杏林宴没选出探花郎，反而闹出人命来，这件奇事顿时成了京城老百姓好些日子的谈资。
连续几日，后六宫的气氛极其压抑。
自回宫后昭衡帝便未踏足后宫，上到妃嫔下到宫人，都在暗暗揣度着高深莫测的圣意。
直到数日后，一切尘埃落定。
廉辰熙被封为探花郎，而榜眼班耀宗因查实与构陷侍从有过接触，被革除功名。
除此之外，无论是在杏林宴上服毒的侍从，还是后来在杏林深处被找到的暴毙的太监，都将这场杏林宴的闹剧变成了无头公案。
而昭衡帝，更是在彻底结束后第一时间摆驾永乐宫。
水仙早已得了消息，由银珠小心搀扶着，跪在殿门前接驾。
“臣妾恭迎皇上，皇上万福金安。”
她有孕四月有余，然而因她的身形纤细，孕肚的弧度算不上明显。
只能看到宫装腰身处多放了些余量，若是隔着一段距离，甚至都看不出她如今正有孕。
“免礼。”昭衡帝快步上前，虚扶了一把。
男人的目光在她腰身处停留片刻，“爱妃身子可好？胎象如何？”
“谢皇上关怀，臣妾与皇嗣皆安，太医日日请脉，说一切平稳。”
水仙顺势起身，柔声回应。
昭衡帝点点头，随她步入殿内。
他简单问了问水仙的饮食起居，又陪着她用了些清淡的午膳。
多日来的调查，让昭衡帝眉间透着疲惫。
用过午膳后，水仙净过手，来到了昭衡帝的身后，为他轻轻按压着额角。
良久，昭衡帝握住了她的手，拉着她的手腕将她抱在了怀里。
“杏林宴上，你可怪朕？”
昭衡帝睁开眼睛，深邃的眸光笼罩着她。
远处一直侍立在门口的银珠见状，悄无声息地带着其余伺候的宫人离开。
随着殿门被缓缓合上，室内只剩下了水仙与昭衡帝二人。
他拥着她，姿态亲密。
“臣妾怎会怪皇上？”
水仙缓缓摇头，她没有半分隐瞒，回望着昭衡帝。
“有心之人的栽赃，即使是圣人也难防。”
水仙并不惊讶昭衡帝当时会怀疑她。
无论是那情诗还是廉辰熙反常的举动，桩桩件件都指向她与廉辰熙有染。
至于情爱......
帝王多疑，寡欲薄情，水仙从不奢望昭衡帝将她爱到骨子里。
如今，她又好到哪里去呢？
说的是明知道昭衡帝喜欢听的，两人之间的这段感情，从一开始就透着虚伪和算计。
“朕......愧对你。”
昭衡帝轻叹一声，将她拢紧。
水仙靠在他的胸膛上，听着那沉稳的心脏跳动的声音，缓缓阖上了眼眸......
......
昭衡帝并未久留，他在前朝还有政务，用膳后不久便起驾离开了。
离开的时候，他赐下珍贵的摆件和安胎的草药给水仙压惊。
而后昭衡帝才放心离开，临走前还特意吩咐水仙如今有身子，不必相送。
看着那明黄色的仪仗消失在宫门外，水仙扶着桌沿缓缓坐下，秀眉微蹙。
“银珠，”她轻声唤道。
“你觉得......皇上今日，待我如何？”
银珠正收拾着茶盏，闻言立刻道：
“娘娘多虑了，皇上待娘娘自然是极好的。”
“您看内务府送来的这些赏赐，都是极难得的珍品，皇上心里是记挂着娘娘和皇嗣的。”
桌上，摆着刚才内务府送来的珍品。
水仙抚拿起其中一枚玉镯，触手温润，不似她指尖微凉。
如果她没记错，自见面后，昭衡帝只唤她“爱妃”。
仙儿两个字，水仙倒是没听他提过。
她将那玉镯重新放下，让银珠收好，然后低声道：
“去请拓跋贵人过来坐坐吧。”
银珠领命而去。
不多时，拓跋贵人大步流星地走了进来。
“娘娘唤我？”她声音爽朗，带着股与这死气沉沉后宫不同的朝气。
水仙含笑点头，示意她坐下，刚吩咐宫人上茶点，银珠便又匆匆进来。
银珠快步走来，低声禀报：
“娘娘，刚得的消息，温贵人......在乾清宫宫门外长跪不起，已有一个时辰了。”
拓跋贵人刚端起茶杯，闻言诧异地瞪大了眼睛：
“啊？皇上又没降罪于她，她跑去跪着做什么？这不是自己找罪受吗？”
杏林宴后，虽惩罚了班榜眼，但从始至终，昭衡帝并未降罪于易书瑶。
拓跋贵人怎么都想不到，温贵人这是要做什么。
为何上赶着找罪受？
水仙端起茶盏，用杯盖轻撇茶叶。
她淡声道：“这便叫以退为进。”
