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《打秋风》by逢仙子
第一章急雪
成国公府中难得有这样大的好事。
连一向沉稳的管家大娘子文妈妈也一脸喜色。
她眉毛飞舞，脚步不停，穿过长廊急慌慌地朝寿安堂走。
刚进门，还没来得及顺气儿，就恭敬地朝堂上两位夫人请安。
“恭喜老夫人，恭喜夫人，宫中传来好消息了！”
坐正中央的正是如今成国公的母亲，被称作老夫人。
她身穿灰褐的织金长衫，手中拿着顶透彻的翡翠如意，额上带着镶嵌金珠的护额，虽年过半百，却并不显老态，此刻却连声问：“如何？”
“母亲先别着急，文妈妈，你好好说。”
说话的正是如今的国公夫人，黄娴娘。
她虽是国公夫人，气质却十分柔和，再加上身材丰腴，银盘似的圆脸，让人心生亲近。
文妈妈捋了捋胸口：“夫人，老夫人，实在别怪奴婢急躁。”
“宫中传来话，大小姐如今已经是三月的身孕，方才被上面升了位份，如今已经是淑妃娘娘了。”
“恭喜老夫人，贺喜老夫人！”
“婉儿果真是个好的！你养了个好女儿！”
老夫人喜得见牙不见眼，又拉起黄娴娘的手拍了拍，一面安排人去家中大赏，一面又吩咐去外头挂上几幅爆竹。
黄娴娘不着痕迹地收回手，略微蹙了蹙眉毛，迟疑道：
“母亲，虽然是宫中传下来的话，但未免祝贺得夸张了些，只怕引得旁人多嘴。”
老夫人不悦：“陛下隆恩，纵使是开棚散粥也是应当的。”
“成国公府已经许久没有热闹过了，你虽说出身寒门，但如今已是国公夫人，别再摆着这幅谨小慎微的样子。”
老夫人想想又道：“嗯，还有罗姨娘……你别忘了她也是娘娘的生母。”
贵为淑妃的崔婉是府中的第一个孩子，虽然投的是妾室罗姨娘的肚子，但自小认在嫡母膝下，也是正经的主子出身。
不过由罗姨娘带大，与黄娴娘这个嫡母自然没那样亲密。
黄娴娘看着略带威胁的老夫人，只得点点头：“母亲教训的是。”
文妈妈的马屁一个接着一个：“老夫人，您瞧这才初秋的时节，就已经下了半月的大雪。俗话说‘瑞雪兆丰年’，想来大小姐的龙胎定是贵不可言，府中接下来可有的热闹咯。”
老国公本是太子少保，曾经在朝中也算得上是文士无双的人物，只可惜一直病弱，不到四十就逝世。
如今的国公老爷治国与学问均是平平，平日里不被问责就已经是难得，更别提往上再进一步。
子嗣不丰，曾经一流的门第，如今也不过尔尔，老夫人所说府中久未有喜事，却是实话。
“嗯……说的不错。”
老夫人略一思索，望向黄娴娘提点道：“你带着罗姨娘去白云观中为娘娘祈福还愿吧。”
黄娴娘心底一紧，嘴上却应承：“谨遵母亲教诲，我先去安排。”
*
不论哪家哪户，都没有主母上门为妾室贺喜的道理。
可偏偏，这成国公府是独一份。
黄娴娘叹了口气。
家中老爷平庸爱色，母亲好大喜功，她生育儿子时落下病根，只得这一个不到十五岁的世子。
除此之外就是那双手都数不过来的庶子庶女，小妾姨娘。
可又有什么办法呢？
黄娴娘伸手拂过一旁的桂花枝丫。
清雅甜淡的香气本是她的最爱，只可惜这初秋的大雪早就锁了这香味，如今堆得厚厚一层，恐怕这一片桂树都活不下去了。
盛放又如何，天时不吉，地利不占，万事都只看人了。
思虑之间，她已收起眼中的失落，转动着手腕上的金玉双喜镯，朝着罗姨娘的院子走去。
*
京畿乡间，杏花村。
贵人们是如何烹雪煮茶，林福芝一概不知，她只知道，这场雪压垮了她家一年的收成。
她穿着几张兔皮拼接成的短袄，膝盖上打着两块厚补丁。一张圆脸冻得通红，杏眼黝黑灵动。
十四岁上下的年纪，抽条却早，身量已经比及笄的姑娘都还要高些，因常年的劳作，身形也线条流畅，倒是半点不像穷人家饿出来的孩子。
幸好头发梳得简单，只用两块红绸布，左右包裹着发髻，方才看得出还未到簪发的年纪。
可林福芝此时却很难冷静，她一边拍去肩上的积雪，一边站在田坎上眺望着，试图在雪中寻找爹和奶奶的身影。
她一面焦急地找，一面随手薅了一把已经被打蔫的庄稼。
林家这十亩地种的都是粟，初秋时节正是饱穗的时候，这连日的雪下下来，别说穗子，就连根都被冻死了。
林福芝的小手并不细腻，上面满是老茧和未愈合的伤口，指缝中还有些黑泥。
不是她不爱干净，是她要随着爹和奶奶下田，侍弄这几亩地的作物。
一家人赖以生存的粮食被这场急雪毁了，还不知道今年的寒冬要如何才能支撑过去，更别提还遇上……
林福芝叹了口气。
正是这时，不远处侍弄田地的爹和奶奶此刻直起了腰，福芝连忙喊道：
