明渊惊喜的看着空净大师的眼皮，越眨越频繁，手指，还微微的勾了起来。
他扑过去，连声叫着“师父，师父，您醒醒，醒过来啊。”
空净大师睁开双眼，看着面前泣不成声的弟子，恍惚间，看到了少年的师弟。
左手腕处传来一阵剧痛，上面的一圈红痕，愈发显眼。
“给，我，更衣，我，要去，地牢。”
护国寺地牢
地牢的铁门被推开，空净大师的袈裟扫过青苔斑驳的石阶，一直走到最尽头的那处牢门前停住。
他浑身虚弱的厉害，看着里面低头打坐的人。
哪怕身处在如此潮湿肮脏的环境，他依然会用草结绳将头发束的利利索索，破旧的僧袍掩盖不了他清瘦挺直的脊背。
“阿弥陀佛，师兄别来无恙？”那人开口道。
明渊沉默的上前打开牢门，退的远远的。
空净大师觉得这几步路，几乎用尽了他全身的力气。宛如十年前，他独自走进师父的禅房。
“师弟，你能为师兄解惑么？”
张砚舟抬起头，有些凹陷的眼窝，眼珠却依然明亮。
“师弟，那日，你跟我说，师父早已算出他的劫，是什么意思？”
“你这个问题，我足足等了十年。”张砚舟望着空净大师的目光平静如水，“师父跟我说，因果循环，报应不爽。这是他欠你的。曾经，他为一个穷苦书生指过一条路，没想到，就是这个人，为刘家村带来了灭顶之灾。师父他老人家，知道他的劫，就是你。他不阻止你，将那下了料的清茶，甘之若饴。因为，这是他的孽。”
他的视线瞥向空净大师的手腕处，“师兄，想必是手腕的痛楚加剧了吧。”
空净连忙看向自己的手腕，宽大的衣袖，将手腕处遮盖的严严实实。
双腿无力的感觉越来越重，索性弯腰薅一把干草，在张砚舟面前坐下。
他坦然掀开衣袖，左手腕处，犹如被蚁噬一般，通红的一圈。
张砚舟叹息一声，看着空净大师脖颈上挂的那串暗红佛珠，“师兄执念太深，你以为，这串沉香木佛珠，就如此之好么？”
空净大师瞳孔骤然收缩，往事如带着倒刺的荆棘，顺着记忆的伤口狠狠扎了进去。
“我就是想不明白，他，为什么单单就把你放在眼里。为什么，一定要将主持之位，交给你？！为什么，就是看不到我的好？！”
张砚舟眼里浮起重重的怜悯之色，双手合十，“阿弥陀佛。师兄，如今，你深受其害，还没想明白么？”
寒意顺着尾椎骨瞬间窜上后颈，空净大师如同一尊骤然凝固的石像，指尖还保持着半悬的姿势，他的嘴唇蠕动着，“你，你是说，这，这佛珠......”
“师父说，主持之位，是枷锁也是担子。无数因果，尽在这无形的担子身上。你颈上的佛珠，需要以己身去度往日之孽。
戴上它，一年时光落在身上，等同五年。
主持之位原本就是你的。可是，师父慈悲，觉得欠你，欠刘家村太多，他宁愿日日饮下那夺命清茶，只愿，早日赎清那罪孽。他说，你红尘缘未尽，身上孽缘一日不除，终将不得善终。想让我替你，担起这主持之位。
我愿替师父，替师兄，日夜念经消业，只盼师兄，有朝一日，破除心魔，立地成佛。”
真相裹挟着紫雷之势劈来，空净大师死死的扯着脖颈处的那串佛珠。
原来如此！竟然如此！
他喉咙发出破碎的呜咽，浑身血液逆流成河。
空净大师扑倒在师弟面前，泪水如汹涌的河水奔腾不息， “师父！是徒儿错怪了你！师父啊！”
好半天，他才抬起头，雪白的胡须沾满了灰尘，样子颇为狼狈。张砚舟却觉得，此刻的他，和旧时师兄的脸，重叠了起来。
“是我，将公主的真正命格，告诉了太子。”
“那也是公主命中的劫，避无可避。不是你，也会是其他人。”
“师弟，师兄的身子，撑不了几天了。我会给朝廷上书，封你为新任主持。但是这串佛珠，”他用手轻轻抚摸着佛珠，眼里是罕见的温情。
“就让它，陪着我走完后面的日子吧。师兄会在这里，日夜念经赎罪。 ”
一个消息，震惊了京城。
阁老府千金，纪巧菱，开始“比武”招亲了！
只不过，此“比武”不是真正的比武，只要过了文武两关，进入终选者，谁能将老夫人救醒，谁就是阁老的乘龙快婿！
虽然纪阁老此时奉旨在家侍疾，但是，毕竟没有真正革职不是。
况且纪家的三个孩子，皆是人中龙凤。长子，朝中工部尚书，次子，大理寺卿。就连最小的女儿，也是出自名声卓著的敏德书院。更重要的，纪家是贵妃和太子的外祖家。
如此勋贵家庭，全京城也找不出几家。
纪巧菱招亲一事，顿时轰动了京城。
郡主府
“那阁老老儿是来不及了么？这才侍疾几天啊，就开始作妖了！祸害完了你，这是准备霍霍自己亲闺女了？”绿珠眉心都皱成一个疙瘩了，她是真的想不明白啊。你说，祸害郡主还有情可原，毕竟是别人家的孩子，肉割不到自己身上不疼。
可是，纪巧菱是他自个儿的亲闺女啊！他真是舍得，拿亲闺女的幸福，来换自己的仕途！这还是亲爹么？
苏漓淡淡一笑，“自古权势迷人眼。像他这种大权在握的人，一旦失去了权利，就跟让他死去没有分别。不过区区一个女儿，又不是儿子。何况，真到了他急眼的时候，儿子，他一样豁得出去。”
绿珠急了，“可是，老夫人的情况，他又不是不知道。您明明都告诉过他，最多半年时光，药石无医了！”
苏漓眼里，一道寒光闪过。
“我告诉他的，句句属实。怕就怕，他会利用这次机会，正大光明的招揽歪魔邪道。”
阁老府
闺房里面，一地的瓷器碎片。
纪巧菱满面泪痕，歇斯底里。“我不要！我才不要什么比武招亲！放我出去，放我出去！！”