顾棠捏了捏车把，山路像条扭曲的灰蛇，坑洼越来越多。
两旁的树木也愈发密集，枝桠伸出的“手臂”几乎要拦住去路。
“大家停一下！”
顾棠刹住车。
电动车的灯光刺破黑暗，照亮了队员们脸上的疲惫。
骑了快两个小时，每个人的额角都沁着汗。
尽管夜里温度比白天低了不少，作战服还是被汗浸湿了。
李队长骑着车赶上来，车轮在碎石上打滑，他稳稳停住。
“怎么了顾棠？”
他的精神系异能一直保持着警戒，此刻眉头微蹙，显然也察觉到了不对劲。
顾棠抬手指向前方。
“前面的路太陡，电动车开不了了，咱们得徒步上山。”
她推开车站定，脚刚落地就踢到块松动的石头，那石头“咕噜噜”滚下山坡，半天没传来落地声。
“徒步？”
一个年轻的科研人员小声嘀咕，往黑漆漆的山坡上瞟了一眼，喉结动了动，
“这山里……会不会有东西啊？”
“怕什么，有我们在。”
小李拍了拍他的肩膀，手里的枪握得更紧了，
“真有不长眼的，一枪崩了。”
他眼神锐利，扫过周围的树林，像只警惕的狼。
顾棠没接话，把电动车收进系统仓库。
转身走到壮壮身边。
三河牛正低头啃着路边的野草，听到动静抬起头，鼻孔里喷出两道白气。
顾棠摸了摸它的脖子，异能探过去。
“等会儿要爬山，辛苦你了。”
壮壮“哞”了一声，用脑袋蹭了蹭她的手心，像是在说“不辛苦”。
煤球从壮壮背上跳下来，蹲在顾棠脚边，绿眼睛在夜视镜的绿光下亮得惊人，尾巴尖轻轻扫着地面，一副蓄势待发的样子。
“把电动车收起来吧。”
李队长对张峰使了个眼色。
空间系特种兵立刻会意，意念一动，地上的电动车一辆接一辆地消失在淡蓝色的空间裂缝里。
看得松松从顾棠口袋里探出头，小爪子扒着口袋边，吱吱叫着稀奇。
“我走前面带路。”
顾棠背起背包，调整了一下夜视镜的角度，
“大家跟紧点，别走散了。这地方我末世前常来，但现在好多地形都变了，暴雨冲垮了不少路，小心脚下。”
她话音刚落，脚下的泥土突然动了动，几株细弱的小草从土里钻出来，草叶轻轻蹭着她的鞋尖，传递来怯生生的意念。
“这边走，这边石头少。”
顾棠心里一笑，这是草在给她引路呢。
她顺着草叶指的方向迈出脚步。
“往这边走，路稳当点。”
队员们赶紧跟上，六只军犬走在队伍两侧，鼻子贴着地面嗅个不停，耳朵警惕地竖着。
黑风走在最前面，离顾棠只有两步远，时不时抬头往树上看，喉咙里发出低低的呜咽声。
“黑风怎么了？”
顾棠注意到军犬的异常，停下脚步问小李。
小李蹲下来摸了摸黑风的脑袋，军犬立刻用头蹭他的手心，尾巴却绷得笔直。
“它好像闻到什么了，但不确定。”
小李的声音压低了些，
“这狗鼻子灵得很，要是有危险，肯定会叫的。”
顾棠点点头，异能再次铺开。
两千米内的植物意念像细密的网，包裹着整个队伍。
大树的枝桠轻轻晃动，传递来友善的意念。
“小崽崽，慢点走，前面有棵老树倒了，挡路呢。”
藤蔓在地上蜿蜒，叶片摇摆。
“这边绕过去，那边有刺藤，会勾衣服。”
她一边接收着植物的信息，一边调整路线，嘴里还不忘提醒身后。
“前面有断树，往左绕；小心脚下的刺藤，别被勾住了。”
队员们看得啧啧称奇。
“顾棠，你怎么知道前面有树挡路？难道你和队长一样，有精神系异能？”
小赵忍不住问，手里的采样箱被他抱得紧紧的，生怕撞到什么。
“猜的。”
顾棠随口胡诌，脚步没停。
“以前这地方就有棵老槐树，估计是被暴雨冲倒了。”
她心里却在跟那棵倒木打招呼。
“麻烦让让啦，我们借过。”
倒木的树干轻轻往旁边挪了挪，露出条刚好能过人的缝隙，树皮上的纹路像在笑。
