柔和的阳光依旧升起，今天又是崭新的一天。
天空像是水洗过的湛蓝澄澈，阳光撒在甲板上，带来几分难得的暖意。
海面平静无波，泛着细碎的鳞光，仿佛昨夜的生死搏杀只是一场遥远的噩梦。
威廉船长将船上所有还能行动的人，不论是绑绷带的，脸上带伤嗷嗷叫的，都召集到主甲板上。
他提了提裤腰带，站在一个倒扣的木桶上，高大的身躯在阳光下投下长长的影子。
他没有废话，取下嘴边的烟斗，直接将目前面临的困境和于霜父母以及那三张牛皮纸的秘密，用最直白的话语告诉了大家。
——这也是于霜的要求。
“……情况就是这样。”威廉船长声音清晰，“我们现在淡水紧缺，食物也不多，按照西蒙小姐和她父母留下的线索，他们可能被困在某个不知名小岛上，但那个地方，我们谁都没去过，仅从航海图上看，可不是什么善地，风险极大。”
他的目光扫过下面一张张熟悉的面孔。
“是掉头，找个最近的的港口补给，放弃这条线索，还是赌一把，沿着这条未知的航线去找人，同时也为我们自己寻找可能存在的淡水和新机会。”
他顿了顿，“这不是我一个人就能决定的，它关系到我们每个人的命。”
“现在，投票吧，赞同去岛上的，就往这个木桶里丢一颗纽扣或者随便什么东西，不赞同的，就不丢，没人会说你的不是，咱们按照多数人的意思办，都给我大胆遵循自己的想法，听见没有？”
甲板上顿时响起一片压抑的窃窃私语，水手们互相交换着眼神，充满了纠结和权衡。
淡水和食物的危机迫在眉睫，而未知的海域更是阴影笼罩。
于霜身着一件收腰长裙站在他们后面，裙边绣着不同大小的玫瑰花，金色的暗纹似是藤蔓缠绕在下摆处。
裁剪得体的酒红色外套衬得她多了几分英气，脖前的玫红色宝石明艳又大胆。
她深吸了几口气，能理解船员们的犹豫，那是人之常情，没人愿意去白白送死。
但是心底那份希望找到父母的迫切希望，又让她如同站在悬崖边煎熬。
如果他们不愿意，她就只能重新寻找愿意带她过去的船只，哪怕再重金砸一次。
她有的是钱，土地和权力，但她只有一对父母。
就在这时，一只温热粗糙的大手悄然覆上了她紧握的拳头，不轻不重地捏了一下。
是江熠。
他站在她身侧半步之后的位置，胸膛抵着她的后背，没有看她，只是将目光平静地落在前方议论纷纷的船员身上。
他的手轻而易举地握住她的拳，打开，然后手指滑了进去，十指相扣。
于霜感受到他无声的支持，就像一块投入湖心的石子，荡开一圈足以让她稳住心神的涟漪。
于霜甚至不用怀疑，她就知道无论结果如何，江熠都会毫不犹豫跟她走。
窃窃私语声渐渐低了下去，水手们已经在心中做出了抉择。
大副雷恩的胳膊上还缠着厚厚的绷带，他什么也没说，只是默默地从自己破旧的衬衫上扯下一颗纽扣，走到木桶前，“嗒”一声丢了进去。
他双手一摊：“西蒙小姐，我赌你。”
接着是厨师汤姆，他“嘿嘿”一笑，也从围裙上揪了颗纽扣进去：“我也挺想尝尝不同海域的鱼是什么滋味儿呢。”
吉勒的眼圈还红着，看着已经有两个人选择，他也急不可耐，毫不犹豫地把口袋里一颗用来玩抓子游戏的小石头丢了进去。
一个，两个，三个……
越来越多的人动了，他们沉默着，要么扯下纽扣，要么摸出一枚硬币或者鹅卵石，将代表自己的小物件投入其中。
没有人说话，但行动已经说明了一切。
哑炮手摩根最后一个走过来，将一枚旧银币搭在桶边，没立刻扔下去，而是抬头看着于霜。
“西蒙小姐，你救过吉勒，也帮我们看清了叛徒，我们这帮老家伙，在海上漂了一辈子，怕死，但更怕欠着人情进棺材。这地方，我们陪你闯。”
“叮当”一声，银币稳稳落入桶中。
