“也不知道小姐还要这样下去多久。”采芝边不高兴地噘嘴，边拿出要用的脂粉。
她口中的小姐，此刻正对着镜子描眉，虽才十几岁，但长相却是惊人的艳丽，睫毛纤密有若鸦羽，眼尾天生带着上扬的弧度，眼波流转间便是说不尽的媚色动人。
不点而朱的唇，再衬上细腻如雪的肤色，便是面无表情，那勾人劲儿也够让人口干舌燥。
美人上妆，本该美上加美才是，可祝成薇的眉墨一下去，却将她的柳叶眉画粗了好几分，横亘在那美艳的脸上，十足突兀。
采芝又叹了口气，认命地将手中的脂粉抹到她家小姐滑腻的肌肤上，只是这脂粉并不是寻常女子爱用的那种，抹上去不仅没让肌肤变得白皙，反而还透着股气色不好的蜡黄。
眨眼间，倾城的美人就变成了连清秀都及不上的普通姑娘。
采芝对此遗憾万分，但祝成薇却处之泰然，笑道：“爹爹叫我这样，自然有他的道理，做人儿女的，只管照做便好了。”
其实理由也不难猜，是因为如今的皇帝。
老皇帝年轻时是个明君，只是年事一高，人就糊涂，听信了方士采阴补阳的说法，成日耽溺美色，要是知道哪家有美人，必然是第二天就要在龙床上见到的。
当今年岁最小的公主都比祝成薇大两岁，祝松衍自然不可能让女儿去后宫那水深火热的地方，所以在她还未长开前，就嘱咐她将外貌掩藏下去。
“话是这么说，可要是小姐不遮掩容貌，也就不至于在初见世上只收到一副金镯了。”采芝有些替她抱不平。
女子及笄礼三月后，会在家中再举办一次宴会，时人称之为初见世。在初见世前，若是有适龄的男子属意于她，便会送去一副金手镯，因而初见世上，女子都以收到手镯数目多为荣。
例如户部尚书家那位京城第一美人，就在初见世收到了数量几百的金手镯，场面盛大，至今还是百姓茶余饭后的闲谈。
相比之下，祝成薇只有一副金手镯，自然就寒酸。
两人经常同时被人拿出来谈论，毕竟几百手镯的场面虽然少，但一副更是世所罕见。
因为在初见世前，女子的父兄为避免出现无人送镯的情况，往往会托友人送些撑场面的人情镯，所以宴会当日纵然金镯量少，也不至于只有一副。
祝成薇事后问过她爹，是不是忙于公务，忘了他女儿的初见世。
祝松衍也是百般不解，说他托了好几个同僚，叫他们让儿子送金镯来，可宴会当日，他们的儿子要么落水昏迷，要么下落不明，要么高烧不退......总之有各种各样的理由送不了。
所以到最后，她的初见世，正堂桌子上仅仅摆着一副金手镯。
送镯时，那位也没有随镯附赠表情意的书信，只有一张简单的字条，用于表明身份。
其上写着的，是他的名字。
——相风朝。
这世上估计没有人不认识相风朝，毕竟他是那位权倾朝野的首辅，唯二的嫡子。
而相风朝少时，也确实没有辜负他父亲的期待，显露出了惊人的天赋，五岁诵六甲、观百家，文采冠绝，纵论古今，写的文章更是精美凝练，辞采华丽，天才之名远扬四海。
可也不知是老天爷嫉妒，还是别的什么由头，他十二岁时不慎落水，高烧不退，待再次醒来后，整个像换了个人，不复从前的过目成诵，变得泯然众人，连孩童倒背如流的诗歌，到他那里，都被读得磕磕绊绊。
世人都说是高烧烧坏了他的脑袋，祝成薇对此不置可否，毕竟在他送来那副金手镯前，她对他的印象，只停留在哥哥口头的描述中。
祝成薇了解她哥哥，祝希真不是轻信旁人的性子，所以若非相风朝当真好到一个地步，哥哥断然不会提起他便是称赞，甚至还有意撮合她与相风朝的婚事。
所以祝成薇对相风朝很好奇，但因着她先天体弱，一直养在府中，鲜少有出门的机会，所以她从不曾见过他。
她的初见世上，二人才真正见了第一面。
不是祝成薇自夸，扪心自问，她的相貌不算世所罕见，但在京城应也是数一数二，可在她看到相风朝时，那点子自负，瞬间荡然无存。
她从没有见过那般美丽的人。
诚然用美丽形容一个成年男子，有失妥当，但所有见过他的人，脑海中只能剩下这个词。
他有着远胜女子的昳丽容颜，肌肤莹润如玉，启唇轻笑时，那温醇柔和的模样，几乎能让所有人倾心。
祝成薇不得不承认，即便只看了他一眼，她也有那么一阵的恍惚。
但很快，这阵恍惚就消散无踪，因为她意识到......相风朝也许是讨厌她的。
哥哥常说，风朝是这世间最温善有礼的男子，所以当相风朝看过来时，祝成薇出于礼节，弯唇朝他笑了一下。