“小崽崽真有礼貌。”
穿过断树，周围的树木突然变得高大起来。
原本碗口粗的树干现在粗得要两个人合抱，树冠遮天蔽日，连月光都透不进来，只能靠头上的探照灯照明。
树干上布满了奇怪的凸起，有的像眼睛，有的像拳头，在灯光下晃出诡异的影子。
“这树长得真够吓人的。”
小张举着枪，视线扫过那些眼睛状的凸起，感觉后背发凉，
“跟庙里的小鬼似的。”
顾棠指尖在一棵树干上轻轻碰了碰，那“眼睛”突然眨了眨，传递来委屈的意念。
“我们也不想长这样，绿雾把我们变丑了嘛。”
“它们没恶意。”
顾棠回头对大家说，嘴角带着点笑意，
“就是长得磕碜了点，不用怕。”
话音刚落，壮壮突然停下脚步，蹄子在地上刨了刨。
顾棠低头看去，它踩过的腐殖土上，竟留下了几个发着淡金色微光的蹄印，像撒了把碎金子。
微光顺着土壤的缝隙往四周蔓延，没一会儿就消失了。
“这是……”
老周赶紧蹲下来，掏出放大镜凑近蹄印，又用镊子夹了点土装进样本袋，
“土壤里有能量反应！壮壮的异能在激活这些能量？”
壮壮哞了一声，像是在回应，又往前迈了两步，新的蹄印再次泛出微光。
顾棠的异能捕捉到土壤里的能量流动，像细小的电流在窜动。
“可能跟地下的水源有关，这些能量在往低处流？”
李队长的精神力也探了出去，眉头微蹙。
“周围很干净，没感觉到危险。但……”
他抬头看向树冠，
“总觉得上面有人看着我们。”
顾棠早就感觉到了。
树冠层里藏着东西，速度快得像风，每次异能扫过去，那东西就“嗖”地一下躲开，只留下点淡淡的、带着好奇的意念，像个调皮的孩子在偷看。
“别抬头看，假装没发现。”
顾棠压低声音，脚步没停，
“它没敌意，就是好奇。你越看它，它越躲。”
队员们对视一眼，都默契地不再往树上看，只是手里的武器握得更紧了。
走了大概半个多小时，顾棠突然抬手示意停下。
前面的路被一片齐腰高的灌木丛挡住了，灌木的叶子是深紫色的，边缘带着锯齿，正随着风轻轻摇摆，发出“沙沙”的声响。
“怎么了？”
李队长凑过来，精神力小心翼翼地探向灌木丛。
顾棠没说话，指尖轻轻碰了碰最近的一片叶子。
灌木丛立刻传递来慌张的意念。
“小崽崽别碰！我们身上有刺，会扎到你的！往左边走，那边有个缺口，是被野猪拱出来的。”
“左边有缺口。”
顾棠往左边挪了两步，果然看到灌木丛里有个半米宽的缺口，泥土上还留着深深的蹄印，
“从这儿过去。”
她率先钻过缺口，刚站稳就听到身后传来“哎哟”一声。
回头一看，小张正捂着胳膊，一截紫色的枝条缠在他的袖子上，锯齿状的叶子划破了皮肤，渗出血珠。
“别动！”顾棠赶紧走回去，抓住那根枝条轻轻一扯，
“这叫锯齿藤，会主动缠人，越挣扎缠得越紧。”
她对着藤蔓小声说。
“放开他，我们是路过的，不伤害你。”
藤蔓像是听懂了，立刻松开枝条，蔫蔫地垂了下去，叶片也卷了起来，像是在道歉。
顾棠从背包里掏出急救包，给小张处理伤口。
“这汁液没毒，就是有点疼，贴个创可贴就行。”
小张咧了咧嘴，看着那蔫下去的藤蔓，有点不好意思。
“谢了顾棠，我刚才没注意。”
“小心点就好。”
顾棠帮他贴好创可贴，站起身，
“前面的路更难走，大家把裤腿扎紧，别被划伤了。”
她刚迈出脚步，突然感觉到树冠层的意念变得活跃起来。
那东西离得更近了，就在头顶的树枝上，能感觉到它的呼吸，还有毛茸茸的尾巴扫过树叶的动静。
顾棠抬头看了一眼，只看到片晃动的叶子，那东西又躲起来了。
她心里好笑，这小家伙还挺害羞。