时间荏苒，小淇接管桃之旅舍已经许久。从一开始的手忙脚乱到后面的逐渐适应，还结识了一群可靠的新朋友，也许是同各个妖怪的经历，让小淇有点沉寂其中，忘了那原本就在的倒计时……
桃之旅社的清晨，总是被周围大树叶子筛下的阳光，和厨房飘来的米香唤醒。在短暂的停休后，旅舍又回归了正常营业。今天对小淇来说可是个忙碌的日子——每月必做的核查对账。
小淇抱着台账坐在前台，指尖划过一行行数字，眉头微蹙，正跟林会计提交的月度报表较劲。大堂里弥漫着一种熟悉的、混合着消毒水、旧书页和刚出炉包子香气的味道，这是属于桃之旅社的独特气息。
“小淇老板！”一声中气十足、带着笑意的呼唤打破了宁静。
小淇抬头，只见旅社的四位元老级人物——前台关阿姨、保洁秦阿姨、主厨甘师傅、会计林阿姨，正联袂而来，脸上都带着一种既感慨又轻松的笑意。他们手里各自拿着一个样式统一、印着“光荣退休”烫金字的红色信封。
关阿姨走在最前面，一头烫得蓬松的短发，精神矍铄，她把手里的信封轻轻放在光洁如镜的前台桌面上，发出“啪”的一声轻响，脸上是卸下重担的释然：“小淇啊，日子过得真快，我们这几个老家伙，到站啦！”
保洁秦阿姨紧随其后，她总是习惯性地微微弯着腰，仿佛随时准备拿起抹布，不过此刻手里也捏着信封，笑容温和中带着一丝不易察觉的担忧：“是啊，三个月缓冲期，一眨眼就过去了。以后这旅社的干净整洁，可得靠新人了。”
甘师傅挺着微微发福的肚子，粗壮的手指摩挲着信封边缘，眼神却不由自主地飘向后厨方向，那里隐约传来锅铲碰撞的清脆声响和一股令人垂涎的异香，他砸吧了下嘴，语气里满是欣慰：“嘿，说到新人，池小子那手艺……啧啧，我是真放心了！比我这老家伙强！”
林会计最后上前，她推了推鼻梁上的金丝眼镜，将信封规整地放在关阿姨的信封旁边，看着小淇面前摊开的账本，镜片后的目光带着审视和一丝赞许：“小淇，这三个月，你的进步我都看在眼里。报表做得越来越有模有样了，电脑操作也比我厉害多了。虽然还没找到合适的会计接替，但有你暂时顶着，我这心里头，踏实了不少。”
小淇看着桌面上四个并排的红色信封，心里涌上一股复杂的情绪。有对四位长辈多年辛勤付出的感激，有对他们即将离开的不舍，但更多的，是一种沉甸甸的责任感和……一丝丝只有她自己知道的“心虚”——完全给忘了今天是四位退休的日子。不过小淇肯定是不会承认的！
“关阿姨、秦阿姨、甘师傅、林阿姨……”小淇站起身，声音带着真诚的动容：“谢谢你们！谢谢你们这么多年为旅社的付出！没有你们，就没有今天的桃之旅社！你们放心去享受退休生活吧，旅社……我们会努力守好的！”
“好孩子！”关阿姨爽朗地大笑，用力拍了拍小淇的肩膀：“我们当然放心！这不，连接班人都给我们找好了嘛！原先我还在担心招不来人，不过眼见着这旅舍的新人越来越多，有点想起当年刚入职的时候……”
「接班人？我记得我还没招到前台啊？关阿姨是在说哪个？」小淇一脸迷茫，只好微笑掩饰一下。
关阿姨正说着，目光扫过大堂，精准地落在了刚从楼上出来透气、正倚在廊柱下闭目养神的璇月身上。银发如瀑，素衣清冷，即便只是随意一站，那遗世独立的气质也如同磁石般吸引着目光。
“喏，那个璇月姑娘不得了！”关阿姨朝璇月努努嘴，压低声音，带着点促狭的笑意对小淇说：“瞧瞧那身段，那气质！啧啧，往咱前台一站，什么都不用说，光看着就让人心情舒畅！虽然听说没干过前台？没关系！气质这块儿拿捏得死死的！绝对能吸引顾客！回头率杠杠的！关阿姨我看人的眼光，错不了！”
璇月似乎感应到目光，长长的睫毛微颤，缓缓睁开那双清冷的银眸，淡淡地瞥了这边一眼，随即又漠然地移开，仿佛前台的热闹与她无关。
小淇嘴角微抽，心里默默祈祷，璇月千万别听见关阿姨这番“花瓶论”，不然这位祖宗怕是要当场甩手走人。而且她现在还在养伤阶段，虽然能向普通人那样自由活动，可通过契约，小淇还是知道璇月的虚弱！再说了，一想到月亮公馆那时候的样子，小淇真怕璇月第一天去前台，第二天就敢把‘客满’的牌子挂在门口！