于霜看着那只原本空荡荡的木桶，渐渐堆起一小堆零碎的东西，又抬眼看了看眼前这些熟悉的面庞，她泪水终于忍不住涌了上来，模糊视线。
她上前一步，面对所有人，深深弯下腰，鞠了一躬。
直起身时，她用力抹去脸上的泪水，抽了抽鼻头：“谢谢……谢谢大家。”
“我，西蒙.珀金斯，或许在你们眼里，只是个麻烦的，不知天高地厚的贵族小姐。”
“不是的！”吉勒忍不住打断。
于霜笑笑，安抚性拍拍他的肩，让自己可以完整说下去。
“我出生在航海贵族世家，珀金斯这个姓氏给我们带来了无数的财富和土地，但这也意味着在暗处，会无数双盯着你的眼睛。”
“我们会参加一些舞会，很各种不同的人交谈周旋，不是因为喜欢，而是因为在贵族的世界里，想要拥有什么，得到什么，都必须用同样重要甚至更加珍贵的东西去换，所以我总是习惯性的用逻辑和利益去衡量得失，以免让自己陷入不利的局面。”
“在我的世界里，等价交换就是铁律。”
她的目光扫过站在船上的水手们，扯出一抹笑。
“但今天，你们给我的，我算不
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清。这不是可以用金币或者其他任何东西可以衡量的。这是信任，是……恩情。”
于霜微微抬起下巴，那个骄傲的，从不低头的西蒙小姐似乎又回来了。
“我向你们保证，无论前方多么凶险，只要我还有一口气，我必将竭尽所能，带大家找到生路，找到淡水和食物，然后……”
她顿了顿，语气坚定：“然后，把你们每个人，都平安地带回来。”
她没有再流泪，那双鎏金色的眼眸反而在熠熠生辉。这不是贵族小姐空洞的许诺，这是一名航海者，对自己同伴最郑重的承诺。
船员们起初沉默着，然后甲板上爆发出雷鸣般的掌声，经久不息。
不远处，乳白色的晨雾尚未完全散尽，几只巨大的如小山般的深色脊背在碧蓝的海水中若隐若现，缓缓浮沉。
下一刻，几股强劲的水柱伴随着低沉的，仿佛来自深海的叹息声一起，猛地喷出，在阳光下折射出绚丽地色彩。
是鲸鱼！一群鲸鱼！
它们庞大的身躯以一种不可思议的优雅姿态破开玻璃样的海面，时而露出宽大的尾鳍，时而并肩游弋，如同沉默威严的护航舰队，与诺尔尼斯号保持着一种奇妙的，互不干扰地并行。
这种壮观而充满生命力的景象，让刚刚经历了生死抉择的船员们看得痴了，连呼吸都不自觉放轻。
于霜扶着栏杆，向前望去，江熠就站在她身后，一起看去。
于霜轻轻开口：“我父亲曾经说，鲸鱼是航海家们真正的守护神，如果它们出现在航线上，就意味着……意味着海洋认可了你的路程，愿意为你指引方向，庇佑你穿越风浪。”
“它们现在出现，是认可，也是祝福。它们在告诉我们，我们选的路……没有错！”
大副雷恩咧开嘴大声笑道：“好兆头！真是好兆头啊！连守护神都出来给咱们指路了，还怕他大爷的野岛吗？！”
“没错！”
“跟着守护神走！”
水手们群情振奋，连日来的阴霾和疲惫仿佛都被这群突然出现的巨鲸和于霜的话语驱散了不少。
威廉船长看着眼前的一幕，又看了看充满活力的于霜和目光沉稳的江熠，一直紧锁的眉头也不由舒展开来。
他大手一挥，洪亮的声音压过了周围嘈杂的议论。
“都听见西蒙小姐的话了吗？连守护神都站在我们这边，还愣着干什么？升满帆，把脚踏给我踩紧踩死了，调整航向，就顺着守护神指引的这边，全速前进！”
诺尔尼斯号鼓足了风帆，在清晨的阳光和一群巨大海洋生物的无声陪伴下，如同被注入了新的灵魂，义无反顾地朝着未知的，却充满希望的航线，破浪前行。