昨日才大雪初霁,第二日京都又淅淅沥沥下起小雨,天黑沉沉的更加阴冷。
屋中地龙烧得旺,暖洋洋的,叫人只想窝在屋里。
昨夜李嬷嬷说会来通传,王瑾也乐得不用主动去拜见,穿着薄杉斜倚在矮塌上看书。杏儿在傍收拾岭南带来的行李。
上好的沉香木在鸳鸯香炉中缓缓燃烧,偶尔发出噼啪的声响,氤氲出满室幽香。
“哎……”她听见杏儿深深叹了口气。
抬头看去,见杏儿拿起一件衣服垮下了小脸。
“怎么回事?”她正好看累了,关上书按了按眉心,抬头询问道。
“小姐,你看这衣服的皮子都磨破了,一开始我还以为是脏的,寻思着好好洗洗还能穿。”杏儿举起一件白狐斗篷递到王瑾眼前,正是前天遇袭时王瑾所穿那件。
雪白的狐狸皮毛上一块块斑驳的黑色印渍,深浅不一,却异常显眼。
“小姐你看,这块黑色的是脏了,能洗掉,而这块上面有点麻点的是蹭破的,洗了还是麻点,仔细看起来还是不一样,这斗篷已经毁了。”杏儿用手指点斗篷控诉道,
“小姐,你当时怎么就不注意点,脏了还能洗洗,破了补上也难看。这么好的衣服就穿了一次,多可惜啊。”
“所以呢,你家小姐快要被匪徒杀了,还得注意保持衣服整洁,小心不要把衣服蹭着了?”王瑾用手指轻轻敲着桌面,无语道,
“没看出来,我们杏儿还是个小财迷。既然杏儿舍不得扔,那就先收起来,我勉为其难再穿穿。”
“穿破衣服不好吧?”杏儿神色犹豫道。
“我说能穿就能穿,没准还能演一出好戏。”
“什么好戏?”
“到时你便知晓。”
“那我先洗洗?”
“不洗,先收起来。”
……
外面有脚步声,两人说话声音骤停。
原来是南香、南月假借打扫庭院,探头探脑打探屋中情况。
屋檐上的雨滴如断了线珠子般一粒粒,滚落下来,冒着雨都在打扫,真是难为两人了。若是不清楚情况的外人,怕是会觉得王瑾苛待下人。
杏儿翻了好几个白眼,鲜活灵动的样子,惹得王瑾也抿着唇,忍俊不禁。
然而窥探并未就此结束,或许是觉得在外面淋着雨不舒服,有人按捺不住,开始得寸进尺。
“大小姐,奴婢进来打扫了。”南香清脆的声音刚刚响起,人已经踏进屋中。
“出去,谁允许你进来的,以后不许踏进这间屋子。”杏儿从金丝水莲屏风后走出,叉着腰冷声喝道。
“我和南月是夫人专门挑选给大小姐的大丫鬟,日后小姐嫁人,我们也是跟去做通房。以后要是抬了姨娘,就是半个主子。就是大小姐,也得给几分薄面,你不过一个一辈子伺候人的丫鬟,也敢这般和我说话。”
南香身材高挑,目光自上而下打量杏儿。昨日回院子的路上,她看出王瑾的软弱,自认有夫人撑腰,并不把王瑾放在眼里,更是不怕得罪杏儿。
“你……好啊,我就说怎么一副狐媚的样子,原来打的是这主意。”杏儿气得跳脚,要是在岭南,早就冲上去给她一个巴掌。
“大小姐……”南月翘首望向屋内,神色骄矜,她觉得以小姐的性子,定会给她面子。
金丝屏风遮挡了视线。屏风上水莲正在月光中舒展恣意生长,安宁静谧。
“南香,今日不用打扫,你先回去。”屏风后传来王瑾清凌凌的声音。
南香不可置信地看向屋内,却被屏风阻了视线。居然没有让自己进去,不给自己面子,就是不给夫人面子,看我改天不到夫人面前说上几句。
“是,那奴婢明天再来。”南香心中暗恨,不甘地扫了杏儿一眼,“夫人吩咐奴婢来伺候小姐,南香自当尽心尽力。”,拿着掸子趾高气扬出门去了。
看她走远,杏儿回到屋内矮塌前,跺脚道:“小姐,那兰氏分明没安好心,还有这南香,真以为她自己是哪根葱?”
