“江小姐这是何意？”祁鹤卿的神色霎时间变得冷厉，像是被人戳穿了心中之事，警觉的如同一头猎豹般敏锐。
“什么叫——”他将药碗搁到桌上，动作迅速的回身扼住了江芜的喉咙，“我在追查的消息，嗯？”
“你到底还知道多少不该知道的东西。”
他的唇角微微勾起一抹冷笑，手上的力道却不减，那双深邃的黑眸像是要把眼前之人看透一般。
但是很可惜，江芜并不怕他。
她抬手，白玉般的手指轻轻地拍了拍祁鹤卿的手臂，嗓音被掐的有些扭曲，“祁鹤卿，我若死了，你要寻得消息怕是也得断。”
这招果真管用，祁鹤卿松开了手，看着江芜白嫩的脖颈上那道自己留下的红印微不可察的皱了皱眉，他已经尽量控制力道，但很明显，还是太大了些。
“隔墙有耳。”
祁鹤卿起身往外走去，不一会儿的功夫便掐着一瓶玉露膏回来，他坐下，揭开罐盖用食指挖出一抹药。因常年练武所致手指上有一层薄茧，他动作小心的用粗粝的手指抵着江芜的脖颈轻轻擦药。
江芜凑近了些，附在他耳边悄声说，“一会儿马车上说。”
祁鹤卿点了点头，望着她脖颈上的红痕说道，“这个，对不住，力道没收好。”
“无妨。”江芜毫不在意的摆了摆手，“正好可以当做山匪伤我的痕迹，祁大人知道的，我还得演戏。”
这话说的祁鹤卿更内疚了些，他有些不知所措，索性借口出去看看叶麟回来没，然后离开了这里。
吃过药后，祁鹤卿雇的马车也抵达药铺门口，他扶着江芜上了马车，叶麟负责赶车，往京城里头驶去。
就在祁鹤卿要问方才那个问题时，江芜从怀中掏出了一枚精致小巧的骨哨探出头去吹了一声。
这枚骨哨的声音悠扬空灵，与普通哨子大相庭径，哨音过后，两人顿感车顶掉落了一个重物。
随后一只颇有灵性的小猴子从窗户里探进头来，他的脖子上挂着一个布袋，江芜解开，里面赫然出现一张被折叠整齐的信纸，只有半根手指大小。
祁鹤卿看的一愣一愣的，直到江芜抬手朝他索要吃的给猴子，他才回过神来递了一块糕饼出去。
“江小姐不打算给我一个解释么？”
“莫急。”江芜展开信纸，用火折子在信纸上烤了烤才出现字迹，她看了一眼内容后点了点头，随后将信纸递到了祁鹤卿的膝上，“大人，瞧瞧吧。”
祁鹤卿拿起信纸看了起来，偌大的信纸上面只写了一行字——
矿山开采，私铸刀剑，领头人进出过禹王府。
他不禁心头一颤，这正是目前圣上派他暗查的一事，当今圣上年事已高，而圣上的庶弟禹王正虎视眈眈的盯着王位，圣上也自然知道他做过许多苟且之事，不过苦于找不到禹王的把柄。
为给太子铺路，圣上名他暗中调查禹王所做之事并找到证据，将禹王一党一网打尽。
只不过这件事毕竟是皇室机密，锦衣卫当中也只有他与叶麟才知，这江芜不过一闺阁女子，又是怎么知道的呢？
“江芜，你到底与千机阁有何交易？”
祁鹤卿攥紧信纸，遇火显字的信纸是京城百晓生千机阁的专用信纸，这千机阁神秘莫测，负责探听各个地域的消息，且从未有过实体店铺。
每次需要探听消息的人都得去城东的话本铺子买上一本叫《江湖百味》的话本，只有百晓生选中的人才会主动联系。
他已经买过许多次话本，险些掀了店都没找出百晓生，没想到竟然让江芜给见到了。
“我自然有我的门路，大人就说这是不是大人所求的消息。”江芜笑的一脸人畜无害的模样，只有祁鹤卿知道她心中有八百个心眼子。
“江小姐可知，这些消息会让你掉脑袋的。”
“玉面阎罗就坐在我对面，我的脑袋也还完完整整的在脑袋上，不是吗？”江芜笑了笑，“祁大人的救命之恩我已还清，此事之后，你我二人两清。你还是你的锦衣卫北镇抚使，我还是我的江家嫡小姐。”
这么着急与他撇清关系。
祁鹤卿也扯了扯嘴角，“本使也希望江小姐能如愿，还有，此事以后不要再打听，我能保你一次，并不代表能次次保你。”
“自然。”江芜端坐着，笑的温婉，“我只是个普通老百姓，对皇室之间争权夺位之事并无兴致，大人不必忧虑。”
马车摇摇晃晃的停在了江府门前，明明是嫡小姐遇险丢失，府里上上下下的瞧不出一丝焦急，反而个个神情自若。
