铁铉的心脏猛地一缩。
用他最看重的名节,来换取他最不能背叛的忠诚。
如果他答应,他将以一个英雄的形象死去。
家人或许还能得到保全,史书上会留下浓墨重彩的一笔。
可他自己知道,他是个彻头彻尾的**贼。
这种内心的煎熬,比任何酷刑都可怕。
他咬着牙,血从嘴角渗出,却没有立刻回答。
江澈看穿了他的犹豫,继续不紧不慢地抛出另一个选项。
“当然,你也可以选择不给。
“那也无妨。
“明日一早,燕王殿下就会下一道王令,册封你铁铉,为我大燕的辅国大将军,位在平南大将军盛庸之上。
“我们会敲锣打鼓,把这个好消息传遍济南,传遍山东,传遍整个天下。
“我们会把你铁大人从牢里恭恭敬敬地请出来,让你穿上我们大燕的将军铠甲,绑在济南最高的城楼上,让所有南军的降兵都看看,他们的兵部尚书,是如何弃暗投明的。
江澈每说一句,铁铉的脸色就白一分。
“你猜,当这个消息传到南京,你那位多疑的皇帝陛下,会如何处置你的妻儿老小?是满门抄斩,还是株连九族?
“你再猜猜,那些还在前线为你浴血奋战的同僚袍泽,那些视你为楷模的读书人,会怎么在背后唾骂你这个‘铁汉奸’?
“你……
铁铉的身体剧烈颤抖起来,他可以死,他不怕死。
可他不能忍受自己一生守护的名节,被如此卑劣地践踏成泥。
他更不能想象,自己死后。
还要背负万世骂名,家人更要因他而惨遭屠戮。
江澈的手段,不是要他的命。
是要诛他的心,毁他的魂!
“杀了我……你现在就杀了我!
铁铉疯狂地挣扎着,牛筋绳索深深勒进肉里,但他浑然不觉。
江澈缓缓站起身,居高临下地看着他,眼神里没有怜悯,只有一片漠然。
“杀了你?不,铁大人,你活着,比**有用。
“当然,你也可以**,但我也会散布消息。
“你的名声,你的忠义,现在都在我手上。你是想做个名垂青史的烈士,还是遗臭万年的叛贼,全在你一念之间。
“我再问一次,南京的布防图,给,还是不给?
时间一点一滴地流逝。
铁铉眼中的光芒,也在一
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点一点地熄灭。
他败了,败得一塌糊涂。
在这场没有刀光剑影的交锋中。
他被那个看似温和的年轻人,用最残忍的方式,剥去了所有铠甲。
许久,他像是瞬间苍老了十岁,整个人都垮了下来,瘫在椅子上。
“南京……京城布防乃最高机密,自我离京之后,多有变动,我确实不知最新的图样。
这是一个谎言,最后的挣扎。
江澈没有戳穿他,这已经是铁铉能做出的最大让步了。
铁铉闭上眼,似乎不愿再看江澈的脸。
“但是……我可以告诉你山东境内,除了济南之外,东昌、德州、临清三处卫所的兵力详图,以及……南军在整个山东的粮草转运路线和秘密仓储位置。
这是他作为兵部尚书,所能抛出的,仅次于京城布防的筹码。
用同袍的性命,来换取自己最后的尊严。
“很好。
江澈的脸上终于露出了满意的神情,他侧过头,对角落的阴影处打了个手势。
一名身穿黑衣的暗卫司文书悄无声息地走了出来。
手中捧着笔墨和一张空白的羊皮地图。
“铁大人,请说吧。
接下来的半个时辰,对铁铉而言,是地狱般的煎熬。
他每说出一个地点,一个数字,都感觉自己的灵魂被割去一片。
那名文书的手很稳,笔尖在地图上迅速游走。
将那些曾经的军事机密,一一标记出来,变成燕军即将挥下的屠刀。
当最后一个字落下,铁铉彻底虚脱。
江澈拿起那张沉甸甸的地图。
仔细看了一眼,然后小心地卷好,收入怀中。
他重新看向铁铉,语气恢复了最初的平淡。
“铁大人的忠义,我会如实上报燕王殿下。
“至于你的名声……那就要看燕王殿下,以及天下大势的选择了。
这句模棱两可的话,让铁铉刚刚沉下的心,又悬了起来
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江澈没有再给他追问的机会。
“来人。他朝门外喊道。
两名亲卫立刻走了进来。
“把铁大人请去王爷的帅帐,王爷想必等急了。
亲卫上前,解开铁铉脚上的绳索。
粗暴地将他从椅子上架起来,向外拖去。
铁铉没有反抗,如同一具行尸走肉。
当他被拖到门口时,他忍不住回头。
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最后看了一眼那个站在烛光下的年轻人。
江澈依旧站在原地,后堂,重归寂静。
江澈独自站立许久。
他不是胜利者,只是一个更懂得如何利用人性的刽子手。
这份功劳,太烫手。
它来自对一个忠臣名节的无情**,来自对一个硬汉精神的彻底摧毁。
王爷会欣赏这份结果,但未必会欣赏这个过程。
一个能用诛心之术逼降铁铉的暗卫司司主,同样也能用这种方法对付任何人。
功劳是蜜糖,也是**。
江澈转身,没有走向那灯火通明的燕王帅帐。
而是拐入了一条通往普通营帐的僻静小路。
朱能刚刚巡查完防务,正准备回自己的帐篷,却在路口被人拦下。
他定睛一看,是江澈。
“江司主?”朱能有些意外。
他知道江澈去审铁铉了,此刻,他不应该是在王爷面前领赏吗?
江澈没有说话,只是将手中那卷羊皮地图递了过去。
朱能下意识接过,入手沉甸甸的。
他疑惑地展开一角,只看了一眼,瞳孔骤然收缩。
那上面熟悉的标记和详尽的兵力数字,让他这个宿将心脏都漏跳了一拍。
这是……山东的布防图!
“你……这是何意?”
朱能猛然抬头,声音都有些发紧。
“我的功劳,已经够多了。”
“再多,不好。”
四个字,轻描淡写,却蕴含着惊涛骇浪。
朱能瞬间懂了。
功高震主。
自起兵以来,江澈的暗卫司屡建奇功,搜集情报,铲除内奸,甚至策划了几次关键的奇袭。