1.
几乎是一瞬间，妙霰门可罗雀的摊位就被围了个不见天日，面对诸多不善的目光，她展示出了将门之子应有的淡然。对“围殴”匮乏的想象力让她动也不动，只是抬起眼皮将所有人扫视一圈。
“你在此地摆摊，和我打招呼了吗？”
“和你打招呼？”她甚至面带嘲讽的笑，“官不像官，民不像民，谁知道你是哪个呢？”
话音刚落，木棍当即“嗵”地一声砸在桌上，吓得宝柳大叫一声。
“我是哪个？我是你姥姥！”
摇摇欲坠的临时桌板掀如覆舟，笔墨纸砚化作乱雨洒将下来，在妙霰衣服下摆晕出个黑色的“花开富贵”。她仍旧坐着，神情由惊愕转向愤然，在接下来的棍雨来临前迅速拾起砚台，而宝柳横跨一步，闭眼挡在她面前，被打得狼苦鬼号。
“代人受过？宝柳，你出息啦？”哭声让对方找到更具成就感的事，索性收了棍棒，肆无忌惮地翻查宝柳的衣服，“这是丝绸？你配穿丝绸？脱下来给我看看。”
起初宝柳死捂领口不肯撒手，挨过几下痛打才放弃反抗，他恳求去个人少的地方，却无人买账。
“换什么地方？就在这儿，在场的哪个没看过你身上那二两肉？装什么良家子！”
宝柳一愣，似乎触动了心弦，不顾一切地赤手推向那几人：“滚，你们都滚！”螳臂当车引来一阵哄堂大笑，在看到妙霰也开始动手解衣时，笑得更开心了。
“你要替宝柳脱？宝柳，你交好运啦，这是你新姘头？”
妙霰用衣服包住砚台，二话不说地抡圆手臂，照着面前砸了过去！
这一下的力气可比之前误伤宝柳那次大多了，简直像跑马场上打“勾球”时的对靶练习，随着一声巨响，那人哀嚎着后退三步，头上已然开了血坝。围住的困兽怎么还有胆气拼死一斗？估计是没见过这么莽的牛犊，众人在同伴谩骂中才回过神，顿时群狼激愤，恶战一触即发。
与此同时，我终于赶到现场，将两个恨不得给妙霰开瓢的家伙横打出阵，拉开架势，拧身格剑，相继到来的棍棒也被我拦在半空。身后传来呼呼的抡砚台声，事后想想，我该庆幸妙霰没杀红眼，否则那东西最有可能让我挂彩。
彼时我的出现让她仅存的忐忑也抛到九霄云外：“来得正好！可久，你解决左边的，我来解决右边的！”
我怕极了也并不期待与她并肩作战，当下横剑当胸，以一己之力与八人对峙。
我听见陌生的冷笑从自己口中发出，好像不由自主，又好像野马终于等来梦想的脱缰。
“最好一起上……我们谁也别手软。”
——
2.
