香皂的生产危机得以解决,李家的后院作坊进入了一个稳定而高效的运转期,李正华也终于可以从繁琐的生产管理中脱身。
秋意渐浓,天气转凉。
镇外的果园里,各种水果也迎来了大丰收。山楂、苹果、梨子、柿子……一筐筐新鲜的水果,被果农们运到集市上售卖。
然而,这个时代的水果保鲜技术极差。
一旦摘下,几天之内如果卖不掉,就会迅速腐烂变质。每年秋后,都有大量的水果,因为无法及时售出而白白烂在地里,果农们看着心疼却也无可奈何。
这天,李正华去集市采买,看到一个老果农守着一堆已经有些发蔫的山楂,满面愁容。一问才知,今年的山楂收成太好,价格便宜却依旧卖不动。眼看这一大筐心血就要打水漂,老人急得直叹气。
李正华看着那红彤彤的山楂,心中一动,一个全新的想法冒了出来。
水果,不易保存。但如果将它们做成另一种形态呢?比如……罐头和果脯。
在前世,这两种东西都是最常见不过的零食。但在这个时代,却是闻所未闻的稀罕物。尤其是罐头,那种能将水果的鲜美封存数月甚至一年的神奇技术,足以让任何人感到震惊。
而制作罐头的关键,无非是三点:高浓度的糖水、密封的容器,以及高温杀菌。
糖,李正华不缺。系统升级后,他可以轻易兑换到这个时代没有的高纯度白砂糖。
密封的容器,可以找玻璃匠或者陶匠,定制一批带盖子的玻璃瓶或陶罐。
至于高温杀菌,一口大锅,一锅开水就足以解决。
想到这里,李正华当即做出了一个决定。他以一个极低的价格,将老果农那一大筐山楂,连同集市上其他几家卖不掉的苹果和梨子全部收购了。
他的举动,让那些果农们感激涕零,也让跟在他身边的李正勇看得一头雾水。
“大哥,你买这么多快烂了的水果干啥?这东西又不能当饭吃,拿回去也放不了两天啊。”
“谁说我要直接吃?”李正华神秘地一笑,“三弟,你就等着瞧吧。我要把这秋天的味道,给它存到冬天,存到明年春天去!”
回到家,李正华立刻在后院那个专门留出来的“实验室”里,开始了他的新实验。
他先是指挥着赵慧娘和孙氏等人,将收购来的水果清洗干净,去核,切块。
然后,他从系统里,兑换出了一大袋雪白细腻的白砂糖。当赵慧娘她们看到那如同白雪一般的砂糖时,都惊得说不出话来。她们这辈子,只见过颜色发黄、带着杂质的粗糖,何曾见过如此纯净的糖?
他按照一定的比例,将白砂糖和水倒入锅中,熬制成高浓度的糖浆。然后,将处理好的水果块放进去,用文火慢慢熬煮。
第一批,他做的是山楂果脯。
红彤彤的山楂,在粘稠的糖浆里翻滚着,慢慢变得晶莹剔透。满屋子都弥漫着一股酸酸甜甜的、让人垂涎欲滴的香气。熬煮好后,捞出,沥干糖浆,再均匀地裹上一层薄薄的白砂糖,放在竹篾上晾干。
几个时辰后,第一批晶莹剔透,酸甜可口的“冰糖山楂球”就诞生了。
李正华拿起一颗,放进嘴里。那股酸甜交织的浓郁滋味,瞬间引爆了味蕾,让他这个成年人都忍不住眯起了眼睛。
他把做好的山楂球,分给家人们品尝。
“唔!好吃!”
“酸酸甜甜的,太开胃了!”
几个孩子,更是吃得停不下来,一个个小脸都皱成了包子,却还是忍不住往嘴里塞。
果脯成功了,接下来就是更具技术含量的——水果罐头。
李正华让李正文,去相熟的陶器铺定制了一批带盖子的、密封性好的小陶罐。
他将切好的苹果块和梨子块,装进陶罐里,然后将滚烫的糖浆注入其中,直到没过所有果肉。然后,迅速盖上盖子,并用融化的蜂蜡将盖子的缝隙彻底封死。
最后,将封好的陶罐,放入一口大锅中,用沸水持续蒸煮。这个过程,就是最关键的“高温杀菌”。
半个时辰后,第一批“苹果罐头”和“雪梨罐头”新鲜出炉。
为了检验成果,李正华当场打开了一罐苹果罐头。
“砰”的一声轻响,随着盖子被撬开,一股混合着果香和糖水甜香的热气,扑面而来。罐子里的苹果块,依旧保持着完整的形态,浸泡在清澈的糖水里看起来诱人无比。
李正华用筷子夹起一块,放进嘴里。
软糯,香甜,入口即化!苹果的果酸和糖水的甜腻完美地中和,形成了一种奇妙的、让人欲罢不能的口感。
而且,经过高温蒸煮,水果的鲜味被完美地锁在了果肉和糖水之中。
“成了!”李正华激动地一挥拳。
他知道,他又创造出了一款足以引爆市场的爆款产品!
他立刻将这些新出炉的果脯和罐头,送到了多财酒楼。
当第一批品尝过的食客,被那种前所未有的甜蜜滋味所征服时;当“多财酒楼推出新品甜点,能将秋天的水果吃到冬天”的消息传开时;当那些富家太太们,发现这种包装精美的“水果罐头”,是比点心、蜜饯更上档次、更新奇的送礼佳品时……
李家的账房里,又多了一条日进斗金的财路。
而李正华,看着那些被装在精美礼盒里的罐头和果脯,被一车车地运往州府,甚至更远的地方,他的目光已经不再局限于这个小小的川河县了。
他的商业帝国,需要一个更广阔的舞台。
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