那时，别说国宴，就是镇上的小饭馆，她都未曾踏足过。
她的人生，局限在李家那方寸之间的院落里，面对的是无尽的磋磨和侮辱。
何曾有人，为她担忧过一分一毫。
再次睁开眼时，孟听雨的眼底已经再无半分波澜，只剩下如古井般的沉静与坚定。
她拉开衣柜，取出一件最简单不过的白色棉质衬衫，一条熨烫得笔挺的黑色长裤。
这是她最习惯的“战袍”。
简单，利落，不带任何多余的装饰，不会妨碍她施展手脚。
就在她的指尖触碰到衬衫纽扣的瞬间，房门，被叩响了。
“叩叩。”
两声，不轻不重，带着一种克制的节奏感。
是顾承颐。
孟听雨动作一顿，走过去，重新拉开了房门。
顾承颐控制着轮椅，就停在门口。
他没有进来，只是抬眸看着她，那双深邃的墨色瞳孔里，翻涌着她看不懂，却能清晰感受到的复杂情绪。
“国宴无小事。”
他的声音比平日里要低沉许多，每一个字都像是经过了精密的计算，缓慢而清晰。
“对手是北欧皇室，他们历史悠久，口味、礼仪、甚至是餐具的摆放，都有着外人难以想象的讲究。”
他顿了顿，视线落在她那张平静得过分的脸上。
“这不是你的战场。”
他不是不信她的厨艺。
亲身体验过那种化腐朽为神奇的力量，他比任何人都清楚，她的技艺早已超脱了凡俗的范畴。
可他心疼。
心疼她要去面对那滔天的压力，要去应付那些苛刻挑剔的目光，要去承担那足以压垮任何人的国家颜面。
她本该在那个洒满阳光的小院里，为女儿熬一碗安神的汤羹，而不是被推到这样一场风暴的中心。
孟听雨停下了准备关门的动作。
她看着他，看着他那双因为担忧而显得格外深沉的眼眸，看着他放在轮椅扶手上，因用力而指节微微泛白的手。
她的心，像是被一只温暖的手轻轻地，揉了一下。
“我知道。”
她开口，声音清亮而坚定，像一颗石子投入他心里的深潭，激起圈圈涟漪。
“但这也是一个机会。”
她的眼神里，闪烁着一种顾承颐从未见过的光芒，那是一种近乎野心的，灼热的光。
“一个让‘药膳’，真正走上台面的机会。”
不仅仅是为了名声，更是为了让这种被世人误解、遗忘的瑰宝，重新绽放它应有的光华。
她微微笑了笑，那笑容冲淡了她眉宇间的清冷，添上了几分鲜活的、令人心折的自信。
“而且……”
“我从不做没把握的事。”
顾承颐看着她眼中的光，喉结微不可察地滚动了一下。
他知道，他拦不住她。
这个女人，骨子里藏着比钢铁还要坚硬的韧性。
一旦她认定了方向，就没有任何人，任何事，能够阻挡她的脚步。
就在这片刻的沉默中，一个小小的身影，迈着小短腿“蹬蹬蹬”地从客厅跑了过来。
念念的小手紧紧抱着妈妈的腿，仰起那张酷似顾承颐缩小版的精致小脸，黑葡萄似的大眼睛里盛满了不解和依赖。
“妈妈，你要去做饭饭吗？”
小丫头奶声奶气地问。
“那……那给念念做的饭饭怎么办呀？”
这句童言无忌的问话，像一根最柔软的羽毛，瞬间戳中了现场最紧绷的气氛。
顾承颐眼中的凝重，也在这声软糯的问询中，悄然融化了几分。
孟听雨心中那份因临战而升起的紧绷，瞬间被无尽的温柔所取代。
她蹲下身，动作轻柔地将女儿额前微乱的碎发拨到耳后，目光温软得能滴出水来。
“妈妈要去一个很重要的地方，给很多人做饭饭。”
她耐心地解释着，声音压得极低，仿佛在分享一个属于她们母女俩的小秘密。
“等妈妈做完饭回来，就给念念带国王爷爷吃的小饼干，好不好？”
“国王爷爷？”
念念的眼睛一下子亮了，小嘴张成了可爱的“O”形。
“嗯，一个白胡子的老爷爷。”
孟听雨笑着点头，轻轻捏了捏女儿软乎乎的脸蛋。
她站起身，将厨房里已经晾得温热的莲子羹端了出来，仔细地交到闻声而来的保姆手中。
“王嫂，汤已经不烫了，你看好念念，让她喝完。”
“还有，晚上睡觉前给她用温水泡泡脚，多揉一会涌泉穴。”
她的交代细致入微，仿佛即将要去的不是一个争分夺秒的战场，而只是出趟远门。
顾承颐静静地看着她有条不紊的样子。
看着她温柔地安抚女儿，细心地交代家事，那份从容与镇定，让他心中的劝阻之言，彻底消散。
他明白了。
阻拦，是另一种形式的不信任。
而她需要的，不是阻拦，是支持。
是成为她最坚实的后盾。
在他深邃的眼眸中，那份无力感迅速退去，取而代之的，是属于科研大佬的，绝对的冷静与理智。
他默默地，控制着轮椅转向书房，拿出自己的手机，拨通了一个加密号码。
电话几乎在瞬间就被接通。
“先生。”
“动用一切资源。”
顾承颐的声音，恢复了往日的冰冷与漠然，却带着一股不容置疑的命令口吻。
“把今晚北欧王室访问团所有核心成员的个人资料，包括但不限于健康状况、饮食偏好、宗教禁忌、过敏史，甚至是他们私人厨师的烹饪风格……”
“三分钟内，整理成最精简的文本，发到我手机上。”
“是。”
电话那头，没有任何疑问，只有绝对的服从。
他能做的，不多。
但至少，他可以为她，铺平战场前最后一段路。
让她看清每一个对手的弱点，递上最锋利的兵刃。
当孟听雨换好那一身干净利落的白衬衫和黑裤子，从房间里走出来时，整个人的气质都为之一变。
如果说刚才的她，还带着几分居家女人的温婉，那么此刻的她，就像一柄即将出鞘的利剑，锋芒内敛，却自有万钧之势。
她准备出门。
“等等。”
顾承颐的声音从身后传来。