窗外的冬雪渐渐消融，崇德八年的初春悄然来临。坤宁宫庭院的桃树上，悄然萌发了新绿。然而，暖阁内的药味却愈发浓重。玉章的面色在太医的精心调理下，似乎有了一点点血色，但那不过是衰败之躯最后的回光返照。
她知道，属于她的时间，真的不多了。每一缕春光，都像是最后的告别。
在一个春光明媚的午后，玉章特意召来了太子洛博会。
母子二人摒退左右，在御花园的暖亭中相对而坐。
"洛博会，"玉章看着眼前已颇具年少稳重的儿子，眼中满是欣慰与期许，"新政推行至今，根基已固，然守成更比创业难。你父皇年富力强，尚能为你遮风挡雨，但你要记住，储君之位，是责任，是担当。"
她取出一本厚厚的册子，郑重地放到洛博会面前："这是母后这些年来，对于治国理政的一些浅见，以及对未来可能遇到之事的些许......推想。名为《守成疏要》。里面有如何平衡满汉，如何驾驭勋贵，如何发展农商，如何兴修水利，如何应对可能的灾荒、边患......还有，"她顿了顿，声音更低，却更凝重，"关于西南、东南沿海的隐患，以及......如何避免重蹈历史上一些惨剧的覆辙。"
洛博会心头一震，双手接过册子，只觉得重逾千斤。他知道母后见识非凡，常有惊人之语，这本册子必定凝聚了她毕生的智慧与心血。
"额娘......"他喉头有些哽咽。
玉章摆摆手，示意他不必多言："其中许多想法，或许与你父皇的方略有所不同。你不必尽信，更不必立刻施行。把它当作一面镜子，在将来你独自面对纷繁复杂的国事时，多一分警醒。记住，为君之道，首在知人善任，虚怀纳谏；次在明辨是非，果断决策；更要心怀天下，以苍生为念。仁厚不是懦弱，威严更需有度。这江山，是爱新觉罗家的，更是天下万民的。"
洛博会起身，深深一揖："儿臣谨遵母后教诲！必日夜研读，铭记于心，不负母后厚望！"
玉章的目光投向暖亭外烂漫的春花，语气深沉了几分：“还有一事，关乎大清百年基业，你需谨记。”她转回视线，凝视着儿子，“我朝以八旗劲旅得天下，满洲勋贵自是根本，蒙古盟友亦是臂膀。然，欲治天下，而非仅得天下。长城内外，皆为子民。”
她微微前倾身子，声音虽轻却字字清晰：“日后，你当有意识地推动满、汉、蒙，乃至其他各族之间的融合。联姻，便是最直接的血脉交融。不必拘泥于旧制，若你将来有了皇子，”她顿了顿，“让他娶一位知书达理、家风清正的汉家闺秀，又有何不可？让我们的血脉里，流淌进江南的文华与坚韧；让他们的后代，既能骑射，亦通诗书。如此，江山方能真正成为一体，而非依靠兵马永远划分你我。”
洛博会心神俱震。他深知旗民不婚虽非明令，却是许多旗人心照不宣的惯例。母后此言，无疑是看到了更远的将来。
“额娘深谋远虑，儿臣……明白了。”他郑重应下，将此言深深烙印在心中。
玉章又从袖中取出一个小巧的锦囊："这里面......是额娘留给你的最后一样东西......"她示意洛博会打开，"是一把钥匙......可以打开我私库最里间的那个紫檀柜子......里面......有一些你可能用得上的东西......"
博会疑惑地抬头，玉章却只是笑了笑："现在不必去看......等你真正需要的时候......自然会明白......"
安排完对儿女的叮嘱之后，玉章开始更多地陪着皇太极偶尔在御花园散步。她总会轻轻倚着他的臂膀，听他讲述前朝的种种——新政推行的进展，江南水患的治理，还有那些年轻官员的趣事。她很少插话，只在他眉宇间浮现忧色时，才温声提点一二。
更多的时候，她是在坤宁宫里整理自己的私库。那些积年的珍宝，每一件都承载着记忆。她细心地将它们分门别类，亲手写好签子，预备留给孩子们和皇太极作念想。
这日午后，她取出五色丝线，想为皇太极再编一个同心结。丝线总会褪色，她若是不在了，皇太极身上的同心结可怎么办呢？
才刚动手，皇太极便进来了，见她手中丝线，立即蹙眉握住她的手："这些劳神的事，不许再做了。"
玉章顺从地放下，却在他转身批阅奏折时，悄悄拿起那五色丝线，细细编织起来。
这让她想起去年秋天她生辰时，皇太极送她玉珏时的场景。此刻，玉章望着手中新编好的同心结，唇边泛起一丝温柔的笑意。她悄悄将它收进妆匣深处。
皇太极批完奏折抬头，正看见她倚在窗边小憩的侧影。夕阳的余晖为她苍白的脸颊镀上一层暖色，他轻轻为她披上外袍，动作轻柔得仿佛怕惊扰了一场好梦。却见玉章睁开双眼，缓缓地道："妾身曾在古书上读过，若一对夫妻互赠玉珏和同心结，当同心结穿过玉珏的缺口时，便是许下了情定三生的誓言。"
