除夕团圆宴方散，盛京城便迎来了一年中难得的金吾不禁。
长街之上，喧闹远胜寻常，灯火如昼，凤箫声动，玉壶光转，鱼龙灯舞彻夜不歇。
游人如织，摩肩接踵。男女成对，老老少少，嬉笑声不绝于耳。
道旁古树枝桠间悬着一盏盏八角宫灯，细木为骨，琉璃作面，灯内剪出的山水人物在烛光映照下徐徐流转，宛若一幅生动的四季长卷。
“好漂亮！”
第一次见到这般繁华热闹的情形，沈卿云不禁看花了眼睛，仰首望着那一盏盏流光溢彩的宫灯：“这灯竟会自己转动？是内置了什么精巧机关么？”
“没这么复杂。”
旁侧男子低笑，面巾掩住了他的面目，只露出一双含笑的桃花目：“不过是借了烛火的热力。热气上涌，推动灯盏上方隐藏的叶片，便带动着剪纸画片转起来了。”
“果真！”
沈卿云俯身端详那盏琉璃宫灯，跃动的烛光在她眸底里流转生辉：“当真妙不可言。”
“快滚开！这可都是宫里的物件，岂是你们能随意靠近的？”
谁知，旁侧巡逻看守的人上前，粗鲁地大声呵斥，伸手便要推开她。
话音未落，唐九霄已侧身将沈卿云护在身后。
那护卫只觉一股巧劲袭来，踉跄着连退两步方才站稳。
那护卫气急败坏地抬起头，正欲发作，却借着宫灯华彩，看清了两人的模样。
那女子虽衣着素雅，可披风上缀着的明珠在灯下泛着温润光泽，更不必说那通身清华的气度，她身侧那男子虽覆着面巾，方才那一拂却显露出深不可测的身手。
这盛京城向来卧虎藏龙，随意落片瓦都怕砸着皇亲国戚。
那护卫顿时气焰全消，垂首退至道旁，再不敢多言。
沈卿云倒未动怒，只是侧眸望向唐九霄。她最清楚他的性子，若在往日，这般冒犯绝不可能轻易揭过。
然而，他却只是牵起她的手，冷冷瞥了那人一眼，便护着她转身离去。
“你的脾性何时这般好了。”
沈卿云止不住轻声感叹。
“何必跟这等无名小卒一般计较。”
唐九霄轻哼一声，在熙攘人潮中自然地揽住她的肩：“何况他还算识相。”
“你啊……”
沈卿云轻轻摇头。
她忽然想起昔年两人行走江湖时，那些胆敢当面挑衅的恶徒，无一不是被他出手重创。
那时的唐九霄，似乎从不懂退让二字如何写。
此刻他这般轻易罢休，倒让她恍惚觉着世事无常，如梦似幻。
唐九霄却不知她心中这番感慨，只心满意足地揽着她，望向眼前流光溢彩的灯河：“难得与你同游，何必为无关紧要的人坏了兴致。”
他话音微顿，侧首看她时，眼底映着的万家灯火渐渐沉淀成深潭：“何况，除夕一过，离你进宫的日子更近了。”
最后几个字轻得像雪落，却让周遭喧嚣霎时静了一瞬。
沈卿云抬眸，正对上他深不见底的目光。
那里面映着灯火灿灿，却清晰地只锁着她一人的身影。
那是熟悉的不安与挣扎。
恰如当年客栈之中，他阻拦她前往龙泉山庄时那般。
泉州旧事蓦然浮上心头。
沈卿云忍不住开口问道：“那日，我们在酒楼第一次看见唐二白时，你便已料到了龙泉山庄的变故？”
“不尽然。”
他眉峰微蹙，似是忆起不甚愉快的往事：“唐二看破了我的身份，以揭露真相相胁，逼我助他夺剑。”
沈卿云沉默一瞬：“所以，那夜你阻止我随云澈去龙泉山庄救人，是想要逃么？”
“是。”
唐九霄竟同意了她的推测：“相伴游历的这几年，我始终在逃避。”
沈卿云忽然意识到了什么，下意识地追问：“为何要逃？”
