冰冷的雨水早已浸透衣衫，黏腻地贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。弥林在泥泞的荒地上踉跄前行，每一次喘息都带着浓重的水汽和劫后余生的颤抖。他不敢停下，沙盖里安的方向隐约传来追兵的号角声，虽被暴雨和洪水阻隔，却如同无形的鞭子抽打着他。乌欧牟回应了他的祈祷，汹涌的洪水冲散了奥克和精灵守卫，给了他一线生机，但代价是几乎耗尽了体力。
他找到一处勉强避雨的岩石凹陷，蜷缩着身体，试图拧干衣服上的水，但寒冷和疲惫如同附骨之疽。逃出来了，终于逃出了费诺里安的掌控，他强迫自己休息片刻，恢复些力气，然后必须尽快离开这片属于卡兰希尔的危险领地。
然而命运似乎总爱在他看到希望时投下更深的阴影。
几日后，当他像幽灵般穿行于一片荒凉破败的山谷，竭力避开所有可能的眼线时，一幕难以置信的景象让他瞬间血液凝固，屏住了呼吸。
在山谷深处一处隐蔽的断壁残垣后，两个身影正在低语。一个是东来者首领乌方那粗壮的身形，而另一个……那个佝偻、丑陋、散发着硫磺与腐臭气息的生物，赫然是一个装备精良的奥克首领！
弥林的心脏狂跳得几乎要撞碎肋骨。他像壁虎般紧紧贴在冰冷的岩石上，连呼吸都快要停滞了。
“……那小子对我的态度始终不冷不热，”乌方低沉的声音传来，带着一丝不易察觉的烦躁，“他似乎察觉到了什么，刻意疏远，我尝试了几次，都没能套出更多关于他能力或精灵内部的情报。”
奥克首领发出嘶哑的咕噜声，像是在嘲笑：“魔苟斯大人不在乎一个人类小崽子的态度！你的任务是继续蛰伏在卡兰希尔那个自以为是的蠢货身边。像腐烂树根里的蛆虫一样安静地待着！当精灵和那些愚蠢的西方人类再次集结大军，向北方进军时，就是你们发挥作用的时刻，从背后狠狠地捅他们一刀，让他们的鲜血浇灌安格班的土地。”那声音充满了残忍的期待。
弥林感到一阵恶寒，这无疑是赤裸裸的背叛，目标直指整个精灵与人类的联盟。
乌方沉默了片刻，似乎在权衡，然后声音压得更低，带着一种贪婪的试探：“事成之后的奖赏……”
“耐着点性子，人类！”奥克首领不耐烦地低吼，“大人的慷慨远超你贫瘠的想象，现在，你需要的是更多的武器来武装你的族人，让他们在关键时刻成为致命的毒刺，而不是无用的累赘。”
“武器？”乌方的声音明显亮了一些，“什么时候能送来？”
“三天后，日落时分，还是在这里。”奥克首领嘶声道，“我会带来足够武装你核心卫队的精钢刀剑和淬毒箭矢。别让魔苟斯大人失望，否则……”威胁之意不言而喻。
奥克首领交代完，又警惕地扫视了一圈四周，才转身消失在嶙峋的山石阴影中。乌方站在原地，目送着奥克消失的方向，脸上没有任何感激或忠诚，只有一种赤裸裸的嫌恶和鄙夷。他狠狠地向奥克离开的方向啐了一口浓痰，然后从怀中掏出一卷用粗糙皮革包裹的信件——那上面烙印着安格班那令人作呕的徽记。他看也不看，双手用力，粗暴地将信件撕成了碎片，随手扔在泥泞的地上，又用靴子狠狠碾了几下，仿佛要碾碎这屈辱的枷锁，这才骂骂咧咧地转身离开。
