“你怀疑…”
她直接抢断了顾淮昭的话，“我怀疑那位南靖使臣，亓敬元！”
看着顾淮昭开始沉思，她提议：“我没有将真正的解药药方给他，所以应该是没有打草惊蛇，孰是孰非，不如夜探一回…”
四人潜入馆驿，确认南靖使臣此刻正在公主房内探视后，迅速分头行动。
顾淮昭与楚玥无声无息地潜入亓敬元所居的厢房。
借着窗外微弱的月光，楚玥凭借对药材异乎寻常的敏锐，很快在书案下一个极其隐蔽的暗屉里摸出了一个小油纸包。
她指尖轻捻，放在鼻间轻嗅了一下，低声道：“就是这个！”
顾淮昭眼中寒光一闪，正要说话，门外却传来了由远及近的脚步声。
两人瞬间隐入帷幔之后。
房门“吱呀”一声被推开，亓敬元走了进来。他摸向桌上的火折子，刚准备点亮烛火，忽觉脖颈处传来刺骨的冰凉。
一把匕首已稳稳地贴在了他的咽喉要害！
他浑身骤然僵直，下意识想转头，那刀刃却又逼近一分，紧贴皮肤，同时一个刻意压低的声音在他脑后响起：“使臣大人，这毒我们可都给你了，你自己怎么不中用啊？这么久了，公主怎么还活着呢？”
“你们漓国的人怎么亲自来了？不是说好暗中相助即可吗？”
“是我在问你！”顾淮昭的刀锋微微用力，逼得他不得不仰起头。
“她毕竟是公主！萍寄散剂量若下大了，立时便会穿肠破肚，死状凄惨，如何能瞒得过人？不到万不得已，我怎敢轻易让她死了？现下大昭皇帝已派了好几拨大夫来，等眼下这个女大夫也束手无策时，我再以公主性命垂危为由，去求见皇帝，他迫于压力，定然不会拒绝…”
顾淮昭的刀锋这才稍稍松了松，语气讥讽：“使臣当真是好谋算啊！”
亓敬元战战兢兢回头，待看清顾淮昭的面容时，瞬间瞪大双眼，“顾、顾大人！怎么是你？”
顾淮昭眸色幽冷，唇角勾起一抹冷笑：“不然使臣大人以为我是谁？漓国细作吗？”
亓敬元脸色惨白，嘴唇颤抖着，一时竟说不出话来。
“使臣大人，解释一下吧？南靖正使，私通别国，在自家公主的药中下毒？这当真是闻所未闻！”
“解释？有什么好解释的！只要能借到兵，解我南靖之危，公主便是以身殉国，也是死得其所！这是她的宿命！更是为了南靖万千子民！”
“荒谬！”楚玥再也忍不住，厉声斥责，眼中是毫不掩饰的愤怒与鄙夷，“为了所谓的大局，就能亲手向自己效忠的公主下毒？看着她一日日被毒药侵蚀，痛苦呕血？口口声声为了南靖子民，我看不过是披着忠义外衣的卑劣之徒！”
“你懂什么！妇人之仁！国将不国，何谈公主？只要能救南靖，我就算背负千古骂名又如何！”
“那你可曾想过，若公主真死在大昭，而陛下也不惧你们的威压。那时，南靖与大昭必成死敌！你这愚蠢行径，不是救国，而是亲手将南靖推入万劫不复的深渊！”
话音刚落，房门被猛地推开，青锋和玉珠押着一个南靖侍从闯入。
玉珠手中高举着一个刚搜出的小瓷瓶，里面正是萍寄散粉末！
“公子，人赃并获！”
“现在，该轮到你给我们陛下，也给被你和漓国当成棋子的南靖公主，一个交代了！带走！”
烛火摇曳，映照出皇帝沉静的面容。
他听完顾淮昭的禀报，眼底闪过一丝冷意。
他指尖轻叩御案，语气冷肃：“南靖被北炎所迫，求援无门，便想出这等毒计！借公主之死，逼朕借兵。届时，朕若不借，便是见死不救，寒了友国之心；若借了，便是将大昭拖入战局，损我国力。”他冷笑一声，“好一招以死相逼。”
“淮昭，将这位亓大人带进来！”
亓敬元被带了进来，“南靖使臣亓敬元拜见陛下！”
“亓敬元。”皇帝缓缓开口，声音低沉而威严，“你可知，若公主死在我大昭境内，会是什么后果？”
亓敬元浑身一颤，嗓音嘶哑：“陛下明鉴！臣，臣也是迫不得已！北炎大军压境，南靖危在旦夕，若再无援兵，国将不国啊！”
皇帝眸色深沉，不为所动：“南靖存亡，自有你国君主权衡。但你们千不该万不该，拿朕当棋子。”
“至于借兵之事，朕在此言明，大昭不会插手南靖与北炎之争。待寿宴过后，朕会派使团护送公主安然返国。至于北炎…”他语气淡淡，“南靖若想求生，就该另谋出路，而非行此下策。”
他抬手制止亓敬元再辩，冷声道，“顾卿，先将亓使臣押入大理寺，待梦臻公主苏醒后，由她亲自处置。”
顾淮昭拱手应下：“臣遵旨。”