这种情况下，要不就是不知嫡小姐遇险，要不就是……江芜在江家的地位并不高，所以死活都无伤大雅。
这时，一个小丫鬟从门里跑出来冲到了马车前，泪眼涟涟的问道叶麟，“叶大人，我家小姐可否有了消息？”
原来，是第二种情况。
祁鹤卿瞥了一眼江芜，她神色如常，像是早就习惯了这样。察觉到祁鹤卿的目光，她抬眸迎上，然后弯了弯眼角，“今日多谢祁大人送小女子回府，日后无事，想必也不会再见。”
“你不怕我将看到的另一个你的模样说出去？”祁鹤卿一手撑头，静静的看着她，似乎想听她的回答。
“大人在说什么，小女子有些听不懂。”江芜笑容得体，仿佛已经回到了最初的那般模样，祁鹤卿不禁恍惚起来，到底哪个她才是真实的江芜。
他没在说些什么，而是起身掀开帘子下了马车，随后招呼着江芜那个婢女，“叫你家老爷出来，就说我将江小姐，安然无恙的带回来了。”
迎春激动的嘴唇颤抖，一行泪滑落两颊，她连忙跑回府里大喊道，“老爷，二小姐回来了！”
“老爷，老爷二小姐回来了！”
“吵什么，成何体统！”
一个模样儒雅的男人从厅堂走出来，身后跟着秦氏母女，路过迎春时，江柔狠狠地剜了迎春一眼，随后跟在江应中身后一起走出了大门去。
迎
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春顾不上那些，也连忙跟过去，她只想亲眼看着自家小姐安然无恙的走出来。
江应中走出江府的大门，一眼就看见了挺拔如松的祁鹤卿，他立马拱手行礼，“祁大人怎么来了。”
祁鹤卿也拱手回应，“江大人，江二小姐在浮云寺遇难被我所救，她身子孱弱，淋了雨又受了惊吓一直高热不退，我寻了郎中为她救治才耽搁了回来，郎中说她吹不得风，我便让她等在了马车里头。”
“哎呦我的女儿！”江应中连忙奔到马车前，“朝朝啊，你现下还难受否？”
马车的窗帘被掀起一角，露出一张苍白的小脸，“咳咳咳……父亲……咳咳……朝朝无碍……叫父亲费心了……咳咳咳……”
这病殃殃的模样让江应中心疼不已，连忙指挥着家里的婆子婢女们拿厚衣裳来簇拥着送江芜回院子里。
看着江芜远去的身影，江应中这才想起还被他晾在一旁的祁鹤卿，他连忙一脸歉意的行礼，“多谢祁大人救了小女，江某无以为报，若是日后有用得着在下的地方，祁大人尽管开口。”
祁鹤卿勾唇，抬手摆了摆，“无妨，江大人当真是，爱女心切。”
最后四个字他咬字特别重，笑的意味深长，有了之前退亲的那件事又加上他年纪轻轻的就官职高升，江应中看见他就头皮发麻，生怕他打击报复。
他立马讪笑着附和，“是，朝朝这些年来一直体弱，我倒是怕她日后的夫君忙于朝政不好生照料，惹我心疼。”
祁鹤卿听得出，江应中这是不想让他与江芜再有任何联系，说的如此隐晦，难怪江芜变成那般样子，这父女二人倒是有不少共通点。
“江大人快回府照料江二小姐吧，在下先告辞了。”
“诶，祁大人慢走。”
江应中的眼神随着马车远去而变冷，他明明已经为两人退亲，让他们两人分开远一些，不知为何竟还能再遇见。
这可不是好迹象。
他冷着脸转身回府，很快就来到了江芜的梧桐苑。
迎春正在帮江芜烧热水，江应中进去之时，江芜躺在床榻上，脸色苍白，让人瞧着心疼。
“朝朝。”江应中握住江芜的手，一副懊恼的模样，“都怪为父只忙着朝政之事，没能陪同你们一起上山去祭拜你母亲，若是我去了，你也不会遭遇此事。”
“父亲放心，我无碍。”江芜撑着身子坐起来，长发垂下露出脖颈上那道红痕，“不知姨娘与姐姐可还好？”
“哎呦，莫管她们了。”江应中连忙抬起她的下巴看向那道红痕，“这是怎么伤的！”
“女儿逃跑时被山匪抓住，他要将女儿活活掐死，幸而祁大人去的快，不然女儿就再也见不到父亲了。”
江芜垂眸落泪，一副楚楚可怜的模样，江应中自然知道秦氏母女做的勾当，见到江芜这副模样，他也不再偏袒，招呼了小厮过来。
“去告知秦姨娘，她护嫡女不利，与大小姐在院中禁足十日，没我准允，不得擅离！”