“姑娘，快些跟上吧！”
这谢大人不知怎的今日戴了面具，显然是心情不大好…
今日行事得小心再小心。
宋棠音闻言点了点头，回首与谢云锦扬起一抹笑意摆了摆手，连忙跟着差役走了进去。
谢临渊站在廊下等着来人，指尖下意识去寻腰间的荷包，却怎料摸了个空…
自打阿兄回府后，他便将荷包取下放在怀中，可…昨夜却不见了…
看着越来越近的人儿，他忽然朝着身旁的转魄开了口。
“带人去刑堂。”
转魄一脸懵的看看他又瞧瞧那带着帷帽的宋棠音…
不是已经备好热茶与软榻请人去后堂吗？
怎么是刑堂？
当宋棠音被领进刑堂时，谢临渊静正立在刑架前，玄色衣服几乎与阴影融为一体，银质面具在微弱的光线下泛着冷光。
浓重的血腥味在周遭蔓延，吓得宋棠音不敢去看那些墙上挂的沾满血肉的刑具…还有落在暗处那具血肉模糊的尸体上…
尸体被剥去人皮，露出猩红蠕动的肌肉纤维。
暗红的血水顺着青石板缝隙蜿蜒流淌在了她…脚跟前。
“过来。”
宋棠音闻声打了个颤，强压着心底的恶心与眼底泛起的泪意往前挪了挪步子。
“谢大人…”
她唤了一声。
谢临渊听到这声带着颤音的谢大人，面具下的唇角不自觉勾起。
那软糯的嗓音里强压着的恐惧，像小猫爪子似的挠在他心上。
好像 这声音…还是唤他夫君时更加好听一些。
看着两人这极远的距离，他故意冷下声音说道。
“再近些。”
宋棠音咬着唇，不知他这是什么意思，但还是依言再往前走了两步，突然踩到地上一滩未干的血迹，绣鞋底发出黏腻的声响。
“谢……谢大人，可以了吗？”
她浑身一颤，手中的帕子险些要被捏成两半。
看着她杏眼里泛起的波光，月白的绣鞋染了污渍，谢临渊背在身后的手微微缩紧。
她越是这般小心翼翼，自己心中的那股子邪火便越烧旺，方才她与兄长便能公然在大理寺门口执手。
偏生在这刑堂里与他守起了礼来…
走那两步，还不如不走…
谢临渊冷笑一声，忽然大步走到了她身前。
“宋姑娘，说说林府之事？”
宋棠音被他突然逼近的身影笼罩，双腿一软差点跪坐在地。
谢临渊身上凛冽的松木香混着刑堂的血腥味，让她蓦地想起从前在教坊司的日子，那些被嬷嬷们按在春凳上教训的夜晚，戒尺落在掌心的痛楚仿佛又活了过来。
这大理寺只怕比那教坊司是有过之而无不及…
“我…我…”
宋棠音张了张嘴，眼泪似断了线的珍珠往下落，顷刻间便浸湿了面上覆盖的纱巾。
“谢大人，春日宴我只让丫鬟送了香过去了…”
一句话还未说完就哽咽的发不出声，她揪着裙角，哭的上气不接下气。
谢临渊怔在原地，面具下的表情骤然凝固，他从未想过会把她吓成这样，刑堂而已…一两具尸体而已…
玉虚观她护在自己身前时，那般危险，也不曾见她这样落泪。
他下意识伸手，想要将人揽入怀中像往日那般轻声哄一哄，却在看到她惊恐地往后缩时猛地停住。
银质面具后的瞳孔紧缩，那截如霜似雪的手臂上有着一个拇指大小的奴印…
那是教坊司的印记…
难怪…她会如此惧怕这刑堂，难怪…在别院时她会对血腥之气那般敏感。
那些他习以为常的血腥与铁锈味，此刻正残忍地撕扯着她的神经。
谢临渊突然转身，一拳砸在刑架上。
铁链哗啦作响，惊得外头的暗卫慌忙探头，却见他们素来冷峻的少卿大人正手忙脚乱地解着大氅。
“别哭了…我带你出去。”
他生硬地把大氅裹在她肩上，声音里带着前所未有的慌乱。
宋棠音哭得狠了，一时竟忘了害怕，猛地推开谢临渊的手。
她仰起泪痕斑驳的小脸，抽抽搭搭地辩解：“我...我的香没有问题...那日用的都是寻常香料，不可能会害死人，那一炉香我有留下一刻，大人可去查验…”
她抽噎着，眼泪像断了线的珍珠一样落下。。
谢临渊一愣神，那件披在她身上大氅此刻也被推了回来。
看着她哭红的鼻尖和湿漉漉的睫毛，谢临渊忽然觉得胸口发闷。
林府之事，他早已处理妥当，今日将她接出来，原是想着不让母亲在继续磋磨她，而后再门口瞧见她与兄长执手时，他又想…将人带到这刑堂吓一吓，让她重新缝制一个新的荷包给他的…
谁曾想…会将人吓哭…
但她哭起来当真好看…与梦中…一样…
谢临渊想的远了，他呢喃一句。
“香已查过，我知晓与你无关…”
宋棠音闻言一呆，挂着泪珠的睫毛眨了眨：“那...那你带我来刑堂。”
惊觉说错了话，谢临渊面不改色的扯谎。
“走个流程罢了。”
宋棠音闻言随即瞪圆了一双杏眼，她眼尾还泛着红，这般瞪人的模样非但没有威慑力，反倒像只炸毛的猫儿。
“走...走流程？谢大人…你们大理寺都是这般吓唬人？”她声音软糯，带着未散的哭腔，手指揪紧了身侧的衣服。
若她此刻不是谢云锦的未婚妻，刑堂里的那些刑具多半是要落在她身上的。
屈打成招，商人之女的命如草芥…这些她都在教坊司瞧见过的…
更何况询问她的还是眼前这个如同煞神一样的少卿大人。
看着她暗自拉开的距离，谢临渊捏了捏手中，头一次体会到什么叫弄巧成拙…
“宋姑娘…多虑了，大理寺办案…从不冤枉无辜！”
但……他谢临渊除外。
只要能将案子了解，好的坏的，死谁…他都可以不在意。
宋棠音…是例外。
血迹浸染进了绣鞋，宋棠音不自在的蜷缩了脚趾。
这大理寺她不想再来，林府之事，势必要将自己摘出去才成…
思及此处，她自己抹了抹眼泪，问道。
“那谢大人下一步要做什么？”
谢临渊神色一僵，眼下也顾不得要什么荷包和计较方才门外之事了。
得想想如何将人哄好！
“我要问的话已经问完，你…去后堂待着吧，阿兄下值会来接你。”
听他轻柔的声音，宋棠音忍不住偷瞄了他一眼。
这样近的距离之下，她才瞧清，谢临渊那露在面具之外的眼睛与谢云锦一模一样…
………
大理寺后堂与阴森的刑堂截然不同。
堂内陈设简雅，一张黄花梨翘头案上摆着青瓷笔洗，砚台里的墨汁尚未干涸。
东墙边立着檀木香几，鎏金狻猊炉中正袅袅吐着清冽的柏子香。
而那窗摆了一张崭新的美人榻…
这摆设突兀又莫名和谐…