他们按小时计酬。公司估算车速为每小时二十英里，还会加上六个小时的装卸时间。要是一周内你能完成两次从伦敦到纽卡斯尔的往返，每次行程六百英里，那可就赚翻了。货运公司根本不操心信用卡、邮票或者所得税这些事 —— 在他们看来，这些都是些无关紧要的琐事，纯粹是小题大做。
A5 公路是连接伦敦和曼彻斯特的主要干线公路，也是英国最为繁忙的道路。那些年，所有所谓的干线运输都在夜间进行。司机们通常晚上九点或十点左右从伦敦出发。他们会在十一点之前冲上伦敦北部的巴尼特山，穿过圣奥尔本斯，最终抵达 A5 公路的起点。
从午夜开始，这些大家伙上的司机们就得强打精神，睁大眼睛，驾驶着超载且保养不佳的货车，朝着北方的各个方向行驶。这就是战后那些年，重型货车司机工作中所谓的 “浪漫” 之处。
威尔斯在这个行业坚持了大概两年，基本上都不着家，从周日晚上到下周五都见不到家人。当时劳动力需求极大，几乎不可能失业。直到有一天，有人通知威尔斯要去斯特兰德宫酒店和一位先生见面。威尔斯对这个地点毫无概念，之前也从未见过这位男士。可对方居然能说出威尔斯母亲的名字，尽管心有疑虑，威尔斯还是违背自己的判断，答应了这次见面。
威尔斯六点钟准时到场，六点半左右，两对夫妇在门口占据了位置。威尔斯认出了其中一位男士。六点四十五分，又来了两位男士。威尔斯也认出了他们，显然他们也注意到了威尔斯的到来。其中一名男士开口说道：
“首先，威尔斯，我得告诉你，有一项任务需要你去完成。执行这项任务，大部分时间你都得独自行动。要是你同意接手，必须格外小心。你应该清楚，如果被抓，你的处境会极其尴尬。要是你愿意继续，我们会欠你个人情。要是你不想干，现在就可以离开，就我个人而言，我不会怪你做出这样的决定。你母亲并不知晓此事，但要是你父亲还在世，肯定会建议你去做。我们先喝杯咖啡，你好好考虑一下这件事。”
威尔斯满脑子都是疑问，他只知道任务地点是回到柏林，至于到那儿要做什么，完全摸不着头脑。
尽管威尔斯不想对纳粹以及战争再有任何瓜葛。然而，不知为何，在一种难以言喻的奇妙驱使下，或许是潜意识里对某种认同，他稀里糊涂地就答应了下来。
1948 年 6 月 26 日，英国皇家空军（RAF）正式启动了一场代号为 “平原行动”的物资空运任务。一时间，皇家空军的运输机纷纷从本土朝着英军控制区的加托机场（Gatow Airfield）飞去。
“彼得森，你好吗？”飞机在浓雾中下降时，德里斯科尔问道。“你脸色有点发青。帮我个忙，别把你的午餐洒到我的飞机上，好吗？”
运输机被侧风吹得剧烈摇晃，把威尔斯震得摇摇晃晃。整个飞行过程都是这样。德里斯科尔冲威尔斯咧嘴一笑。
这人以为威尔斯叫彼得森，可他不知道这并非真名。他更不会知道，我所经历过的那些场面，可比这种形势要紧张刺激得多。或许在他眼中，我和皇家空军大兵没什么区别，可实际上，远非他看到的这么简单。
德里斯科尔扯着嗓子，让声音盖过引擎的轰鸣声，继续说道：“上次我飞过柏林上空的时候，还往他们头上扔鸡蛋呢。嘿，现在倒好，我却给他们送鸡蛋当早餐。” 他拿战争最后几天轰炸致使柏林大片区域被摧毁这件事打趣，可这笑话实在是一点都不好笑。但威尔斯还是咧开嘴笑了，得让他觉得威尔斯就是他们之中普普通通的一员，至少在眼下这段时间得这样。
1945 年，第二次世界大战落下帷幕，柏林这座饱经战火洗礼的城市，见证了一系列重大变故。盟军 —— 英国、美国、法国以及苏联，携手击败德国后，将德国划分成了四个占领区。苏联占据了德国东北部，其中便囊括了首都柏林。
尽管英、美、法（西方盟军）各自划分了一片占领区域，但他们仍期望在柏林保有一席之地 —— 即便柏林地处苏联控制区内。要知道，苏联在战争初期曾与德国并肩，可当德国突然倒戈反俄，苏联便转而与英国、美国和法国结盟。那时的苏联政府实行独裁统治，对民主国家充满猜忌。
战争结束后，苏联迅速与前盟友的民主政府划清界限。很快，斯大林便明确表态，希望英国、美国和法国从柏林撤离。但这三个国家并未照做，苏联随即发出强烈抗议，指责西方盟国企图将民主资本主义理念强加给全体德国人。
最终，苏联人决意封锁柏林，禁止火车、汽车、卡车以及驳船进城，试图以此迫使西方人离开。苏联切断了苏占区的陆路和水路交通，目的就是截断所有向西柏林的粮食运输。他们笃定，在熬过几周痛苦的煎熬后，早已在战争中饱受苦难的西柏林人，会哀求西方盟军撤离，好让苏联为他们提供粮食。英国、美国和法国除了撤离，别无他法。但结果却出乎他们的意料，西方盟国还有另外的选择。
虽说分割柏林的条约并未对陆路和水路交通予以保障，却开辟了几条通往柏林的空中走廊。鉴于这些空中通道依旧畅通无阻，西方盟军决定通过一项名为 “柏林空运” 的联合行动，向西柏林空运食物和燃料。这项任务的难度超乎想象。要养活两百多万人口，看似困难重重，甚至近乎不可能 —— 苏联人自然也是这般认为。
美国空军与英国空军在同一天开启了空运行动，美国将其命名为 “食物行动”，以此纪念向西柏林空运的食物。道格拉斯 C - 47 “空中列车” 和 C - 54 “空中霸王” 运输机纷纷朝着西柏林法国、英国和美国控制区的机场进发：泰格尔机场、加托机场，还有滕珀尔霍夫中央机场。这些货机每隔几分钟就降落一批，全天 24 小时不间断地进行运输。
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