兵器交击声让我的血液、肌肉、灵魂颤抖不已，原来我是如此渴望一场酣战，数倍于己的敌人带来的兴奋远超畏惧，即使知道她们只是不堪一击的蛮莽。横扫、点击、回打、翻挑……跟了我十多年却寥得重用的老伙计化成金鳞游龙，与我灵魂共鸣、人剑合一。我将这场战斗化成阵前之舞，以哀嚎谱成此起彼伏的鼓点。
当最后一人挥舞钉棒冲上来时，我终于将剑猛抖出鞘，让它打着旋凭空绕过对方的后颈，完成一道圆满的弧线后吟叫着回到我另一侧的掌心。我双手相合，淡然入鞘，对方则像在鬼门关走过一遭，四肢瘫软，跌在地上。
太完美了，好似一场炫技的杀人艺术，人群中响起下意识的鼓掌，又马上恢复安静。我的肌肉还在兴奋，精神愉悦达到顶峰，身后的抡砚台声早就停了，不用回头我也知道妙霰的目光——带着敬佩和依赖定在我身上。
这好像让我的舒服更上一层。
“是谁方才逼人脱衣服的？”
“不敢了，侠士饶命，我们不敢了……”倒地者拼命跪起，冲我告饶。
“我不管你们什么来历，这地方以后是我妹妹的。”我本来想说“女儿”，最终没敢过分占她便宜，“我记住你们的样子了，有人胆敢捣乱，我就唯你们是问。若我妹妹挣不到钱，还是唯你是问。”
出门在外，实力比道理好用，拳头比舌头好用，一群手下败将再无来势汹汹的硬气，只剩下点头不迭的份儿。
我向那被开了瓢的伸出一只手，对方一愣，以为是要拉她起来，感激涕零道：“不打不相识，日后我们就是朋友了……”
“谁跟你是朋友？你们弄脏了我妹妹的两件衣服，上好的丝绸，不赔钱说不过去吧？”
对方一愣，终于领悟了我邪恶的本质，从自己和同伴身上拼命摸索银两，我眉头紧皱出“不满意”三个字，直至她们掏空一切，才点头示意可以。
一番保证后，她们扶起头上流血的，拉起腿脚发软的，一瘸一拐地结伴遁逃。来若群龙，去似败风，我抓着一把碎银纸钞回头，看见妙霰呆呆注视的目光，不由得心旷神怡。
好舒坦，好舒坦！
离开将军府回到江湖，不仅没有苦日子，反而如见世外桃源，我以前过的是什么生活？为几两例银屈尊折腰，哄着小的，瞒着老的，靠挑弄是非获取些许快乐。其实早该纵情江湖快意恩仇，为何被个铁饭碗绊住整整十年？
这十年里的哪一天，都不如今天快活！
“你衣服脏了。”我故意不提功勋，让妙霰自己品味，她果然痴痴地答：“是啊，脏了。”
“得找个地方洗洗。”我又道。她乖巧地附和：“对，洗洗。”
我看向宝柳。他脸上泪痕未干又笑开了，并积极找准了自己的定位：“我来洗！”
妙霰也从震惊中抽离出来，问他方才挨了打，身上可疼吗？
“没事的姐姐，我没事。”宝柳一边收拾散落地上的笔墨纸砚，一边爱惜地捋顺笔间的毛，他好像疼又好像不疼，一边流泪一边笑。
“我可开心了！我去洗衣服，交给我就好。”
——
3.
我和妙霰站在河的上游，拐弯处的几棵树后，宝柳在那清洗衣服。其实墨水很难去除，我劝过他别做无用功，可他执意要洗，就像孑然一身的他无从报答救命之恩，于是身体力行地“当牛做马”。
我便不再管他，和妙霰清洗这段时间以来的风尘和污浊。
妙霰总是溜号，洗着洗着会突然发笑，又不远数步地涉水折下一根笔直的苇草，作剑挥砍向假想之敌。后来我发觉她这是在模仿我，因为她感慨不已：“原来你这么厉害。”
我颇为自得，却矜持道：“对付几个无名小卒而已。”
“足有八个人呢！”
“八个很多吗？”我终于得了滔滔不绝的机会，“你当妙将军为何选我为护卫？自然因为我是生死地同届中的佼佼者。若非她出价更高，我是准备去苍羊府谋职的。”