“以退为进？”拓跋贵人更迷糊了。
“嗯，”水仙抿了口茶，侧首看向拓跋贵人。
“皇上虽未明着降罪于她，但杏林宴上她与班耀宗一唱一和，皇上心中岂会没有疑虑？”
“她此刻长跪请罪，看似在认错受罚，实则是用苦肉计来博取皇上的怜惜。”
说到这里，水仙顿了顿，忽然想起了易府后宅的那些往事。
多年前，桂姨娘便是靠着这一招，在易夫人占据上风时，硬是靠着长跪不起，最后反败为胜，重新夺回了易明的怜惜。
易书瑶，倒是颇有其母的风采。
她轻勾了下唇角，眸底掠过一抹冷意。
“说到底，是摸准了男人的心性。示弱，有时比强辩更有力。”
拓跋贵人听得一愣一愣的，挠了挠头。
“后宅宫里的弯弯绕绕，真是让人头疼！比驯服一匹烈马还费劲！”
她由衷感叹，又带着几分钦佩看向水仙，“还是娘娘厉害，什么都懂。”
水仙失笑：“你这性子耿直爽利，是你的好处。”
她提点道：“只是在这深宫之中，有时太过耿直，容易吃亏。还记得本宫教你的吗？”
拓跋贵人用力点头：“记得记得！多亏了娘娘教我这些，皇上才肯多听我说说拓跋部的事。”
她眼中流露出感激，“拓跋部归顺后，日子其实并不好过，那些派去的官员......唉。我进宫，就是想让皇上知道实情。”
“可刚来时，我什么也不懂，差点连皇上的面都见不着。幸好有娘娘帮我！”
她握住水仙的手，真诚地说，“娘娘放心，我不是忘恩负义之人，我会一直护着娘娘！”
当初，水仙挑选拓跋贵人培养，就是看重了她率直的性格。
深宫里尔虞我诈，率直反而是难得的品质。
水仙心头微暖，邀请她去自己的库房挑选些东西。
自从水仙有孕，昭衡帝的赏赐不少，永乐宫的库房里已堆满了东西。
水仙拉着拓跋贵人去挑选，没过多久，银珠又来回禀。
“娘娘，听说皇上允了温贵人自罚。从今天起，温贵人在宜昌宫禁足思过一整月的时间。”
拓跋贵人听了，拍掌称快。
“虽然罚的不重，但也解气。”
她与温贵人近乎同期入宫，又争过一段时间的宠，摩擦不少。
如今温贵人被罚，拓跋自然痛快。
水仙听了，却觉得心底空落落的。
按理说，班耀宗被革去功名，温贵人被禁足。
看起来赢的人是她......
可是。
她想起今天昭衡帝到来，虽然语带亲密，她却总觉得有哪里不对。
这种不安在心头盘旋，直到当天夜里，水仙看着窗外沉沉的夜色，终于下了个决定。
“银珠，去小厨房看看，炖一盅清淡滋补的燕窝羹来。”
不久后，水仙带着银珠，提着一个精致的食盒，来到了威严的乾清宫门前。
冯顺祥见到她，脸上露出恭敬的笑：
“瑾妃娘娘金安，您怎么亲自来了？皇上还在与朝臣议事呢。”
“本宫炖了些燕窝羹，想着皇上操劳，送来给皇上补补身子。”
水仙露出温和的笑容，对着冯顺祥说道。
“娘娘有心了。”
冯顺祥连忙躬身，“奴才这就去通禀一声，请娘娘稍待。”
片刻，冯顺祥回来，引着水仙进入殿内：“皇上让娘娘在暖阁稍坐，他与朝臣议完事就来。”
水仙点点头，带着银珠走进暖阁。
冯顺祥安置好她后，便退了出去。
殿内燃着沉沉的龙涎香，水仙让银珠将燕窝羹布置在圆桌上，自己则在窗边软榻上落座。
这还是她第一次，在昭衡帝不在的时候进入乾清宫。
昭衡帝一般在勤政殿与朝臣议事，与乾清宫距离不远。
她坐在软榻上以后，下意识打量着周围的环境。
乾清宫中有宫人打理，无论是鲜果花卉，还是珍宝摆件都时时更换，常有不同。
在看到软榻旁边，放着几本奏折叠摞在一起，其中最上面的半翻开，露出些字迹。
水仙的视线没停留，直接掠过。
下一刻，她又突然意识到了什么，细看那翻开的奏折。
只见“瑾妃”两个字，在那奏折上格外清晰。
有人参她？
奏折距离她坐的这边，有些距离。
水仙忍不住起身，朝着那堆奏折伸出了手......
......
自她身后，突然传来了昭衡帝喜怒不辨的声音。
“爱妃，在做什么？”
水仙惊讶回头，只见昭衡帝不知何时已悄无声息地站在了暖阁入口的珠帘旁。
他微凉的目光，正沉沉地笼罩着她......