傍晚。
草原上的风，带着牛羊的膻味和青草的涩气。
呼延朵朵回到自己的帐篷。
她刚掀开厚重的帘子，一股浓得呛人的草药味就冲进鼻子。
苦，还混着一股血腥气。
帐篷里点着几盏牛油灯，光线昏黄。
一个穿白色长裙的女人背对着她，正低着头，小心翼翼地给一个躺在地上的男人处理伤口。
那男人是北蛮的一个百夫长，白天冲撞仪仗队时被护卫打断了腿，骨头茬子都露出来了。
“别动，忍着点。”
女人的声音很轻，跟山里的泉水一样。
她手里拿着一柄骨刀，正把伤口附近的腐肉一点点刮掉。
拓跋清荷。
草原上另一个圣女，精通医术，以前跟呼延朵朵好得能穿一条裤子。
呼延朵朵没出声。
自己找了个位置坐下，给自己倒了杯凉透的马奶茶。
她看着拓跋清荷的背影。
这丫头，天生的乙木仙体，有活死人肉白骨的本事。
秦风在龙床上抱着她的时候，不止一次念叨过，说这种体质生下来的孩子，资质绝对逆天。
所以，她必须被带回去。
“姐姐。”
拓跋清荷处理完伤口，用一块干净的布包好，这才站起来，转过身。
她对着呼延朵朵，行了个标准的大乾宫廷礼。
动作一丝不苟，就是眼神有点飘，没个落脚的地方。
“坐。”呼延朵朵指了指对面。
拓跋清荷没坐，站得笔直。
“还在为白天的事，跟我闹别扭？”呼延朵朵抿了口茶，直接捅破了窗户纸。
“不敢。”拓跋清荷眼皮都没抬一下，“您是皇帝陛下的贵妃娘娘，我是亡国之地的贱民，哪敢跟您闹别扭。”
嘿，这小嘴叭叭的。
“行了，收起你那套阴阳怪气的调调，我听着脑仁疼。”
她身子往前探了探，懒得再绕圈子。
“陛下要你进宫。”
拓跋清荷捏着骨刀的手指，瞬间捏得发白。
她猛地抬头，一双清亮的眸子，死死盯在呼延朵朵脸上。
“你也想让我跟你一样，去当那个男人的玩物？”
“玩物？”
呼延朵朵给气笑了，
她下意识挺了挺自己高高隆起的肚子，眼神里不自觉地带着点炫耀。
“陛下对我很好，比草原上那些只会掰手腕的蠢男人温柔多了。”
“温柔？”
拓跋清荷嘴角扯出一个讥讽的弧度。
“温柔地把你变成他的生育工具？”
“姐姐，你能不能醒一醒？他后宫里有多少女人？以后又会有多少？你肚子里的这个，不过是他几百分之一的血脉罢了，你真以为自己在他心里，有多特别？”
这话，是淬了毒的冰刀子，正中心窝。
呼延朵朵的心脏猛地一抽，连呼吸都乱了半拍。
妈的，真扎人。
她当然知道这是事实，可从这丫头嘴里不加掩饰地说出来，怎么就这么难听。
“清荷，”
呼延朵朵深吸一口气，把那股邪火硬生生压回肚子里。
跟她吵架？没意义。
那个男人教过她，情绪是最低级的武器。
她盯着拓跋清荷的眼睛，换上一副悲天悯人的表情。
“你的乙木仙体，是长生天赐予草原的礼物。”
“可草原才多大点地方？你救得了几个人？一百个？一千个？”
“到了陛下身边，整个大乾有亿万子民，无数的奇花异草，珍稀药材，你的医术能达到一个前所未有的高度。”
她循循善诱，声音放得极柔。
“你不是一直想救更多的人吗？这是最好的机会。”
拓跋清荷缓缓摇头，眼神里全是顽固。
她指了指地上那个昏迷的百夫长。
“我的医术，只救草原的子民。”
“你……”
呼延朵朵的火气“噌”地一下又窜上来了，她一巴掌拍在桌子上。
