见刘备仍旧还是那副毕恭毕敬的模样，脸上神色这才好看了许多。
为了让曹豹安心对抗兖州军，刘备对曹豹表态道：
“州牧大人，此战一切以您的指示为主。”
“包括备的本部兵马，也任凭州牧大人调遣！”
“玄德，你果然是个忠厚人，本州牧没有看错你！”
曹豹深情的握着刘备的手。
殊不知，若是没有兖州军，刘备这个时候只怕已经在准备下克上！
田楷知晓刘备的打算，向曹豹作势行了一礼。
不管怎么说，田楷在公孙瓒那边算是一方大员，代表着公孙瓒的态度。
见这样的人物也对自己毕恭毕敬，曹豹的虚荣心更是达到顶点。
经过一致商议，三人决定死守彭城。
这主要是因为，小沛已被陶谦割让给曹操。
没有小沛的彭城，一下子就成了前线。
但不守彭城又不行。
首先，它是治所；
其次，彭城一旦丢失，兖州军就可长驱而入，到时候曹豹和刘备根本没得玩。
然而。
时间仅仅过了两天，三人就不得不改变战术。
“什么！？”
“臧霸那厮，竟然选择向曹仁投降？”
海西郡被曹仁占领的消息终究还是传到了彭城。
得知此事，曹豹、刘备、田楷无不震惊。
别人不知道臧霸的实力，曹豹是懂的。
占据海西多年，麾下好几万山贼，称一声“海西王”那是一点都不过分。
尽管这其中有不少水分，但那也是实打实的好几万军队啊！
就这么被曹仁收编，可想而知给曹豹三人带来的打击有多大。
“不好！”
刘备眼中闪过恐惧。
从地图上看，小沛和海西像是两支利剑，分别从东北方向和西北方向夹击彭城。
再加上下邳的笮冲现在也是割据自立状态。
彭城实际上，已经成了案板上的饺子。
“完了！这可如何是好？”
曹豹冷汗直流，田楷眉头紧锁。
还没正式和兖州军交战，就已经成了这副局面，局势可谓恶化到了极点。
“诸位不必担忧，我有一计，可使彭城幽而复明！”
陈登从外面走了进来，身上仿佛还带着金色光芒。
雪中送炭，大抵就是这样。
只不过，这炭究竟是好炭，还是黑心炭，就只有陈登自个儿知道了！
“元龙，你有何良策？”
刘备和曹豹齐齐把目光投向陈登。
陈登笑道：
“笮融现在还被关在地牢。”
“只需释放笮融，让他回到下邳，并许诺他除了下邳太守的身份外，徐州别驾也由他来担任！”
“如此一来，笮融没了理由再继续和州牧大人作对。”
“且他也知道兖州军来势汹汹，彭城丢了对他同样不是一件好事。”
“团结一心，才是当下的重中之重。”
“如此一来，下邳方向的笮冲军，就可以从敌人变成友军！”
“有了下邳军队相助，我军哪怕放弃坚守彭城，主动出城与曹军决战，胜算亦是不小！”
听罢，刘备和曹豹皆是动心。
唯有田楷担忧道：
“放了笮融，他会不会放弃站在徐州一方，而是加入兖州军？”
陈登深深的看了田楷一眼，语气不善的说道：
“田将军这是何意？”
“难不成在你看来，我徐州皆是一群认不清时势的背信弃义之辈？”
“笮融虽然贪了点，蠢了点，笨了点，坏了点，但他拎得清轻重，知道这个时候该站在哪边。”
“倒是田将军，你一个幽州人，就算此战输了，拍拍屁股返回幽州，回到公孙将军帐下，仍旧还是重臣。”
陈登站在道德制高点，给田楷扣上“疑似地域歧视”的帽子。
田楷面露无奈，只好拱手说道：
“陈长史，田某不是那个意思。”
刘备见陈登生气，连忙站出来充当和事佬。
陈登顺势给刘备个面子，不再与田楷计较。
可实际上，刘备这样的“和稀泥”行为，让陈登内心对他的评价又降低了不少。
刘备自然是有能力的君主，但选主公这件事，是个技术活。
陈登觉得自己和刘备的匹配度并没有那么高。
当然，他事先也没有真心要加入刘备麾下。
现在的一切，都是在比拼演技。
至于什么道德感，束缚感，这些不在陈登的考虑范围内。
他没有那么伟大，要为了刘备的理想买单。
在他眼里，自己和家族才是最重要的。
另外，他还欠许墨一个救命之恩。
退一万步来讲，哪怕不欠许墨人情。
和许墨这样的人物为敌，也是自己给自己强行上难度，纯属傻比行为！
他陈登才不会这么没脑子呢！
……
一个时辰后
笮融满脸感激的走出牢房。
在曹豹和刘备的依依不舍下，踏上了返回下邳的道路。
可刚离开彭城境内，笮融脸上的感激一扫而空。
取而代之的，是毫不掩饰的愤怒和憎恨。
“该死的刘备！该死的曹豹！都是你二人害我落得如此境地。”
“还好笮某在下邳的统治根深蒂固，这才没能被你们这俩奸贼所害！”
“陈登说的没错啊，良禽择木而栖。”
“回去之后笮某就出兵协助围攻彭城，把这当作是加入曹操的投名状！”
任凭刘备和曹豹如何脑洞大开也想不到，最大的卧底就在他俩身边。
两路夹击？不！是三路围城！
还有一路可以逃跑，但那边是通往豫州方向，等于放弃徐州的一切。
这对于曹豹刘备而言，自然是难以接受。
……
时间飞逝，曹操和曹仁所部都在向彭城进发。
当乐进率领的曹军先锋抵达彭城城下的那一刻，城楼上的刘备和曹豹不禁为之一震。
“该死！竟然是曹营那逢战必先登的乐进？”
刘备呢喃自语，一旁的张飞听到这话，顿时不乐道：
“大哥，什么逢战必先登？都是吹出来的！”
“且看我这柄丈八蛇矛是如何取他性命！”
说罢，张飞就要冲下城，找乐进单挑。
刘备并未阻拦，只是提醒关羽带着一队精锐士兵负责接应张飞。
对于三弟张飞的武艺，毫无疑问，刘备还是非常有信心的。
“狗贼！燕人张飞在此，可敢与我一战？”
张飞的嗓门大若洪钟，极具穿透力。
但乐进这种喜欢先登的猛将，早就习惯了攻城时的嘈杂声音。
所以，张飞这一吼，在乐进这里起到的作用微乎其微。
也幸好不是“铁胆战神”夏侯杰在这儿，不然怕是要阵前丢人。
乐进刚要准备迎战，忽然，想起曹操先前的嘱咐。
只见他嘴角勾起一抹微笑：
“寻常单挑太过无趣，且乐某这人生性好动，发挥完整的武力需要一些时间。”
“汝这黑厮，可敢给乐某亿点点准备时间？”
张飞不屑道：
“怕了直说便是！”
“但你这厮竟然开了这个口，若是不给你时间，怕是要说某胜之不武。”
“既然如此，给你一柱香时间又如何？”
“好，好，好！”
“张将军果然大气。”
“一柱香之后，你我阵前决战！”
……