用饭的时辰已到，客栈内亮着灯火。照水同青姨率先走进客栈招呼杜温，燕十九在门前站定，一抬头，见一旁竖着根素色酒旗，在暮紫烟光中随着晚岚招展。
昨日初来这家客栈，她还未曾注意，眼下留神一看，这面看似平平无奇的酒旗可是大有文章。
只见酒旗正面用墨汁几笔勾勒出一副秋水图，东边日出薄雾，西边弦月未落，照得半江瑟瑟半江红。
“有意思。江为水，日为火，月为金。有水，有火，有金，独独没有木和土。”
这木和土加在一起，正是一个“杜”字。
燕十九绕到酒旗背面，发现背面同样有一幅用墨汁作的画。
这幅画更为简单直白，只有一鼎圆腹敛口的器皿，皿中汤水微漾，水汽蒸腾，一人似是沐浴其中，但再仔细一看，才发现此人原是醉倒在汤中，喝得醉眼酩酊。
燕十九拍手笑道:
“这幅更妙。既取‘温’意，亦取‘酒’意。杜老板真是风趣。”
“闲时无聊随手画上几笔罢了，哪里称得上风趣，叫客人见笑哩，”杜温出现在门口，将燕十九迎了进去，“二楼雅间特地为客人留着，还请稍坐一会，全鸡宴马上奉上。”
燕十九踏进客栈，一眼注意到店内客人稀了许多，比昨日冷清上不少。
她上了二楼，绕至屏风后，在窗边坐定。照水已提前拿来了四盏酒杯，给青姨放上一杯，倒上清茶。给杜老板放上一杯，倒上薄粥。给十九放上一杯，倒上用冰泉水冷过的甜饮子。再给自己放上一杯，倒上杜老板今日新做的酸浆。
注意到燕十九看她，照水笑着解释道:“喝酒伤身。”
“有阿水在，今晚是别想有酒喝的哩。客人明日若还在昭平，我再请客人痛饮美酒。”
不待燕十九回她，杜温一手稳稳端着能有整张桌子大的托盘走了过来，一手逐一将托盘上的菜碟送到桌上。
管青纶伸手帮杜温端菜，忽听燕十九开口:
“那十九怕是要喝不上这顿美酒了，还望杜老板莫怪。”
杜温握着碟子的手微微一顿，抬眼:
“明日就走？”
“今晚就走。”
燕十九迎上杜温视线，淡然道:
“剑法残章的事，杜老板或许已经听到风声了。”
“那也不必这么着急，”杜温上完菜，在燕十九对面坐下，“从盛州到全州，本就需要不少时日。更不用说全州地域辽阔，从东海覆盖到东南沿岸，一座座城郭找过去，也得费去几月时间。”
“消息跑得比马快，此刻身在全州的人应该已经动起来了。以防意外，我会尽早动身。”
“哎，等等，等等，”在座四人只有管青纶听得一头雾水，“你们怎么就知道是全州了？”
“管大姐，你精通机关术，对八卦应也了解不少。”燕十九点拨道。
“这我是了解过一点，八卦每一卦对应着一个方位和一个数字，‘坤二巽四离九兑七’中的坤、巽、离、兑便分别对应着西南、东南、正南、正西……”
管青纶说到这，恍然大悟:
“原来如此，想来这全州对应的是东南巽卦？而这巽四，应是指全州就是从北疆沿东南方向数去的第四个州？”
“但是，”她又不解道:“全州那么多城池，一个个找岂不是大海捞针？这八卦数谜题应该还有更深的解法。”
管青纶紧拧眉头，开始思索起谜题来。
“可现在应该有不少人盯着你，”杜温仍不死心道:“你今晚就走，岂不是给了她们跟踪的机会？”
燕十九瞥了眼闷头吃饭的照水:
“她们能见到的路自然是不能走，可这天底下还有见不到的路可以走。”
“什么？”这回轮到杜温独自一头雾水了，她见三人都不解释，索性也不问了，话锋一转道:“既是今晚就走，我便现在就将你的信寄出去。这笔交易算是两清，我再同你做一笔新的交易。”
她说得直白，语气里带着难以察觉的急促。燕十九端起酒杯，默默喝起饮子，不说话了。
杜温见她只顾着喝饮子，迟迟不表态，还要再说些什么，楼下猛不丁传来一声不合时宜的怒吼，平地起惊雷:
“小兔崽子，快出来！你敢几次三番戏弄你姥姥我，我这回非要找你好好算账不可！”
一听这熟悉得不能再熟的粗鄙之语，管青纶嗽地喷出一口清茶。
她就是脾气再好，遇到这种三番两次上门找茬的人，也实在说不出什么好话来。
“狼刀，你有完没完！”她推开窗子，对着楼下客栈门前举着大刀的狼刀喊道:“要是把客人都吓跑了，你干的可就是砸人家饭碗的龌龊事了！”
“我一路上脚都未歇赶过来，哪里管得着你们家的饭碗！”说是这么说，狼刀还是把刀放了下来，火气十足，“那小兔崽子呢，叫她亲自出来跟我说话！”
“狼刀前辈，何事找我？”
照水放下筷箸，从窗内探出头，心平气和道。
“你说是何事？”狼刀怒火中烧，“‘镇东出了县城，三里外，银杏树下。’这可是你亲口说的？”
