常晔上前几步，站在罗槲叶身侧，问黎叶澜：“京城什么人物？”
黎叶澜闭口不谈，绕着插在泥中的枯枝，一圈又一圈。借着咳嗽抬眼试探看向常晔和罗槲叶，却恰好看见常晔伸手，轻柔地拂去罗槲叶鬓边雪，罗槲叶抬头和常晔对视，二人忍不住笑起来。
常晔听见黎叶澜的咳嗽，对着罗槲叶道：“你妹妹身体一向不好，我们还是进屋说去吧。”
黎叶澜倍感无趣，垂眉向屋里走去，道：“那我倒是不知了，我不过一个内宅妇人……”
“可我看你，不像普通妇人。”罗槲叶语气有些冷漠，她觉着黎叶澜有些过于疯癫，像诏狱里数年没见过阳光的犯人，忍不住停下脚步离她远些。
常晔靠近她，突然握住她的手，衣袖交叠。
罗槲叶抬头看着常晔，缓缓呼出浊气，才抬步走进屋里。
黎叶澜沉浸在自己的世界，并没有在意身后的二人，她突然站定，弓着身捂嘴笑出声：“你们可知，那聂良义才是见钱眼开的货色，他早早就被穆同知收买。我那公爹和相公不愧是亲生父子，一对蠢货。一个色厉内荏，一个被穆家人当枪使而不自知。”
黎叶澜转身，低垂着头，脆弱得仿佛随时会被折断。
“我被困于内宅，老爷少爷们不拿我当回事，我才能从他们话语里捡了几句辛密。姐姐……我这副身体已经破败得不行了，待我帮了你们，回京时可能稍上我？”
罗槲叶没有即刻答应，而是当着黎叶澜的面，问常晔：“郎君，澜妹妹在彦州受了这么多苦，可有办法带她离开？”
常晔沉思片刻，应允道：“待齐家少夫人故去，你我二人成婚时，你身边自然可以多带几个下人进京。”
罗槲叶上前两步，抓着黎叶澜的手，道：“妹妹可放下心了？少卿金口玉言，只要你帮了大人，莫说离开彦州，即便是京城的富贵荣华，妹妹自然也是应有尽有。”
黎叶澜低垂头颅，眸中闪烁着精光。
大雪没能掩盖醉春楼的热闹，夜色渐暗，楼里一副歌舞升平的景象。
汀兰作为醉春楼新任花魁，正在台上献舞。
钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。
天一擦黑，醉春楼不过刚开业，常晔便坐在了大堂的角落等待汀兰出现。
罗槲叶一身黑衣，面上覆有眼纱，头上的草笠帽檐微微压下，坐在常晔身后，融进了黑色的角落。
罗槲叶的目光停留在绚烂裙摆中间的汀兰，她脸上带有面纱，只露出一双美目含情，烟波流转，似乎在常晔身上停留了一瞬。
“她就是汀兰？”
“对，醉春楼每日开业时，当时的头牌都会上台舞一曲。我记得汀兰还有个妹妹筝兰，是如意赌坊的博头。”常晔道。
“我同筝兰打过交道，也不知这对姐妹性格是否相似。”
白日里黎叶澜说，齐儒寅是汀兰的常客，齐儒寅和黎文慎及其他一众人等的往来记录账册都在汀兰手中。
汀兰旋转着从台上一跃而下，衣袖扫过常晔鼻尖，如雾般的面纱不小心松落，汀兰美丽的面庞就这样展现在常晔眼前。
常晔避开汀兰的视线，目光不再向前看，汀兰并没有开口，只有面纱留在常晔面前的桌上，她再次像一阵风跳跃着离开。
一曲舞毕，醉春楼的婢女来请常晔：“少卿，我们汀兰姑娘有请。”
常晔下意识看向身后的罗槲叶，她却已经起身离开醉春楼，常晔微微皱眉，随后伸手让婢女在前带路，抬步跟上前去。
罗槲叶从大门离开，转身摸进小巷中，草笠随手藏在醉春楼后门堆叠的麻袋后。
她藏在黑夜里，无声无息地摸索到汀兰的房间，坐在屋顶上偷听屋内动静。
“汀兰姑娘，贵客已至。”
常晔走进房间，汀兰正笑着温茶。
“贵客来彦州这么些时日，汀兰一直没能有幸招待大人，不知少卿来此，可有汀兰能帮得上忙的？”
常晔打量四周，并不坐下，开口道：“听闻是齐知州一手将你捧成醉春楼花魁，齐知州真是好福气。”
汀兰掩唇一笑：“少卿大人说笑了，能得知州看重，是妾的福气。就是不知少卿是如何看待妾的……”
汀兰走向常晔，指尖停在常晔胸前，常晔猛然后退，汀兰沉默着将手收回。
“筝兰可是你妹妹？我未婚妻曾见过她。”
汀兰完美的面庞露出破绽，她问：“黎姑娘见过筝兰？”
“你不知么？她在如意赌坊连赢了筝兰多次，激得筝兰说她出老千。”
汀兰忙不迭给常晔行礼：“原来当日那位聪慧的娘子是黎姑娘，是筝兰无礼了，妾替筝兰在此致歉。”
常晔身体微微前倾，汀兰感觉到一股微压，她强忍着想要低头的欲望，依旧保持着行礼的姿态。
常晔终于开口了：“你妹妹这样的性格，在赌坊待不惯吧，不如让她也来醉春楼，好叫你们姐妹二人相聚。”
汀兰咬着牙跪下：“不知常少卿有何要事，汀兰必当竭尽全力。筝兰她不懂事，请您大人有大量，放过她吧。”
