日头渐高,土路尽头终于出现了不一样的景象——一道低矮的、由夯土和乱石垒砌而成的城墙轮廓,以及城门口稀稀拉拉进出的人流。
是一座小镇。
“前面应是枯荣村与河间府城之间的驿站小镇‘平遥镇’。”
裴沐言根据之前打探的消息判断,
“我们在此稍作休整,打探一下确切消息,若能购得车马最好。”
临近镇门,气氛明显不同。
两个穿着陈旧号衣、挎着腰刀的兵丁歪歪扭扭地守在门口,目光懒散却带着审视,打量着每一个进城的人。
魏星洛低声道:
“到检验咱们这路引的时候了。”
七人调整了一下姿态。
裴沐言依旧搀扶着血渊的手臂,顾苏玺和秦乾宇稍稍靠前,阎初安和季灼墨护在侧后,
魏星洛则脸上挂起恰到好处的、带着几分焦急和愁苦的笑容,走在最前面。
“站住!干什么的?”
一个兵丁懒洋洋地抬起眼皮,拦住了他们,目光在七人身上扫过,尤其在蒙着双眼、倚靠着裴沐言的血渊身上多停留了几秒。
魏星洛立刻上前,陪着笑脸,将七份路引递上,语气带着讨好和无奈:
“军爷辛苦!
我们兄弟几个,带小妹去府城瞧眼睛。
这是我们的路引,您请看。”
那兵丁接过路引,胡乱翻看着,另一个也凑过来。
他们看得并不十分仔细,主要是瞄那红色的官印。
“河间府……清水县人士?”
兵丁念着上面伪造的籍贯,抬眼又看了看他们,
“跑这么远求医?”
“是啊军爷,”
魏星洛愁眉苦脸地叹气,
“家里小妹这眼睛……唉,听说府城有位神医,这才凑了盘缠,兄弟几个一起送她去看看。”
他指了指血渊,表情真挚无比。
那兵丁又看向血渊。
只见她安静地站着,素白鲛绡蒙眼,下颌线条精致却透着脆弱,微微倚靠着身旁气质温润的兄长(裴沐言),一手紧握着一根看起来颇为结实的木杖(顾苏玺出品),另一手被兄长稳稳扶着。
怎么看都是一个需要家人呵护的、不幸失明的姑娘。
两个兵丁交换了一个眼神,似乎信了七八分。
毕竟,这组合看起来确实不像歹人,尤其是那盲女,做不得假。
“行了行了,进去吧。”
兵丁将路引塞回给魏星洛,挥挥手,
“最近不太平,少瞎逛,早点找到大夫看完病就回去。”
“诶!多谢军爷!多谢军爷!”
魏星洛连连道谢,引着众人快步走进城门。
一进入镇子,喧嚣嘈杂的声浪便扑面而来。
不同于修真界坊市的清灵雅致,这里充满了浓烈的、粗糙的、生机勃勃的凡俗气息。
街道不宽,铺着凹凸不平的青石板,两侧是挤挤挨挨的木质或土坯房屋,开着各式各样的铺面:
酒旗招展的食肆、散发着草药味的医馆、叮当作响的铁匠铺、布料粗糙的布庄……
小贩的吆喝声、妇人的讨价还价声、孩童的嬉闹声、骡马的响鼻声交织在一起,
空气里混杂着食物、牲畜、尘土和汗水的气味。
对于习惯了清静修行的逍遥宗弟子而言,这无疑是种强烈的冲击。
阎初安好奇地东张西望,看什么都觉得新鲜。
秦乾宇则下意识地皱了皱鼻子,对这混杂的气味有些不适应。
顾苏玺目光扫过街道建筑的结构和材质,带着一种器修的本能分析。
季灼墨的眉头微不可察地蹙起,过于嘈杂的声音对他敏锐的听觉是一种干扰。
魏星洛倒是如鱼得水,很快融入这市井氛围,左右打量着寻找线索。
裴沐言始终稳稳扶着血渊,小心地引着她避开地上的积水和拥挤的人流。
血渊蒙着鲛绡,盲杖尖端在石板路上发出轻微的“哒哒”声,步伐却不见迟疑。
她的神识虽被压制,但覆盖周身数丈范围已然足够,足以让她“看清”周围的环境,甚至比肉眼更能捕捉到一些细微的动静和气息。
她“看”到路人投来的或同情、或好奇、或漠然的目光,也“听”到一些低语的议论。
“瞧那几个后生,带着个瞎眼妹妹……”
“唉,怪可怜的……”
“看着像是外乡人……”
这些议论并未引起波澜,他们的伪装成功地让他们融入了这凡俗小镇。
“先找地方打探消息,最好能买到车马。”
裴沐言低声道。
魏星洛点头,目光锁定了街角一家客人不少、看起来消息灵通的茶馆:
“我去那边试试。
大哥,你们带小妹找个地方歇歇脚。”
裴沐言颔首,领着其余人走向茶馆对面一个相对安静的馄饨摊,要了几碗清汤馄饨,找了个角落的位置坐下。
血渊安静地坐在裴沐言身边,盲杖靠在桌角。
等待馄饨的间隙,裴沐言侧耳倾听着周围食客的闲聊。
“……听说了吗?西边好几个村子也遭殃了!跟枯荣村一样,晚上闹怪物!”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!“真的假的?不是说枯荣村那是得罪山神了吗?”
