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冬季的时光渐渐走到了尾声，上京城昨个下了一夜的雪，偏偏就在凌晨时分新雪乍停。
而这天，刚好是县试。
和往日没什么太大的不同，宋和臻依旧按着习惯晨起、洗漱、穿衣，然后空腹在院内锻炼一番。
出了汗，沐浴过后，直至用膳的时辰，才悄然发觉今儿个竟比往常早起了一个时辰。
不过考试嘛，理所应当，提前做做准备总归是无错的。
吃过早饭，宋和臻踏出鹤鸣居，镇国公府的大门口已然备好了马车。
彼时，晨雾尚未散去，隐隐约约的日光照来的时候，房檐下夜里冻着的冰晶都给照的亮闪闪的，煞是好看。
雪后初融的时候，小风一吹，那效果可想而知。
别人如何他不知晓，反正宋和臻是清醒了。
“小世子，快走吧，国公爷和世子爷已经在门外等着了~”
身侧的明月一边催促，一边还不忘再次检查宋和臻的考试用具和食物。
今个天冷，宋和臻穿的厚厚的，外边还裹着一层紫色貂皮的披风，他小小的脑袋缩在毛绒绒里，可爱又保暖。
莳星也关心道：“小世子，奴婢为您准备好了小火炉还有一些上好的炭，在考场上若是冷了记得用……”
宋和臻没有拒绝两个侍女的好意，点点头。
他也清楚，如今这天气尚还处在冬日里，天寒地冻，冷得刺骨。
若是不好生保暖，进了考场耗费心神、绞尽脑汁答卷不说，一不注意还可能染上风寒。
毕竟，那考场可不是什么好地方，漏风漏雪也是常事。
要是再倒霉一些，手和身子都冻僵了，还答什么卷子啊？
只能说，科举这东西，学识固然重要，身体素质和运气也占了很大部分原因啊。
运气不好的，万一分到了臭号或是漏风的座位，那就自求多福吧~
其实冬天分到臭号还算好的，若是夏日里，呵呵呵呵，自行想象吧……
周氏对宋和臻的第一次考试极其上心，特意从嫁妆里找出来一块极为难得的紫貂皮毛，让府里的绣娘们赶制成了披风。
这不，宋和臻正好用上。
披风一裹，全身上下都是暖和的。
不止这些，上官氏那里也遣人送来了护膝和护腕，都是好料子做的，保暖又方便。
针脚精致细密不说，配色也极好，一看便是上官氏的手艺。
据说上官氏年轻的时候，女红可是一绝！
宋和臻自己也不是什么也没干，早早地便将现代那种露出五指的手套研究了出来。
用厚实一点但不妨碍书写的料子做，手套既保暖又便捷，简直是冬日里考试书写的神器。
当然了，宋和臻也没有一个人独享，给陆景虞和左栖燃也分别送了两副手套，万一哪个损坏了，还可以有替换的。
不贵重，但是重在实用和心意。
到了大门口，宋和臻的披风擦过一侧的石狮子，甩下了一些残雪。
手脚麻利地踩着脚凳钻进马车，镇国公和宋珩已经在车里聊了好一会儿了。
马车的造型简洁大方，内部铺着柔软的毛毯，没有过多装饰，只有一个檀木的小桌子和香炉摆在上面。
清甜醒脑的梨花香味沁人心脾，宋珩吃着从竹纹香囊里取出来的小点心。
亲自送完宋和臻去考场，镇国公和宋珩还要赶去上朝，上朝前他们一贯是不吃早膳的，大都只吃些点心垫垫肚子。
毕竟在宫中，不方便。
至于上官氏和周氏，昨日便被宋和臻劝下了。
这冰天雪地的，不必都出来相送，实在废人！
“臻哥儿，这个你拿着！”
镇国公从身侧拿过来一个紫红色金鱼纹样的小匣子。
打开，里面是一片片切好的参片，看样子至少得有几十年了。
对于镇国公府来说，虽然称不上什么奇异之物，但也是金贵的药材。
镇国公拿出这玩意，意思显而易见，考场救命用的。
“这是前几日我派人从云贵之地快马加鞭送来的，六十年的人参正好给你用。”
“万一考场撑不住了，你就在嘴里含一片，参乃是大补之物，到时候可给你补充些许元气。”
听着镇国公关切的话语，宋和臻眉眼间皆是笑意和温暖，“多谢祖父，那我就却之不恭啦！”
镇国公点了点宋和臻的鼻尖，“你小子，还和祖父客气什么？”
一旁的宋珩也很关心，毕竟是自己唯一的宝贝儿子考试，能不紧张吗？
“臻哥儿，你的笔墨文具可带齐全了？”
“吃食什么的，是不是做成了好克化的小块？那检查的人为了防止作弊，都是一寸寸的捏碎了的……”
宋珩碎碎念，几乎把考试忌讳和注意事项唠叨了个遍。
宋和臻没有丝毫不耐烦，只是静静地听着。
虽然出了大门，再说这些话都是废话，但是他依然听得很认真。
满腔父爱，哪里忍心辜负呢？
……
过了两刻钟，宋和臻便到了地方。
此时贡院门口的长街上已经挤满了马车，密密麻麻，几乎没有落脚的地方。
天色微暗，贡院门口的灯笼也不是很亮堂，许多辆马车旁边自带的火光照亮了这片天地。
一下马车，宋和臻只觉得“人声鼎沸”这个词语在他眼前具象化了！
他该穿戴的都穿到了身上，手里只拎着必要的东西。
送走了祖父和亲爹的马车，宋和臻靠着身形尚小，勉强挤到了一个较为偏僻的角落。
这个角落离贡院大门距离也不是很远，视野也很清晰。
没过一会儿，陆景虞和左栖燃便发现了他，三人汇合。
而后宋和臻又凭借着5.0的超绝视力找到了互相结保的另外两个陌生学子。
现下贡院大门还没开，五人便在这个偏僻避风的小角落聊了起来，打发时间。
当然了，临近考试前一刻，大家都默契地避开了这个话题，只聊了些没用的。
闲谈之余，宋和臻也没有忘记关注周边。
考生的人数大概有三四百人，既有垂髫幼童，也有青葱少年，还有青年、中年和老年……
总而言之，你能在这里找到任何年龄段的人。
但是无论如何，大家直勾勾盯着贡院大门的期许目光都是一样的。
正所谓“朝为田舍郎，暮登天子堂”，逆袭就在此刻，科举的魅力可见一斑！