夜风拂过，他眉间舒展，微凉的指尖轻轻勾住她的手：“阿云，我这一生最肆意的时光，便是与你浪迹江湖的日子。”
沈卿云还未开口，远处宫墙内忽有烟火腾空，在墨色天幕绽开万千金丝。
震耳欲聋的轰鸣接踵而至，琉璃般的光屑簌簌洒落，将整座皇城笼罩在绚烂如白昼的光雨里。
唐九霄适时抬手为她掩住双耳。在熙攘人潮中，沈卿云仰首望着这倾泻而下的流光，眼底绽开的惊喜，却随着漫天光点渐次熄灭，慢慢沉淀成一片寂寥。
月华与烟火交织成一场盛大的流星雨，她却在这最喧闹的时刻轻轻叹息。
唐九霄敏锐地察觉她的情绪，低头询问：“怎么了？忽然不开心？”
“只是感慨罢了。”
她侧过脸，在璀璨流光里对他微笑：“我们本该在去年今夜就看到这般盛景，不是么？”
蓦然间，唐九霄只觉心口泛起细微的刺痛。
这一年光阴似长又短，如今回想竟恍如隔世。
龙泉山庄的刀光剑影犹在眼前，那些刻骨铭心的痛楚也从未真正远去。
所幸，当她回到身边的那一刻，这些往日种种便如晨雾遇光，消散而空。
他尚未回过神，沈卿云却已若无其事地挽住他的手臂朝前走去：“前头有好多铺子！”
唐九霄有些无奈，却顺从地被她拉着朝前走去。
这一刻，两人心照不宣地卸下了那些缠绕在身上的枷锁，犹如这尘世里任意一对寻常眷侣，融入这片万家灯火之中。
沈卿云拉着他穿梭在熙攘街市，直到经过一间书画铺子，悬在店内正中的一幅画猝然攫住了她的目光。
画师以极其贵重罕见的淡紫颜料为基，细细晕染勾勒，将那连绵起伏，如梦似幻的紫色花海，栩栩如生地铺展于素绢之上。
这幅画，分明是四时谷的景象。
唐九霄顺着她的视线望去，在看清画作的刹那，眼底的温存骤然褪去，化作凛冽寒霜。
两人异常的沉默引起了掌柜的注意。
那位须发花白的老者仔细端详着眼前这对气质非凡的璧人，忽然试探着开口：“这位姑娘，可是姓沈？”
“是。”
沈卿云匆匆上前，问道：“请问老人家，这画是从何而来？是出自哪位画师之手？您又为何知道我姓沈？”
老人反应迟钝，对她这一连串的问题问得有些无措。
沈卿云这才意识到自己太过急切，缓了语气：“老人家，您认得我？”
“不，老朽从未见过姑娘。”
老者缓缓摇头。
“那您怎知我姓沈？”
“将此画寄存在此的那位公子吩咐过。”
老人终于道出缘由：“要老朽在此等候一位姓沈的姑娘。他说，普天之下，唯有这位姑娘认得画中景致。方才见姑娘驻足凝视的神情，这才冒昧相问。”
刹那间，沈卿云如遭雷击，整个人僵在原地。
这样熟悉到深入骨髓的风景，她只对一个人如此完整地描述过。
几乎就在这一瞬，她便意识到这画的来源。
“请问……”
她声音轻颤，几乎是在喃喃自语：“那位公子……贵姓？”
“他姓胡。”
铺子里的烛火一跳，将沈卿云陡然苍白的脸色照得清清楚楚。
她木然地仰首望着那副画，心却似陷入了泥潭，重重地，一直不停地下坠，而纷乱的思绪却逐渐飞得很远很远，仿佛回到了在龙泉山庄的那个午后。
暖阳透过窗棂，洒在胡绥含笑的眉眼间。
剑庐内，在她锲而不舍的追问下，那双天生带笑的狐狸眸里闪烁着狡黠的光，他故意板起脸，神秘兮兮地竖起一根手指摇了摇：“提前说了，还叫什么生辰惊喜？”
“信我，你
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定然喜欢。”