山谷恢复了死寂，只剩下雨点击打岩石的单调声响。弥林的心脏依旧在狂跳，但恐惧已被一种冰冷的愤怒和巨大的责任感取代。他确实厌恶费诺里安兄弟的囚禁和利用，痛恨他们的誓言带来的疯狂。但魔苟斯和安格班是整个阿尔达生灵共同的敌人，精灵与人类的联盟是抵抗黑暗的最后一道壁垒，如果乌方和他的东来者在关键时刻从背后插刀，那将是何等惨烈的景象。
可他好不容易才逃出来，纳国斯隆德的温暖和安全近在咫尺。一旦返回沙盖里安，落入凯勒巩和库茹芬的手中，等待他的必然是比之前严苛十倍的囚禁和看管，库茹芬绝不会再给他任何机会。而且他有什么证据？仅凭他的一面之词？卡兰希尔凭什么相信一个刚刚从他们手中逃跑的“囚犯”？那个精于算计、疑心重重的领主，很可能认为这是弥林为了脱身或者报复而编造的谎言。
“没有实证……”弥林痛苦地闭上眼睛，返回意味着巨大的风险，很可能再次失去自由。不返回……联盟将面临灭顶之灾，无数生灵涂炭，而他明明可以阻止。
时间仿佛凝固了，冰冷的雨水顺着他的额发流下，滴落在紧握的拳头上。格洛芬德尔的教诲、芬罗德的信任、那些在战火中挣扎求生的普通人类和精灵的面容最终汇聚成一种沉重却无法逃避的决断。
“我必须回去。”弥林的声音低哑却坚定，仿佛在说服自己，“为了那些……不该为此流尽鲜血的人。”
他深吸一口气，压下所有恐惧和犹豫，如同最警觉的野兽般潜行到乌方丢弃信件碎片的地方。他小心翼翼地，一片一片地将那些沾满泥污的碎皮捡起，用一块还算干净的布包裹好，紧紧揣入怀中。这是唯一的，渺茫的证据。
他毅然转身，放弃了通往自由和安全的南方道路，反而向着那个刚刚逃离的、充满危险和囚笼的沙盖里安营地，逆流而上。
夜色深沉，雨势稍歇。当弥林深一脚浅一脚、满身泥泞地重新踏入沙盖里安的警戒范围时，几乎立刻就被发现了，负责夜间巡逻的正是暴躁的凯勒巩。
“哈！看看这是谁？！”凯勒巩如同发现猎物的猛兽，眼中燃烧着被戏耍的怒火，一个箭步冲上前，巨大的力量瞬间将疲惫不堪的弥林狠狠按倒在冰冷的泥地里，膝盖顶住他的后背，“你这狡猾的小老鼠！竟敢跑回来？！是觉得洪水没淹死你太可惜了吗？”他的声音充满了暴戾。
弥林的脸颊被迫紧贴着湿冷的泥土，几乎窒息，但他用尽全身力气挣扎着嘶喊：“凯勒巩！放开我！带我去见卡兰希尔！立刻！我有……惊天秘密！关乎所有人的生死！”
“秘密？”凯勒巩嗤笑一声，手上力道更重，“又想耍什么花招？！”
“不是花招！”弥林的声音因为压迫而变形，却带着一种近乎绝望的急切和不容置疑的真实感，“东来者……乌方……背叛了联盟，他们投靠了魔苟斯，要在联盟大军进攻时背后捅刀。我亲眼所见，亲耳所闻！我冒死回来就是为了告诉你们，如果你们不信，不阻止……所有人，所有人都会后悔！都会为此流尽眼泪！”他最后的话语几乎是吼出来的，在寂静的夜里显得格外凄厉。
凯勒巩的动作猛地一僵。弥林话语中那份不顾一切的决绝和提到的“魔苟斯”“背叛”“所有人后悔流泪”这些字眼，像冰锥一样刺穿了他的暴怒。他了解弥林对费诺里安的厌恶，但更清楚这个人类骨子里的正直和对大局的看重，他如此拼命地跑回来，绝不仅仅是为了一个拙劣的谎言。
“你说什么？乌方背叛？！”凯勒巩的声音低沉下来，带着惊疑不定。他粗暴地将弥林拽起来，像拎着一只落汤鸡，但手上的力道明显松了些。“你最好不是在找死！”
