可屋中并没人回应。
箫胤临不觉皱起眉头，又耐着性子叩了几下房门：“王妃？”
他这一声喊得颇响，走廊两侧原本紧闭的厢房房门，当即就有几扇被猛地拉开。有那胆子大些的人，正探着脑袋好奇地朝这边张望。
箫胤临心中不喜，掌下用力正欲推开房门。
这时，屋中才传来桌椅摩擦地面的声响：“稍，稍等一会儿。”
须臾，紧闭的房门被沈明姝从内打开。
看到他，她颇为意外，杏面泛着薄红，握在门框上沾满水珠的柔白小手连忙收回，指尖捏着帕子匆匆拭去水渍的同时，澄澈眸子里满是惊喜。
“殿下今日不是去宫中办差吗？怎么忽然来这了？”
原来方才她正在更衣，怪不得开门这么久。
箫胤临心头疑惑顿消，一脚跨入屋中，牵起她的手，走到屋中央圆桌前坐下，边道：“孤回府的路上正巧路过此处，听苏嬷嬷说你的脚扭伤了，就过来了。”
说完，下颌点着她，令她坐在他对面脱掉靴子：“你的脚现在怎么样了？让孤看看。”
沈明姝方才为了和沈明宜见面才扯谎说脚扭了，闻言心下一跳，忙道：“已经好多了。”
箫胤临却不放心，他眉头微沉，不由分说地将她按坐在椅子上，抬起她“受伤”的右脚放在腿上，一把扯掉罗袜。
柔白小巧的足顿时露了出来。
箫胤临握着她脚踝轻轻扭动了一圈，见并无异样，才彻底放下心来。
然而，少女的足实在太漂亮了。五根脚趾莹润如玉，肤色是近乎透明的白，盈盈一握间，仿佛稍一用力便会捏碎。
箫胤临本欲将其放下，可不知怎的竟握着没动，心头忽漫起热意，右手不觉用力。
沈明姝已知晓人事，当即看出他的异样，杏面腾的一下红透了，玉足忙挣了下：“殿下？”
箫胤临这才松了手，沈明姝忙将脚放下穿上鞋袜。
等待的空隙，箫胤临有些心浮气躁，索性站起身走到窗前，一把推开窗子。
冷风刹那扑了他满身，才将他体内升腾的燥热浇熄了一些，他忍不住在心中默算了下她来葵水的日子，竟还要等待好几日。
正欲转身，却忽闻到屋中除了沈明姝常用的栀子花香外，竟还有一缕若有若无的茉莉幽香，虽不浓烈，但很难令人忽视，当即愣了下，皱眉道：
“方才谁来过此处？”
沈明姝面上顿时慌乱一瞬。
但好在沈明宜虽然骄纵，可做事还算谨慎，选的这间厢房竟有个隐蔽的后门，这会儿她人应当已出了客栈走远了，遂心下稍安。
于是，在他看过来时，她面上佯装诧异：“没人呀。”
话虽如此，可箫胤临却总觉不同寻常。
妻子说完似乎想到什么，迟疑的抬袖闻了下，了然轻笑着解释：“殿下说的是这香味罢，妾身方才一进屋就闻到了，身上还沾染上不少，估计是上一个客人在屋里住的时候残留下的。”
“这会儿妾身的脚也好了，我们现在就走吧。”
箫胤临不放心的抬眸环顾了下屋内陈设，桌椅和床榻都有些破旧，暗忖这般地方若有气味遗留也不算奇怪，终是点头道：“也好。”
随即令谢延赶来马车，扶着沈明姝登上马车后，两人一同回了淮南王府。
待一起用过午膳，箫胤临便去了书房处理朝政。
多日未见的箫凌玉早已在屋中等候多时，闻声忙站起身，将近日朝中动向告知：
“今日昭明帝的旨意果然下来了，令您暂时掌管工部，继续参议朝政。”
胡无畏一听，捋着稀疏的胡须，怒道：
“工部主掌屯田水利和修缮之事，听起来虽好，可举朝上下谁不知道是个吃力不讨好的差事？尤其殿下还手握北疆十万雄兵，若再监管屯田一事，日后朝中有关屯田之事，但凡出点差池，都不够朝中那些御史参的。”
“以臣看，昭明帝此举，明显是将这顶大高帽扣在殿下头上，用以钳制殿下。”
箫凌玉抿紧薄唇，神色不定地看向坐于紫檀木桌案后的箫胤临。
箫胤临冷嗤一声：“不必管他，孤再容他蹦跶几日。”
两人一听，猜到箫胤临另有安排，这才放下心来。
沈凌玉随即蹙紧眉头，语气沉了几分：
“除此之外，还有一事，近日，沈老首辅昔日的拥趸，正暗中集结各路高手潜入京城。而这些人就藏在皇叔每日必经的朱雀大街附近，选的都是几家毫不起眼的客栈做落脚点，看这架势，恐怕是想对皇叔不利。”
箫胤临神色未变，语气中却带着几分了然：“此前孤便料到沈家不会安分，如今使出这一招，也恰在孤的预料之中。你且继续紧盯他们的行踪，一旦有任何异常，即刻来报。”
“是。”箫凌玉应下后，却并未离去，有些欲言又止。
