与欣锦楼内的灯火通明、欢声笑语形成鲜明对比的，是南理王子慕容赤所下榻的驿站。
此刻，他所居住的院落一片沉寂，连一盏灯都没有点。
清冷的月光透过窗棂，在地上投下斑驳而黯淡的光影。
慕容赤独自坐在黑暗中的太师椅上，如同一尊沉默的雕像。
白日里的挫败、愤怒、不甘，此刻都化为了沉重的压力，积压在他的心头。
房门被轻轻推开，一个身影悄无声息地闪入，正是南理国师乌云峥。
他依旧穿着那身标志性的深色长袍，脸上没有任何表情，只有那双眼睛，在黑暗中闪烁着锐利而冰冷的光。
“王子殿下，”
乌云峥的声音低沉，带着不容置疑的质问，
“今日之事，你是否该给老夫，给使团，乃至给南理一个解释？”
慕容赤没有立刻回答，黑暗中只能听到他略微粗重的呼吸声。
乌云峥继续道：
“在没有与任何人商议的情况下，擅自行动，布局算计大胤皇子，破坏两国联姻。无论哪一条，都是足以引发两国战端的大罪！王子殿下，你的胆子，未免也太大了！”
成王败寇。
面对乌云峥毫不留情的指责，慕容赤深知自己理亏。
他原本的计划若能成功，不仅能让萧景宸身败名裂，还能借此拿捏大胤，甚至可能搅乱大胤朝局，为他日后争夺南理大位增添筹码。
可他千算万算，没算到萧无极和沈星沫会横插一手。
他更没算到的是，萧景翊那个废物会自己撞进去，打乱了他所有的部署。
良久，慕容赤才在黑暗中发出一声沙哑的苦笑：
“国师……是本王子……操之过急了。”
乌云峥冷哼一声：
“不是操之过急，是愚蠢！你可知，若非那沈云曦还算有点小聪明，懂得权衡利弊，一口咬死是自己所为，你现在面临的，可能就是大胤皇帝的雷霆之怒，甚至是被扣押在大胤作为人质！”
慕容赤沉默不语。
他知道乌云峥说的是事实。大胤皇帝萧泽，绝非庸主。
但是他没得选，如果不是兵行险招，他那里有和南理太子一较高下的资本？
“请王子殿下即刻上书大胤皇帝，以国内急召为由，请求即日返回南理。”
乌云峥的语气客气，却带着不容反驳的坚决，
“此地，殿下已不宜久留。”
回南理？慕容赤心中一沉。
就这样灰头土脸地回去？如何面对父王的责问？如何与太子**抗衡？
但在黑暗中，他清晰地感受到了乌云峥身上传来的压力。
这位国师在南理地位超然，能量巨大，他的态度，在很大程度上能影响父王的决策。
自己此次和亲失败，又闯下大祸，已让乌云峥极度不满。
若再固执己见，只怕……
慕容赤迅速调整心态。他深吸一口气，语气变得诚恳而带着一丝示弱：
“国师教训的是，是赤莽撞了，连累了国师，连累了使团。赤……知错。”
他站起身，对着乌云峥的方向，微微躬身：
“回国之事，但凭国师安排。只是……国师也知道，国内太子哥哥……身体一向欠安，父王年事已高。”
“赤此番回去，前途未卜，还望国师……看在赤一片赤诚，一心为了南理强盛的份上，日后能多多扶持。”
他这番话，既是认错，也是表态，更是在隐晦地拉拢乌云峥。
暗示若自己登临大位，必将重用乌云峥，对其言听计从。
乌云峥在黑暗中静静地听着，脸上依旧没有任何表情，仿佛一潭深不见底的古井。
他没有接慕容赤的话茬，只是淡淡道：
“殿下能明白
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其中利害便好。准备书信和行囊吧，越快越好。”
说完，他不再多留，转身悄然离去，如同他来时一样无声无息。
房间里再次只剩下慕容赤一人，以及无边的黑暗与寂静。
他走到窗边，推开一条缝隙，看着外面冰冷的月色。
回南理……虽然狼狈，但未必全是坏事。
至少，他不用再留在这里，面对大胤皇帝可能的后续追究和萧无极那双仿佛能看透一切的眼睛。
而且……乌云峥和慕容仙都还留在大胤。
想到慕容仙那个被父王和乌云峥寄予厚望的“太子”哥哥，慕容赤沮丧的心情，突然又活络了起来。
乌云峥留在这里，必然有所图谋。而病弱的太子，则独自在南理……
或许，他提前回去，并非劣势，反而能抢占先机？
这个念头，像黑暗中的一道闪电，瞬间照亮了他阴郁的心境。
慕容赤重新坐回椅子上，铺开信纸，研墨挥毫。
给大胤皇帝萧泽的书信，他写得洋洋洒洒，情真意切：
先是感谢了大胤朝的盛情款待，表达了宾至如归之感。
接着，话锋一转，对沈月华郡主已失身于大皇子萧景翊一事，表示了“深深的遗憾”和“万分的痛心”，言辞恳切地请求大胤皇帝“体谅两国国情差异”，收回赐婚圣旨。
最后，他笔锋再转，说明是接到南理国内“八百里加急”传讯，有“紧急国事”需他即刻返回处理，故而不得不“抱憾”提前结束访问，并再次强调“联姻不成情谊在”，希望两国邦交永固。
他将信仔细封好，唤来心腹，命其即刻送往宫中。
然后，他开始有条不紊地整理行囊，清点随行人员。
失败是暂时的。回了南理，才是真正博弈的开始。
慕容赤的眼中，重新燃起了野心勃勃的火焰。