“不急不急,你家小姐不是吃亏的主,一切自有计较。”王瑾将书扔到桌上,冷笑道,
“本想留着,没准以后还能稍加利用,没想到兰氏找的竟是这样的蠢货,实在太倒胃口,不能再留了。”
天色渐暗,雨一直没停,绵绵密密的雨丝夹着小雪粒落到地上,更加阴冷。
傍晚时分,兰氏派了大丫鬟珍珠,来请王瑾到主屋用膳。
“去把父亲送的那件白狐斗篷拿来。”王瑾刚迈出温暖的屋子,在寒风中瑟缩着,吩咐杏儿取出那件破斗篷。
“小姐,那衣服……”杏儿神色犹豫,碍于珍珠在旁边,没有多言。
现在天色暗,的确看不出衣服破损和脏污,可吃饭的地方点灯,斗篷要进屋才脱,到时候屋中所有人都会发现。
老爷送的斗篷如此污损,若是有人从傍添油加醋,怕是不好过关。
“快去取来。”王瑾皱眉催促,神色不耐,看着杏儿进屋去取,又转头向珍珠露出笑容道,“父亲见我穿着他送的衣服,定会高兴的。”
“还是大小姐想得周到。”珍珠乖巧应和,心中却不以为意,“自作多情,老爷喜欢的是二小姐。”
“笨手笨脚的,脑子越来越不好使了。”杏儿抱着斗篷出来伺候王瑾披上,王瑾对她没好气道,“去叫南香出来打伞送我,你就留在屋里。”
雨天湿滑,珍珠掌灯,南香打伞,三人小心翼翼地向主屋走去。
南香心中得意,这大小姐果然性子软,昨日不过抬出了夫人,就不敢不用自己。
突然,阵风来,一大滴雨水从伞滑落,又被吹到手臂上,王瑾轻轻甩了下袖子。
南香赶紧把伞往王瑾那边挪了些,一时没注意看脚下,绊到石子,踉跄着下意识拉住王瑾。
王瑾突然被她拉拽,为了维持平衡往前扑去,却不想重心更加不稳,将珍珠扑倒在地,三人一起跌到地上……
主屋内,王敦、兰氏、王瑜、庶女王瑶、两个小妾俱在,已经开始布菜,只剩王瑾迟迟未到。
望着王敦右侧
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空位,王瑜把嘴唇咬出了印子,要知道以前那一直是自己的位子。
“娘,是不是你派的人去晚了,还是在路上耽搁了,怎么姐姐还没来啊?我都饿了。”王瑜撒娇道。
“说什么呢,你这馋嘴小妮子,珍珠早就去了,她断不会这么不知轻重。”兰氏顺着王瑜话头,言下之意,耽搁的人是王瑾。
“姐姐也太不懂事,全家都在等……”王瑜话未说完,便被兰氏打断:“休得胡说,瑾儿这么久没回家,对家中规矩怕是不清楚……”
两人一唱一和间,王敦本就不耐烦的脸色渐渐黑沉下来,“不等了,用膳。”
兰氏母女低头暗笑,慢吞吞拿起筷子,桌上另外三人平日里被兰氏母女欺负惯了,安静如鹌鹑,默默端起碗。
“女儿拜见父亲。”门口传来柔柔弱弱的声音,王瑾一身泥水,一瘸一拐走进屋中,“雨天湿滑,女儿不慎跌倒来晚,还请恕罪。”说着便真要摇摇晃晃跪拜下去。
兰氏向来贤惠大度,她赶紧放下筷子,起身上前扶起王瑾,关切道:“瑾儿快起来,让我看看伤到哪里了,要不要请大夫来瞧瞧?”
“我,我没什么事,只是摔疼了,还把父亲送的白狐斗篷弄脏,弄破了,都怪女儿没用。”王瑾怯生生地泫然欲泣。
“哭什么,不就一件衣服,人没事就好。”王敦见不得这种娇气柔弱的样子,眉头紧锁不耐烦道,“快来吃饭。”
王瑜气得咬牙切齿,那件白狐斗篷她先前求了好久。可一向疼爱自己的父亲,不知道哪根筋搭错了,不仅没给自己,还突然对王瑾父爱泛滥,说王瑾自小在岭南,进京路上没有冬衣,让王二带去了岭南。
今天不能就这么算了,王瑾一定要付出代价!
既然暂时对付不了她,对付她的丫鬟也能讨点利息。
南香、南月都是兰氏从下面庄子选的家生子,王瑜不认识。
兰氏虽然见过两人一面,早就不记得两人长什么样子,一切都是李嬷嬷操办,她只记得派去的两个丫鬟好像叫春红、秋红。
名字里有个南字,母女二人都默认王瑾随身带的丫鬟,一定是她从岭南带来的贴身丫鬟。
“珍珠,你是母亲身边大丫鬟,行事还这么不稳妥。你是怎么照顾姐姐的?”王瑜假意斥责道。
“二小姐,奴婢冤枉,奴婢在前面掌灯,什么都不知道便被推倒,打伞的是南香。”珍珠不知道这位小祖宗又冒什么坏水,赶紧为自己辩解。
她委屈死了,方才分明就是王瑾扑到她身上,害她一起跌倒。而且,为什么王瑾只是摔疼,没有受伤,那是因为有她垫在下面!她的腰都快被王瑾压断了。
“二小姐,奴婢不是故意害大小姐跌倒的。”南香心知是王瑾跌倒全是自己的缘故,心虚之下眼神闪烁。
“到底怎么回事?”
只听得“啪”一声,王敦把筷子拍在桌上。
“老爷饶命,奴婢不小心踩滑,一时心急,拉了一下大小姐,奴婢不是的故意的。”南香吓得面如土色,双膝一软,跪倒在地。