“带我去见卡兰希尔！”弥林喘息着，眼神死死盯着凯勒巩，“我有证据！快！时间不多了！”他提到“证据”，让凯勒巩眼中的疑虑更深，但也多了一丝凝重。
凯勒巩低骂了一句，终究还是被弥林话语中的严重性压倒。他粗暴地押着弥林，在几名同样惊愕的精灵士兵跟随下，趁着浓重夜色的掩护，迅速找到了尚未休息、正在烛光下核算账目的卡兰希尔。
当弥林被推搡着、浑身泥水地出现在卡兰希尔面前时，这位以冷静著称的领主也露出了明显的错愕。
“弥林？”卡兰希尔放下手中的羽毛笔，灰色的眼睛锐利如鹰隼，“凯勒巩，这是怎么回事？他怎么……”
“他说乌方背叛了联盟，投靠了魔苟斯。”凯勒巩言简意赅，语气依旧不善，但已不复之前的狂暴，“还说什么有证据。”
卡兰希尔的目光瞬间锁定了弥林，那眼神冰冷得如同极地的寒风：“背叛？证据？”他的声音平静，却蕴含着风暴，“弥林，你知道指控一个盟友背叛，尤其是在你刚刚‘成功’逃脱之后，需要付出什么代价吗？如果你在撒谎……”
“我没有撒谎。”弥林打断他，声音因为激动和寒冷而颤抖，但眼神毫不退缩。他快速、清晰地将自己在山谷中看到和听到的一切和盘托出：乌方与奥克首领的密谋、魔苟斯要求他们蛰伏并背叛的命令、乌方对奖赏的试探、索要武器的要求，以及三天后再次会面的约定，每一个细节都清晰得令人发指。
“证据呢？”卡兰希尔听完，面无表情，只吐出这冰冷的三个字。他的手指无意识地敲击着桌面，显示出内心的震动。
弥林毫不犹豫地从怀中掏出那个湿漉漉、沾满泥污的小布包，颤抖着双手打开，将里面那些被撕得粉碎、边缘还带着乌方靴印的黑色皮革碎片倒在卡兰希尔的桌面上。
“这是乌方撕毁并丢弃的……来自安格班的命令信件碎片。”弥林的声音带着一种孤注一掷的疲惫，“我拼凑了一些，你能看到上面的徽记，还有部分词句。”他指着几片勉强能拼合、依稀可见扭曲的黑暗语符号和那个狰狞徽记的碎片。
卡兰希尔的目光死死钉在那些碎片上，他不需要精通黑暗语，但那独一无二的安格班徽记，那皮革的质地，以及碎片边缘粗暴的撕裂痕迹，都像重锤一样敲击着他的认知。他伸出手，指尖有些微不可察
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的颤抖，小心翼翼地拿起几片较大的碎片，试图拼凑。尽管文字破碎，但那邪恶的气息和命令的口吻，与弥林描述得惊人吻合。
书房里死一般的寂静，烛火在卡兰希尔苍白的脸上跳动，映照出他眼中翻腾的惊涛骇浪——震惊、难以置信、被愚弄的愤怒，以及一丝后怕。他精明一世，自诩掌控一切，却在眼皮底下养了一条致命的毒蛇。如果弥林没有撞破，如果背叛在关键时刻发生……
“三天后……日落……山谷……”卡兰希尔的声音干涩地重复着弥林提供的会面时间和地点，像是在确认这噩梦般的现实。他猛地抬起头，眼中再无一丝怀疑，只剩下冰冷的杀意和决断。
“凯勒巩！”卡兰希尔的声音斩钉截铁，“立刻调集卫队，库茹芬呢？让他也过来，弥林，”他转向浑身湿透、脸色苍白却眼神坚定的年轻人，“你指出确切的地点，我们……需要亲眼‘见证’。”