妙霰瞪眼笑道：“才不许你去！苍羊府有什么好？还是跟着我好！我们之间有缘分的。”
“哦，”我挑眉道，“缘分啊，那是另外的价钱。”
她佯嗔地用水泼我，我陪她闹了一会儿，直到夕阳西下，才换上衣服准备回去——宝柳确实在做无用功，明明妙霰的包裹里还有十来件没穿的衣服，只是相对不太喜欢而已。
在听闻宝柳沮丧地汇报“没洗干净”时，妙霰接过他的成果看了一眼。
“那就扔掉好了，咱们回去吧。”
这件衣服花费宝柳近一个时辰，终于洗出点透亮的底色，谁知妙霰轻飘飘一句话就不要了。宝柳何其沮丧震惊，又不忍心丢掉，只能湿哒哒地抓在手里。
“扔了吧，我看了心里难受。”妙霰难掩嫌弃，“或许我也该换身粗布衣服，弄脏、弄坏不心疼，其实对于衣服，我是不拘穿什么的。”
我习惯性地抽离着点头，因为妙霰又陷入一贯的矛盾中了。若真不拘穿什么，为何嫌弃这件“花开富贵”？很多贵女都是这样，明明穷讲究，偏要标榜自己不讲究。
宝柳察觉到她的矛盾，但又见我在点头附和，使得他也自我怀疑起来，万分不情愿地扔了衣服。
他一步三回头，可妙霰很快就把这件事忘却了，兴致勃勃地讨论吃什么。
我打来两只兔子，由宝柳将它们剥皮烤熟，妙霰吃得心满意足，唯独嫌弃肉不够有滋味，命宝柳日后常备盐和香料。
真当宝柳是随从了，我拆台道：“你要在这儿定居？”
妙霰道：“即使走了，宝柳也可以跟着啊。”
我说你也不问问宝柳的意思，妙霰还没说话，宝柳就抢着开口：“我乐意，我乐意跟着姐姐，做姐姐的随从！”妙霰于是对我挑眉，我便问宝柳：“若‘她们’回来，能放你走？”
宝柳认真道：“我会解释清楚的，其实‘她们’没有那么坏。”我也认真道：“我也没有那么坏，对吧。”宝柳认真地点头，我就笑了，他好像完全不记得那天晚上我是怎么殴打又威胁他的。
人是多面的、复杂的、目的不纯的。世上没有绝对的好人与坏人，对你好的人，未必对这世上所有人都友善，反之亦然——总有一天我得让她们明白这个道理。
此夜她们兴奋得辗转反侧，聊个没完，当然，更多是宝柳安静聆听妙霰的喋喋不休并不时附和，吵得我睡不着，借口尿急出了门，坐在破庙门口仰望月亮。
庙里总有股不太干净的味道，外面则不同，被夜风吹着、月亮照着，好像心事也跟着变轻变远。我默默地享受宁谧凉爽的夏夜，虽然耳边仍能听见两人的对话。
“姐姐，日后若不在这儿，你打算去哪？”
妙霰沉吟一阵道：“浪迹天涯。除了家，我哪都去得。”
“姐姐为何离家呢？”宝柳说，“我觉得有家就是好的，我很想念父卿，若他还在我身边……”
妙霰打断道：“以后我们要自己待自己好，我一向对下人宽容珍惜，也会对你好的。你放心，有我一日，就有你的一日。”
我因她擅自将宝柳视为
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“下人”而摇头，但宝柳浑然不觉，反而感动到哽咽：“想必姐姐也听见了，我早就不干净了……”
“贺四儿犯错也被罚过，但我从来没打过他。”妙霰沉浸在自己的话里。宝柳没听懂“下人”的定义，她也没听懂宝柳的担忧，毕竟她只当对方是听凭使唤的奴仆。
“你明明很怕，还是护在我前头，我没说感激，但我不会忘记。以后我们就互相保护对方，好吗？”
我听不见宝柳的回答，但在我的想象里，他一定卖力地点了头。
“那就一言为定啦……可久怎么去这么久？”
我从窗下站起，进入庙内。那两人终于说累了，不一会儿我们就深睡过去。
——
4.
