阴亲（十三）
她方才跟定那手提红白双色灯笼的引路仆从，队伍便开始缓缓启动。
苏却心里有点没底。
那新娘只让她来接，却并未告知她具体所在。
她该如何从十家一模一样的房子里准确找出她？
可很快她就发现，队伍根本没按那条直道走，反而七拐八弯，好像要把整座城都绕过来。
正常的迎亲，自是锣鼓喧天，热闹非凡，新郎官高头大马，春风得意。
可他们这一行，沉默地穿过街口。
那些路人仿佛早已司空见惯，又或是根本视而不见。
无一侧目，无一驻足，无一交谈。
只是漠然地，与他们错身而过。
绕了很久，周遭总算熟悉了起来，他们终于来到了新娘家所在的巷子里。
然而眼前的景象，却让苏却心头一沉。
巷中，所有住户的门扉，全都敞开着。
即便之前卫成风接走一个纸人新娘，后在棺中爆裂损毁，但此刻望去，房子和新娘，是一个也没少。
而且每一户的门前，都站着一对哀痛的父母，搀扶着一位身着大红嫁衣、头顶红盖头的新娘。
整整十对父母，十个新娘。
与苏却一样，如同傀儡，静立在门口，等待着被挑选。
苏却的目光急速扫过，试图辨认出那晚第九扇门后的身影。
可所有新娘皆是一样的装扮，一样的姿态，根本无法区分。
就在她心念急转，思索对策之际，离他们最近第一户人家门前的那位新娘，突然动了。
她努力地挣脱了左右父母的搀扶，奋不顾身地朝着迎亲队伍冲来。
那对父母试图阻拦，却被城主府的仆从面无表情地挡下，拖回了门口。
新娘径直跑到白色的轿子前，毫不犹豫地一低头，钻了进去。
轿帘垂下，隔绝了内外。
会是真新娘吗？
她竟以这种方式主动出现？
迎亲队伍无声地转向，抬起白轿，开始返回。
就这么简单？
苏却的疑虑大于松懈。
这一切，明明换谁来做都行，为什么非要指名道姓要她苏却来接？
这一切太过顺利，仿佛是按本子上演的一幕戏。
那新娘看似反抗父母自愿牺牲，却透着一股僵硬。
她真的是自己选择站出来的吗？
这究竟是解脱，还是另一个更深的陷阱？
行至途中，道旁忽地闪出三个人影，拦住了迎亲队伍的去路。
是周远至、赵文安与金玉明。
赵文安脸上带着得意，上前一步斜眼看着苏却：“哟，这不是苏捕头嘛，好威风啊！怎么，今天做新郎啊！”
周远至站在赵文安身侧稍后的位置，面色平静，看不出喜怒。
金玉明则略显紧张，眼神不时瞟向那顶轿子。
赵文安见苏却目光空洞，毫无反应，只道她已被控制，气焰更盛，言语愈发刻薄。
“怎么？往日里不是横得很吗？嘲讽我？威胁我？如今像个木头桩子一般任人摆布的又是谁？你不过是我家门下的走狗，也配在我面前拿乔？”
“你俩还等什么？赶紧验验这新娘是真是假。”
他转向周远至和金玉明：“若是真的，便请咱们的苏大捕头，把这身新郎官的皮扒下来，换我穿上。这最后一程的功劳，合该由我来享。”
金玉明闻言，立刻从怀中取出一个水囊，拔开塞子，将里面装着的水泼向轿中的新娘。
新娘的红嫁衣瞬间被淋湿大片。
周远至随即掏出火折子，吹燃后，竟直接燎向新娘的嫁衣裙摆。
火焰炙烤着裙摆，一角被迅速点燃，焦黑，散发出布料燃烧的气味。
新娘受惊般向后缩了一下。
“是真的！快灭火！”赵文安见状，眼中贪婪再难掩饰。
金玉明也非常兴奋：“少爷，他推测的果然不错，字条上那一句，果然就是这个意思。”
赵文安手忙脚乱地拍打了几下，将火苗摁灭。
又与周远至与金玉明一起，连拽带拖，将苏却拉扯到迎亲队伍以外，并毫不客气地剥下苏却身上那件大红色的新郎喜服。
苏却假意浑身无力，任由他们摆布。
全程，所有迎亲的仆从并没有阻拦，默认着抢亲的进行。
赵文安穿上喜服，得意地整了整衣冠，不屑地看了一眼有些狼狈的苏却，冷笑几声。
“哼，你算什么东西？”
说完，他对呆立一旁的仆从喝道：“走！”
竟真带着迎亲队伍，心满意足地朝着城主府方向行去。
苏却站在原地，看着那顶白轿和那群人簇拥着赵文安远去的背影。
她缓缓抬手，取下了塞在耳中的软布。
世界的声音重新涌入耳中。
她身上看似单薄，再脱一件便是早上换上的劲装。
她本来是打算伺机而动，想着能不能找到机会溜出去再探城主府。
现在倒是不用操心了。
……
她到城主府时，天都还没黑。
迎亲队伍也没回来，不知道绕到哪里去了。
不过，她的目标明确，翻墙后直奔少城主的书房。
再次来到那间弥漫积灰气息的房间，她径直走向那个暗锁着的矮柜。
“咔哒”一声轻响，柜门打开。
映入眼帘的并非金银财宝，最上面是一本兵书，封面赫然写着《百战奇略》四个大字。
书页泛黄，边角磨损，显然曾被频繁翻看。