那个在人堆里唇角含笑，十足耀眼的人，在看到她时，却好像彻底变了。
二人视线对上的那一刹那，祝成薇看到他脸上的笑意，以肉眼可见的速度消弭于无形。
他目不转睛地看着她，深黑的眼眸，冷峻得可怕。
方才摆出的温和，好像只是祝成薇的幻觉，所以在她还未意识到之前，她已经迈开步子跑走了。
后来两人的关系，也确实如祝成薇所料的那样，毫无进展。
相风朝虽然送了金镯来，但他并没有要与她结亲的意思，他从不主动邀约，两人偶尔碰上，他也总是刻意躲开。
久而久之，祝成薇见到他，也像没看到似的，不再问好。
祝成薇想他许是受哥哥所托，才会送金镯，怕她误会，所以后面避她如洪水猛兽。
但他不想娶，她也没说过想嫁。
诚然相中辉贵为首辅，太师之衔加身，是实打实的一人之下万人之上，相风朝作为他的儿子，自然也惹得不少官家女儿青睐。
可祝成薇不那样想。
因为相风朝除了那张脸漂亮，便再没有其他过人之处了，不然他也不会二十岁才只是个四品的锦衣卫佥事。
寻常人家二十岁的儿子若能做到四品官，祖坟怕是都要烧起来。
可对于相风朝来说，不够，远远不够。
因为他父亲是首辅相中辉。
所以，他这个锦衣卫佥事的官职，只能说明他确实没有才干，待没了父亲庇护，相家在他手里注定是要没落的。
祝成薇想得长远，她父亲虽然是兵部尚书，但因着性子耿直，在官场上树敌颇多，也不得皇帝宠信，遭打压是常有的事。
若她要嫁人，自然希望嫁个能在朝廷上替父亲说两句话的。
而相风朝，显然不够资格。
所以，祝成薇并不想嫁给他，她真正看中的人是靖王世子，可那位世子深居简出，见一面都难，所以她的愿望，大概是无法实现的。
想到这儿，祝成薇摇了摇头，朝采芝说道：“咱们去如意糕饼铺给哥哥买点松子糖吧，我上次给他买的，他该是要吃完了。”
买糖的路上，正好还能散散心。
采芝点头应下，问说：“小姐今日穿哪件衣服？”
祝成薇随手一指，“就那件天青色的吧。”
待换好衣服，主仆二人就出了门。
街道上如今正热闹，虽已是日暮时分，但喧闹声还是不绝于耳，幽邃的天幕上，有了几颗微弱的亮星点缀，远远望去，与人间的灯火摇曳辉映，美得令人窒息。
如意糕饼铺与祝府离得不远，隔了两条街，因而祝成薇很快便到，掌柜的看见她，便笑着一张脸迎上来，热情问道：“祝小姐今日要什么，可还是老几样？”
祝成薇点点头，说：“松子糖多拿些，枣泥饼和芙蓉糕还是往日的量。”
掌柜听完便道：“好嘞，我这就给您拿去！”
吩咐完，祝成薇边等，边看着铺子里头新出的糖渍点心。
采芝在一旁高兴道：“这个少爷肯定喜欢！”
哥哥爱吃甜食也不是一日两日，像这种别人嫌腻得慌的点心，到他嘴里就成了上上佳品，祝成薇心里清楚，点头刚要说话，却有一道满是嫌恶的男声抢在她前头。
“真是晦气，要是知道出门会遇上你，我今日就看黄历了。”
祝成薇对这道声音并不陌生，转头看向铺门口的位置。
那里站着个与她年纪相仿的男子，模样长得还算俊朗文秀，只是眼神里带着十足的倨傲，将这抹文秀抹杀得无影无踪，任谁看了都知道这是个不好惹的主儿。
董越群是户部尚书董成瑞好不容易才得来的儿子，因而被家里人宠惯坏了，遇着不喜欢的人，出言讥讽不说，动手也是常有的事儿。
祝成薇与他之间没什么矛盾，可耐不住父辈的有，董成瑞与祝松衍常在军费上争吵，梁子早就结下了。
前些日子她爹更是因为董成瑞孝期结束就纳妾，去皇帝跟前参了一本，言其纵欲匿丧，违礼不孝。
董越群看到她，自然要为他爹找场子，于是看到她在糖渍点心前停留后，也是毫不犹豫，立马朝他带出门的小厮道：“去把那个全买了。”
小厮立马说：“是，少爷！”
刚刚还满满当当的点心，转眼就成空。
不过这新品点心，祝成薇不是非买不可，而且她也不想在官场外给她爹再添烦恼，所以平日遇着董越群，基本上都秉着个息事宁人的态度。
今日也不例外。
掌柜的将她的点心包好拿给采芝后，祝成薇转身欲走，可董越群却大步一迈，走到她跟前拦，显然没有放过她的意思。
祝成薇两下就想明白今日他为何抢了糕点还不满足，原因在于——她没有像往日那样装出“伤心”“难过”的表情。
董越群看不到这些，自然享受不到夺他人之好的乐趣，所以他只好转而从旁的地方下手。