皇太极的手微微一顿，随即在她身旁坐下，将她的手紧紧握在掌心："那朕与你，早已定下三生之约。"他的声音低沉而坚定，"这一世，下一世，生生世世，朕都要找到你。"
玉章抬眼望进他深邃的眸中，那里映着夕阳，也映着她的身影。她摩挲着腰间的玉珏，"皇太极，你可要记得，来世也要带着这玉珏来寻我。"
"一定。"皇太极将她拥入怀中，"不论轮回几度，我必定会找到你。到时，还要与你再续今生之约。"
暮色渐深，两人相视而笑，眼中却都闪着晶莹的光。
玉章的身子一日不如一日，皇太极索性命人将奏折都搬到了坤宁宫的暖阁里批阅，除非必须前往乾清宫御门听政的日子，其他时间，他都待在坤宁宫陪伴玉章。
玉章靠在临窗的软榻上，手里捧着一卷《诗经》，目光却总是忍不住飘向正在伏案工作的皇太极。见他时而蹙眉沉思，时而提笔疾书，眉宇间带着挥之不去的疲惫，她终是忍不住轻声问道："陛下可是遇到了什么难处？"
皇太极抬起头，见她关切的神情，立即舒展了眉头："没什么大事，梓潼不必挂心。"他起身走到她身边，为她拢了拢身上的薄毯，"你好好歇着就是。"
玉章却执拗地握住他的衣袖："就让妾身听听吧。陪着陛下说说话，反倒觉得精神好些。"
皇太极在她身边坐下，轻叹一声："是浙江巡抚提议在钱塘江畔修建堤坝的事。"他刻意说得轻描淡写，"朕再看会儿就是了。"
"钱塘潮急，"玉章却立即听出了关键，"单靠筑堤恐怕难以根治。"她沉吟片刻，"妾身记得前朝治水能臣潘季驯曾提出''以水治水''之法，或许可以借鉴。"
皇太极眼睛一亮，随即又心疼地握住她的
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手："这些费神的事，本不该让你操心的。"
"能为陛下分忧，是妾身的心愿。"玉章浅浅一笑，靠回软枕上，"如今也只能动动嘴皮子了。"
皇太极为她掖好被角，目光温柔："你这轻轻一句话，胜过满朝文武万千奏议。"他回到案前，提笔批注起来，不时抬头看她一眼，见她合眼小憩，这才安心继续处理政务。
玉章其实并未睡着，她悄悄睁眼望着他专注的侧脸，想起多年前他们刚成婚时，他们经常在书房筹谋，那时他还是意气风发的贝勒，如今已是君临天下的帝王，可这份相知相守的情意，却从未改变。
又一日清晨，玉章醒来时发现皇太极正坐在床沿，手里拿着她昨日未做完的针线。那是一个玄色的香囊，上面用银线绣着几枝寒梅，针脚细密，虽未完成，却已显精致。
"朕记得，"皇太极轻轻抚过香囊上的梅花纹样，"当年在赫图阿拉时，你也做过一个这样的香囊。"那是他二十二岁生辰那年，玉章送给他的礼物。
皇太极执起她的手，发现指尖上满是针扎的痕迹，心疼地皱起眉头，"以后不要再做这些了。"
"可是..."玉章还想说什么，却被他轻轻按住嘴唇。
"听话。"他的声音里带着不容置疑的温柔，"你只要好好陪着我。"
玉章顺从地点点头，待他上朝后，却还是悄悄拿起了针线。她知道自己的时间不多了，只想在还能动的时候，为他多留些念想。这个香囊，她要绣得比从前那个更精致，让它的香气能陪伴他更久一些。
这日傍晚，皇太极记得玉章最近胃口不好，特地让御膳房做了她最爱吃的樱桃肉和奶饽饽。
"尝尝这个，"他亲自夹了一块樱桃肉放到她碗里，"朕让他们少放了糖，不会太腻。"
玉章小口尝着，忽然想起什么，笑道："陛下可还记得，当年在赫图阿拉，臣妾贪嘴想吃樱桃，您竟当真要在贝勒府里移栽一棵樱桃树。"
"怎么不记得。"皇太极也笑了，眼底泛起温柔的神色，"结果底下人会错了意，移来一棵樱花。那年春天花开得极好，你日日盼着结果，等到秋日却半个樱桃也没见着。"
玉章掩口轻笑："后来才知道是樱花树。那时三姐还打趣，说咱们一个敢想，一个敢做，竟为着吃樱桃闹出这般笑话。"
皇太极执起她的手，目光柔和："如今南苑里种满了樱桃树，每年结果时节，朕都让人最先给你送来。"
玉章望着碗中晶莹的樱桃肉，眼中泛起温情："其实那年樱花盛开时，落英缤纷，比真结了樱桃还要美。臣妾至今还记得，陛下站在花树下对臣妾说，既然等不到樱桃，便陪臣妾看一辈子的樱花。"
两人相视而笑，往日的温馨历历在目。用过膳，皇太极扶着玉章在庭院里散步。
"等你好些了，朕带你去南苑住些日子。"皇太极轻声说，"那里的桃花樱桃快要开花了，你一定会喜欢。"
玉章靠在他肩上，轻轻"嗯"了一声。她知道这个约定可能永远无法实现了，但还是柔声道："那陛下要记得带上画师，把最美的樱桃花画下来给妾身看。"
月光下，他们的影子交叠在一起，仿佛还是当年赫图阿拉城里那对年轻的夫妻。
夜深了，玉章靠在皇太极怀里渐渐睡去。窗外月色正好，将一对相依相偎的身影温柔地笼罩。