其下，则是沉甸甸一大串材质、形状、大小各异的钥匙，竟有数十把之多。
就在她拿起那串钥匙，欲仔细查看之际，身后再一次传来声响。
她有些不耐烦，手已按上腰间藏匿的匕首。
回头。
只见来人并非城主，而是宋停。
他此刻正懒洋洋地倚在门框上，嘴角挂着一丝让人捉摸不透的笑意。
“巧啊，苏公子。”他语气轻松，仿佛只是偶遇。
苏却眸光冷冽，并不搭话，心中戒备更甚。
这人，看似与她亲近，又把她推向风口浪尖，是何居心实在难猜。
宋停似是看出她的排斥，轻笑一声，从怀中掏出一物。
是他曾说的，木盒里的那把铜钥匙。
“别急着赶人嘛，你那串钥匙虽多，我这把，说不定才是最关键的那一把。”他晃了晃手中的钥匙，“合作一次，如何？”
苏却不言，默认。
两人不再多言，凭借上次模糊的记忆，快速寻往后院那处密道入口。
在一处假山背阴的荒僻角落，苏却重新找到了那晚她发现的墙壁暗门。
而这次开门后，一股令人作呕的血腥气混合着腐朽的气息，从门内汹涌而出。
沿着暗道前行，推开头顶的木门后，光线泄下。
苏却眯起眼，待适应了这突如其来的光明，眼前的景象让她呼吸一窒。
上次来是夜里，太暗，且好像有人故意损毁，苏却未曾看清。
只见地面中央，绘制着一个暗红褐色巨大而繁复的邪异阵法，阵纹扭曲。
阵眼处，竟直立着一名身着戎装的男子。
正是那已死的少城主。
他面色青白，双目紧闭，周身被无数血色符文缠绕。
最骇人的是阵法
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四周。
数十具人形纸偶整齐肃立。
它们身体以竹为骨，糊着纸张，画着甲胄。
每一张脸上都描画着一模一样的眉目与口鼻，唯独眼眶处是一片空白。
两名身着灰袍、难辨生死的人影，正用长刷蘸取桶中浓稠暗红的血液，依次点向纸偶空洞的眼窝。
笔尖落下的刹那，那纸偶竟猛地一颤。
僵硬的四肢开始复苏，仿佛随时都能伸展行动。
空白的眼眶处，慢慢化出两颗蠕动的眼珠。
不过转瞬，这群死物便似被注入了生魂，一个个自僵立中苏醒过来。
立于阵法边，垂首俯耳，静候敕令。
术士并不在此地。
苏却与宋停藏身阴影之中，将这一切尽收眼底。
纸人是谁扎的？血是谁的血？穿甲胄的纸人用来做什么？阵眼中心有个少城主，那棺材里躺着的，是什么？……
她心里有太多疑问。
那边的宋停却已用他那把铜钥匙，接连试了旁边几间屋门的锁孔。
未成功。
又未成功。
苏却跟在他后面试。
也不知道是不是运气比较好。
第一扇，便打开了。
推门进去，才发现门后窗边都用黑布挂起挡着。
此间陈设，像是术士起居之处。
四壁并非普通砖石，而是贴满了朱砂绘制的黄色符纸，密密麻麻，层层叠叠。
墙角散乱堆积着许多法器。
铜钱剑，几面图案血腥诡异的黝黑令旗，散落的蓍草、龟甲，以及一些形状古怪铜器木器。
宽大的方案上狼藉一片。
研钵内残留着未捣碎的草木根茎，几只瓷碗碗底沉淀着不同颜色的干涸药渍。
还有摊开的书册，上面绘着复杂的人体经络图，标注着行气法门。
几只陶罐密封着，罐身贴有符咒封条。
案角随意地压着几页宣纸，墨迹却是新的。
她小心抽出。
细细一读，才知道这并非寻常记录。
竟是那术士炼化少城主的笔记。
宋停从床上枕下也拿出一叠类似纸张，笔迹旧一些，写满了字。
纸上记录着先以至亲悲怨为引，再取特定八字之处子血，融合活魂收集煞气。
最终集此之力，将亡者魂魄强行拘出炼化，便可制成宛若生人的鬼人。
另有小字在侧注明。
欲炼鬼人，必锢其魂，不令往生。需制一假偶置于明处，受香火跪拜，暗渡陈仓。真魂必滋养于血阵阵眼，直至唤回方可功成。
所以。
这场阴亲，并非真的要安抚少城主的亡魂，给他找个伴完成一场冥婚。
是术士要将少城主制成鬼人。
让他“复活”。
少城主因战而亡，城主夫妇悲痛不能自持，便寻一术士，欲活其子。
术士遍翻典籍，终选中鬼人之术，遂拘其魂，以娶妻为诱，以其生前最爱兵法战略为诱，均未成。
这些纸人，都出自新娘父母之手，只需用活人鲜血点睛，便可如同真人。
被剥皮的醉酒人，被扔进沸锅的卫成风，吓死的吕初郎，应该都被用了什么诡秘邪恶之术，为他们所用。
因为他们十个，本就是城主找来为他儿子提供活魂，提供鲜血的祭品。
真假新娘，只不过是分散他们的注意力，让他们疲于分辨，忙着自保与彼此猜忌，顾不上调查真相。
这也就意味着。
即便他们找到了真的新娘，他们依然逃不开成为祭品的命运。
原来，从踏入客栈的那一刻起，他们的命，就已经开始不属于自己。