“爹，小娘在家中不好了，楠哥儿也发起了烧，您赶快回去看看吧！”
她的爹和奶奶也是泥腿子出身，肤色在雪中更显得黝黑，满头灰白杂乱的发，深深的皱纹烙印在脸上，佝偻着身子，好像这枯干的粟，再也立不起来。
农户人靠天吃饭，纵使劳累了一年，一场天灾降下，所有辛劳也是顷刻间化为乌有。
*
林福芝带着爹和奶奶往家中赶去。
林家是这一代才搬来杏花村，人口凋零，他们五口之家就挤在这间农房之中。
虽然黄泥灰瓦房有些简陋，但好在打扫勤快，也显得比较整洁。
农房正堂外种着几畦圆葱，旁边围着竹编鸡窝，左侧面还有一间猪舍，只是家中并无多余的钱财，连小猪仔都养不起。
正堂左右两边各有一间农房，分别是林家两夫妻的卧房和林奶奶带着姐弟俩住的卧房。
此时嘶哑的呼喊声就从主卧中传出。
“笨丫，笨丫，让你烧的水呢？”
正是福芝的小娘王金花。
福芝朗声应道：“这就来。”
又催促爹和奶奶：“今早爹出门后楠哥儿就开始高热，如今眼睛都烧得红了起来，小娘照顾了一日，不知怎的又开始头晕，我这才没办法，只能去田中叫爹了。”
也不等她爹回话，福芝就忙慌慌地跑进厨房，将滚烫的热水倒进木盆中，又掺了些缸中凉水，将布巾丢了进去，这才端着盆子进了主卧。
显然是做习惯这样的活。
主卧中的王金花也是一脸憔悴。
她如今揣着六个月的肚子，身子却瘦弱得可怜，四肢十分纤细，像是一个果子上
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插了四根木枝。
她轻手轻脚地掀开孩子的厚被，又拧干布巾帮他擦拭身上，摸着楠哥儿浑身发烫的温度，面上更是难过。
楠哥儿本就是未足月就生出来了，如今七岁却还没有十四岁的笨丫一半身量。
她是见过有连日高烧烧坏脑子的，就怕楠哥儿也撑不住。
林山伸出手，想摸摸儿子额头，却被金花一手拍开。
他也没生气，顺势坐到炕边，问道：“怎么不早点去请大夫来呢？”
金花没好气地开口：“请，怎么不请，别说村里的大夫，我要请皇上的大夫来给楠哥儿看！”
她嗓子嘶哑，面色苍白，头发蓬杂散乱，面颊瘦得凹陷，一双本有些美艳的凤眸此时只显得刻薄。
“你林山能给儿子把钱挣回来，什么样的大夫我不敢请！？”
“请大夫、吃药，哪样不花钱？！难道是我只愿意让孩子喝点白水吗？”
林山黑着脸，不敢犟嘴，也只能沉默地低下头，蒲扇样大的拳头攥紧。
他身高九尺有余，是村中最高大的男儿，就连福芝也像他似的，在一众孩子里是最康健的。
只可惜楠哥儿这个孩子，总是大病小病不断，家里本就不富贵，靠着几亩田产也只能填饱肚子。
大夫说的什么调理保养，哪里是他们这种农户家考虑的事儿。
“罢了罢了，我这里还有两根银簪子，凑合着也能当个药费。”
林奶奶从侧屋走出，手里拿着层层包裹的破布袋，那里头的银簪造型简单，是店里最常见的款式。
若不是银的，只怕也卖不了多少钱。
“我出去找村大夫，金花好生照顾着楠哥儿。”
直到林奶奶的脚步声远去，林山也不敢抬头，只愣愣地望着自己攥紧的拳头。
他知道这是娘藏了很久的东西，是他爹的遗物。
就连当初初到杏花村落脚，他娘甚至把冬衣都当掉，也没舍得卖掉这两根簪子。
他不敢抬头，他怕对上娘的眼神会忍不住开口阻止，可没了钱……楠哥儿又拿啥去治病呢？
炕下的木柴噼啦爆着，窗外的风雪呼啸，室内的只有一片寂静。
林福芝的视线在小娘和爹身上打转，最后还是叹了口气：“爹，家里没多少柴火了，要不您再去林子里砍一些？”
“欸……欸！我这就去。”林山从悲伤中抽出情绪，又拿起斧头往屋后的林子中去了。
都说穷人家的孩子早当家。
福芝自小就聪慧，偏偏爹和奶奶对她十分宠爱，更养的她大胆又聪明，常常帮着大人拿主意。
金花把擦身的布巾丢回桶中，溅起一点小水花。
她哼笑一声：“你这性子倒是一点也不像你爹。”
看着她有些散乱的头发，金花双眸动了一动，问道：“田里的粮食咋样了？”
福芝想到空空的穗子，眼里有些空，鼻子酸起来：“全都冻死了。”
金花是在家中管账管钱的，虽然林家也没几个子儿，但没人比她清楚，就厨房里那点口粮，撑不过半个月的。
她的眼睛上下滑过福芝，试探性问道：“你可知道你姥爷家住哪儿？”
福芝疑惑地摇头：
“姥爷？小娘，你要回姥爷家去吗？”
金花没好气地嗤了一声：“我那杀千刀的爹哪攀得上你这小姐的身份，”她神色微动，意有所指，“我是说你亲妈。”
“那位书香门第，富贵人家的姜大小姐。”