温如海没去送顾渊，只在府里喝了几壶闷酒，料想那人不会怪自己。
其实细想起来，潜光的那些思量，她也能理解一二。
功高震主者怀璧其罪，抽身而退或许是明智的，冲人喊叫一通，八分是为了抱不平，如今干戈已平，再起暗流，就是庙堂之上了。
不在北漠，在京城。
将军府一干事宜全权交予顾渊的堂侄代管，温如海见过那位，辈分小，年纪反大潜光几岁，已经奔了而立。
可靠是可靠，却是个文人，管得了将军府，管不了军务。
武安侯走时将堆积的一干事务料理了干净，可是杂事这东西就像离离原上草，刮了一波，一波又起，总有新的，与北伐相关的那部分自然而然地落在了温如海的肩上。
这几日战犯候审，囚车来去，弄得四下百姓张望不止，才审完一批，另一批又到，大理寺和刑部焦头烂额。
这本不是温如海的活，但有些细则非参战将领不知，诸位大人无法，时常遣人来询。
久而久之，人家奔忙，温如海也嫌麻烦，干脆每天上大理寺坐班一阵，听一听，指摘一二，效率起码高点。
这日间隙里，大理寺卿赵菁签完了最后一沓案卷，正打发走了来送的小行走，打了个哈欠，和一旁的温如海闲聊道：“多亏温将军哪，不然指不定拖到啥时候呢。”
温如海喝了口茶：“举手之劳，赵大人甭客气。”
“最难办的就是那个——叫什么来着，忽察尔他儿子，进了大狱了还关他不住，天天大呼小叫，真够够的，”赵菁道，“明儿刑部批下来一会审，我还就不信，对着尚书大人和督察院那一堆吹胡子瞪眼的老头子，他还能闹得出来。”
“残兵败将，”温如海放下茶杯道，“蚂蚱似的，蹦不了多久，审完不还得砍么。”
“对，对对，”赵菁附和道，几天下来加班加点，她早对这帮蛮子憋了一肚子怨气，可惜碍于身份，不好表立场，这下没旁人，脱口道，“也就是咱拿笔杆子的，要是跟将军一样托生个将门，我也拎上重剑砍鞑子去。”
“哟，您不兴这么说，”温如海笑道，“我们再怎么打也毕竟是粗人，若论守天下的事，还得您这些个文大人来。”
“好好好，将军谬赞哪，”赵菁道，“赶巧事快办完了，晌午请您吃酒去，赏光否。”
“那敢情好，不过有一事，还望大人应下，”温如海道，“我想瞧瞧那闹事的。”
“行倒是行，”赵菁道，“不过大狱里头血胡剌碴的，去了犯恶心，您瞧他做什么。”
温如海凑近了些，小声道：“这孙子前年砍我一刀，跟他有仇。”
赵菁一愣，随即乐道：“原来如此，原来如此。”
温如海看着她指了指自己，一脸看热闹不嫌事大，笑着摇了摇头。
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十月，北地落雪，南川仍在枫红胜火时。
竹篱歪斜，扁豆秋风，内有一张石桌，上头放着个粗陶茶壶。
“主子，您瞧我拿了什么来。”
但见石凳上端坐着一个青衫人，眉目清朗，长发披散，颇有一种隐逸的风骨，可惜人太瘦，执卷低头，面色苍白得有些过了。
她听见喜儿的喊声，抬头瞧去，那孩子抱着个篮子，里头黄澄澄的，香气扑鼻，隔老远就传了过来，正是一堆金桂。
喜儿哒哒哒地跑了过来，将篮子搁在桌上，拎起茶壶，也不拿杯子，对着壶嘴就灌了一口，“砰”地一声放回去，抢过顾渊手里的书，扣在了一边，捧了一簇桂花到人鼻尖去：“闻闻，香得很呢！”
顾渊被浓烈的香气撞得头发晕，笑着躲道：“好了好了，快拿走，要叫你熏死了。”
喜儿从善如流地将顾渊的胳膊拎了起来，另一手捉着篮子，连人带花地拖进了屋里，将顾渊扔在榻上道：“您听我的，别一天光拿着书瞧，再给闷出病来，我给将军做点心好不好？”
这些日子，顾渊感觉得出，毒已浸入经脉之中，散得越来越快，发作的时候渐渐多起来。
好容易没叫喜儿知道，可估计也瞒不了多久，打算真到那时就说自己是急病将死，总不至于在她那里落个没良心的名。
并非顾渊乐意如此，身上不舒服，干别的提不起劲，只能静坐，青山翠竹看着虽赏心悦目，但时间一久，还是无聊，只好捧着书读。
喜儿却浑不觉，顾渊道：“好，不知有幸吃着什么好点心？”
“哎，暂且保密，您擎好吧。”喜儿抱着一篮桂子往厨房去了。
三殿下好似换了个人，从前两三年不见音儿，这回才走了不到两月，书信一封接着一封，隔着山水万丈也要寄，换到常人，都要觉得他絮叨了，顾渊却乐意瞧那些手书，那人唯在纸墨里方能坦诚一瞬，倒出水一样的相思。
对没有未来的顾渊而言，这仿佛人世间剩下的最后一点尘念，撑着支离的病骨，姑且让魂魄再滞留一段时日，品得一些甜来。
喜儿不让看书，顾渊无奈地卧在西窗下，从架上拿来信匣打开。
数月来给顾渊寄书的不在少数，一些是尚在朝堂的旧部来的信，另一些交情不深的，她拆了几封，大都是意在拉拢、分析局势的无聊笔墨。
若一朝还回去，这些兴许还有点用，坏就坏在顾渊压根没打算还朝。
于是只看两位殿下的、挑着瞧点旧部属的，其他一概当了废纸。