“正是。前辈神色如此匆忙，难道是已去看过了？”
“哼，臭小子，我出了武馆就直奔镇外而去，就为了和你说的师傅一决高下。结果去了那里一看，除了一池破水塘什么都没有，连个鸟影都见不着，你还说不是在耍我？”
狼刀越说越气，恨不得此刻就拉着照水再打上一架。
“前辈莫要冤枉我，我说的真是实话，我师傅就在那里，还请前辈再前去仔细一观。”
照水丝毫不见心虚，认真道。
“你还想骗我！”
狼刀皱眉，只觉得这小子年纪不大，就学会满嘴谎话，不可信矣。
“还请狼刀前辈今晚再前去一看，届时自然会知道我师傅是谁。”
照水诚恳道，顺便还不忘替杜老板招揽生意:
“前辈一路赶来，可觉得饿了？不如吃过了再走，也来得及。”
“你！”
狼刀满腔怒火在照水这落了个空，她瞪了一眼少年，哼了一声，也不回话，又径直拎着大刀转身就走了。
照水送走狼刀，继续闷头吃饭。
中途闹了这么一出意外，四人彻底无话，心照不宣地不再谈今日之事。
一顿饭在沉默中结束，杜温叫来小二收拾碗筷，自己从燕十九那里问清了东西要寄往何处，便扭头回了自己的屋里去。
管青纶看一眼照水，又看一眼燕十九，叹气道:
“你俩别怪杜温，她就这脾性。十九姐妹，你已为阿水出了太多的力，这事确实不好再麻烦你。阿水，今日之前你一直将我俩蒙在鼓里，也不怪杜温心急，她就是太爱操心。”
她又接着问照水:
“你打算何时上路？我去同杜
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温谈谈，不管怎么说，也得送你一程，不然她哪放得下这颗心。”
“我和十九一样，今晚就走。”
“那你可还回四海院收拾行李？”
“不了，今夜怕是会有人在那里埋伏我。我也没有什么行头好带，一把剑足够了，马我可以出了昭平镇再买。”
“好，那我先给你把衣服补了。”
管青纶起身找杜温要针线去了，留下燕十九和照水两人坐在窗边。
照水放下杜温酿的酸浆，看着外头夜色已深，对燕十九道:
“今日在武馆，有劳你将她们平安送走。我承认此事是我兵行险招，本也没有十足把握，没想到会把你牵扯进来。”
燕十九面上看不出什么情绪，只道:
“阿水莫要愧疚，我想你这么做是有你非做不可的理由。”
照水噎住，一时也不知该如何回答，半晌开口:
“若是不出太大的意外，照影剑法的事一年内必有结果。希望到那时候，我能用事实证明我没有做错。只是对不住杜老板和青姨……”
照水语带惭意，目光却是异常坚定。燕十九直直看着她一双明亮如星的眼睛，良久问道:
“你当真想清楚了，要耗费如此多的时间与精力，担负数不清的危险，就为了弄清楚几个已死之人的故事？”
“你怎么知道？”
照水惊讶开口，“我就是想弄明白北疆曾经到底发生过什么，一点鸿究竟是个什么样的人，还有那密道书简里提到的迟家姐妹又为何不为世人所知晓。书简里说了，守宝人已将这段乱世过往随剑法秘籍一同打散，只要能集齐剑法，便可知晓真相。于是我便想了今日这法子出来，最后谁能拿到剑法我并无所谓，只要能让更多人了解这段过往，那就最好不过。”
她忽地顿住，目光闪烁，“写下那书简的人最后化名雁一，难道你是雁一的后……”
话没说完，燕十九已站起身。照水止住话，听她说道:
“你的心意，我明白了。这世上最难得的便是少年人的赤诚之心，你无须向谁证明什么，尽管随自己本心即可。”
她捏着酒杯，一跃飞出窗外。
照水急忙奔上前探头一看，只来得及看到一个白影闪过头顶:
“十九，天这么冷，你上屋顶去干嘛呀？”
等了一会，才听燕十九遥遥回道:
“阿水不让喝酒，我便溜屋顶偷偷地喝。”
“哦，那你少喝点，晚上还要赶路呢，”照水在底下回道:“我还有一事要问你，前几日我在镇外洗骨池旁练剑，总觉得好似有人在观察我，却一直不见其人，也未察觉杀意。现在想来，那人是你吗？”
“是我。”
“真的是你。看来那时你就已知道我说了谎，却还是愿意帮我，”照水认真道:“谢谢你，十九。我们来年春日再见。”
“……来年再见。”
燕十九仰头将甜饮子一饮而尽，再低下头时，杯子已从手中飞出，正中身后蹑手蹑脚摸上屋角的黑衣人腿骨。
一点鲜血溅出，黑衣人瞬间倒地，痛死过去。
燕十九借扇甩出内力，托住碎片，再如雨滴般洒扫射出，不出一息，客栈四周远近高低，呼啦啦倒了一片。
这场偷袭结束得太过突然，客栈内食客仍在推杯换盏，谈笑风生。
燕十九回头看了一眼客栈，脚尖一点，眨眼消失在夜色当中。