“你以为你现在有的选吗？”
脑子里，瞬间闪过秦风捏着她下巴，一边折腾她一边教她的那些话。
“宝贝，记住了，对付那些不听话的犟种，光讲道理是放屁，你得找到他们最宝贝的东西，然后当着他们的面，一点一点捏碎了给他们看。”
呼延朵朵眼里的最后一丝温情，彻底冷了下去。
她没再说话，只是对着帐篷门口使了个眼色。
帘子一掀，一个穿着黑色飞鱼服的东厂番子走了进来，腰间的绣春刀寒光闪闪。
“娘娘。”番子躬身行礼。
“把他，拖出去。”呼延朵朵指着地上那个伤兵。
番子二话不说，上前就抓起那个百夫长的胳膊，跟拖死狗一样往外拖。
“你干什么！放开他！”
拓跋清荷急了，冲上去想阻拦。
呼延朵朵身后一个黑衣女护卫动了，鬼魅般挡在她面前，伸出一只手，轻轻按在拓跋清荷的肩膀上。
拓跋清荷瞬间感觉自己被一座山压住了，动弹不得。
“姐姐！”她又惊又怒。
“拖出去，砍了。”呼延朵朵的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
番子脚步一顿，随即狞笑一声，拖着人就往外走。
“不要！”拓跋清荷彻底慌了，眼泪都下来了，“他只是个伤兵！他什么都没做！”
“他做了。”呼延朵朵缓缓站起来，走到拓跋清荷面前，居高临下地俯视着她，影子将她完全笼罩。
“他接受了一个叛国者的治疗，这就是死罪。”
她顿了顿，声音压得极低。
“拓跋清荷，这不是商量，是圣旨，是命令。”
“陛下要你，就算长生天显灵了也拦不住。”
“我今天过来，是念在旧日姐妹的情分上，给你个体面。”
她凑到拓跋清荷耳边，声音更低了，几乎是在嘶语。
“你自己收拾东西跟我走，到了皇都，你就是妃子，风风光光，一人之下。这个伤兵，也能活。”
“你要是不接着这个体面……”
帐篷外传来一声惨叫，然后是刀锋入肉的闷响。
一切归于沉寂。
拓跋清荷的身体开始不受控制地发抖，脸上的血色褪得一干二净。
“姐姐……你变了……”她抖着嘴唇说。
“是啊，我变了。”
呼延朵朵笑了，可那笑意不达眼底，
“因为不变的那些人，都死了。”
她直起身子，后退两步，重新审视着眼前这个瑟瑟发抖的昔日姐妹。
“我再给你最后一次机会。”
“三天后，东厂的缇骑会亲自来‘请’你，他们可没我这么好的耐心。”
“到时候，你那个当部落头人的爹，你那个刚学会骑马的弟弟，还有你拓跋家上上下下，一百三十一口人，会用他们的脑袋，给你铺一条去皇都的血路。”
“你想清楚。是舒舒服服地去当你的皇妃，还是让你全家给你陪葬。”
说完，她转身就走。
裙摆划过一个冰冷的弧度，一步都没停。
姐妹情？
在皇帝面前，在自己孩子的未来面前，这玩意儿一钱不值。
对不住了，清荷。
这个世界，就是这么个规矩，要么吃人，要么被吃。
帐篷里，拓跋清荷浑身的力气都被抽干了，一屁股坐回椅子上，整个人都软成了一滩泥。
门口，那个东厂番子走进来，用一块破布擦着刀上的血。
“拓跋姑娘，您需要收拾什么东西吗？小的可以帮您。”
他的语气，恭敬中透着一股让人骨头发寒的阴森。
拓跋清荷没回答。
眼泪“吧嗒、吧嗒”地掉下来，砸进那半臼捣碎的草药里，混着地上还没干透的血迹。