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他上下扫了祝成薇两眼，毫不留情地出言讥讽道：“模样长得丑陋便罢了，衣服穿的也不怎么样，我倒是不知，兵部尚书家已经穷到此般境地了，连制衣的料子都只能用前年时兴的。”
语毕，董越群便领着他一众家仆讥笑起来。
掌柜紧张到不行，站在一旁汗如雨下，可也不敢出声。
换作旁的官家小姐，被人这么大声地讥讽，怕是早要哭成泪人了，可祝成薇没有。
面对董越群话语中的轻视，她只是承认道：“这件衣服确实不怎么样。”
董越群还是头回见她顺着他的话接下去，愣了愣，但很快就继续以目中无人的态度道：“这么破的衣服，亏你还——”
他话刚至一半，祝成薇便如他方才那般，上上下下看他两眼，旋即弯唇一笑，“但穿来见你，够了。”
笑容是十足的真诚，但也就是这份真诚，更让人看得气不打一处来。
董越群当即脸色一变，伸手指着她道：“你！”
可他你了半天，也想不到该如何回击。
祝成薇瞥了一眼满脸怒容的董越群，轻笑一声，领着采芝走出店门，待走远了，似乎还能听见谁气急败坏的声音传来。
采芝一直跟在祝成薇身后，但等看到她不是朝往日的方向走后，不免疑问道：“小姐，咱们不回府吗？”
祝成薇开口解释：“我方才出门时，看到有几队锦衣卫朝这边走了，说不定哥哥也在里头呢。”
闻言，采芝便明白是怎么回事。
少爷跟老爷这几日忙于公务，早出晚归的，小姐根本见不到他们人，一家子唯一的交流，也就限于那些每日换新的点心。
其实，采芝是有些心疼她家小姐的，毕竟她打小就跟在小姐身边，没人比她更清楚小姐这些年是如何过来的。
小姐因为先天不足，从小体弱多病，虽然老爷不知从哪儿得来许多珍奇药材，将小姐身体养好，但小姐的孤独，却从没有养好过。
大大的宅院，看似仆从众多，来往不绝，可小姐总是一个人。
一个人吃饭，一个人看书，一个人守在正堂门口等父兄归来的身影，然后......一次次期望落空。
采芝不是没提议过，既然小姐这么想少爷跟老爷，何不开口，叫他们早些归来。
可小姐总是摇摇头，用懂事到让人心疼的语气说，爹爹跟哥哥为公务已经很累，我不能再给他们添麻烦。
所以，她想见父兄，只能寄希望于街道上“不经意”的偶遇。
这次自然也一样。
采芝想着想着，就觉得小姐可怜，鼻子有些发酸，但她没叫人察觉，只佯装着平常的语气道：“那奴婢睁大眼睛帮小姐找！”
祝成薇颔首：“我在这边找，你去那边找吧，谁能碰上哥哥都行，你若遇上了，刚好将松子糖给他。”
采芝有些犹豫：“可是小姐您就只带了我出门，要是我不在的时候，发生什么事儿可怎么好。”
祝成薇不以为意：“京城在天子脚下，能有什么事儿，何况锦衣卫刚从这边走过，就是真有贼人，也早吓得魂飞魄散了，怎么敢动手。”
她这话倒没有瞎说，锦衣卫的存在，确实令人胆寒，以至于京城的童谣，都是“飞鱼服，绣春刀，莫要吵，莫要闹，锦衣一来无处逃”之类的。
采芝听完，虽还是有些不放心，但想起锦衣卫来去匆匆的身影，知道时间不等人，错过就见不到少爷，当下也不再犹豫，撒开腿就跑。
祝成薇朝着另一条街道走，只是这处街道不似方才那条街人多，冷清了不少。
她边走，边朝四周看，因而也就不曾注意迎面跑来个人。
那人撞到她，也不回头道歉，只直直地往前跑，仿佛后面有什么恶鬼在追。
祝成薇回过神来，摸着泛疼的肩膀时，也只能看到那人青色的背影。
她念着还要找哥哥，这点子事并没有放在心上，继续往前走。
可还没走几步，就有几个长得人高马大、凶神恶煞的男子冲过来，用力地把她摁在地上。
“可算是抓住了，赶紧把人带回春月楼！”
一道粗犷的声音响起，听得祝成薇心惊，她知道春月楼是什么地方，是京城最大的妓馆。
她当即开口解释：“你们抓错人了，我是兵部尚书的——”
可话还没说完，那群人就嘲笑道：“你是兵部尚书，我还是礼部尚书呢！”
是了，就算她真是兵部尚书的女儿，可这群常日待在妓馆的龟奴，哪个能认识，加之她与他们要抓的人穿着同色衣衫，认错更在常理之中。
龟奴架着祝成薇的肩膀，眼看着就要把人带回春月楼。
祝成薇脑海中不停想着脱困的办法，恰此时，她眼尖地看到什么。
百般无奈下，就是再不情愿，也只能咬咬牙，喊出那句：“风朝哥哥救我——！”