她如何能不喜欢？
这是她魂牵梦萦，血肉相连的故乡。
纵使当年一意孤行地随唐九霄离开四时谷，她依然无时无刻地在怀念。
沈卿云沉默地凝望着那幅画，眼中积蓄已久，迟迟未落的酸涩终于不堪重负，化作滚烫泪珠夺眶而出。
旁侧，唐九霄在看清画的瞬间就生出烧毁它的冲动。
当听到那个“胡”字时，这念头更是如火燎原，在胸臆间熊熊燃烧。
直到看见她滑落的泪水时，所有暴戾的念头却又陡然沉入寒潭。
他抬手，最终只是将掌心轻轻覆在她颤抖的肩上。
“老人家，您说这幅画是寄存的。”
唐九霄深吸了口气，竭力维持住摇摇欲坠的情绪：“可是要交给我们？”
“正是，正是。”
老人见她泪落不止，这才恍然，一边小心地从墙上取下画作，一边叹息：“当初老朽再三劝说，那位胡公子却执意不肯出售，只说这是要赠予一位姑娘的生辰贺礼。”
“唉，我在此等候一年有余，今日总算等到了该等的人。”
他忽然想起什么，抬头端详唐九霄：“这位公子可是姓唐？”
唐九霄默然片刻，回道：“正是。”
“那就没错了。”
掌柜的寻出一画匣，将画卷仔细收纳入内：“胡公子本是小店常客，画艺超群。若非如此，老朽也不会将这幅画挂在最显眼处这般久。这一年多来，不知多少客人见了都想买下，偏偏……”
他忽然顿住话音。
这一年多来，那位时常来店里品评字画的胡公子，竟再未出现过。
老掌柜看了看情绪低落的姑娘，又望向唐九霄，声音不自觉地压低：“那胡公子……莫不是……”
唐九霄沉默颔首，接过画匣的动作带着几分急促。他伸手揽住沈卿云的肩膀，几乎是逃离般转身离去，将老掌柜未尽的叹息都留在了身后。
长街灯火依旧煌煌，却照不亮两人之间骤然沉重的气氛。
行至河边，但见千百盏河灯顺水漂流，点点烛光在墨色水面上摇曳。
不知过了多久，沈卿云才轻声开口：“这幅画……我想留下，可以么？”
“好。”
她原以为会遭到拒绝，不料他竟应得这般坦然。
沈卿云极其讶然抬眸望他，眼角还带着未干的泪痕。
“我不至于同一个死人斤斤计较。”
唐九霄抬手拭去她眼角的泪，目光平静得近乎温柔：“自你怀了身孕那日起，过往种种便都放下了。阿云，我是真心希望你在我身边过得顺遂快乐。”
可若这一切，从头至尾都只是个骗局呢？
沈卿云心口猛地一揪，竟生出几分无措的茫然。
直到这一刻，她才真切地体会到当初唐九霄立于她面前时的心境。
明知脚下是精心编织的虚妄，眼看温情假象如沙塔将倾，却还要强作镇定地演完这场戏。
唐九霄的手仍护在她肩头，体温隔着衣料传来。
而她袖中的指尖早已冰凉。
然而，未待她启唇，唐九霄倏然收紧手臂，将她往身后一带：“走，有刺客！”
沈卿云蓦然回首，但见河岸暗影里寒光乍现，数道黑影如鬼魅般自夜色中浮现，刀锋划破灯火辉煌的夜市喧嚣。
惊叫声四起。原本隐匿在人群中的护卫迅速现身，与突然出现的刺客缠斗在一处。刀剑相击之声不绝于耳，方才还祥和温馨的节庆氛围顿时荡然无存。
唐九霄将她牢牢护在怀中，迅速朝外围撤离。衣袖在夜风中翻飞，每一次转身都精准地避开袭来的冷箭。
“闭眼。”他低沉的声音在她耳畔响起，同时利落地格开一柄直刺而来的短刃。
河灯仍在水中静静漂流，照亮了岸上突如其来的刀光剑影。