午时三刻,烈日当空。
紫禁城午门之外,法场肃杀,旌旗猎猎。
被判“斩立决”的钦犯,户部尚书李嵩,身穿囚服,头发散乱,被五花大绑地押在断头台上。
台下,百官静立,神情复杂。人群之外,是黑压压一片前来观刑的百姓。
沈素心一袭素衣,静立于监斩官的身侧。她清丽的脸庞在烈日下显得有些苍白,但那双眸子,却比手中紧握的复仇之刃,更加锋利。
她要亲眼看着这个害死她父亲、害死无数忠良、甚至妄图颠覆江山的巨奸,人头落地!
李嵩似乎感受到了她的目光,缓缓抬起头。
他没有临死前的恐惧与绝望,脸上,竟还带着一抹诡异的、嘲讽的微笑。那眼神,仿佛在说:你真的……赢了吗?
沈素心的心,没来由地一跳。
“时辰到——!”随着监斩官一声高喝,令牌被狠狠掷于地上。
“噗——!”
刽子手喷出一口烈酒,高高举起了手中那柄重逾百斤、闪烁着森然寒光的鬼头刀!
刀锋,映出了青天白日,也映出了沈素心那双燃烧着仇恨烈焰的眼睛。
“斩——!”
监斩官的吼声,响彻法场!
鬼头刀,带着撕裂空气的呼啸,挟万钧之势,猛然劈下!
李嵩,闭上了眼睛。
沈素心,握紧了拳头。
然而,就在那刀锋距离李嵩后颈不足三寸,所有人都以为尘埃落定之时——
“咻!”
一声尖锐到极致的破空声,骤然响起!
一道金色的流光,仿佛自九天而来,以一种超越肉眼极限的速度,精准无比地,射中了那柄正在下落的鬼头刀!
“铛——!”
一声脆响,金石交击!
势大力沉的鬼头刀,竟被这一箭之力,硬生生震偏了方向!更令人惊骇的是,那厚实的刀柄,竟被箭矢上蕴含的恐怖力道,直接射出了一个窟窿,从中炸裂开来!
“哐当!”
刀头分离,掉落在地,发出了空洞而滑稽的声响。
一柄金色的、尾羽灿烂的羽箭,正“嗡嗡”地颤抖着,深深地钉在断头台的木桩之上!
金羽箭!
满场死寂!
这……这是劫法场?!在天子脚下,午门之前,劫一个皇帝钦点的谋逆案主犯?!
是谁,有这么大的胆子?!
未等监斩官和禁军反应过来,一阵整齐而沉重的马蹄声,如奔雷般由远及近!
“驾!”
一队身着银色锁子甲,头戴凤翅盔,手持长戟的骑士,以一种不容抗拒的姿态,强行冲开了禁军的防线,突入了法场之中!
为首一名年轻将领,面容冷峻,勒马停在台前。他身后骑士的旗帜上,一个清晰无比的徽记,让所有认出它的人,都倒吸了一口凉气!
——那是东宫的仪鸾司!是太子的亲兵!
更令人心惊的是,在这些仪鸾司亲兵的身后,还跟着数十名身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫校尉!
太子的兵,皇帝的鹰犬,竟在此刻,诡异地走到了一起!
“你们想干什么?!”监斩的刑部侍郎又惊又怒,“此乃钦定要犯,尔等是要造反吗?!”
那为首的年轻将领,看都未看他一眼。他翻身下马,径直走到断头台前,从怀中掏出了一份盖着三个大印的文书,高声宣读:
“奉三法司会签‘暂缓监斩票’!”
“因钦犯李嵩,攀咬朝中重臣,案情尚有诸多未明之处!为免错杀,动摇国本,三法司议定,暂缓行刑!将人犯李嵩,即刻押入天牢,另行重审!”
“什么?!”刑部侍郎大惊,连忙抢过文书一看。
上面,刑部、都察院、大理寺的官印,赫然在列!只是……那印蜡的颜色,似乎有些模糊,不甚清晰。
可他还来不及细想,那年轻将领已经不耐烦地挥了挥手。
两名如狼似虎的东宫亲兵,立刻上前,粗暴地将死里逃生的李嵩从断头台上拖了下来。
整个过程,行云流水,霸道无比!
这是一场“程序化”的劫法场!他们不是用武力,而是用一套看似合乎规矩、却根本不容你辩驳的“程序”,当着满朝文武的面,硬生生从皇帝的刀口下,抢走了人!
沈素心站在原地,浑身冰凉。
她眼睁睁地看着那个本该身首异处的仇人,在太子的亲兵护卫下,离自己越来越远。
李嵩那句“我死了,自会有人替我收尸”,如同一道魔咒,在她耳边疯狂回响。
原来,那个他口中“惹不起的人”……竟是当朝太子!国之储君!
就在此时,那名带队的年轻将领,在经过沈素心身侧时,脚步,有了一个极其细微的停顿。
他没有侧头,嘴唇却以一种几不可闻的幅度,动了动。
一道冰冷的、夹杂着警告与嘲讽的低语,精准地钻进了沈素心的耳朵里:
“沈大人,干得漂亮。可惜,你动了……一块不该动的蛋糕。”
“那些不愿国库有钱的人,正在暗处,张着网,等着你失手。”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!说完,他继续向前走去,仿佛什么都没有发生。
但在他与沈素心错身而过的瞬间,他抬手,状似无意地整理了一下自己的袖口。
一块小小的、半月形的红色印蜡,从他的袖中,悄然滑落,掉在了沈素心的脚边。
沈素心缓缓低下头。
那块残缺的印蜡之上,一枚精美繁复的龙纹印记,只露出了半边。
但那熟悉的纹样,她一眼便认了出来。
——那是,只属于当朝太子,朱常洛的私人印信!
这是警告!也是示威!
沈素心缓缓地、缓缓地抬起头,望向那队人马远去的方向,再回头,看看这满场惊愕、茫然、甚至有些幸灾乐祸的官员。
她的心,一点一点地沉了下去。
她明白了。
李嵩,从来都不是真正的敌人。他不过是……一个被推到台前的“白手套”,一个负责敛财的掌柜。
在他身后,是一个由太子、士族、勋贵……共同组成的,庞大到令人窒息的利益集团!
这个集团,如同附着在大明这条巨龙身上的无数只吸血的水蛭,他们不希望国库充盈,不希望朝廷集权,因为一个强大的中央朝廷,必然会清丈田亩,改革税法,会损害他们吞噬国家利益的根基!
她扳倒了一个李嵩,却等于,向这个庞大到看不见边际的黑暗帝国,正式宣战!
一场刚刚结束的胜利,瞬间化为了一场刚刚开始的、更加凶险、更加绝望的战争序幕。
午门的阳光,炽热如火,沈素心却只觉得,通体冰寒。
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