接下来的两天，沙盖里安表面平静，暗地里却如同绷紧的弓弦。卡兰希尔以加强边境巡逻、防范奥克残余为由，不动声色地将最忠诚可靠的精灵战士分批调往那个破败山谷的四周，利用地形进行了极其严密的埋伏。凯勒巩亲自带队，库茹芬则坐镇后方，确保营地内部不出乱子，并暗中加强了对剩余东来者的监控。弥林被严密保护在卡兰希尔身边，他详细描述了地形和可能的会面点。
第三天，日落时分。残阳如血，给荒凉的山谷镀上一层不祥的色彩。
埋伏在岩石缝隙和枯木之后的精灵战士们，如同最耐心的猎人，屏息凝神。卡兰希尔和凯勒巩藏身于一处绝佳的观察点，目光如炬。
时间一分一秒过去，终于乌方那熟悉的身影出现了，他带着几名心腹手下，神情警惕地环顾四周后，进入了约定的地点。没过多久，那个丑陋的奥克首领也如约而至，身后跟着一队扛着沉重木箱的奥克士兵——里面显然装着承诺的武器。
当乌方上前，正欲验看货物，并与奥克首领低声交谈时，卡兰希尔眼中寒光一闪。
“动手！”
一声尖锐的精灵号角撕裂了黄昏的寂静，刹那间，无数矫健的身影从四面八方如同鬼魅般涌出，精灵的长剑在夕阳下闪烁着致命的寒光，箭矢破空之声如同死神的低语。
“为了费诺里安！为了联盟！拿下叛徒！”凯勒巩的怒吼响彻山谷，他第一个如同离弦之箭般冲了下去，目标直指惊骇欲绝的乌方！
战斗毫无悬念，猝不及防的东来者心腹和奥克士兵瞬间被淹没在精灵愤怒的浪潮中。乌方试图拔刀反抗，但在凯勒巩压倒性的力量和精灵战士的围攻下，仅仅几个回合就被打掉武器，狼狈地按倒在地。那个奥克首领见势不妙想跑，却被一支精准的精灵箭矢射穿了小腿，惨叫着倒下。
卡兰希尔缓缓从高处走下，脸色阴沉得能滴出水。他看着被捆得结结实实、满脸惊恐和怨毒的乌方，又看了看地上散落的、从木箱里掉出的崭新淬毒武器，最后目光落在那被俘的奥克首领身上，人赃并获，铁证如山。
“乌方，”卡兰希尔的声音冰冷得没有一丝温度，“你和你族人的背叛，到此为止了。”他转向身边的副官，命令如同冰刃：“将所有东来者营地控制起来，解除武装，严密看守。敢有反抗者，格杀勿论。”
沙盖里安的夜空下，一场针对叛徒的清洗悄然展开。营地中火光摇曳，传来东来者惊慌的呼喊和精灵严厉的呵斥声。卡兰希尔站在高处，望着混乱的营地，心中翻腾着后怕与愤怒，而他的目光，不由自主地转向了那个被精灵战士看守着、脸色苍白却异常平静的年轻身影。
这个他试图囚禁、利用，并刚刚成功逃脱的人类，却带着足以颠覆局势的致命情报，冒着失去一切的风险，主动回到了这个牢笼。卡兰希尔第一次用一种极其复杂的、超越了算计的眼神审视着弥林，这个人类的价值似乎远比他想象的更加难以估量，也更加危险。他挥了挥手，语气不容置疑，却又带着一丝难以言喻的意味：“把弥林带下去。给他热水、干净的衣服和食物。严加看守……但，以礼相待。”他顿了顿，灰眸中闪烁着幽深的光，“在玛格洛尔抵达之前，他必须留在这里。” 最后几个字，宣告着弥林短暂的自由彻底终结，却也暗示着某种微妙的、尚未可知的变化。
弥林听到命令，没有挣扎，只是疲惫地闭上了眼睛。他知道会是这个结果。他完成了警告的使命，代价是再次戴上了枷锁。然而这一次，他心中除了沉重，竟也有一丝难以名状的释然。至少那可怕的背叛被阻止了，至于未来……他只能再次等待，等待那未知的、被费诺里安誓言所笼罩的命运，以及那位拥有致命歌喉的精灵兄长的到来。