这一声很轻，只有五感敏于常人的谭九鼎听清楚了。他望着她，似也陷入了沉思，直到白廷仪开口问他：
“既然查清真相，那你们定是拿到了炊饼老妪给的消息吧？如何？那伙贼人现在何处？”
谭九鼎正回视线，点点头：“这正是我们想与白解元你商量的事。”
白廷仪一听“商量”二字，整个人都要跳起来了，疯狂摇摆自己的双臂往后避让。“别别别，谭宪台你可别再开口问我借人了！我真的怕了，且饶我一命吧！”
男人被他逗笑。“这么害怕？好，不借人也行，你替我办一件事。”
“什么……什么事？”
“稍后我书信一封，你到海州顺利的话最多两日，届时你寻一急递铺将信递到京中去。”
急递铺，那是军报急奏公文才能走的道。
白廷仪一听是公事，连腰板都挺直了，立刻义正言辞许诺：“宪台放心，就算是刀山火海，也一定办到！”
谭九鼎倒是轻松一笑，混不当回事的模样。“行，我信你。”
举子到底也没察觉出来，谭九鼎要拜托的事从一开始就是送信而已。
他又纳闷。“那你们呢？听这话的意思，是不打算去海州了？莫非……那伙贼人并不是奔海州去的？”
徐谭二人对视，由徐绮凝着脸说：“没错，他们已经坐上反向的船了，没曾想连闸都没过，直接混上了自海州而来的船。”
“什么？已经逃了？”白廷仪惊后，立刻察觉不对，“等等，你说反向……意思是？”
“唉，我们要回淮安去。”
“啊！？”
年轻举子这回是真的跳了起来，不敢置信。“回，回淮安？你们不要命啦！如何九死一生逃出来的！竟还要回去？”他开始真情实意替他们不平和担心。
谭九鼎掏出从炊饼婆那里得来的“书信”，亮了亮。“这是一张夹私的船兑，兑票的人写明了两人一箱，必是王程与其同伙无疑。”
“你们如何知道就是他们？别轻易妄动结果发现跟错了人！”
“因为他们用了你的名号，”徐绮弯了弯嘴角，又愁又乐，“看来伪造的路引只有一份，是打定了主意要顶你身份。”
“啊这……！岂有此理！”白廷仪倏地涨红了脸，“他们简直，简直无法无天！”
“所以，为了不被冒名顶替，你还是快点赶到京师更好，就别再弯弯绕绕耽搁了。”徐绮嘟囔，“真不知道为什么，说赶路的也是你，分明借驿站官道更快，却还要绕来绕去的耽误时间。”
白廷仪脸上白一块红一块，“我我我”了半天，才凑出一句：“我也是有苦衷的。”
徐绮兴趣缺缺，摆摆手。“反正事情就是这么个事情，你已经知道了，好自为之吧。”
“那，你们呢？要如何潜回淮安去？”
这个问题问住了徐谭两人，他们也没想出辙来。
要回去找炊饼婆吗？
这看似是条可行之路，但他们几乎同时否定了它。理由便是，担心炊饼婆坐地起价，或又拿什么问题来刁难他们。
新坝闸这巴掌大的地方，可不是天天都有案子让他们调查的，如果超出这个范畴……考虑到谭九鼎的微妙身份，还是不要再主动靠近那种晦暗不清的人比较好。
不过他们的担忧竟在天亮之前便解决了。
四更时，老管事小心翼翼地来告诉谭九鼎说，船下有人找。说话时，还十分谨慎地看了徐绮的脸色。
徐绮纳着闷，顺着舷窗往外一探，便知老管事为何是那种奇怪反应了，顿时又气又好笑，起身追着谭九鼎的背影跟了下去。
船下之人，竟是范商氏。
才不过一个多时辰不见，她看起来似有些不同了——虽然脸上肉眼可见的憔悴疲惫，但眼睛却亮堂了许多，对，多了活人气儿。
“二位，”她福了福身，“奶奶吩咐我将此物交给你们，说二位眼下能派上用场。”
“何物？”考虑她到底是个精明的杀人凶犯，谭九鼎有些许警惕，把徐绮挡在半个身子之后。
只见范商氏一翻手，徐绮便惊呼了出来。
“你如何有这铜板！？”
“二位认识这东西？”范商氏惊讶后点点头，“那倒是正好了，省得我说明它的用途。”
“你从何而来？”
“就是今夜，你们走后，家里来了个人，他分明说这是给范水年的，我不收，他却说已经收过钱，执意要留。方才我与奶奶坦白，交给她看，她便让我给二位送来。”
“稍等，”谭九鼎谨慎地说道，“我们认识归认识，但不一定知道它的用途，你且先详述一番。”
范商氏看了看他们，面无浮动，不咸不淡地说：“其实也没什么难的，就是带它去见一个人。”
“何人？去哪里见？”
“往东三里韦园集陶窑，找个姓陶的人，给他看这两枚铜钱，他自然知道你们来意。”
盯着范商氏头也不回的去影，徐绮泛起嘀咕：“这不会是什么陷阱吧？”
谭九鼎掂了掂掌心中的两枚铜钱，把它们举过头，迎着船灯的光瞧。
“是不是陷阱不知道，至少不会是巧合。你看。”
徐绮见他左手一枚右手一枚，比对起来。“很像，像是同一批伪造的假币。”
谭九鼎一抿指头，左右捏着的铜板竟同时变成了两枚，分身术一样。
徐绮这才意识到，他一边拿的是范商氏送来的铜板，另一边则是当初从赵青身上搜来的铜板。
如果两枚铜板相似是巧合，那四枚都相似，就一定有猫腻了。更何况，他们一路见证了这豁口假币的神奇妙用，更知其暗藏玄机。
“这回，一定得问清楚这些铜板的意义，它上面的豁口必是人为磨开。”徐绮哼声，“希望这回别再遇上个满嘴谎话的。”
谭九鼎知道她指的是谁，轻笑了声。
“撇去这个不说，你不觉得一个陶窑也跟船帮有关，很有意思吗？可巧了，范商氏刚才说的陶姓之人，我或许认识。”
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