“什么山神!我看就是妖孽!官府也不管管!”
“怎么管?派去的差役屁用没有,晚上吓得都不敢出门!”
“唉,这世道……听说府城那边也不安生,好像也有怪事……”
“嘘!小声点!别惹麻烦!”
零碎的话语传入耳中,内容却让裴沐言等人心情沉重。
袭击并非孤例,似乎还在蔓延?
而且府城也可能不太平?
这时,魏星洛回来了,脸色有些凝重。
他坐下低声道:
“问到了些消息。
第一,车马难弄。
镇上车马行本就少,最近因为各地不太平,马车骡车都被抢购一空,要么就是价格高得离谱。
第二,通往府城的官道最近确实不太平,除了巡检司盘查,似乎真有邪祟作怪,有好几起商人旅客失踪的传闻了。
第三,”
他顿了顿,声音压得更低,
“河间府城……可能真的出事了。
茶馆里有人悄悄说,府城最近晚上宵禁提前了,而且有兵丁频繁调动,气氛很紧张。”
坏消息一个接一个。
没有车马,意味着他们可能要耗费更长时间才能赶到府城。
官道不安宁,增加了行程的风险。
而府城本身可能存在的变故,更让他们的任务蒙上了一层阴影。
“必须尽快赶到府城。”裴沐言沉声道,
“没有车马,就只能靠脚力。
至于官道上的风险……小心应对便是。”
一直安静坐着的血渊忽然轻声开口,蒙着鲛绡的脸转向魏星洛的方向:
“三哥哥,可打听到那些失踪事件发生的具体路段?
或者……那些‘邪祟’有何特征?”
魏星洛摇头:
“说法不一,有的说是起雾后人就没的,有的说是听到怪声,还有的说看到黑影……没有确切信息。”
血渊微微颔首,不再言语,只是指尖无意识地在粗糙的木桌面上轻轻敲击着。
这时,热腾腾的馄饨端了上来。
清汤寡水,馅料粗糙,但对于许久未曾进食(虽然已辟谷,但入乡随俗)的几人来说,也别有一番风味。
秦乾宇和阎初安吃得唏哩呼噜,顾苏玺吃得慢条斯理,季灼墨只略尝了几口便放下勺子。
裴沐言将一碗馄饨轻轻推到血渊面前,低声道:
“小妹,多少吃一点,暖暖身子。”
他语气自然,仿佛血渊真的需要进食一般。
血渊微微一怔,随即反应过来这是做给旁人看的。
她低声道谢,摸索着拿起粗糙的陶勺,小口地吃了起来。
动作略显生疏,却完美扮演了一个盲女该有的样子。
简单的饭食过后,七人离开馄饨摊,决定在镇上再寻找一下购买或雇佣车马的可能。
然而,正如茶馆消息所示,问遍全镇仅有的两家车马行,得到的都是无奈的摇头和歉意的笑容。
仅有的几匹驽马和破车早已被预订一空。
眼看日头偏西,今日恐怕难以离开平遥镇了。
“先找客栈住下,明日再想办法。”裴沐言做出决定。
寻了一间看起来还算干净的客栈“悦来客栈”,要了三间相邻的上房(裴沐言与血渊一间,便于照应;其余五人分住两间)。
掌柜的看到血渊的模样,也只是多看了一眼,并未多问。
进入略显简陋却还算整洁的房间,关上门,隔绝了外面的喧嚣,七人才稍稍松了口气。
这一日遭遇的事情,比在宗门修行一月还要跌宕起伏。
“今日先在此歇息,明日清晨再去镇外看看,或许有过路的商队可以捎带我们一程。”
裴沐言安排道,
“晚间轮流值守,不可松懈。”
众人点头应下。
血渊走到窗边,虽然蒙着眼,却依然“望”向窗外逐渐热闹起来的夜市灯火。
这凡俗小镇的夜晚,似乎比白天更加喧嚣,也隐藏着更多不为人知的秘密。
而她指间,一枚几乎看不见的黑色蛊虫悄然滑落,沿着窗棂悄无声息地融入下方的阴影之中。
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