要不要摸摸。”
黄灿喜愣了愣,当真伸手,指腹在发间穿过,在他头皮上划过一道轻若无物的痕迹。那一刻时间被拉长,她缓缓眨下眼,喉咙里溢出一声叹息般的感慨:
“真好……怪不得人人都想成仙。”
不仅是阶级的跨越,连肉身都能超脱。
致命的伤口,眨眼便能痊愈。
而周野,更是能以血换命。
“哪怕是仙人,也要守规矩,不然世界不就乱套了?”沈河笑着打断她,“一个地方有一个地方的保护神。我们得快些,不然就要被发现了。”
烛火摇曳,他的影子与壁画渐渐融为一体。
黄灿喜忽地一愣,脱口问:“那张良知道我们在挖他的坟吗?”
沈河一脸坦城,声音轻飘:“等我拿到手后再通知他。”说完,他快步走远,声音在石壁间回响,叫她脚步更沉。
灯火幽幽,照在她半是好奇半是茫然的脸上。
她一遍遍打量壁画上苗裔抵御邪兽,张良指点农耕与巫术的种种细节。
又无法忽视壁画下,陶罐层叠,千百年沉淀,孕出的那种无法形容的气味。那股气息混合着记忆里达斯木寨的景象,让她心口发紧,不由地多想。
她胡思乱想间,沈河脚步忽然停下,低声道:“没路了。应该就是这里。”
黄灿喜抬头一看,眼前豁然开朗。
与方才逼仄的石壁通道
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不同,这里是一片新的天地。
八座巨门环形而立,高耸到目力难及。门上浮雕着远古巨兽,张牙舞爪,昂首俯瞰,如同在盯着两只渺小的蝼蚁。中央只伸出一条细长石桥,孤悬半空,直抵一块二十平米的立足台。
脚下是一片幽深的暗湖。湖面平静得不可思议,仿佛整块黑玉,毫无波澜,水下深不见底,却映照着门影与人影。无风无声,静得让人呼吸都变得迟疑,鸡皮疙瘩倏地爬满一身。
她靠近立足台,探头仔细一看,心口一震。
湖底竟沉淀着无数金子,金光闪烁,元宝堆积得如山海,水波未动,却亮得刺眼。
她忍不住喃喃,“我在米北庄都没见过这么多金元宝……”
回身时,却吓得一愣。
沈河整个人双眼死盯着湖面,像入了魔一般,脚步一步步逼近,重心摇晃,眼看就要栽入湖中!
“你疯了?!”
黄灿喜猛地扑上去,将他死死压倒在立足台边。下一瞬——
“嗖嗖嗖!”
数道箭羽破风而来,贴着她肩膀钉进石板,发出尖锐的震响。火花四溅,险些洞穿她的手臂。
沈河这才像是从水底被硬生生拽回来,呼吸急促,胸膛起伏,却仍带着残余的迷恋。
他眼珠转动得极慢,像还没完全挣脱幻境,喉咙里挤出的声音低沉得不像人,仿佛在对谁耳语:
“这……都是假的。”
可那语调里却没有解脱,反而裹着一层黏腻的留恋。像是明知眼前的一切虚妄,却依旧舍不得从梦里抽身。
他唇角轻轻扯动,视线从湖面抽离,移向黄灿喜。
黄灿喜看着他,心底发凉。沈河的眼神根本不像是“清醒”,更像是被什么东西在暗中牵扯,半边是人,半边是怪物。
“假的?”
黄灿喜额头沁满冷汗,小心翼翼起身,目光紧盯着方才的七个箭孔。她屏气数息,见再无异动,这才慢慢站稳,“你是说那些金子都是幻象?”
沈河淡淡反问:“你看到的,是金子?”
这话问来多少有点转移话题的嫌疑。
可黄灿喜不介意,显然湖底景象因人而异,显现的都是各自的执念与欲望。
她有点不好意思,含糊打趣,“仔细看,还有家国大业和ECS的工作。”
沈河没再搭腔,只是神色恍惚。黄灿喜识趣地收声,掏出望远镜去观察那七孔。
八扇石门高达十米,门上雕刻着古老纹饰,似兽似草,又像日月星斗,古拙而神秘。
而箭孔深邃漆黑,宛如墨砚。她小心试探,再抛一块碎石。果然,两米高的位置再度触发机关,数根利箭齐发,将碎石打得粉碎。
“原来如此……”
她抬手在本子上飞快画下机关位置,心头为这不知原理的机关震得发麻。
伸手,“地图给我。”
可沈河依旧愣神,像是被湖底的幻象勾走了魂。
黄灿喜心口一紧,不免好奇,他究竟在水里,看见了什么?
地图入手,却毫无头绪。
线索乱如蛛网,要真靠推理,从头到尾推一遍,怕是得耗上几天几夜。可干粮和水源一点点见底,出口依旧无迹可寻……
呼吸在胸腔里起伏,黄灿喜缓缓收紧指尖。
她盯着沈河的后脑勺数秒,心跳慢慢加快,
下一刻,她悄无声息地摸上了铁铲。
电光火石间,黄灿喜眼神一凛,一抹不满压过所有犹豫。
铲刃划破空气,带着呼啸生风的弧度,直朝那颗脑袋劈去!