“有什么话直说，吞吞吐吐地做什么。”
箫凌玉这才慢吞吞道：“今日侄儿跟踪这些人的时候，在他们下榻的客栈附近看到了平阳侯府的人。”
箫胤临呼吸一顿，神色这才变得有几分凝重。
平阳侯府趋炎附势，他一直都知道，但这些天与妻子朝夕相处下来，耳濡目染之下，他爱屋及乌地对平阳侯府的做派，多少还是有些了解。
这种时候，平阳侯府不会作死地和沈家人联手对付他，更不敢涉及朝中争斗，大致会窝在锦州当缩头乌龟，选择明哲保身。
可事出必有因，在这种情况下，他们背着他来京中作什么？
还是说——
他们也在背地里密谋了什么事？
如此想着，箫胤临脑中忽闪过几个时辰前在客栈门口遇到苏嬷嬷的情景——
如今细想起来，当时苏嬷嬷虽吩咐伙计帮她拿糕点，可眼神却不时瞟向客栈周遭，似是防什么人。
且，既然平阳侯府的人在她去的客栈附近，有没有可能妻子在客栈厢房里的异常，以及房里残留的香味，是平阳侯府的人身上的？
这些人见沈明姝所为何事？
妻子又为何要瞒他？
箫凌玉见他眸色闪烁，一直未出声，忙喊他一声。
箫胤临这才似回过神来，沉声吩咐道：“将平阳侯府的人也一并盯紧了。”
箫凌玉忙应下，快步离去了。
待屋中只剩箫胤临一人时，箫胤临迟迟想不通这其中关窍，索性放下
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手中奏折，起身去了安和宫。
甫一跨入院门，便见季氏母女和福宁也在，几人正坐在院子西南角的大榕树下用冥币折金元宝，脚下一顿。
院中的福宁到底年纪小，双手不灵活，还未折一会儿便直嚷嚷手指头疼，不想折了，拉着正坐在石桌前抄写经书的沈明姝衣袖，撅着小.嘴嘟囔道：“嫂嫂，你何时抄完呀？能不能先教福宁编小狗？”
惹得一旁的季氏母女捂唇轻笑。
沈明姝低笑着搁下手中软毫，先转了下酸疼的手腕后，才用指尖点了下她鼓起的腮帮子：
“这可不行，我俩可是拉过勾的，公主要写完今日夫子布置的课业，嫂嫂才能教你，要不这样吧，公主回去写完后，再来找嫂嫂，等会儿嫂嫂额外再教你编个小狐狸怎么样？”
福宁听后，兴奋得杏眸发光，生怕沈明姝反悔似的，忙抬起肉嘟嘟的右手：“嫂嫂要说话算数。”
沈明姝失笑，并抬手与她击掌：“自然。”
福宁得了承诺，忙转头喊上身后的嬷嬷和宫女，转身就要走，下一瞬猝然看到箫胤临，如老鼠见到了猫般忙规规矩矩地朝他行礼：“十二哥安好。”
众人才知箫胤临来了。
沈明姝随季氏母女站起身时，脸上的轻笑还未敛尽。
天光下，少女云髻峨峨，皓齿星眸，面上虽略施粉黛，却清丽出尘，如朝霞映雪般澄澈美好的直令人移不开眼。
箫胤临喉结上下滚动几下，却站在原地未动，垂眸睇着福宁：“你十二嫂脚上有伤，你还腻歪她，知不知羞？”
不待福宁开口。
沈明姝已走过来，护短的嗔他一眼：“福宁还小，莫要说她，妾身只是脚扭伤了，又不是手受伤了，不妨碍的。”
沈明姝说完，弯腰朝福宁眨了下眼。
福宁意会，这回不等箫胤临开口，迈起小短腿一溜烟地跑了。
见妻子如此爱护胞妹，箫胤临眸底的坚冰霎时塌了一小块，忽然又想若妻子因有苦衷而瞒着他，他也不是不能谅解。
说话间，季氏母女也将金元宝折得差不多了，忙过来告辞。
箫胤临客套地和她们寒暄几句后，便放两人离去了。
箫胤临则一把将沈明姝拦腰抱起，坐在院中的石凳上，低头用力地含吻住她娇嫩的唇.瓣，舌尖长驱直入，肆意搅弄着她的丁香小舌。
沈明姝这些时日早已习惯了他的亲近，起初还被动地承受着，可今日男人的吻格外灼热凶狠，带着股近乎掠夺的意味，仿佛要将她拆吃入腹。
不过片刻，她便被吻得浑身发软，脸颊染满潮红，酥.胸剧烈地上下起伏。
男人却并不放过她，大掌顺着她衣摆往上摸去。指尖精准地落在她最为敏感的地方，惹得她身子猛地一颤。
沈明姝再也忍不住，喉间顿时溢出细碎的吟哦，耳尖红得几乎要滴血。
正当她意乱情迷、连思绪都快要散成碎片时，俯在她颈窝处的男人忽然停下动作，温热的呼吸扫过她的肌肤，低喘着，声音沙哑得像是淬了火：
“孤刚想起来，王妃还从未与孤说过平阳侯府的事，这会儿可要与孤说说？”
沈明姝心尖一颤，混乱的思绪一瞬回笼。