秦阿姨顺着关阿姨的目光也看了看璇月，又转头看向另一边。只见夔牛、伯奇和食铁兽（自称老熊）三个“壮丁”，早前被小淇安排承担保洁和服务员的工作。
此时通往大堂的走廊前，夔牛一脸严肃，试图回忆起吸尘器的开关在哪里，手指按得啪啪响；伯奇则对着一块抹布和一瓶清洁剂研究成分，眼神充满学术探究；食铁兽最实在，已经吭哧吭哧地扛起一桶水，准备开干，那架势像是要去移山。
秦阿姨的眉头不自觉地皱了起来，脸上写满了忧虑：“小淇啊，这……前台璇月姑娘是好看，可保洁这块儿……”她指了指那三个风格迥异但都跟“细致”不太沾边的壮汉：“伯奇看着斯文，夔牛和老熊……都是实诚人，干活肯定卖力气，可这打扫卫生，尤其是边边角角、犄角旮旯，还有……咳咳，女客人的房间，总归是……不太方便吧？男孩子嘛，难免有粗心遗漏的地方。眼下人手紧，让他们先顶着也行，但你得尽快物色个细心的女保洁阿姨啊！这卫生可是旅社的门面！”
「万万没想到，我连一个保洁都招不来！呜呜~眼下到时候一些事情可能还要我自己来了，怎一个惨字了得！秦阿姨，你这一退
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我该怎么办啊！」小淇内心叫苦不迭。
现实中小淇却连连点头，感觉额头有点冒汗：“秦阿姨您放心！我记着呢！一定尽快找！这段时间就辛苦他们三个多担待，我也会盯紧点！”
甘师傅的注意力早就被后厨飘来的、越来越浓郁的奇异香气勾走了。他深吸一口气，脸上露出陶醉又感慨的神色：“哎呀，这香味……绝了！池小子又在捣鼓什么好东西？小淇啊，你是不知道，池逸虞那小子，真是老天爷赏饭吃！我老甘在灶台边摸爬滚打几十年，就没见过悟性这么高的！”
“无论什么菜，看一遍，闻一闻，就能琢磨个八九不离十！那火候，那调味，啧，比我当年强！把厨房交给他，我是一百个放心！以后咱旅社的招牌菜，指不定得更上一层楼！”甘师傅拍着胸脯，一副“后继有人，吾心甚慰”的模样。
林会计则把目光重新投回小淇面前的账本上，拿起小淇刚刚做完的一份电子报表仔细看了看，越看眼睛越亮：“嗯，不错不错！科目分类清晰，摘要也写得明白。小淇，你这三个月真是下了苦功夫了！”
林会计放下报表，看着小淇，眼神里充满了长辈的慈爱和鼓励：“虽然正式的会计还没到位，但你这水平，应付日常的收支记账、工资发放、税务申报这些，完全没问题了！而且你用电脑做账，比我那会儿手工记账快多了，还更准！我看啊，说不定以后你还能给旅社搞点财务分析、成本控制什么的，比我这个老会计想得都远！放心大胆地干！阿姨看好你！”
听着四位长辈你一言我一语，充满了信任、嘱托和鼓励，小淇心里暖暖的，又沉甸甸的。她深吸一口气，郑重地点头：“关阿姨、秦阿姨、甘师傅、林阿姨，你们的话我都记住了！我一定不会辜负你们的期望，把旅社经营好！也祝你们退休生活丰富多彩，身体健康，万事如意！”
“好！好！”四位老人笑着应和。
“对了！”关阿姨一拍脑门：“光顾着说话了！今晚咱们旅社打烊后，就在后院那棵老银杏树下，咱们搞个小小的退休宴！甘师傅，最后再露一手？池小子也一起！咱们热闹热闹！”
“没问题！”甘师傅豪爽地应道，“我这就去准备！池小子，可要好好表现！跟师傅最后搭个伙！”
夕阳熔金，将桃之旅社后院那棵枝繁叶茂的老银杏树染成一片璀璨的金色。树下，一张大圆桌早已摆开，铺着洁白的桌布。旅社所有成员齐聚一堂，为四位即将荣休的长辈践行。
甘师傅果然亲自下厨，做了几道他拿手的、充满烟火气的家常硬菜：油亮喷香的红烧肉，金黄酥脆的炸小黄鱼，碧绿清爽的蒜蓉空心菜……每一道都承载着旅社熟悉的味道和甘师傅几十年的手艺。
然而，当最后一道主菜被端上桌时，所有人的目光都被牢牢吸引住了。