待人走后，皇帝传来了禁军首领。
“加派禁军，严加看守馆驿，务必确保公主安危。若再出差池，朕唯你是问！”
晨光微熹，楚玥收回银针，指尖因疲惫而微微发颤。
床榻上，梦臻公主的呼吸已趋于平稳，虽仍虚弱，但命总算保住了。
侍女红着眼眶跪下：“多谢姑娘救命之恩！”
楚玥摇摇头，刚要开口，忽听不远处传来一阵嘈杂声。
“玉珠，去外面看看。”
“是，姑娘！”
等玉珠打开馆驿大门，一队禁军已列阵于馆驿外，为首的将领抱拳禀报：“奉陛下旨意，特来护卫公主安危！”
等玉珠禀明楚玥。
她才微微松了口气。有禁军把守，至少公主暂时无虞。
楚玥撑着脑袋的手肘突然一滑，整个人猛地惊醒。她眨了眨有些酸涩的双眼，这才发现窗外已是日上三竿。
她急忙起身，不料腿脚因久坐而发麻，险些踉跄了一下。
“姑娘醒了？”玉珠闻声赶来，手里端着一碗还冒着热气的药膳，“您睡了快三个时辰了。”
楚玥揉了揉太阳穴，快步走到公主床前。梦臻公主的脸色比清晨时又好了几分，呼吸平稳，唇上也有了些血色。
她轻轻执起公主的手腕诊脉，紧绷的眉头终于舒展了些。
“姑娘，公子一直在院中等您呢。”玉珠小声道。
楚玥手上的动作一顿：“是有什么急事吗？下次可以直接叫醒我。”
“是，姑娘！不过，奴婢看公子那样子，像是有事要说.
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难道是使臣那边出了岔子？闻言，她有些不安，快步走到门边，一把拉开了房门。
她打开房门的声音虽不算大，但院中闭目养神的顾淮昭还是快速睁开了眼。
“吵着你了？”她走过去，在对面的石凳坐下，“你找我有急事？”
“没有。”顾淮昭声音带着点刚醒的低哑，他揉了揉眉心，“只是想问问公主的情况。”
“毒已经解了，只是中毒过深，后续还要好生调养！”
说罢，一阵沉默在两人之间蔓延。
“你不是在刑部当职吗？”楚玥突然开口，“那个使臣怎么认识你？”
顾淮昭的手指一顿：“我之前在礼部，按官阶还算你大伯的上官。使臣进京头一日便是我接待的。”
“那为何后来去了刑部？”楚玥追问道。
“刑部不好吗？”顾淮昭抬眼看她，似是打趣的腔调，“若不是我在刑部，又怎能请动崔鸿去帮你？”
楚玥一怔，随即摇头：“我不是这个意思。只是…”她斟酌着词句，“官阶也好，实权也罢，你现在都不如在礼部的时候。”
顾淮昭沉默下来。
“是为了查悯安公主的案子？”楚玥轻声问道。
提到“悯安公主”四个字，顾淮昭的眸色明显一暗。他沉默片刻，最终点了点头。
“你和公主…”楚玥犹豫了一下，“不是只有一面之交吗？怕是连熟悉都算不上吧？”
顾淮昭猛地转头看她：“这是公主和你说的？”
“嗯，算是吧。”楚玥忙别过了脸，含糊其辞道。
“公子，姑娘！”
玉珠从房内端了两盏新沏的茶水放在二人面前，然后又退回房中。
顾淮昭的指尖触到温热的茶盏，忽然笑了：“说来也巧，当年第一次见公主，也是在喝茶。”
“当年，”他的声音很轻，像是陷入了某种回忆，“公主刚回京，就治好了久病缠身的苏家姑娘。一下子，满京城都在传她医术通神，陛下也顺势封她做了乐康郡主。”
他摩挲着茶杯边缘，“打那以后，人人都尊称她乐康郡主。可我知道，她更想做回桐嘉村的姜霖。”
楚玥心头猛地一跳，手中的茶盏险些脱手。
“你喜欢她？”她听见自己的声音有些发紧。
顾淮昭摇了摇头，目光落在远处：“她心善。头回见我，就一心想着要治好我，不问我是谁，也不管别人嘴里怎么说我。”
他的嘴角浮现一抹淡淡的笑意，“她像月亮，不偏不倚，给暗地里的人都能照点亮。若说喜欢，倒不如说是敬重。”
他的眼神突然变得坚定：“所以，我根本不信她会做出焚村的事。我一定要还她一个真相！”
楚玥怔住了。她没想到，前世在她看来不过是随手而为的小事，竟会被一个人这样珍而重之地记在心里这么久。
顾淮昭见她出神，轻声问：“你呢？既得了公主的真传？就不想替她讨个明白？”
楚玥的手指无意识地收紧，忽然笑了，那笑容里带着说不出的复杂：“想啊，怎么不想。我还想叫那背后暗害之人，也尝尝被大火活活烧死的滋味儿！”