熟悉的声音顾鹤白脚步顿住，身体已经下意识做出了反应。
转身、目光定格在那道朝他奔来的身影上。
行云流水，就像做过千万回。
只是看见人的刹那，他的眉头瞬间锁紧。
眼前的孟娆，与平日那个即便倦懒也总维持着几分从容体面的孟夫人判若两人。
她云鬓散乱，几缕乌发被冷汗濡湿贴在苍白的颊边，身上只胡乱裹了件素色外衫，衣带松垮，显然是从病榻上挣扎而起，匆忙赶来的。
她跑得急，脚步虽虚浮，腰背却仍带着一丝不肯弯折的韧劲，仿佛一株被暴雨摧折却不肯彻底倒下的青竹。
在高烧与焦虑的灼烧下，整个人摇摇欲坠。
她不是还病着？什么事能让她慌成这样，竟连自己的身子也不顾。
她那个侄子？
顾鹤白心中隐隐有了猜测。
如果不是大事，她必不会在他面前示弱。
思索间，孟娆已经离他只有几步远。
猝然，她腿一软，竟直直地朝着地面跪扑下去。
顾鹤白的心瞬间收紧，几乎未经思考，身体已先于意志行动。
他猛地跨前一大步，手臂迅疾伸出，在她彻底摔倒前，一把攥住了她的胳膊，将那绵软滚烫的身子硬生生提拽起来。
触手之处，隔着一层薄薄的衣料，她的手臂滚烫得吓人，抖得不成样子。
“孟娆。”他的声音低沉，听不出情绪，唯有眼底掠过一丝极淡的波澜。
他话还未问出口，孟娆就反手死死抓住他的前臂，指甲几乎要掐进他的衣料。
她仰起脸，呼吸急促，喷出的气息都带着病中的高热。
“顾鹤白，”她声音嘶哑得厉害，几乎破音，却每个字都清晰无比，“念儿不见了，我找遍了侯府，找了他常去的地方，都没有，他从来不会这样一声不响就跑远的，一定是出事了！”
她深吸一口气，压下眼前眩晕，语速极快却竭力维持着镇定。
“侯府的人手能力有限，找起人来很慢，而且多耽搁一刻，念儿就多一分危险，我想借你得暗卫一用，他们找人最快。”
她直接陈述利害，提出要求，尽管那紧抓住他手臂的手指，泄露了她内心的恐惧，但她的姿态，却更像是一场平等的交易，一场绝望下的最后谈判。
“请你，帮我这一次。”
顾鹤白凝视着她，脆弱的身子几乎要撑不住，可她还是强压着惊慌同他做交易。
冷静到极致。
她从不曾依赖他，甚至不信他。
当年她离开他时，他也这般求她别走，可她呢？
如今一个侄子，在她心中的分量都要比他重。
冷情冷肺的女人。
顾鹤白心中不痛快，可也不舍得她这幅样子，但白白应了她，他又不爽利，恶劣的心思顿起。
手朝着身后打了个手势，暗卫了然，躬身向后退。
只是紧绷到极致的孟娆，已经注意不到这些。
“顾鹤白，你把暗卫借给我好不好，好不好？”
孟娆的眼已经红了，说不清是哭的还是身子已经到了极限。
她死死地拽着他的衣袖，就像抓住最后一根救命稻草。
论势力，如今京城没有人比得过这位衍王殿下，只要他帮忙，只要他帮忙……
“借？孟娆，你应当清楚，本王的暗卫，从不外借，你开口便要借我手中最利的刀，凭什么？”
他微微俯身，气息几乎拂过她滚烫的耳廓，语气更加冰冷。
“或者说，你打算用什么来做交换？你还有什么能入本王眼的筹码。”
孟娆指尖一颤。
她非但没有在他的逼视下退缩，反而仰起头，迎上他那双眼眸。
唇瓣因高热和激动而剧烈颤抖着，但她吐出的字句却异常清晰：“顾鹤白，我知道过去种种，你我之间并无情分可言，但念儿是无辜的，只要你能找到他，确保他平安无恙，我孟娆在此立誓，欠你一个天大的人情。”
“任何时候，任何事，只要不违天地良心，不悖人伦道义，在我力所能及之内，条件随你开，代价随你定，纵是刀山火海，万死不辞！”
“万死不辞？”
顾鹤白轻声重复着这四个字，眸色倏地暗沉下去，似有暴雨在其中凝聚翻涌。
她为了那个孩子，竟敢许下如此重诺？
一股无名之火夹杂着难以言喻的酸涩，猛地窜上心头，烧得他五脏六腑都隐隐作痛。
他几乎要控制不住掐上她纤细脖颈的冲动，想看看这具强撑的躯壳里，到底藏着怎样一颗为了别人而不顾一切的心。
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两人目光在空中死死胶着，一个冰冷如霜，一个灼热似火，无声地进行着一场激烈的角力。
“当我求你。”
孟娆的这一声很轻，双膝弯下。
顾鹤白一双手横在她身前，梗着不让她跪下。
她就这般拿捏他！以退为进，还真是厉害！
罢了罢了，同她计较什么。
“不必，本王记着了。”
他硬邦邦的开口，撇过头不再看她，仿佛多看一眼都会扰乱心神，转而猛地朝身后打了个凌厉的手势。
“暗影！”
一直如同影子般默立在不远处的暗影立刻上前一步，躬身听令。
“立刻调一队人，去查。”
顾鹤白的命令清晰冷冽：“以汝阳侯府为中心，辐射所有可能区域，重点是流民区和各集市，动用所有眼线，我要在一个时辰内得到线索。”
“是。”暗影方才收到指令已经派人去了，只是不知王爷为何不说。
但他没有多问，领命后迅速退后几步，身形一闪，如同鬼魅般消失在王府门口。
孟娆紧绷到极致的神经，因这干脆利落的命令松弛了一分，一股虚脱感席卷而来，让她几乎站立不住。
她立刻用指甲狠狠掐入掌心，利用刺痛强迫自己维持清醒。
她依旧站得笔直，只是身体微微晃动，目光却像焊在了顾鹤白身上，紧紧追随着他的一举一动，等待着他接下来的安排。
顾鹤白却仿佛已经完全忽略了她的存在，转而对自己的侍卫沉声道。
“备马。”
很快，一匹通体漆黑，神骏非凡的骏马被牵了过来。
顾鹤白利落地一撩衣摆，翻身而上，动作流畅充满力量。
他坐在马背上，身形挺拔，朝服未换，更显威严迫人。
寒风卷起雪花，掠过他的侧脸，也吹动着她单薄的衣衫。
她瑟缩了一下，却倔强地没有挪动脚步，只是将双臂环抱得更紧。
顾鹤白勒紧缰绳，骏马不安地踏动着蹄子，喷出团团白气。
他这才终于垂眸，目光沉沉地落在她脸上，眼神复杂难辨。
良久，他朝她伸出手，手掌宽厚，指节分明且有力，带着习武之人特有的薄茧，就那样稳定地悬在半空。
“上来。”