平阳公主九月初已经满了十七，从前只入朝参政，如今成了年，被圣上安了差，干着学着，忙得脚不沾地，常吐苦水，顾渊便写点慰劳之语寄去。
三殿下则从不说朝中事，只讲一些闲趣情思，譬如花前醉意、夜里孤灯云云，偶写两笔路过的行云，剩下的字行大篇大篇地说想念，最后问平安。
顾渊爱看他在字里叫自己“潜光”，翻来覆去读了多遍，每到提笔回信时，却不知该说什么。
孱弱衰微一病体这种话，向三殿下怎么倾诉得出呢。
喜儿弄了一下午，搞出了一道桂花糖糕、一碗酒酿圆子并一堆好菜，欢天喜地端了来。
她不知顾渊的心事，跟着回了南川，还不用回去住老宅跟人打照面，清清静静地在别邸一待，每天别提多舒坦了，于是对洗手做羹汤兴头十足。
却见顾渊歪在榻上，已经睡着了。
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京城，黄风这日没在店中，得着了闲，回家去陪闺女，老婆不在，冷清得很。
好在小姑娘正是有劲没处使的年纪，见爹爹回来了，蹦蹦跳跳地拿着自己的宝贝盒子，要跟他玩。
黄风打眼一瞧道：“我心肝这是要玩啥呀？”
小姑娘一笑，露出一口雪白带豁口的牙：“你打开！”
“好好，”黄风看着雪团子一样的闺女，心都化了，伸手一开，“爹看我宝贝儿藏的什么好玩意。”
盖子打开，却是一堆草，小女孩拿了两把出来，叫道：“爹爹跟烨儿斗草玩。”
黄风乐了，便蹲下来，斗了一阵就听见门响，就知道是夫人回来了。
他老婆陆七道：“烨儿在没？”
“娘！”小姑娘将剩下的草放好，跑了过去。
陆七摸摸闺女的头：“娘跟爹爹说点事，烨儿先屋里玩去好不好？”
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“嗯！”小姑娘点点头，抱着盒子进屋去了。
黄风起身道：“怎么着？”
“我方从书墨行回来，”陆七凑过来小声道，“那掌柜说了个不好的事。”
黄风眨眨眼，只见老婆一脸担忧地又道：“西郊里莫名死了个姑娘，才十岁出头，不知是人牙子拐的还是怎的，死相惨着呢，可怜得紧，没比烨儿大几岁，我心里不安，赶紧回来瞧。”
“妈呀，”黄风呼道，“可要叫闺女小心点。”
“就是说，”陆七道，“你说这什么世道，舍得对孩子下那样的手。”
与此同时，刑部大狱里。
温如海跑到砍了自己一刀的那孙子面前嘲讽了一通，行径十分幼稚，大理寺卿看得一脸尴尬，里面关着的那个气得暴跳如雷。
末了，很有自知之明的温将军咳嗽了一声，摆回了正经脸色，沉声道：“走吧大人，我请您吃吧。”
赵菁却之不恭，只想赶紧离开这个黑咕隆咚的破地方。
快要出去时，却见两个狱卒抬着一具没盖白布的尸体，正往外走，那是一具女尸，死状凄惨，衣服都破了，温如海余光一瞥，却惊觉那张脸有点眼熟。
“站住。”
俩狱卒不知怎么了，一脸诧异地停了下来，将那尸体放在了一边，其中一个道：“大，大人，咋了？”
赵菁在一边瞧着没出声，温如海指道：“我能看看这个吗。”
另一个狱卒道：“您说这孩子尸体？行倒是行，不过这要拿去仵作那验的，大人能别碰不？”
温如海点了一下头，上前去，果不其然，这是曾在莲香楼遇过的那个漂亮的小姑娘，不想居然这么死了。
“她，”温如海吞了一口口水，“她是怎么死的？”
“看着是捅死的吧，”狱卒吁了一声道，“前儿有人在西郊巷里瞧见的。”
赵菁附耳过来，小声道：“怎么着将军，您认得她。”
温如海：“不算认识。”
不算认识，那就是见过了，赵菁觉得不该再问下去。
只听温如海冲那两人道：“去吧，叮嘱人让她体面些。”
俩狱卒“一定一定”地应了一声，重新抬起那姑娘的尸体向出走，温如海立在原地未动，等看不到了，赵菁试探地说：“走？”
温如海点了一下头，一路出了刑部大狱，等坐上了门口赵大人的车，闷声道：“不知她因为什么被杀的。”
赵菁摸不准她对这事有多关心，暂且当人是义愤填膺了：“我瞧那姑娘长得怪漂亮，怕不是情杀。”
温如海却沉默了一会：“大人哪，你说人的直觉有用是没用？”
赵菁往软垫上一靠，掀开窗帘看着街上来往的行人：“这你别问我，我可说不好。”
温如海叹口气，话说得没头没尾：“我那老上司一回家去，怎么就觉得冷清了许多，哎。”
赵菁：“您说武安侯啊。”
“可不是么。”
“那您别操心了，”赵菁道，“我瞧人家是个聪明人，懂得为上所惮的道理，说句大不敬的，把那位晾上一晾，他反倒对武安侯少起点戒心哪，热闹日子在后头。”
温如海：“我何尝不知呢，只是心里总不安，也不知道为什么。”
赵菁：“必定是瞧着方才那姑娘惨样，激着了，也怪，您见死人见得可比我们多，也有这烦扰么。”
温如海本想将赵菁带去莲香楼蹭饭，经过方才一遭，却觉得心里膈得慌：“还是你请吧。”
赵菁：“啥？”
温如海：“饭。”
赵菁：“……”