其中的艰险劫难，又岂是外人能知晓的。
不过是另一种形式的“五弊三缺”罢了。
只不过，求的是大道，渡的是天劫。
虽然实力要远比那些旁门左道强的多，但其中的凶险也不仅仅是五弊三缺那么简单。
要修正果觅长生，自然是千难万阻。
当然这一路上到底要遇到什么障碍，他也不太清楚。
毕竟他也只是一个人闷头修炼。
凶兽一路奔行。
大约过了三四个小时。
日头渐渐偏西。
远处山坳里，出现了一个小镇的轮廓。
青瓦木楼，依山而建，炊烟袅袅。
“到咯到咯！”
阿卯兴奋地指着那边。
“前面是我们这边一个挺热闹的镇子，生苗熟苗杂居的地方。”
“咱们去歇歇脚，吃点东西嘛？跑了一天，肚子都饿扁咯。”
秦川点了点头。
连续赶路，凶兽也需要休息，补充点血食。
他操控凶兽在镇外一片密林中停下。
“你的块头太大了，进镇子不方便。”
秦川拍了拍凶兽硕大的头颅。
“自己去找点吃的，别跑远，别吓到人。”
凶兽低吼一声，用大脑袋蹭了蹭秦川的手。
然后周身玄光一闪！
庞大的身躯竟然以肉眼可见的速度缩小！
眨眼间，就从重型卡车般大小，变成了一只……通体漆黑、油光水滑、眼神灵动的小土狗！
“汪汪！”
它甚至还仰头叫了两声，活灵活现。
秦川看得一愣，随即笑了。
“你这家伙，倒是有点意思。”
当初在樱花帝国，那只九尾妖狐就有类似的变化神通。
也是变成了一只白色的小狐狸。
没想到这头凶兽也会。
看来它的血脉，远比表现出来的更不凡。
变小后的凶兽，亲昵地蹭着秦川的裤腿。
秦川弯腰，将它抱起来，放在自己左边肩头上。
小黑狗稳稳蹲坐，小尾巴摇啊摇。
阿卯看得眼睛发直。
“哇！它还会变身哦！太神咯！”
“走吧。”
秦川当先朝镇子走去。
阿卯连忙跟上。
这个镇子不大，但别有风情。
地面是厚重的青石板铺就，被岁月磨得光滑温润。
两旁多是竹木结构的吊脚楼，依着山势起伏，层层叠叠。
不少阁楼的窗台上、屋檐下，都挂着成串的红辣椒、金黄的玉米棒子，还有各种风干的野味药材。
空气里弥漫着一种混合了烟火气、药材香和淡淡霉味的独特气息。
一些穿着苗疆服饰的女子在街上走动。
有的服饰华丽繁琐，银饰满身，一看就是“生苗”。
有的则简单很多，只是日常的衣衫，点缀些绣片，这是“熟苗”。
路边还有些小摊贩，售卖着各种山货、草药、以及一些看起来就很“本地”的吃食。
“这边是生苗和熟苗混居的地方咯。”
阿卯在一旁小声介绍。
“生苗嘛，大多住在更深的山里头，寨子更老，规矩也多，很少出来。”
“缺盐巴、缺铁器、缺布匹的时候，才会来镇子上，找熟苗换。”
“熟苗嘛，住在镇子附近，或者镇子里，和汉人差不多咯，但也认得老规矩，晓得哪些东西不能碰。”
秦川一边听着，一边目光扫过那些摊贩。
看到一些瓦罐里泡着的毒酒，竹篓里盘着的毒蛇，还有烤得焦黑的某种大型昆虫……
他嘴角微微抽了抽。
这地方的饮食风格，果然很原生态。
阿卯带着秦川在镇子里转了转，看了看风景。
最终，停在了一家看起来很古旧的小店门口。
门脸不大，黑乎乎的。
门口挂着一个木头招牌，被油烟熏得看不清字迹。
只画着一个模糊的蜘蛛图案。
“到咯！”
阿卯眼睛一亮，闪过一丝狡黠。
“这是一位草鬼婆开的店，专门做给我们这些自己人吃的。”
她扭头看向秦川，带着点挑衅的味道。
“这里的食材嘛，都有点特别哦……”
“不晓得你敢不敢吃嘞？”
秦川挑眉：“草鬼婆？又是一个会玩蛊的？”
“对的，就是练成了蛊术的生苗老婆婆，大家都这么叫。”
阿卯解释道。
秦川点点头，当先迈步走了进去。
店里光线昏暗，弥漫着一股浓郁的、难以形容的复杂气味。
像是无数种草药、虫豸、霉菌和某种油脂混合在一起的味道。
一个穿着深色苗衣、头发稀疏花白的老妇人，正背对着门口，在一个陶盆里捣鼓着什么。
听到脚步声，她缓缓转过身。
秦川目光落在她脸上。
右眼金光微不可察地一闪。
嘶……
一瞬间就让他心底倒吸一口凉气！
这老妇人……简直比阿卯还要“精彩”！
她的头皮底下，似乎有东西在缓缓蠕动，将干瘪的头皮顶起细微的起伏。
浑浊的眼睛里，眼白部分几乎被一种细小的黑色线虫占满，只留下中间一点瞳孔。
鼻孔里，隐约可见白色蛆虫探出头。
一张嘴，能看到她的牙齿缝隙间，有细小的、翅膀透明的飞虫爬进爬出！
更让人头皮发麻的是，她挽起袖子的手臂上，布满了密密麻麻的、颜色各异的脓疮。
有些脓疮还在微微蠕动，似乎里面养着活物！
这简直……就是一个活动的虫巢和瘟疫的集合体！
活着对她来说，简直是一种酷刑！
阿卯似乎习以为常，笑着开口：“婆婆，今天我带了贵客来咯！”
“你把你拿手的好菜都弄出来嘛！”
“注意点卖相哈，莫要把我的贵客吓到咯！”
那老妇人听到“贵客”二字，浑浊的眼里闪过一丝惊讶，连忙放下手里的东西，恭敬地对阿卯行了个礼。
圣女到此，必须郑重以待。
随后又看向秦川，咧开一个恐怖的笑容，露出牙缝里的虫子。
含糊地说了几句苗语。
阿卯翻译道：“婆婆说，贵客临门，是她的荣耀，她这就去准备。”
老妇人蹒跚着走向后厨。
秦川和阿卯在一张低矮的木桌旁坐下。
没多久，老妇人端着一个热气腾腾的陶锅出来了。
锅里是五彩斑斓的蘑菇汤。
红的、黄的、蓝的、紫的……颜色鲜艳得吓人，一看就剧毒无比。
浓郁的异香扑面而来。
阿卯眨巴着眼看秦川：“敢吃咩？”