汀兰此时已经带有哭腔，她红着眼抬头看向常晔。
常晔正坐在汀兰屋内的交椅上，好整以暇地看她表演。
汀兰敛去神色，常晔总算开口说明来意：“你同齐儒寅交往过密，今日他腹背受敌没空处置你，但要不了多久，他亦或是彦州其他势力，都会找到你。”
常晔顿了顿：“你并非无知，应当也想到此处，不然，也不会邀我上楼。”
汀兰没有再装作温柔似水的模样，干脆跪坐在地上，声音有些粗糙：“少卿说得对，以往我依附齐儒寅，可他一旦落败我必死于他人之手。我孤身一人没什么可怕的，但我妹妹……我放不下她。”
“你放心，今日你只需将齐儒寅留在你这的账册交出来，我自然会给你们姐妹二人换个身份，保你们后半生平安无忧。”
“知州大人的确有东西在我这，我也不知究竟是什么，大人请稍候，待我去寻来。”
汀兰起身，向箱笼走去，突然听得床下有人敲床板。
“糟了！是齐大人来了。”
汀兰慌乱地打开衣柜，低声祈求常晔躲进去。
那边齐儒寅已经等不及，汀兰咬牙小跑过去，为齐儒寅翻开床板。
罗槲叶早就听见下面的动静，从屋顶钻了进去，看见常晔站在衣柜前犯难，一把将他拉进衣柜。
常晔想要开口，罗槲叶的左手食指已经抵在他唇上，示意他不要开口，自己则全幅身心都关注着外面。
常晔放松下来，感知到罗槲叶的右手甚至一直抓着他的手腕没有松开。
衣柜这样狭小，汀兰的纱裙混有她的胭脂味道，但常晔如此轻易地便能在其中分辨出罗槲
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叶身上被雪浸润后的冷香。
“汀娘，我还没在彦州呢，你刚刚这是在藏哪个野男人？”罗槲叶从衣柜的门缝里看出去，齐儒寅的头颅正深埋在汀兰的胸前。
“大人明察，妾日日在此等候着大人，哪还有旁的恩客……”
那二人耳鬓厮磨着，似乎在说些什么家常话，室内温度诡异地升高，罗槲叶收回视线，这才惊觉自己的左手一直停留在常晔的唇上，右手握住他手腕的位置正在发烫。
罗槲叶沉默地撤回双手，常晔的左手按下她后缩的右手，抬起另一只手捂住她的眼睛。
可是没了视觉，她更敏锐地听见外面的动静，她不过安静了两下，又挣扎着拨开常晔捂住她眼睛的手，一时之间没收住力道，她一头扎进常晔怀中。
……
幸好齐儒寅此刻也沉浸在和汀兰的世界中，没听得衣柜里的动静，罗槲叶也不敢再动，常晔双手僵硬地停留在空中，见罗槲叶没有挣扎，才试探地这样拥抱着她。
“汀娘，之前我放在你这的册子呢？快些取来给我。”
“大人放心，妾一直好生收着呢。大人……可是发生什么了？”汀兰将账册紧握在手中。
齐儒寅蛮横地从汀兰手中夺走，东西到手，他掐着汀兰的下巴，仔细观摩这张脸：“彦州不宜久留，我出去避避风头，若是有人问起来，你今日不曾见过我。待此间事了，我自会接你回府。”
“大人……”汀兰眸中含泪泫然欲泣，“妾只有大人了，大人无论如何，都莫要忘了妾……”
齐儒寅胡乱整理好衣袍，头也不回地离开。
罗槲叶推开柜门从常晔怀中钻出来，齐儒寅还没能转身看见对方是谁，就被罗槲叶一个手刀敲晕。
汀兰捂着嘴差点惊呼出声，罗槲叶此时已经将齐儒寅翻了个身，夺走他藏在腰间的账册，反手扔给踉踉跄跄从衣柜爬出来正收拾衣衫的常晔。
汀兰回头看见常晔，再认真看着罗槲叶，才仿佛有些明白境况。
“姑娘可是……忠勇伯府的大娘子？”
罗槲叶正对镜整理有些松散的发丝，她迅速收整好，回答道：“是我，此地不宜久留，你若是信得过我，还请今天连夜带着你妹妹筝兰出发去京城。”
汀兰狠狠点头：“好，多谢黎姑娘。”
汀兰为罗槲叶铺好纸，罗槲叶快笔写下一封简信，末尾盖上自己的私印。
“你拿着这信，去京中锦衣卫指挥使的府邸，便会有人领你去见谭指挥使的妻子罗夫人，罗夫人自会安排你们姐妹二人的去处。彦州这边的事，你亦不用再担心，常少卿会处理的。”
罗槲叶对着常晔莞尔一笑，常晔下意识点头。
“锦衣卫……指挥使大人！”汀兰惊叹道。
“怎么？你怕了？”
汀兰摇摇头，她认认真真地向罗槲叶磕头：“黎姑娘大恩大德，若是他日得见，妾将涌泉相报。”
汀兰走向前，翻开床板，露出下面的通道。
“少卿、黎姑娘，还请从此处离开。”
这里与此前在忠勇伯府地下发现的通道亦相通，汀兰只被带着走过其中一两条通道，她在醉春楼多年，打探到通往彦山处的通道日日夜夜有人把守。
汀兰将罗、常二人送去一处安全的出口，认真地向他们行礼后，捂着藏在胸口的信件，折返去如意赌庄的方向寻她的妹妹筝兰。