将我叫醒的不是次日的太阳，而是刺鼻的烟味，睁开双眼时，我被所见吓了一跳。门口着了火，身旁着了火，所有能被点着的东西都在着火，我的身体被炙烤得格外滚烫，重得抬不起来。
睡得太熟，竟然着了道！
我用力拍打妙霰的面颊，将她唤醒后一起摇晃宝柳，我们三个互相拽着，却爬不出被火堵住的门口，我承认那时被吓得有些六神无主，但是好在天无绝人之路，南郡盛夏多变的天气救了我们，一场暴雨毫无征兆地倾盆而下，将门口火焰浇灭大半。我率先冲出去，拔湿草盖灭火焰，这才拖着两人一边咳嗽一边逃离火场。
倾盆大雨让我们变成落汤鸡，破庙外都是烟，里面却越烧越旺，宝柳愣愣地看了一会，突然想到什么似的，不要命地往回闯。我和妙霰一左一右将他拉住，宝柳挣扎着叫道：“玉！我的玉还在里面！”
“什么玉也烧没了，玉哪有命重要？哪天我补你一块！”妙霰道。宝柳力气就那么丁点，折腾未果后放弃挣扎，跪在地上垂泪不已。
我突然想起泥偶座下藏匿的零零碎碎中有一枚墨玉，原来正是宝柳的东西，或许是失散的家人留给他的。
妙霰说得没错，玉哪有人命重要？今日这场大火里，能逃生已属幸运，纵火者分明是想将我们活活烧死的。
雨水和湿气造就了朦胧的水雾，二十来个人影不知何时已经近在眼前，我看着几人跛脚的状态，瞬间明白了缘由。
白日挨了打，心有不甘，于是想趁夜报复？
我在心中估算来者的战斗力，结果令人不安。人数太多，纵然都是三脚猫，一个个压过来，我也插翅难飞。为今之计，只有壁虎断尾。
我抽出兵刃，对妙霰道：“我拖住她们，你跑……你还能跑吗？”
这话白问，妙霰分明只剩下摇头的力气了，随着对方步步逼近，我能看清的不只是五官，甚至是恨意和畅快。
手指紧了又紧，当第一把兵刃破雨而来时，我用尽力气格住攻击，不敢稍作休息，马上对付第二个。金属摩擦出刺耳的叫嚣，火星瞬灭时激起的烟雾，大雨浇透了昏沉意识的，也将我的动作迟滞。四把刀一齐挥来，我如往常就地一滚，躲过砍杀却再也无法利落起身。
“妙霰！”
我只能徒劳地惊叫，可她既不会背生双翅逃之夭夭，又没有对敌的能力，面对扑到面前的武器只能挺身相迎……然而挺身的变成了旁人。
我看到宝柳飞扑到妙霰身上，生生被一刀砍出凄厉的惨叫。只与他认识数日，我心中还是大为悲痛，用不知从哪找回的力气砍倒两人，全力冲向妙霰抱着宝柳的身影——下一刀只能由我来抗了。
可就在这时，不知从哪蹿来两道妖怪般的身影，飞也似的投身战局并瞬间扭转了乾坤。雨雾中我看不清那些武器和招数，只听见乍起的叫喊和哀嚎。转眼站着的倒成一片，哀嚎的也沉寂了，有几个转身便逃，硬生生倒在几步之外。
妙将军！一定是她，放心不下女儿，便来救人了！
有她们接管战场，我终于连滚带爬回到妙霰身边，她正为宝柳按住伤口遮挡雨水，我和她一起，但对于瓢泼大雨来说，我们的努力宛如杯水车薪。
宝柳的声音小小的：“姐姐，我不成了，你们快走吧。”
“不会，我说过会带着你走！”妙霰脸上的雨水和泪水混合一处，宝柳的伤应该不轻，但妙霰手上几乎没有血，雨水冲走受伤的痕迹也冲走生命力，宝柳断断续续地说出了下面的话。
“姐姐是天上的人，我是泥里的人。我早知道，姐姐飞在天上，我会烂在这里……”他突然用力抓住妙霰，对她道，“快走，‘她们’不喜欢被人看见面孔，你们……快走。”
我愣了，问宝柳道：“这两个人就是‘她们’？”
宝柳道：“是，快……”
我再转头看向战场时，遍地伏尸和鲜血的腥甜只令我胆寒。敌人都解决了，两人配合得何等默契，又默契地向我们走来。交织的闪电突然把周围照得大明，我真切看到从刀和锤上滴落的鲜血。
妙霰始终紧抱着已失去反应的宝柳，可即使她放手，我们又怎么逃得掉？